十天以後，曹若燕來到了皇恩寺，這是一個皇家寺院，皇后、太子按照規定，每年都要來到這裡祈福，以求天下太平、福澤蒼生。自從前皇后去世以後，就沒有人再來過這裡了。這麼多年了，鄭浩東沒有子嗣，也就沒有太子。李淑敏雖然地位尊貴，深得寵幸，但畢竟只是個淑妃，地位不夠，自然沒有來過。大家本來以爲下一任皇后就是淑妃娘娘李淑敏，沒想到半路殺出了一個曹若燕，讓大家措手不及。現在曹若燕已經是皇后了，所以今天來到這裡的人就是她了。
這一路上曹若燕是風風光光，沿途百姓無不叩拜行禮，高呼千歲。這讓曹若燕感到非常自豪，她還記得上次回家看望父親的時候，也是這個樣子。只不過都是自己只是個曹嬪，地位低下，現在自己已經是皇后娘娘了，一人之下萬人之上，風光無限，自然是洋洋得意。而且曹若燕覺得自己的成功都是自己的努力，和別人沒有關係，尤其是和自己的父親曹生明沒有一點關係。真的沒有關係嗎？曹若燕捫心自問，如果曹生明只不過是一介布衣或者是地方小吏，自己怎麼可能有今天的地位，可能連皇宮都進不去。但是話又說回來，如果曹生明沒有利用自己，而是像一個父親一樣，關心自己、愛護自己，自己也不會變成這樣。說句實話，曹若燕有時候也覺得自己心狠手辣，做的事情非常過分，但曹若燕覺得都是因爲曹生明，如果不是曹生明，自己就和其他女孩一樣，天真爛漫，也不會和付瑞海陰差陽錯、有緣無分。想到付瑞海，曹若燕掀開了窗簾的一角，看到付瑞海騎着馬走在最前面，英姿颯爽，曹若燕心曠神怡、情不自禁，但想到自己的身份，又是一陣悲哀。這時候突然聽到付瑞海的聲音-------
“皇恩寺已到，皇后娘娘請下轎。”
曹若燕理了理衣服，由喜梅扶着下了轎。此刻，曹若燕一身華服，高貴典雅，美麗大氣。圍觀的人見她走了下來，急忙跪地叩拜-----
“皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
“平身吧。”曹若燕揮了揮手，讓他們起來了。現在的景象非常壯觀，可以說是一呼百應，曹若燕非常激動，擡起頭，下意識地看了一眼付瑞海，卻發現付瑞海站在那裡，冷冷地，無動於衷的樣子，曹若燕很是鬱悶，這個時候了，怎麼付瑞海看起來還是不高興，他到底想怎麼樣？曹若燕想到這裡，忍不住皺了皺眉頭。現在這個時候兩個人沒有辦法說話，曹若燕也只能作罷。走到一個老和尚面前，問道，“不知道主持大人準備的怎麼樣了？”
“啓稟皇后娘娘，一切準備妥當，恭候娘娘祈福。娘娘請。”老主持的話不卑不亢，卻又不失尊敬。曹若燕點點頭，跟着他就進去了。
跪在佛像面前，曹若燕默默祈禱：“我佛慈悲，弟子曹若燕今天特來參拜，以求天下太平、福澤蒼生。虔誠之心，日月可鑑，無怨無悔。希望佛祖看着弟子一片赤誠的情份上，既往不咎。當初所作所爲都是情非得已，佛祖明鑑，自然是明白的。希望佛祖保佑弟子前途光明、如日中天、一帆風順。若能如願以償，弟子每日祈禱，必不辜負。”曹若燕說完以後，閉上眼睛，深深地磕了個頭。這時候老主持遞來一炷香，曹若燕接了下來，拜了拜，插在香爐之中，又拜了拜，非常虔誠。
“禮佛完畢，請皇后娘娘暫時到後有歇息片刻。”曹若燕點了點頭，便跟着老主持去了後院。
付瑞海覺得曹若燕在休息，用不着自己陪着，就去了後院，在那裡慢慢地散步。七天前，曹若燕被封爲皇后娘娘，可以說是一步登天，曹若燕的目標達到，付瑞海卻沒那麼高興，因爲他知道，曹若燕這一路是怎麼走過來的，所以根本就沒必要高興。爲了一個皇后之位，讓那麼多人生不如死，這樣的事，除了曹若燕，恐怕沒有一個人會這樣。想到這裡，付瑞海深深地嘆了口氣，到底爲了什麼。曹若燕已經成功了，自己需要留在這裡嗎，付瑞海覺得沒有必要了，道不同不相爲謀，或許自己應該離開，但他知道，不能。曹若燕不可能讓他離開的，如果自己走了，陳雪音就可能要倒黴。爲了陳雪音，自己必須留在這裡，但是…….付瑞海深深地嘆了口氣，不是爲了別的，就是爲
了自己的不由自主。
“你在想什麼？”
付瑞海心事重重的時候，突然聽到一個熟悉的聲音，嚇了一跳，回頭看見曹若燕站在後面，定了定神，冷冷地問道：“你怎麼來了，不是在休息嗎？”
“那個老和尚去做別的事了，我一個人在那裡沒什麼意思，看到你在這裡，所以就過來看看。”曹若燕回答道。
“就不怕別人發現嗎？”付瑞海問道。
“這裡安安靜靜的，沒有一個人，那些人都去前面了，這段時間不可能過來的；更何況，還有她。”曹若燕指了指前面的喜梅，“如果有什麼事，有什麼可疑的人，喜梅自然會過來告訴我們的。”
“如果喜梅沒有看見呢，別忘了，她就是個普通的丫頭，沒有武功。如果有人在附近，根本就發現不了。”付瑞海提醒道。曹若燕可以毫無顧忌、爲所欲爲，自己可做不到。不管是爲了曹若燕，還是爲了自己，付瑞海覺得都不可以這樣，“我看我們兩個人還是分開的，不要讓別人看見了。”付瑞海說着就要離開，卻被曹若燕拉住了------
“付瑞海，爲什麼每次都是這樣，你什麼時候才能不拒絕我的要求？”曹若燕有些難過地問道，等了一會付瑞海還是沒有回答，曹若燕只能再說道，“我也不想這樣，如果沒有急事，我何必冒險？”
“事到如今，你已經得到了一切，還有什麼想不開的。”付瑞海冷冷地問道。看到曹若燕瞪了自己一眼，笑笑，“實話實說，沒有別的意思。”
“好了，你就不用解釋了，我知道你看不慣我的所作所爲，那又怎麼樣呢，我成功了，無可辯駁，這一點，你不得不承認吧。現在我過來找你，只是想問你一個問題。”曹若燕輕咳一聲，繼續說道，“那個原來跟着魯月琴的丫鬟杏兒現在在哪裡，到底有沒有離開京城？”
“你怎麼突然問起這個了？”付瑞海皺了皺眉頭，下意識地問道，“難道你希望她留在你身邊，伺候你不成？”
“她？我可不敢要，這個丫頭如果來了，非要害死我不可。當初看在你的面子上，我放了她一馬，可不知道爲什麼，這幾天總是不踏實，晚上睡不着，噩夢連連，都是和她有關係。夢見她來殺我，要爲魯月琴報仇。”曹若燕說到這裡，苦惱地搖搖頭，“我現在就想知道，她現在在哪裡，有沒有離開京城？”
“不做虧心事不怕鬼叫門，曹若燕，你好好想想，爲什麼會這樣，要不是因爲你自己，怎麼會有這些噩夢？”付瑞海諷刺地說道。看到曹若燕生氣了，賠笑道，“別這樣，我只是說說而已。放心吧，那個杏兒已經離開了，你可以放心了。再說了，就是還在這裡，想進入皇宮，恐怕也是不容易的。”杏兒到底有沒有離開，付瑞海也不知道。她沒有和魯望遠他們在一起，這樣讓付瑞海非常不放心，好在那天離開的時候，魯望遠告訴了付瑞海杏兒的親戚家在哪裡，所以送走了陳雪音，付瑞海去看了一眼，人去樓空，一家人都不在。旁邊的鄰居告訴他，這家人幾天前就離開了，不知道去了哪裡。見是如此，付瑞海也就放心了，不管去了什麼地方，只要離開了京城，就是好的。只是這裡的事情付瑞海並沒有告訴曹若燕，覺得沒有必要，如果曹若燕知道了，肯定會胡思亂想，還不如不說。
“說的也是，有你這樣的話，我就放心了。”曹若燕點點頭，道，忽然又想到什麼，急忙問道，“柳德勝那些人，你這幾天見過沒有？”
曹若燕怎麼突然問起這個，付瑞海有些奇怪，仔細想了想，搖搖頭：“沒有。歐陽元告訴我，關葉的事情結束以後，岳雲非就讓他們離開了京城，去了什麼地方，不知道，岳雲非沒有告訴我，也沒有告訴歐陽元。現在岳雲非死了，我們就無從知曉了。”
“原來是這樣。”曹若燕點了點頭，非常不安地說道，“這些人非常尊敬岳雲非，也很聽他的話。如果不是岳雲非，當初我根本收服不了他們。現在岳雲非死了，死在我手裡。這些人如果知道了，肯定不會善罷甘休，弄不好還會有可能想辦法爲岳雲非報仇雪恨，那樣的話……”
“你怕什麼，你在皇宮裡，他們進不去，根本就
無濟於事；”付瑞海安慰地說道。見曹若燕看着自己，非常擔心的樣子，又說道，“我的武功你也知道，柳德勝他們不是我的對手，所以你也不用擔心。”
“付瑞海，事情沒那麼簡單。”曹若燕搖了搖頭說道，“這些人的武功雖不如你，但他們知道很多事情，尤其是我的事情，包括我和我父親的矛盾，他們都知道。現在曹生明死了，他們很容易判斷出來，這件事和我有關，到時候把事情說出去，皇上知道了，你覺得我們的命運是什麼？”
“可是他們已經離開京城了…….”付瑞海故意說道，聽了曹若燕的話，他已經知道曹若燕想怎麼樣了，所以就想勸勸，話還沒有說出口，就聽見曹若燕說道----
“可岳雲非在這裡，早晚有一天，他們還是會回來的。一回來，恐怕就會知道這件事。這些人重情重義，是不可能放過我們兩個人的。”曹若燕特意加重了“我們兩個人”五個字，就是想讓付瑞海明白，這件事不僅僅是自己的，付瑞海也逃不了關係。
“那你說怎麼辦？”付瑞海下意識地問道。
“殺。”曹若燕輕描淡寫地說出這個字，好像是和自己沒有關係，又好像是非常堅定，不容置疑。看了付瑞海一眼，沒有再做解釋，輕輕地笑了笑，獨自一人向前走去。
付瑞海站在那裡，想到曹若燕說的話，果然是這樣，殺人滅口。曹若燕好像已經習慣了，從一開始那個梅兒，到岳雲非、曹生明，再到現在的柳德勝他們，曹若燕每次都是輕描淡寫，無所謂的樣子，也不知道是怎麼想的，有沒有愧疚之情。可能沒有吧，在曹若燕看來，這簡直是理所應當的。這些人知道的太多了，該做的事情做完了，兔死狗烹，僅此而已。付瑞海不知道自己將來會不會有這麼一天。雖然是曹若燕對自己有感情了，捨不得，可那僅僅是現在。後面的路還長着呢，誰知道呢。想到這裡，付瑞海苦笑地搖搖頭，帶着心中不確定的未來，慢慢的跟了過去……
回去的路上，曹若燕坐在華麗的轎子裡，本來應該是非常舒服的，可不知道爲什麼，總覺得有一道目光在背後看着自己，如芒如刺，讓曹若燕渾身不舒服。掀開窗簾，向外看看，卻什麼也看不到，老百姓跪在地上，低着頭，畢恭畢敬。曹若燕覺得自己是庸人自擾了。這樣一想，也就罷了，放下簾子，安然入座，閉目養神……
人羣中，看着轎子越走越遠，杏兒鬆了一口氣，站起來，看樣子曹若燕並沒有發現自己，對自己來說這就是一件好事。曹若燕可能還沒有想到，自己根本就沒有離開京城，爲了什麼，報仇雪恨。
“杏兒，杏兒。”有人在背後叫她。
回過頭是一個小姑娘，和自己一樣大，待她走到跟前：“幹什麼呀，慌慌張張的，不知道還以爲出了什麼事呢？”
“怎麼沒有出事？花嬤嬤馬上就要過去了，要看咱們跳舞。如果看到你不在，那你就完了。你剛來，還不知道，花嬤嬤兇得很，如果打你一頓，半個月都起不來啊。”那個小姑娘說着，忍不住打了個冷戰。
“哎呀，你看看我，就知道看熱鬧，居然忘了這件事。快走吧，我可不想被打。”杏兒說着，便和那個女孩一起往回走，邊走邊說道，“你以後就別叫我‘杏兒’了，忘了麼，我已經改名字了，念琴。”
“念琴？這個名字好奇怪啊。”小姑娘忍不住嘆道，“你爲什麼起了這麼一個名字？怪怪的。”
杏兒只是笑笑，並沒有回答，只是和那個姑娘一起走進了一個叫“花月樓”的地方……
花月樓，京城唯一的官家教坊，每一年都會爲皇宮訓練一大批歌女舞女。其中有不少人被皇上一眼看中留在皇宮，從此以後飛黃騰達。杏兒在皇宮裡呆了這麼長時間，當然知道這些事情。想要再次進入皇宮，這是一個好辦法。這一次和上一次不一樣，上次是給人家當丫鬟，自然是身不由己；這一次自己的目標是皇上，是曹若燕。除了爲魯月琴報仇雪恨之外，杏兒還想讓曹若燕知道，強中更有強中手的道理。曹若燕，我不會讓你囂張太久的，杏兒這樣對自己說……..
--------完--------
（本章完）