周淨騎馬從一家挨着一家的棺材鋪門前走過，在義莊的門前下了馬。
看義莊的老由頭從義莊裡迎了出來，替周淨拉住了馬繮繩。
“老爺子，”周淨給老由頭行了一禮，道：“這次又麻煩你了。”
老由頭說：“這是我老頭子該乾的活，你小子謝我這老頭子什麼？”
老由頭是老行伍了，左臉破了相，右腿也瘸了，從軍裡退下來後，由老爺子就領了看義莊的活，一輩子也沒娶個媳婦。
見老由頭要替自己拴馬，周淨忙跑上前，從老爺子手裡拿過馬繮繩，一邊往拴馬柱上拴繮繩，一邊道：“這事兒我哪能讓您做？”
“臭小子，”老由頭嘀咕一句，轉身往臺階上走。
周淨拴好馬，跑了幾步，跟在了老由頭的身後。
“大將軍醒了，”周淨跟老由頭說。
老由頭鬆一口氣，道：“是個好消息，好消息都是一個跟着一個來的，臭小子你看着吧，好消息會一個接着一個來的。”
“是嗎？”周淨說：“啊，對了，少將軍也無性命之憂了。”
“你看吧，”老由頭說。
周淨卻又嘆了一口氣，說：“可殺人的那個女人，江頭兒還沒抓到。”
老由頭走進了義莊，道：“那女人只要還在鳴嘯關，江頭兒總能抓到她的。”
周淨跟着老由頭走進義莊，看一眼就停在義莊前院裡的棺材，周淨說：“義莊的棺材怎麼又多了這麼多？最後有很多無主屍體嗎？”
老由頭說：“亂世了，死的人也就會變多。”
“您這話說的，”周淨撓頭道：“就算不是亂世，那不也會有死人？人活到歲數就該死了。”
老由頭扭頭看周淨。
“老爺子你長命百歲，”周淨忙就道：“大將軍和少將軍，還有我家小姐和嚴少爺也一樣，都長命百歲。”
老由頭從屋檐下拿了個骨灰罈子，捧着遞給周淨，說：“你送來的那個婦人在裡面了。”
周淨接過馬婆的骨灰罈，問了句：“老爺子，請人給她念過往生經了嗎？”
“念過了，”老由頭說：“我們不能糊弄死人的。”
周淨點點頭，說：“我明天就請人送她回家去。”
老由頭說：“拿了罈子就快走吧，這裡不是好地方，別久待。”
“老爺子你說什麼呢，”周淨忙就道：“我改天來陪您喝酒，聽說城外的周莊死了頭老牛，這下子有牛肉吃了，明天一早我就讓人去買去，等滷牛肉做好了，我給老爺子你送來。”
老由頭的臉上這才現了笑容，跟周淨說：“趕緊走吧，臭小子，年紀輕輕的，沒來我這兒。”
周淨被老由頭催着走出義莊，抱着骨灰罈要上馬時，周淨對着骨灰罈小聲道：“馬婆，你要在天有靈，你就讓莫良玉死了吧，你得報仇啊，不是嗎？”
人成了骨灰不可能再說話，骨灰罈被周淨抱在手裡，冷冰冰的，這骨灰罈也是什麼上等的骨灰罈，罈子中間的上色不均勻，泛白，看着就很慘淡。
“你得爭口氣啊，馬婆，”周淨跟骨灰罈說。
老由頭站在臺階上搖一下頭，這個叫莫良玉的女人到底對周小子做了什麼？把這臭小子逼成這樣了。
“也不知道你行不行，”周淨又對着骨灰罈嘀咕了一聲，衝老由頭行了一禮後，這才上馬離開。
這時鳴嘯關南城狀元巷的一家宅院裡，莫良玉跟這家的女主人道謝，道：“多謝大嫂了。”
女主人手裡捏着莫良玉給的房錢，很是同情地看着莫良玉，道：“你也是個命苦的，沒在我們鳴嘯關找着相公，你接下來要怎麼辦呢？”
莫良玉一臉的憔悴，低頭道：“家裡還有孩子，我還得趕回去，我準備再在鳴嘯關找幾天，要是還找不到我相公，我就只能走了，以後有我家相公的消息後，我再出門找他。”
“行了，不說了，”一聽莫良玉家裡還有孩子，女主人更同情莫良玉了，指一下被莫良玉租下的小空屋，道：“去休息吧，明天你還得找人呢。”
莫良玉衝女主人行了一禮，腳步蹣跚地走進了空屋。
女主人看着莫良玉進了屋，這才轉身回到自家的主屋。
“那女人的來路你問明白了？”已經歇在牀上的男主人，聽見媳婦進屋，便開口問道。
“問過了，”女主人坐在了牀沿上，說：“又是一個可憐人，來找自家男人的。我看啊，多半是找不着了，誰知道那男人在哪裡又尋了一個安樂窩了。”
“你操心別人家的事幹什麼？”男主人說：“她的路引你拿過來了？”
“拿了，”女主人衝自家漢子抖一下，莫良玉給她的路引，不過租房的錢，女主人沒拿給自家漢子看。
“明天送去里長那裡，”男主人不關心莫良玉的遭遇，跟媳婦道：“城裡又在抓人呢，你別爲了錢給家裡找麻煩。”
“她一個女人，看着殺只雞都不敢，”女主人不在意道：“她能幹出什麼壞事來？明天我去找里長，那女人也不長住，住個幾天就走了。”
孤身女子在外，一般是不願住客棧的，而是在良善人家租一間屋子住。這年頭的女子出門在外習慣這樣，所以男主人也就不再說什麼了，幹了一天活的漢子，翻個身就睡了。
莫良玉坐在小屋的木牀上，看着木窗外發呆。
宅院是個大雜院，住了十幾家人家，這會兒夜深了，除了還在織機前忙碌的婦人外，大宅院裡的人都睡了。
織布機的聲響一直在耳邊響着，莫良玉不勝其煩，雙手捂了耳朵，可織布機的聲音還在她的耳邊響着，莫良玉突然就哭了起來。
女主人在屋裡聽見動靜，出屋站在小屋外聽了一會兒，這才又回到屋裡。
“那女人在哭，”女主人睡回牀上後，跟自家男人道：“聽着太可憐了，那話叫什麼來着的，肝什麼腸的。”
男主人睡着就沒醒。
“男人啊，”女主人躺着感嘆：“都不是好東西，那狗男人不知道在哪個溫柔鄉里快活呢，哪還顧得上自家女人一個人在哭呢？哎唷，可憐死了。”