昨日共有十二人投身九江盟，待端木緣安置好這些人，大家都已酒足飯飽。人僕瞧端木緣臉色微微泛紅，端起酒杯，笑言道：“副盟主，老夫還想問問，似我們這些人，何時才能獲得一顆靈蛇增補丸呢？”此言一出，其餘人也紛紛瞧向端木緣。
端木緣酒意微醺，笑道：“靈蛇增補丸乃天下奇藥，可令服食者功力大漲，凡武林中人，極少有人能抵禦這種誘惑。都是過來人，各位的心思，我又怎麼會不懂？
以魏老您的身份，本來每月都應供奉一顆靈蛇增補丸。只是九江盟不賞無功之人，各位初入盟會，就被賜下靈藥，其他小輩怕是心裡難平。”
人僕臉上現出失望之色，淡淡說道：“副盟主言之有理，的確是該賞罰分明。”其餘人隨聲附和，心中也是頗感掃興。
端木緣道：“衆位不必灰心，只需立下功勞，靈藥自然會送到各位手上。”側頭又道：“魏老，眼下就有一樁棘手的事，倘若你能辦好，自有一顆靈藥奉上。”
“哦？還請明言！”人僕道。
端木緣道：“近來吐蕃黑教肆虐，把泰山一帶鬧得雞犬不寧，那裡的武林門派早已歸順我九江盟，怎能容許這些邪教妖人亂來？本來本座老家就在那裡，應由我親自出手。奈何手中事務不斷，難以脫身。魏老若能出馬解決，就是大功一件啊。”
玄空忽聽黑教之名，登時打了一個激靈，插話道：“素聞黑教遠在西蕃，怎麼會鬧到了泰山？”
端木緣道：“這些邪教妖人行事狂悖，不可以常理度之。據悉他們的什麼教主失蹤了，便要搜遍我大宋山河。哼！簡直視我大宋英雄有如無物！”
玄空心中有一絲感動：“想不到此事竟然因我而起！詹老頭，你在找我嗎？可是我武功盡失，早已使不出護法神功，尋到我又有何用？”他做教主時間不長，可總不免有些香火之情，又想㮺教是在自己手上覆興壯大，實在不願見他們再度落寞，心想勢必要暗中幫上一幫。
端木緣道：“魏老以爲如何？”人僕點頭道：“副盟主有令，老夫自當遵從。黑教乃西蕃第二大教派，教內高手如雲，老夫重出江湖，正好與他們較量較量！”
端木緣笑着由懷中掏出一塊令牌，其上寫了一個“熊”字，說道：“這是盟主的英雄令，魏老持此令趕到青州，分舵的餘壇主自會接應。另外盟主還吩咐，要查明黑教教主究竟是何須人也，最好能找到此人的蹤跡。”
人僕詫異問道：“這就奇了，黑教教主本應是名動天下的人物，怎麼連盟主都不知其身份？”端木緣道：“說來也怪！西蕃黑教衰弱近百年，教主之位始終空缺。也就在前兩年，傳聞他們找到了一個教主，可沒過多久，這新教主也失蹤了。”端木緣晃了晃頭，又道：“此中隱秘只怕要指望您老查明。”
人僕收下令牌，揣到懷中，言道：“老夫定當不負使命！”端木緣高舉酒杯，道：“待魏老凱旋而歸，本座必親自爲你慶功！”幾人共飲一杯後，又聊幾句，見天色漸晚，各自離去。
晚間，玄空帶着曉娥回客棧休息，兩人同住一室。曉娥正自收拾牀褥，玄空獨坐在圓桌之旁，想起舊事怔怔出神。
今日忽然聽見㮺教，他不由得思緒如潮，一陣陣回憶涌上心頭，一個個故人又在腦海中浮現。懷想起舊時的風光，感嘆今日的落魄，不甘、憎恨、悔悟、悲悽、愧疚，種種情感伴隨着酒意襲上心田。又想身負血海深仇不能報，愧對師父，愧對養父母，當真窩囊至極。
他在宴席上着實喝了不少酒水，當時沒什麼感覺，此時酒勁上頭，只感到一種無明之火，難以抑制。
玄空擡起手來，“啪”的一掌打在圓桌上。曉娥嚇了一跳，轉頭見玄空雙目圓睜，眉頭緊蹙，一臉怒容，忙柔聲問道：“夫君，你…你這是怎麼了，咋發這麼大火！”
玄空擡起頭，見曉娥臉色惶懼，火氣登時又消了，心中暗暗後悔：“唉！我從前可不會妄動無明。當年老師告訴我，要戒貪、戒嗔、戒癡，現如今我是貪心未泯，癡心未絕，嗔心又起，若老師泉下有知，會不會失望？”
玄空嘆息一聲，道：“我也不知怎地了，可能是酒喝多了，嚇到你了吧？”曉娥心思細膩，隱隱瞧出他的心事，問道：“是不是想起從前的事了？”
玄空不願瞞她，輕輕點頭。曉娥放下手裡的布單，走到他身旁，一隻手輕輕搭在他肩膀上，安慰道：“夫君，我常聽爹說，‘不如意事常八九，可與語人無二三。’我爹他沒讀過書，不知從哪聽來這一句，就牢牢記在心中。我也沒什麼見識，只覺的這話說的很對。人總拗不過老天爺，天意難爲。夫君，別想那些了！”
玄空點點頭，也覺多慮傷神，嘆道：“唉，我不想就是了！休息吧。”伸手攬着曉娥的腰，走到牀前一同睡下。
次日，三人行向青州。人僕見玄空改換了以往行裝，又帶上一張假面罩，心中微奇，但卻沒問原因。
走在路上，玄空數次欲言又止，尋思了好久，終於開口道：“前輩，我有一事相求。”
人僕轉頭微笑道：“你是要我傳你武功？”玄空微微一頓，剛想說其他的事，人僕又道：“先前我不是故意不傳，只因汴梁城附近沒有那地勢。”玄空略感詫異，問道：“修煉此功還與地勢有關？”
人僕道：“當然！‘金鐘不滅身’五行練法，金、木、水、火、土，其中水最是柔和，當由水練起。”人僕眼神瞟向天際，道：“我依稀記得，當年佛爺就是在一處大瀑布下，開始修煉那一身鋼筋鐵骨。”輕嘆一聲，又道：“青州城不遠有個黑龍潭，等到了那裡，我就傳你！”
玄空心頭一喜，言道：“如此，晚輩先行謝過了！”人僕哼了一聲，道：“豈是道謝這麼簡單？你答應老夫的事，可別忘了。”玄空點點頭，心想：“等有時機，就把熊劍唯的手書給他看看。”
沒走多遠，玄空又道：“前輩，其實我另有事想求。”
“哦？”人僕道：“那你還有什麼事？”玄空道：“到了青州，望前輩對㮺教中人手下留情。”
人僕一怔，言道：“難道你與黑教中人相識？”心中想到：“是了，旁人都稱黑教，他說的可是㮺教，這乃是黑教的原名，中原人極少這麼稱呼。”又想：“難道他掩面換裝，就是爲了不讓㮺教的人識出？”
玄空道：“晚輩從前與㮺教淵源甚深！”人僕笑道：“這可奇了，你是佛門俗家弟子，又與黑教相交不淺，看來你的身世很有意思。”
玄空道：“此中之事說來話長，待到將來，我必原原本本告知前輩。”
人僕道：“可是你要我手下留情，我怕是不能答允。首戰若不能大獲全勝，怎能取得端木緣的信任？再者老夫急於要一顆靈蛇增補丸，若是錯了此次良機，不知要等到何時。”
玄空道：“前輩只需讓他們知難而退。至於㮺教教主的下落，我亦知曉，定讓端木緣滿意。”
“哦？”人僕更感驚奇，心道：“瞧他的神色篤定，不像是胡吹亂侃？”沉吟道：“倘若輕易辦成此事，老夫自然也願意見到，那便拭目以待！”玄空道：“前輩信我便是！”
三人不緊不慢騎馬趕路。約莫走了七八日，終於進入青州地界。青州城位於東海與泰山之間，自古以來便是軍事重鎮，歷史悠久。此地武林現有三大門派，即是雲門宗，玲瓏派，駝山派，各佔了雲門山，玲瓏山，駝山。眼下這三大門派都已經歸順九江盟，因此相互之間十分和諧，極少有什麼衝突。青州武林一直以來也是風平浪靜。然而，自㮺教教衆出沒之後，在當地掀起了不小的風浪。
這一日，玄空三人行入青州城，稍稍打聽，已知九江盟分舵的位置，不曾耽擱，直奔那裡。
三人在城中繞了不久，來到一所莊園之外，見牌匾上明晃晃寫着“九江盟青州分舵。”人僕推開院門，見裡面無人看守，還沒邁腿而入，就聽得裡面傳出哼哼唧唧的呼痛呻/吟之聲。
三人頓感疑惑，連忙走進內院。只見許多傷者躺在地上，有的斷手斷腳，輕者也有幾處刀口。有的已經包紮，有的傷口裸露，沒來的及救治。
這些人忽見三個陌生人進來，大吃了一驚。有人喝道：“你們是誰！怎敢闖九江盟分舵？”更有幾個傷勢輕微的，已經爬起身握緊兵刃，橫於胸前。
人僕奇道：“咦？怎麼只有你們，其他人呢？餘壇主呢？”衆傷者之中也有心思縝密的，見玄空三人毫無敵意，穿着打扮也不像是黑教的對頭，慢慢放下手中武器。
這時有人拱手問道：“請問三位是哪條道上的英雄？”人僕沒說話，從懷中逃出那枚英雄令。
衆人見之，登時心頭一喜，齊聲道：“見過前輩！”這些人雖認不得人僕，但見對方手持盟主信物，心想一定是個大人物。
其中有個平頭正臉的中年男子，在分舵任長老，算是這些傷者中領頭的。他言道：“前輩有些面生，請問在盟內任何職位？”
人僕道：“老夫魏無德，初入九江盟，蒙端木大俠垂青，提任長使一職。受副盟主之令，特來青州支援衆位！”那長老嘆道：“總算是來人了，見過魏長使！”餘人跟着喊道：“見過長使大人！”
人僕又問道：“餘壇主人呢？”那長老苦笑一聲，道：“餘壇主人還在玲瓏山與邪教妖人賭鬥，估計現在也難以脫身。說來慚愧，那些妖人武功太高，我們難以抵擋。長使若是不來，九江盟怕是要撤出青州了。”
人僕道：“事不宜遲，快帶我去玲瓏山！”那長老面色一變，露出懼色，沉吟片刻，才道：“好！長使大人隨我來！”