餘萬清跑糊塗了。他只顧惦記着身後是不是會有追兵了,連身邊兒跟着的隨從已經有人開始折頭旁竄也沒有注意到。更沒注意到那雷鳴般隆隆作響的馬蹄聲竟是來自前面,而不是身後。
餘萬清又看到了那些令人恐怖的,身着土黃色軍衣的大片騎兵,又看見了那想起來就眼暈的鮮豔的紅色大旗,看見了那一片的刀海。這呼嘯而來的,無邊無際,也看不清是多少的奇異軍隊,就象是奔騰而來的洪流,又象是一座會移動的堤壩。
餘萬清渾身一抖,原本緊伏在馬背上的身體下意識地直了起來,他大張着嘴,竟然忘記了勒一下馬繮。
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幾乎就是眨眼之間,餘萬清就被那滾滾的鐵流吞沒了。
李開芳率領的三個騎兵師,是在暫時休整的同時,又捎帶手收拾掉了一部運送給養的清軍兵馬後,立即掉轉方向,殺奔正面戰場而來。一萬多的輕騎兵,形成一個巨大的扇面,席地捲來,牢牢地鎖住了清兵的退路。
在這無遮無掩的大平原上,紅旗招展,紅軍的三個騎兵師和兩個騎兵旅,縱橫馳騁,猶如不可抗拒的洪流,又象一把把鋒利的鋼刀,把漫野的清軍驅趕、圍攏在一起,再分割、切散一小塊兒一小塊兒。哪裡有清軍的大旗,哪裡就更成了特意關照的對象。
在整個交戰過程中,命運最不濟的,就要數餘萬清帶出來的那幾營炮兵了。戰鬥剛一開始,炮兵陣地就受到對方的火力壓制,你打不到人家,可是人家的炮彈卻是雨點兒似的落在炮兵陣地上的炮彈。更叫兵勇們氣惱的是,看着和自己象是一樣的大鐵球炮彈落地,只要一炸開,就馬上會有無數的飛蝗般的彈片四下飛舞,稍一碰上,不死即傷。
炮營的兵勇們經受不住這樣的打擊,只好拖起大炮向後撤,撤出天軍炮火的射程。當天軍大批主力突然出現在戰場上的時候,他們很想盡力,也發射了幾批的炮彈。可惜,這種大炮響聲還是夠大,分量還有的不輕,就是打出去的炮彈差點兒事兒,一個個飛出去的大鐵疙瘩,如果不是碰巧直接打在對方人馬的身上,那可真是一點兒的意義都沒有了。
他們的炮火,根本阻擋不住天軍風馳電掣的馬隊。於是,丟棄了大炮的兵勇,就成了手無寸鐵的兔子,又猶如一羣被一鍋沸水澆到了的螞蟻,你擠我擠你,哪裡喊殺聲少點兒就先朝哪裡逃,不行再掉個頭。往往跑着跑着有人就莫名其妙地倒下了,沒辦法,只要是清軍集中的地方,流彈就少不了。倒下去的即便還能剩下一口般口的氣兒,隨之而來的馬踏人踩也最終會毫不留情地要了他們的性命。
朱錫琨指揮的天軍士兵此時已經和無錫出來的清軍絞在了一處。這股清軍完全沒有料到天軍會出壘接戰,倉促之下,只好和天軍將士短兵相接。而朱錫琨本人此時卻是親自統領着幾百弟兄,衝出營壘後,就由側面直插清軍的背後。
指揮出城的清軍頭目一見後路被斷,眼睛立即就紅了,再顧不上什麼火燒營壘之類的事情,連忙掉轉頭,開始死命向回殺。他心裡明白,城上已經沒有足以來救援他的力量了,只有自己救自己這一條路。
陷入絕境的清兵,爲了獲取生存的希望,總會有超強的一股子勇氣出現。朱錫琨低估了對方的實力,他開始知道自己一口吃不下這頓燙嘴的“餃子”。爲了減少不必要的傷亡,他咬咬牙放開一個口子,打算放過清兵,再從後面追殺。
秦日綱原本傷痛的心平靜了許多。期待中的生力軍都出現在了戰場上,戰局爲之扭轉。在審視了正面戰場的形勢後,他把目光轉向了身後。朱錫琨大膽、甚至是不和時宜的戰術,給了他一個瞬間產生的想法。
無錫城中守軍僅有不足三千人,現在清妖既然集中了一千多的人馬出南門,試圖配合援兵作戰,那麼城門上的守軍力量一定薄弱。再加上北面和東面都有天軍各部的牽制,即便想增援也無從談起。戰場上是瞬息萬變的,時機稍縱即逝,不能猶豫。
秦日綱想到這裡,一面派人飛報安鎮的總指揮林鳳祥,一面調集起幾個營壘裡剩餘的部隊,連同自己身邊兒的親隨侍衛一起,立刻趕去增援朱錫琨,同時下令給朱錫琨,務必在城外解決這股敵人,並相機奪取南門。
隨後,他又趕緊派人通知恰好位於朱錫琨身後的教導旅炮兵營,要求陸順德協助朱錫琨部的行動。
朱錫琨這個時候得到了來自秦丞相的支援,精神倍增,死死卡住清軍的退路。一方想硬回去,一方偏不答應,兩方都是眼珠子血紅,發着聲嘶力竭的吼叫,都是寸步不讓。針尖兒遇到了麥芒上。
畢竟人數少於天軍,漸漸地,清軍兵勇的鋒芒開始有些低弱了。結成方陣的清軍,先是後面擔負阻擋天軍的兵勇們在節節敗退,直接衝動了中間的人馬,隨後兩翼也開始鬆動。更多的人是想往前衝,其實不是急於殺敵,而是隻有向前才能最快地逃回城去。
就在這種情況下,偏偏陸順德的炮兵營奉命投入了戰鬥。雙方靠的太近,炮是不能使勁兒打,朝中間打上幾下擲彈筒足夠了。但是陸順德還有個警衛排和通訊班呢,五十多條人槍,在眼下就成了決定性的力量。
一見後面上來的這隊紅軍士兵,前面天軍將士立即兩面一分,讓開一條路。爆豆般的一陣槍聲後,緊跟着是手榴彈的爆炸,本來就被擲彈筒發射來的炮彈炸的亂成一團的清兵,此時更成了一鍋粥。
五十多個紅軍健兒,如同五十條個猛虎,端着上有明晃晃槍刺的步槍,撲進敵羣。
清兵們徹底地絕望了。在一片“降者免死”的吶喊中,多數的人乖乖放下了手裡的武器。不降又能怎麼辦?不少的降兵還心有疑慮,奇怪了,怎麼隨便丟到頭頂上的一個黑傢伙也能炸,比從前見到的炮彈還厲害,一下就可以炸倒下一大片呀!唉,這些長毛,人本來就多,還玩兒弄些怪東西,真是太欺負人了!