天廬武道大賽的休息室中，德魯馬深吸一口氣，試圖平息胸口的騷動，但似乎沒什麼效果。
一大早他便起來了，因爲他要參加天廬武道大賽正式比賽的第一戰。活了二十年，這是他初次離開家鄉參加這麼大型的比賽。想到再過不久，自己十幾年來的勤學苦練能在比賽中有所表現，他深呼吸多少次也無法按捺心中的興奮。
然而想到今天的對手，德魯馬的感覺就不大好。雖然沒有親眼看到那個艾裡的比賽，但從別人的口中已經知道艾裡贏得比賽的“特殊”方法。
哼！那種人！德魯馬忍不住哼了一聲。
他也很難解釋自己爲什麼那麼厭惡艾裡。或許，是因爲他毫無實力，僅靠運氣擠進了天廬武道大會的正式比賽。
“真功夫是實打實的，沒有半點僥倖。”自從師傅告訴他這句話後，德魯馬一直銘記在心，也是這樣做的。在生活中，他也逐漸養成了嚴謹刻板的生活習慣。
而在這種正式的大賽中，竟然會出現艾裡這樣的優勝者，完全違背了德魯馬的信條，似乎是在說他過去所信奉的全是錯的！
德魯馬甩甩頭，不再去想這個男人的事。畢竟，再過不久，他們就是賽場上的對手了。一切就在比賽中見分曉吧！
此時一個工作人員向他示意比賽就要開始了，德魯馬提起手邊跟隨了他十幾年的戰斧向賽場走去，也看見了從另一頭走來的艾裡。
依然是上次見到的隨性的儀表，痞痞的笑容，還是那麼看不順眼！並不只是因爲他沒有實力吧，艾裡的整個人對自己來說，都代表着另一種生活態度，或許這纔是看他不順眼的真正原因！
隨着艾裡的上場，觀衆中掀起了一陣不小的波瀾。自上一戰以後，人們都對他懷着幾分好奇，想看看這個好運的傢伙究竟是什麼模樣，而在接下來的比賽中，他又會出多大的醜呢？在場的觀衆中，大概只有蘿紗在爲艾裡擔心。
仲裁者示意比賽正式開始，德魯馬一聲低吼，便立刻手持戰斧直衝了過去。
德魯馬長得人高馬大的，揮舞着戰斧向艾裡疾衝過來，沉重的腳步聲震得賽臺震天價響，威勢極爲驚人！不過德魯馬卻並不似巨人般有勇無謀，此時的攻勢亦不是不經大腦的衝動之舉。他的心中已有計較。
雖然氣勢看上去威不可當，其實德魯馬仍留有餘力。如果艾裡的實力真像他上場比賽中表現的那樣，必然會被這股氣勢壓倒，只能閃避而無力反擊，而只要艾裡不敢面對他的攻勢，喪失了主動，下面的戰鬥將一潰千里。
另外，他也清楚爲了避免有人使用像艾裡在淘汰賽中那種不公平的取勝方法，大賽組織者已經針對閃躲的時限問題修改了比賽規定，所以艾裡這次不可能故技重施。假如艾裡只是短時間的閃避，德魯馬對自己的速度和敏捷還是有信心的。
還有另一種微乎其微的可能：艾裡在上次比賽中隱藏了實力。不過，德魯馬也確信自己能隨時化攻擊爲防禦。
所以這看來雷霆萬鈞的一招也可以說是一次試探，就看艾裡怎麼反應了。
“不錯啊！”艾裡在心中對德魯馬似莽撞、實謹慎的攻擊暗讚了一聲，卻並沒有太放在心上。對於今天這一戰，艾裡早已成竹在胸。
艾裡神色自若地抽出腰邊的裂天劍，頓時一股寒意直逼德魯馬的眉心。德魯馬輕噫出聲，沒想到那破破爛爛的劍鞘中，包藏着的竟是一把寶劍！他心中覺得有些不對……對手的神色太鎮靜了，一定是有所恃。僅是因爲手中的利劍嗎？
艾裡手中長劍虛指向德魯馬，如水的劍身突然隱隱泛起一陣紅光。
“！”
驚歎號猛然浮現在德魯馬的心中！他不及多想，本能地一閃身，一道熾熱的火柱從他臉頰旁差之毫釐地掠過！
是魔法劍！！
一團紅色火焰包圍了艾裡手中藍汪汪的劍身，吞吐不定，給艾裡鍍上了一層詭異的紅光。見到這個情景，觀衆中響起了一陣低低的驚呼。
天廬武道大賽雖然分設武技部和魔異部，但是武技部的比賽中，使用魔法兵器依然是允許的。好的魔法兵器雖然威力巨大，卻是可遇不可求，而真正的武技高手本身就擁有可怕的破壞力，也不屑於藉助器物的力量，所以目前大賽中還很少出現魔法兵器。
“從剛纔的表現看來，那把劍擁有風系和火系的能力，是相當有攻擊力的武器啊！可大意不得。”心中默默估量，德魯馬迅速從震驚中恢復過來，凝神盯住艾裡的一舉一動，整個人頓時由極動變爲極靜，充分顯示了他的不俗實力。
對抗魔法是修習武技的人都感頭疼的一件事，德魯馬對艾裡手中的魔法劍不敢有絲毫大意，但同時他心中的石頭也落了地。魔法劍雖厲害，卻也不是沒有辦法對付的。而艾裡還在使用魔法劍，可見其實力並不會太強。既然知道對手的實力，就好辦了。
看到自己手中的裂天劍成功地吸引住了德魯馬的心神，艾裡滿意地一笑。雖然這一笑在其他人看來，怎麼看怎麼像小人得志。
其實裂天劍根本不是什麼魔法劍，當年修雅讓六系的精靈與艾裡締結契約後，他便可以使出同時具有六大系魔力的劍招，現在在裂天劍上玩弄風系和火系魔法的小把戲，不過是小菜一碟，用來糊弄眼前這個年輕人自然是綽綽有餘了。
現在，第一步已經完成，該進行第二步了。
艾裡略微揮動手中的長劍，裂天劍立時幻化出一片悽豔的紅色火幕，捲起的熱氣連前排的觀衆都可以感受到。透過閃爍不定的火幕，德魯馬隱隱看見艾裡臉上神色肅穆，深邃的雙目亮如晨星，不由一懍。這一刻，眼前這個不起眼的流浪漢突然變成了一個極爲可怕的對手，全身散發出危險的氣息！
不容多想，艾裡已經一劍向他擊來！
“真功夫是實打實的，沒有僥倖可言。”對手再強，將他最強的一點擊敗，自然也便敗了。自己的巨斧也不見得鬥不過魔法劍，在淘汰賽時，還不是用這把巨斧與對手硬碰硬，在三十招內打得對手無力再戰？！
心念一決，德魯馬一咬牙，一斧格架住艾裡的劍，斧尾順勢一拖……
錚——
一聲龍吟，艾裡手中的裂天劍竟脫手而出，翻轉着高高向上飛起。
場上的觀衆發出一陣低低的嘲笑聲，包括德魯馬在內，都沒有想到剛纔看起來還威勢不凡的艾裡竟如此不濟，一個照面，兵器就被打脫手了。
原來只是個泛泛之輩啊！心中暗暗嘲笑自己剛纔的神經過敏，德魯馬的手下可沒有絲毫放鬆，毫不留情地向失去兵刃的艾裡攻去。巨斧呼呼生風，卻沒有一般使用重兵器常有的笨重感，充滿了凌厲肅殺之氣！
手無寸鐵的艾裡自然只有不停閃避。德魯馬佔住上風，攻勢大盛，明晃晃的利斧直在艾裡身旁揮舞，驚險至極。臺下觀戰的不少觀衆爲德魯馬吶喊助威，蘿紗則看得屏住了呼吸。
而接下來短短片刻發生的事，卻讓所有人目瞪口呆。
艾裡左晃右晃退避着德魯馬的戰斧，滿頭大汗，狼狽至極，似乎完全沒有還手之力。戰局進行得如此順利，卻讓德魯馬心中隱隱覺得不妥。猛然想起一事，他心中忽現警兆，眼光疾向上一瞥，果見前方上空一道閃亮疾落下來！
“難道他剛纔的退避是想引我去擋落下來的劍？”德魯馬現在才醒悟到艾裡的用意，“可惜已經被我看穿了！”不及多想，提氣向後躍去，想脫離這個險地，沒有注意到一臉狼狽的艾裡露出一絲狡黠的笑，輕嘆一聲，“來不及了！”
艾裡輕輕一肘掃向猶在半空的德魯馬肋下。
原本這樣力道輕微的攻擊對德魯馬而言不過如清風拂體一般，但他此時正在提氣，肋下正是氣脈運行的要緊之處，可以說是要害所在，如果被傷及，不但可能經脈受傷，氣脈受阻，也無法再移動身形。無奈之下，只好以戰斧格擋。
艾裡卻在此時變掃爲壓，猿臂伸處，在斧面上重重壓了下去！本來戰斧就是相當沉重的武器，德魯馬在後躍間匆匆變招，重心已是不穩，被艾裡這麼一壓，再難保持平衡，向前栽倒！
德魯馬已算身手敏捷，一落地便左腿半跪支地，立住身子，戰斧一揮便欲站起再戰。卻聽“咄”的一聲，右邊一汪藍電明滅閃爍，轉頭一看，正是從空中落下的那柄利劍，斜插在賽臺上，擱在自己頭頸邊！而對手一搶身握住了劍柄，一邊抹去一頭大汗一邊問道：“認輸嗎？”
這一切說來繁複，但不過就在電光火石之間，勝負便已逆轉，德魯馬還弄不清一直由自己掌控着的戰局怎會演變成這樣的結果。
怎麼會這樣？艾裡不是一直沒有什麼還手之力嗎？他最後的出手也沒有威力可言，在平時根本不需當回事，怎會扭轉了戰局？自己的一身技藝根本都沒有施展出來的機會啊！這樣的比賽，根本不是光明正大的較量！
而在這種情況下，是輪不到他表示不滿的，德魯馬不甘地閉上眼睛。“我輸了。”
“艾裡獲勝！”隨着臺下的仲裁者一聲裁定，艾裡把劍抽離德魯馬的頭頸，蘿紗放下了懸了半天的心，而觀衆則再度沸騰了！
在場的人都無法相信，這個不起眼的叫艾裡的參賽者竟然又一次在極端的劣勢下，再度以運氣好到了極點的方式取得了勝利！如果那把劍落下的時機、地點稍有偏差，如果那一瞬間德魯馬不是鬼使神差地失去了平衡，結果就完全不一樣了。
德魯馬失去平衡的那一刻，因爲兩人相距極近，艾裡的動作又不大，在外人看來不過是艾裡在德魯馬的戰斧上碰了一下，而其中的微妙，只有德魯馬有苦自知。
“艾裡！”“好運艾裡！”瘋狂的呼聲響徹全場，人們都在爲這個幾乎是不可能發生的奇蹟而歡呼。聽到這個新出爐的綽號，艾裡頗感好笑，揮手向觀衆致謝。身後依然半跪在地的德魯馬黯然垂下頭。
“我……輸了！”挫折感吞噬着德魯馬的心。雖然對手始終沒有與自己正面交鋒，讓自己空有一身力卻使不出來，輸得極不甘心，但失敗已是鐵錚錚的事實。
“真功夫是實打實的，沒有僥倖可言。”這句信奉了十多年的話，此時想來竟像是個笑話。沒有真功夫的人照樣能取得勝利！這一點是比失敗更令他難以接受的。
艾裡施施然向臺下的蘿紗走去，經過迷惘中的德魯馬時，淡淡地說了一句話，明明白白傳入了他的耳中，“取勝有很多方法啊，年輕人！力量、速度並不就是實力的全部。”
“他這是在嘲諷我嗎？還是……”想到另一種可能性，德魯馬渾身一震，陷入了沉思。
直到仲裁者不耐煩地示意，回過神來的德魯馬才走下賽臺，猶在驚疑不定。剛纔在我狂猛的攻勢下他雖然左支右絀，卻一直沒有傷及分毫。我明明已經看出了他的意圖，卻還是無法改變局面……這究竟是爲什麼呢？
難道所有的局勢都是他刻意安排的嗎？如果是這樣的話，他還能算是沒有實力的人嗎？但他擊敗我並沒有用到任何可以說是實力的東西！那我究竟是輸在什麼上呢？
“他最後那句話是什麼意思？難道他在點醒我？”
在離開賽場的路上，德魯馬一直在回想剛纔那一戰，似乎其中有什麼東西是自己以前從未想到的。雖然失敗了，但德魯馬卻覺得面前敞開了一扇通往廣闊天地的大門。
※※※
“唐，那件事調查得怎麼樣了？”
“稟告門主，還是沒有什麼發現。帝都方面沒什麼異動，只是近來凱曼各地的魔法師陸續被徵調入拉寇迪這一點有些可疑，但如果解釋成爲了組織天廬武道大賽的緣故，也無不通之處。”
“再繼續查探吧。我可不相信凱曼王室真會爲了‘推動天廬武道的進程’而大費周章地舉辦這個大賽，一定另有原因的。吩咐帝都附近的弟兄不要掉以輕心。”
“是。另外，這是今天艾裡的比賽報告。”雖然唐的心中不明白這個怎麼看都不像有來頭的艾裡，怎麼會引起首領的興趣，但他並沒有問出口。屬下只需完成首領的命令，至於爲什麼，則是不必要知道的。
“唔，很好。唐，你實在無需如此拘禮的。”明知說了也是白說，耐特還是忍不住勸了勸眼前這個忠誠和能力都無可挑剔，只是把主從之禮看得過重的部下一句。
“主從之矩不可逾越。如果沒有其他吩咐，屬下告退了。”
“哎，果然還是這句回答……你去吧。”挫敗地嘆口氣，耐特放棄了第一千零一次嘗試。
看過報告之後，耐特忍不住笑出了聲。
這個艾裡可真有辦法，竟然又在不泄露真實本領的情況下贏得了比賽，讓人忍不住對今後與他的對戰越來越期待啊！
※※※
當知道下一場比賽的對手，竟然是那個在淘汰賽中因爲好運而勝出的無名選手艾裡時，來自天廬東部沿海國家拉夫曼的海恩並沒有放在心上。雖然在大賽中有好幾個值得自己注意的強大對手，但絕對不包括這個人。
所以今天贏得比賽後，爲了慶賀，他毫無顧忌地上酒館喝到了深夜，直到現在纔打算回住所，絲毫不擔心會影響明天的比賽。
爲了讓自己所屬的門派在武學上贏得與實力相符的聲譽，他纔不遠千里地來到拉寇迪參賽，希望能得到一個較好的名次。如果在這裡就敗給這樣一個籍籍無名，惟一出衆之處只是運氣極好的人手裡，自己還有何面目回去呢？而他也相信這是根本不可能發生的！
夜已深，明月當空，長街無人。
雖然喝了不少，但海恩還是沒有什麼醉意。感受着迎面吹來的夜風，想到可期的美好未來，他心中豪情萬丈。已經年過四旬的他，空有一身本領，卻一直沒有機會發揮。天假其便，王國舉辦了天廬武道大賽，他相信憑自己的實力，進入十強是沒有問題的，到時門派的名聲便會在自己的手上發揚光大！
在經過一個暗巷時，一名黑衣蒙面男子將他攔了下來。
以爲是碰上了沒長眼珠的搶匪，海恩沒有多想便出手了，想不到這個“搶匪”竟沒有用任何武器，隨手便輕易化解了他的攻勢，而手法之高妙，更是海恩生平僅見！
“閣下究竟是誰？有何用意？”海恩停手退了一步喝道。這種身手，絕對不是一般的搶匪所能擁有的！
“……”蒙面人似乎猶豫了一下。
“唔，扮酷果然不適合我的風格，我還是直話直說好了。”說着與高明身手不相稱的對白，蒙面人摘下了面罩，露出一張端正俊秀的面容。海恩訝然發現這個擁有不俗身手的男子，竟然不過二十多歲，而從他久未休整的長髮，滿面的胡茬來看，也不像是個有地位的高手。
“我想請你放棄明天的比賽。”
出口的竟是荒謬的要求。都已經打到這個地步了，海恩怎麼會放棄呢？如果不是看出黑衣人雙眼中的堅定，海恩幾乎以爲他在說笑。
“閣下爲什麼要管這個閒事？”
“不是閒事，因爲我就是明天將要和你交手的艾裡。”
“什麼？”驚訝於這個艾裡顯然與傳聞不符的實力，但是此行的目的卻不容自己只憑陌生人的一句話便打退堂鼓。
海恩斷然拒絕，“不行！如果你有足以打敗我的身手，我們便在賽場上見分曉！”言外之意自然是如果閣下無法打敗我，更不要想我會放棄了。不打算跟他蘑菇下去，海恩繞過艾裡繼續向住所走去。
“哎，別急着走啊！雖然聽起來很奇怪，但這是有原因的。我也是爲你好啊……”艾裡絮絮叨叨地跟了上來，還待繼續說服，海恩轉過身，一揮手打住他的話頭。
“如果真要我放棄，除非你現在打敗我。”如果對方真的擁有足以打敗自己的實力，自然是強者說了算。
“果然還是要動手才行……那就來吧。”艾裡的回答出乎意料的乾脆。
如果對方真的比自己強，爲什麼要用這種方式來取勝？難道其中有詐？想到這裡，海恩不由提起了精神小心防範，取出了從不離身的長槍，卻發現對方並沒有什麼應戰的準備，連腰邊的長劍也並未出鞘。
“拔劍！”海恩喝道。
艾裡沉吟了一下點了點頭，手向劍柄伸去，低聲自言自語道：“既然要打，乾脆就速戰速決吧！”聲音雖低，海恩卻已經聽見了，不由怒上心頭。
而艾裡的手一握上劍柄，便收斂了剛纔平和的神色，原先溫和的容貌轉爲冷酷，彷彿瞬間換了一個人！艾裡沉靜凌厲的雙目凝注在海恩身上，一股無可匹敵的氣勢立時鋪散開來，海恩一驚，怒火已無影無蹤，氣息一窒，竟抵擋不住而想往後退避！
情知這一退，氣勢便一潰千里，再難興起戰意，海恩不得已只好率先發起進攻。
艾裡冷凝的神色未掀起一絲波瀾，身形也未有半點變動，海恩卻突然感到自己被一股柔和而強大的氣勁包容住，空氣彷彿變得無比黏稠，身體無法移動，如身在夢魘之中一般，前進一步都要花上千鈞之力！而在這股包容一切的氣勁中亦難以生出抵禦之心，彷彿是要和天地自然的威力抗衡般難有勝算。
海恩輕嘆一聲，還未動手已經知道了勝敗。
眼前人影一閃，還在前方的艾裡已鬼魅般出現在自己身旁，冰涼的長劍不知何時已經出了鞘抵住了海恩的前胸。雖然這些動作令人難以置信，但艾裡的身形神色卻自然瀟灑，彷彿不過是閒庭信步，摘下了一朵花。
艾裡輕鬆取勝後，面上沒有半分驕容，只是收回裂天劍，垂首輕道：“你參賽的理由我已知道，你的身手可以輸給我，卻不能輸給武功低微的無名流浪漢艾裡。你還是回去吧！”
這般難以想像的氣勁，這般匪夷所思的動作。海恩輸得無話可說，黯然道：“好。”轉身欲行，又停下腳步，背對着艾裡說道：“多謝了。”
爲了維護門派的聲譽，離開是惟一可走的路了。而這聲“謝”，是謝謝艾裡在私下解決這件事，不管他是爲了什麼理由不想公開對戰。而如果這次落敗是在正式比賽中，當着天下人的面輸給這個傳聞中只有三腳貓功夫的男子，本門的聲譽必定會遭到極大的破壞，屆時已過不惑之年的海恩是再也無力挽回了。
“你到底是誰？”臨走，海恩提出了心中的疑問。這樣的氣勢，這樣的身手，只有在早已銷聲匿跡的那個傳奇英雄的傳說中曾聽聞過，他會是那個人嗎？
“我是……流浪漢艾裡啊！”片刻的猶豫，艾裡以堅定的聲音回答道。所謂的英雄艾德瑞克早已消失，現在只是流浪漢艾裡罷了。
海恩又是一聲長嘆，何必問那麼多呢？這些已經和自己沒有瓜葛了。
看着海恩離去的背影，艾裡的心中有幾許愧疚。
“不過凱曼突然舉辦這種全天廬的大賽，我總覺得有些不對勁。他提早離開也許更好吧。”他自言自語道，藉此驅走愧疚之意。隨後，修長的身影融入黑暗之中。拉寇迪的夜重歸寧靜，彷彿不曾發生過任何事。
第二日，蘿紗四處尋找一夜未歸的艾裡，終於在大街上找到了他。面對蘿紗疑惑的眼光，艾裡只好搪塞說自己因爲興奮睡不着而出去散步，就此找不着回翠雀的路了，然後打着呵欠趕往賽場。
爲艾裡的不良狀態暗暗擔心的蘿紗，很快發現自己的操心太多餘了。
今天一大早，艾裡的對手海恩聲稱另有要事，自動棄權，離開了拉寇迪。因爲沒有人相信他會畏懼艾裡的實力，所以並沒有什麼閒言閒語。故而艾裡不戰而勝，順利進入決定藍組最強者的比賽，對手將是出身貴族的騎士：瑞森·德·伊諾蒙斯。
縱觀其他九組競爭十強資格的選手，不是聲名遠播的名宿，便是快速崛起的新秀，就是沒有一個像艾裡那樣默默無聞，又表現得極爲蹩腳。所以艾裡便成爲了此次大賽的異數，引起了普遍的關注，至於綽號，已由“好運艾裡”升級爲“奇蹟艾裡”了。所有人都很好奇，他的好運究竟會維持到什麼時候，在下一場中，會不會再次以難以置信的方法勝出呢？