走出老宅的大門時，楚大將軍腳被門檻絆了一下，人踉蹌着就跌在了老宅的門前。要上前攙扶的老宅和親兵們，在被楚大將軍怒吼一聲滾後，都站住了不敢再上前。自己慢慢地站起身，也不撣身上沾上的塵土，楚安鄉回頭看一眼老宅的門楣，這門楣被修建得太高，所以人站在跟前擡頭看，看不見陽光，只會被門楣在臉上投下一片暗影。
楚安鄉轉身，快步下了臺階後，上了馬，催一下馬，人便往前走了。楚大將軍這會兒想的是，他恐怕不會再回到這座老宅裡了。
老宅裡，楚大老爺卻在此時遭受了人生最大的打擊，他的父親命他帶着家人離開老宅，另尋住處居住。
“您，您這是何意？”楚大老爺問。
“以後楚家的事與你無關，”老族長在這一刻顯得冷酷無情，“你記着，就算我死了，靈堂設在老宅裡，我的喪事由老二主理，至於你，你不得踏入老宅一步，老夫不受你的禮，也不要你的供奉。”
楚大老爺幾乎暈厥。
“你今日就走，”老族長說：“管事何在？”
大管家應聲，從門外跑進了廳堂。
“你帶着人看着老大一家搬家，”老族長下令道：“不該拿的東西，一件也不許他們拿。”
大管家都不敢看楚大老爺，低着頭領命。
“還有，不準家中女眷過去，”老族長道：“誰要去，就給老夫自己收拾行李，去家中佛堂，以後都不要再回來。”
廳堂裡的衆人心驚，老族長這是斷了老夫人出面求情的路啊。
大管家身子抖了幾下，領命道：“是。”
又看一眼跪在了地上的長子，老族長道：“你走吧。”
“您不要兒子了，您也不要孫兒們了嗎？”楚大老爺衝老族長喊道，他的嫡長子，可是楚氏一族的嫡長孫啊！
老族長冷冷地看着長子。
楚大老爺的心突然就涼了。
幾個家丁被叫進廳堂，將楚大老爺拖了出去。
聽着楚大老爺求饒哀求的聲音越來越遠，廳堂裡的氣氛越發地讓人透不過氣來，老族長這發作毫無預兆，讓所有的人都措手不及。
“不想出關，那就卸甲歸家，”老族長看着面前的族人們道：“我會去與嚴少爺說的，請他網開一面，允你們不再從軍。”
廳堂裡很多人都煞白了臉，這不是要斷他們的生路嗎？！
“現在告訴我，你們誰不想出關？”老族長問。
廳堂裡無人說話。
“那就是都願意出關了？”老族長又道。
廳堂裡又靜了片刻後，有幾個站在一起的年輕人開口道：“是！”
“是。”
“願出關。”
……
沒人再說不願出關迎敵的話了，老爺子連自己的嫡長子一定都趕出府去，就差逐出族了，他們誰還敢說不願意？
“去準備吧，”老族長道：“明日我這個老頭子，會帶着族長中長老們，小娃娃們去城門下，送你們出征的。”
衆人領命退下，有人走得甘願，也有人走得不甘願。
“去請嚴少爺，跟他說，今日無論無何再請他來老宅一趟，”等衆人都退出廳堂了，就聽見廳堂裡，老族長命人道：“老夫有要事要與他說。”
衆人彼此交換一下眼神，若是他們再有異動，那家族將不再庇護他們，而是要將他們交到嚴冬盡的手上去了？盛夏天裡，不少正在壯年的楚氏族人感覺到了體寒。
楚府管事的跑出老宅，往守備將軍府來找嚴冬盡的時候，嚴冬盡與陸大公子又坐回到了被竹林環繞的廂房裡。
荀亮從東城匆匆趕來，聽了嚴冬儘讓他守日落城的話後，荀將軍驚住了，第一個反應就是：“楚大將軍能願意？他，他楚氏一族能願意？”
“咳，”正喝水的陸大公子嗆咳了一下。
嚴冬盡撇一下嘴，道：“楚安鄉和他楚家軍這次會隨我出關，你好好守城就是了。”
荀亮更是驚訝了，說：“他們竟然會答應？”
嚴冬盡說：“是，他們同意了。”
荀亮覺得不可思議。
“你還有問題？”嚴冬盡問。
“沒了，”荀將軍很是爽快地道：“末將遵命。”
“不要爲難楚家人，”嚴冬盡又特意跟荀亮交待了一句。
“是，”荀亮領命。
“你去準備吧，”嚴冬盡說：“明晨之前，你要將另三城的防務接過來。”
荀亮領命，匆匆地走了。
陸大公子放下茶杯，道：“我想去楚安鄉那裡一趟。”
嚴冬盡扭頭看陸大公子。
“他喪了獨女，應該安撫他一下的，”陸大公子道：“這事應由你去，不過我想你是不會去的。”
“陸大哥你就不要操心楚安鄉了，”嚴冬盡說：“你去我大哥那裡吧。”
“你現在這樣我能放心走？”陸大公子說：“對了，那個姓胡的呢？你要派誰去審他？展翼，還是軍中的哪位？”
“先這樣吧，”嚴冬盡沒什麼興致地道：“我現在哪有工夫管他？他不也沒挑拔成功嗎？”
陸大公子吸幾口氣，讓自己冷靜下來，嚴冬盡這人要麼跟個啞巴似的不說話，要麼開口說話就噎人。
“這事不能就這麼放着了，”陸大公子跟嚴冬盡道：“你在日落城的事，蠻夷那邊是知道的，派個奸細來也正常，搭上楚安鄉也不是什麼出人意料的事，畢竟楚安鄉是日落城的守將，我現在只想知道，這個胡幕僚究竟是誰？”
“蠻夷的奸細啊，還能是誰？”嚴冬盡說：“他總不能是秦王李祈的人吧？”
陸大公子又被嚴冬盡噎住了，“你就不好奇，他手下有哪些人，他在鐵木塔那裡究竟是被當成什麼用的？”陸大公子問嚴冬盡。
“不關心，”嚴冬盡還是一副沒興致的模樣，“鐵木塔已經帶兵過來了，那就算這些奸細知道了什麼，鐵木塔也不可能再回浮圖關去了，我要關心什麼？沙場見吧，難不成都兵戎相見了，我還要管這些奸細是不是會回去幫鐵木塔打仗？”
陸大公子沒說話了。
“軍中缺糧，也缺醫少藥，”嚴冬盡說：“這是事實，我也不準備瞞鐵木塔，就讓奸細傳消息回去好了。”
兩軍對陣，這仗一旦面對面的打了起來，那就是拼刀槍的時候了，奸細在這個時候能做什麼？斷糧路？自己就無糧可運，糧草都是隨軍走的，嚴冬儘想不出來自己有什麼必要要操心奸細的事，總不能就憑几個，要麼十幾個，再多點幾十個見不得光的奸細，這幫人就能奪了日落城了吧？