雖說李治是讓韓藝全權做主，但這也得看什麼事，韓藝不可能真的傻到什麼事都不去問李治，關於錢的方面，韓藝是可以全權做主的，反正也沒有啥錢，但是其它事，那還得跟皇帝與軍方商量，尤其如今韓藝要精簡官員，這不可能不先得到皇帝的允許，臣子可都是皇帝的臣子，至於軍方的話，如今是軍方全面接管，你要不跟他們商量，他們不肯裁，韓藝也拿他們沒有辦法，畢竟他們手中握着的是刀，而非是筆。
因此跟軍方大佬們商定之後，韓藝又立刻去找到李治。
李治聽到韓藝這麼快就回來了，心中一喜，莫不是想到辦法了。
“精簡官員？”
李治愣了一下，怎麼突然又跑到精簡官員是上面去了。
韓藝道：“回稟陛下，微臣在做買賣的時候，一旦遇到資金週轉不利，首先想到的也是縮減開支，財政方面也是如此，如今財政很大一部分的負擔都是來自於官員，讓臣揹着這麼大一筆債務，臣也感到壓力很大，如果能夠將這些債務一刀切的話，那麼財政負擔就減輕不少，臣也輕鬆不少。而且，可以收回官員的職田、物業，這些也都可以供國庫所用，不但如此，當朝廷的債務減少，信用度自然就會上升，百姓對於朝廷的信心也將會提升，這對於扭轉局勢有着莫大的幫助，如果百姓都對朝廷喪失信心，他們也不會聽從朝廷的，什麼事也幹不成。”
李治思索片刻，隨即便點點頭道：“不錯，不錯，就應該這麼幹，都是因爲這些廢物，纔將國家弄成這樣，你打算裁減多少？”
他現在恨得那些人要死，他方纔發愣，是因爲他覺得現在沒有精簡官員的必要呀，反正也發不出俸祿，如今是明白了，只能說，甚合朕意呀！別得都不說，韓藝這明顯就是要賴賬，今後不發，欠的也不給了，福利全部收回，你們要不爽的話，你們來弄我呀，你們不過就是一些只會玩筆桿子的文臣，說單挑那是欺負你們，但問題是罵也你們罵不過我呀。
反正現在軍方接手，我也不需要你們。
韓藝道：“臣打算回到貞觀時期的編制制度，京官只保留在七百到八百左右，外官保留一萬人左右。”
李治慎重道：“其中也包括武官？”
貞觀時期的編制，七八百人已經包括了武官。
而如今這時候什麼都得考慮軍方，軍方是決計不能亂。
韓藝道：“微臣已經方纔已經跟司空他們溝通過，他們也都答應下來，關於軍方的裁減，臣打算讓司空他們主持。”
李治點點頭道：“還是你考慮的比較周到，那就這麼幹吧。”
“微臣遵命。”
韓藝拱手一禮，又道：“陛下，微臣前面忘記跟陛下說一件事了。”
李治好奇道：“什麼事？”
韓藝道：“陛下，微臣認爲是陛下的身體，纔是當務之急，陛下一定要保重好自己的身體，只要陛下的身體安好，微臣才能安心將事做好，陛下無須感到過分擔憂，微臣已經將情況瞭解清楚，依微臣之見，這事情還沒有到絕境，憑藉我大唐的底蘊，還是可以挽回的。”
李治聽得心頭一暖，險些落下淚來，含着淚水點點頭，哽咽的說不出話來。
韓藝又道：“還有皇后她----！”
李治聽罷，直接一揮手道：“你現在集中精力將事情辦好，其餘的事，你就不要操心了。”
“微臣遵命。”韓藝拱手道：“若是陛下沒有其他的吩咐，微臣就先告退了。”
李治道：“你去吧。哦，愛卿也得主意身子啊。”
“多謝陛下關心，微臣告退。”
出得皇宮，天色也不早了，韓藝便回北巷去了。
如今北巷已經徹底歇了，全都關門，其實長安所有的店鋪都已經關門，但是因爲韓藝的到來，李績早早就派人駐守北巷，四周也都是戒備森嚴。
當韓藝到達北巷，裡面是空蕩蕩的。
在巷口，韓藝便下得馬車來，畢竟幾年都沒有來過，看着這些店面，回想着當初北巷繁華的歲月，心中是感觸良多啊！
“恩公！”
行到一半，忽聞前面有人喊道。
韓藝轉目看去，只見桑木、杜祖華、徐悠悠、劉娥四人迎了過來，他一時也是激動不已，趕緊招手。
“恩公！我對不住你呀！”
桑木快步來到韓藝跟前，便掩面哭泣起來。
韓藝皺眉道：“你這是幹什麼，事情弄成這樣，又不是你的錯，其實已經做得很不錯了。劉姐，你說是麼？”
劉娥下意識“嗯”了一聲，但隨即又瞪了韓藝一眼，道：“你還真是一點也沒有變。”
“我要變了就不會來這裡了。”
韓藝哈哈一笑，又拍了拍桑木的肩膀，道：“行了，行了，我現在回來了，一切都會好起來的。”說着，他又向杜祖華和徐悠悠道：“你們兩個如果還沒有成婚的話，那你們就出去，我這裡不收留單身狗。”
杜祖華、徐悠悠相覷一眼，傻呵呵的笑着。
韓藝又問道：“生了孩子沒？”
杜祖華點點頭。
“男的女的？”
“男的。”
“不錯，不錯，這是我來長安之後，聽到的唯一一個好消息。”韓藝感慨了一番，又向劉娥問道：“劉姐，你呢？”
“你作死啊！”
“哈哈！”
正當這時，忽聞一聲輕哼，“敢問，何謂單身狗？”
韓藝尋聲望去，驚訝道：“你怎麼在這裡？”
來人正是顧傾城。
顧傾城道：“你還沒有回答我的問題。”
韓藝道：“我要知道你在這裡，我就不會這麼說了，我收回方纔說得話。”
“這還差不多。”
“你怎麼在這裡？”
韓藝又再問道。
顧傾城道：“就知道你一點都不關心我。”
韓藝道：“我知道你回洛陽拜祭你母親，我都還沒有說你，你走也不跟我說一聲。”
顧傾城哼道：“你又不關心我？”
韓藝翻着白眼道：“這句話我也收回。”
顧傾城不滿得哼了一聲，道：“真是沒有良心，我前面本來打算會揚州，可是聽說陛下正召你回京，於是就轉道來長安，希望可以幫你一些忙。”
韓藝笑道：“你能幫我什麼？”
顧傾城美目閃閃，道：“我字寫得還算不錯。”
“今後你跟着我，一刻也不準離開，包括睡覺。”韓藝一本正經道。
顧傾城噗嗤一笑，旋即又啐了一聲，問道：“雲城郡主她們沒有回來麼？”
“對呀！”
“難怪你這麼囂張。”
“你少看不起人了，告訴你，不許乘虛而入。”
“我偏要！”
二人你來我往，毫無顧忌，惹得劉娥她們都是笑着直搖頭，但氣氛也輕鬆不少。
“小藝哥！小藝哥！”
來到後院，一羣美女涌了出來，草兒、季無雙、夢思，等等。
韓藝激動高舉雙手道：“美女們，哥回來了。”
顧傾城立刻道：“可惜只能看看。”
“哈哈！”
衆人轟然大笑。
韓藝看向顧傾城道：“那也總比天天對着桑木、華仔要好。”
桑木、杜祖華無辜中槍，一陣無語。
韓藝又問道：“怎麼沒有看見夢兒？”
劉娥道：“哦，我當初做主，將夢兒嫁去了狄家，人家夢兒不小了，可不能等着你回來。”
“哎呦！”
韓藝痛苦的捂住腦門道：“我的夢兒呀！劉姐，你也真是，肥水不流外人田的道理，你不懂麼？”
劉娥白了他一眼，都不想理你。
韓藝又朝着夢思她們道：“你們千萬別急着嫁人，我跟我夫人商量一下，看看能不能娶幾個小妾回去。”
“呸！”
“小藝哥，你太欺負人了。”
“小藝哥，你真壞。”
“小藝哥，你比狄大哥差遠了。哼！”
“神馬？狄仁傑能跟我比？夢思，你來我牀上，不，房裡，我們好好理論理論。”
“傾城姐，你快幫幫我們呀！”
幾女立刻依附在顧傾城身邊。
顧傾城笑吟吟道：“你們要體諒一下他，如今他來收拾這爛攤子，心裡是焦頭爛額，我看他如今不過是強顏歡笑罷了。”
韓藝頓時面色一僵，鬱悶道：“竟然---竟然被你看穿了。”
顧傾城傲嬌道：“那是，我顧傾城何許人也。”
恍惚間，鳳飛樓又彷彿回到了當初那一段快樂的歲月，這一兩年過得太壓抑了，她們太需要韓藝。
韓藝剛剛回來，立刻帶來了歡笑聲，大家立刻籌備晚飯，爲韓藝接風洗塵，還是以往的傳統，大家自己動手。
席間，韓藝用家長的口氣問道：“你們幾個怎麼樣？有沒有鐘意的人？”
季無雙道：“不管有沒有，但是我們是絕不會離開鳳飛樓的，要成婚也必須是對方入贅。”
草兒、夢思他們使勁的點了點頭，夢兒雖然嫁給了狄仁傑，但是她們一點也不羨慕，因爲她們在鳳飛樓待久了，自由自在慣了，有自己獨立的思想，不覺得自己是誰的附庸，大家又像似一家人，就連夢兒也經常往這邊跑，所以他們不願意離開這裡，要是嫁做人婦，又得顧忌男方那邊。
韓藝一拍桌子道：“說得好，有志氣，我欣賞你。”
“好什麼好，難道你希望她們一輩子不嫁人麼？”
劉娥立刻反駁道。
草兒道：“不嫁便不嫁，總之，我不會離開鳳飛樓的。”
韓藝道：“沒有這麼嚴重，我將來多招一些帥哥來我們鳳飛樓，這樣不就可以愉快的搞對象了麼。哈哈！”
“呸！”
......
吃過晚飯之後，桑木非常自覺的拿着賬目來到韓藝屋內。
“恩公，這是這幾年的賬目。”
“我現在哪有功夫看這些，你就給我報個數吧。”
“光長安的話，頭兩年我們還有些盈利，但是這兩年一直都在虧損，要是算上洛陽那邊的話，我們也只是處於收支平衡。”
桑木說到後面，這頭都垂下去了。
簡直就是恥辱啊！
鳳飛樓已經許多年沒有嘗試過虧損的滋味了。
“認真的說，你做得已經非常不錯了，遠遠高於我的預期。”
韓藝伸手道：“坐吧，坐吧，別老站着。”
待桑木坐下之後，韓藝便問道：“如今還留在長安的商人是一個什麼情況？”
桑木道：“大多數都走了，有些人是因爲負債，有些人則是去了揚州，這恩公你應該知道，而留下來的商人真是不多了，他們的作坊要麼被朝廷收購，要麼關門，還有些乾脆就歇業整頓，我看他們也都是在等着恩公你回來。”
韓藝點點頭，道：“留在長安的商人都是一些什麼人？”
桑木道：“是以宇文修彌爲首的關中商人，因爲他們在關中地區有很多的田地，所以他們纔沒有離開，還有一些......。”說到這裡，他頓了頓，道：“這其中倒是發生一件奇怪的事。”
韓藝道：“什麼事？”
桑木道：“在當初世道不好的時候，許多商人選擇離開長安，但是有那麼幾個人，在不斷的收購長安的作坊，並且還是通過我們金行完成的。”
韓藝聞言，眼中不禁閃過一抹驚懼之色。