當衆人回到青玄宗時都已疲累不堪。或是因爲連日奔波，或是因爲身上的傷痛，亦或是爲那倒下的二人而悲傷。即便如此，張平、玄亮、胖娃與袁紫芯四人還是第一時間前往試煉堂進行稟報。
當得知二名弟子重傷，一名弟子命魂被打散，試煉堂的周長老十分震驚。詳細詢問了事情經過，周長老長噓一口氣，說道：“此事你們有功無過。只怪大夏朝廷交與我等的情報有誤，方纔錯派了你們幾個新弟子去。唉，蔣勝與寧靈已在玉藥閣接受治療。此次任務張平獲得試煉積分七十，其餘人皆獲得試煉積分五十。你們等下也去玉藥閣治療一下傷勢，我會和百草長老打個招呼，多給你們一些療傷丹藥。你們去吧。”說完，周長老擡擡手示意四人可以走了。
“周長老，我想問問蔣勝師兄和寧靈師姐的傷勢能治好嗎？”胖娃開口問道。
周長老眉頭緊皺，似在斟酌，片刻之後他嘆了口氣，搖搖頭說道：“具體的情況還要看玉藥閣的診斷。只是據我估計，寧靈的傷勢因無大礙，只需調養些時日即可。至於那蔣勝，唉···命魂已失，怕是難以醒轉了。”
衆人雖然早有預料，然而心底卻始終抱有一絲幻象與希望，如今親耳聽到了長老的答覆，一時心中還是難以接受。
“就沒有辦法把蔣勝師兄的命魂找回來嗎？”胖娃猶自不甘心的問道。
“魂魄消失，神仙難救。”周長老不願多說，搖頭揮手讓四人退下。
四人情緒低落的走出了試煉堂，誰也沒有心情去兌換獎勵。一炷香之後他們來到玉藥閣，接受治療的同時探望了蔣勝與寧靈。詢問玉藥閣的師兄後得到的結果大體與周長老所言一致——寧靈只是體內陰陽氣機失衡而需要一段時間的調養。蔣勝則因命魂缺失而難以醒轉，怕是以後······至於以後怎樣，玉藥閣的師兄只是搖搖頭，並沒有繼續說下去。
從玉藥閣出來，四人相互道別之後各自回了住所。
見到外出許久的小師弟終於平安回返，項勇自是欣喜。然而卻見胖娃一副悶悶不樂的樣子，項勇不免要詢問緣由。得知蔣勝的事項勇也是難以置信，由於蔣勝平日裡與胖娃、玄亮、袁紫芯最是要好，所以項勇也時常與這個愛說話的師弟一同吃飯聊天。
讓胖娃先行休息，項勇便要前往玉藥閣看望蔣勝。半個多時辰之後，項勇垂頭喪氣的回來。見胖娃躺在牀上發呆，知道他心中難過。於是項勇詳細詢問了他們此行的經過。其中艱險，聽得他也是咂舌不已。
交談中，項勇也告訴了胖娃一些他外出這半個多月裡青玄宗發生的事情。而其中最爲要緊的便是大夏朝廷向青玄宗借調了內外門弟子共計七十餘人。具體何爲，卻不是項勇能夠知曉的。
這次的弟子試煉對於胖娃等人來說是第一次面對兇險，第一次有朋友負傷甚至逝去。在胖娃看來如果自己再強一些，知道事情再多一點，那麼蔣勝師兄的命魂或許就不會被打散。
而小玄亮除了爲蔣勝傷心之外，更在戰鬥中意外的發覺自己的弟弟在實力上要高出自己許多，這激發了他男兒心中的一份好強之心。且他第二次見到了引雷符的威力，雖然比不上幾年前出玄子爺爺使用時那般駭人，但那煌煌天威依然令他十分嚮往。
對於小女孩袁紫芯來說，她並沒有多少的好勝心，她只是想有能力救助自己的朋友。當張平、蔣勝與寧靈倒下時，她多想自己能夠爲他們做些什麼。然而她除了給三人服下一些作用不大的療傷丹藥外卻什麼也做不了。
三個小孩兒幼小的心靈在生死的洗禮中隱約明白了在修行的道路上實力意味着什麼。
次日早上，胖娃打坐練功時意外的發現自己的修爲提升到了煉氣二層，並且饕餮火種似乎又大了一些。辰時，百獸閣閣主葉長老召見了胖娃，對其進行了一番勉勵與安慰。在下午時分，胖娃偷偷跑去了英靈殿。他想問問老龍有沒有辦法能夠救蔣勝師兄。
老龍詳細聽說事情的始末，搖搖頭亦是愛莫能助。他對小小的胖娃說道：“天道無情，修行路上更是步步艱險，你若想要留住身邊之人，只有依靠自己的實力，別無他法！”
半個月後，寧靈在玉藥閣的治療下甦醒，知道了蔣勝的事同樣難過不已。一個多月後蔣勝死亡，死因是命魂不在後天魂、地魂相繼離開了他的身體。對於蔣勝的死，衆人雖然早有準備，然而但當噩耗傳來時難免又是一陣悲傷。
······
逝者已矣，日子還要繼續。匆匆便是又兩個月過去，這兩個月間寧靈與張平的傷勢已然康復。然而或是內疚，或是不願想起蔣勝之事，張平似乎有意無意的迴避着胖娃與玄亮等人。而寧靈在傷勢康復之後亦是彷彿成長了許多，將所有時間都用在了修行之上。
這兩個月裡，胖娃亦是明顯好學了許多，時不時的去英靈殿找老龍請教一些修行之事。老龍見胖娃有了上進之心也是樂見其成，一時高興之下又傳了胖娃一套打熬筋骨的口訣，至於口訣是何名稱，老龍卻沒有告知。
時值七月末。相傳大夏南部青龍江有蛟龍爲禍一方，大夏朝廷治理無果之下向境內各家仙門求助，要求活捉那條蛟龍。並聲稱哪家仙門能夠完成此次任務，朝廷便承若日後朝廷所派發的各項任務，抓獲蛟龍的那家仙門有優先選擇的權利。
青玄宗內，由於前幾個月被大夏朝廷借調走的弟子尚未歸來，再加上還有些弟子在外試煉，如此一來便有些人手不足。要知道去降服蛟龍這種神獸，可不是幾個修士就可以完成的，而且山門之中總得留下足夠的弟子看護。幾位長老再三斟酌後決定，由天機閣閣主萬秋陽與另一位長老木羽禪共同帶隊，率領二十位內門弟子與四十位外門弟子，共計六十二人前往青龍江。
在那隨行的四十位外門弟子之中便有玄亮、胖娃以及項勇，而袁紫芯這次則留在宗內。
在臨行之前，胖娃前往英靈殿向老龍詢問有關蛟龍之事。老龍說：蛇蟒魚蟲修煉有成均可化蛟，然而這種蛟龍即便修得龍身亦非真龍，只是外貌有幾分相似而已。最直觀的區別就在於真龍後裔有五爪，而蛟龍所化之龍只有四爪，且二者之間威勢與天賦神通相差甚大。而此次青玄宗要去對付的這隻蛟龍具體如何老龍也無從知曉。
八月二日，在經過了幾天的籌備之後，青玄宗一行六十二人浩浩蕩蕩的向一千八百里外的青龍江行去。由於路途較遠，青玄宗將百獸閣內豢養的二十餘頭靈馬套上特質的馬車。這種馬車比普通的馬車要寬大且堅實得多，輪子都由鐵皮加固，車軸也由銅鐵製成，故此這種馬車在靈馬快速奔跑時纔不會散架。
“項師兄···我快散架了······”胖娃臉色有些發青，他與項勇擠在一輛堆滿草料的馬車上，身旁除了法寶短劍“斬鴻”之外還多了一面直徑一尺半的小盾。
小盾是胖娃臨行前去試煉堂用五十試煉積分換的，其品級爲中品法器。胖娃見到小盾的第一眼就覺得這盾和他的短劍很配，於是便毫不猶豫的將其換下。原本換取法器的試煉積分都要過百，然而青玄宗弟子大都用劍且講究個飄逸，隨身背個盾，總覺得不夠灑脫。而最主要的是，青陽九劍中那也沒有使盾的招式啊。也不知當初是哪位長老從何處撿來的這面小盾，丟在試煉堂十餘年也無人問津，其所需的兌換積分也是一降再降，最終便宜了胖娃。連續十餘日的坐車顛簸令胖娃十分不適。
項勇渾身也不自在，一直趕路，成天只能縮在車上，脛骨都要僵硬了。對此項勇也是無奈，只有安慰胖娃道：“胖娃啊，在堅持一下，我估計應該快到了。”
“真的嗎？還有多久纔到？”胖娃追問。
“這個······應該很快了吧，我估摸着就這兩天了。”項勇撓撓頭，繼續敷衍着。
正當二人交談之時，馬車顛簸稍緩，胖娃好奇的向外張望，發覺車隊已經駛入了一座城鎮。街道旁行人往來如織，頗爲熱鬧。一炷香之後，馬車在一間客棧前緩緩停下，已有打前站的弟子將這客棧包下，作爲青玄宗住宿之用。
“喂！你們幾個，把這些箱子搬進去。”下車之後胖娃與項勇正伸展着筋骨，同時打量着四周，有一個身着藍色道袍的內門弟子衝他們吩咐道。那人所指的是幾個木頭箱子，裡面裝的都是野外搭建營地時所需的帳篷等物。
其實誰都知道，這次來抓蛟龍的主力還是兩位長老與二十位內門弟子。而外門弟子，特別是道行低微的外門弟子不過是跟來打雜或是搜索探路的。於是乎，搬東西餵馬這些瑣事就落在了胖娃與項勇等人身上。而據項勇介紹，那個頤指氣使的內門師兄便是曹恆的族兄曹鑫。相比之下同樣身爲外門弟子的曹恆與皮暢這一路則要清閒得多。
搬就搬吧，好在願意搭把手的外門師兄弟不少，不一會兒的功夫幾個箱子就搬進了客棧後院。
時值臨近傍晚，呼啦啦一行人安排妥當之後客棧爲衆人準備好了晚飯。或許是爲了犒賞衆弟子一路上的辛苦，兩位長老讓老闆準備了六桌飯席。各式菜餚讓胖娃很是歡喜，只是胖娃的食量險些又讓客棧的米飯供應不足。而首次見識到胖娃食量的兩位長老對這小小的胖娃兒能有如此胃口也很是讚歎了一番。
晚飯之後，幾位百獸閣的師兄弟在房裡聊天。交談中得知此鎮名爲江冶鎮，緊鄰青龍江，因航運便利而成爲客商往來的重要集鎮。這次抓捕蛟龍期間，江冶鎮的這家客棧便是青玄宗的落腳處，
正在聽幾位師兄聊着各種見聞的胖娃彷彿聽見有人在屋外叫他。因屋內大夥兒正在說話，他聽的不是很清楚，並不確定是否是在叫自己。
“胖娃，胖娃！”又有兩聲呼喚從門外院中傳來，這次胖娃聽清楚了，好像是有女孩子在叫自己。他有些納悶，與項師兄招呼一聲便打開門出了屋去。