“陛下,你爲什麼要趟這灘渾水?”
坦克雷德雖然對阿萊克修斯的決定頗有微詞,但是他還是盡心竭力的跟在了皇帝身後。只不過,猴子此刻仍然在試圖勸阻自己的主公。
“如今陛下完全可以趁着這個時機謀取塞浦路斯,然後再緩緩圖謀......陛下,如今您最重要的事,是要首先取得一塊立足之地啊!”
“抱歉,坦克雷德,我只是想不通,爲什麼短短半年的時間,整個聖地就發生瞭如此翻天覆地的變化......我要親自找到薩拉丁,然後親自向他詢問答案。”
“別擔心,我不會有危險的。”
接過了米哈伊爾遞來的繮繩,阿萊克修斯一個翻身便跨上寶莉的脊背。他雙腿一夾馬腹,便一溜煙的朝着城門跑去。
“陛下,您......”
不久之後,愕然的看着面前的阿萊克修斯,居伊和騎士們頓時驚訝的說不出話來。而皇帝騎在馬上,對着他們大笑道:“我們在馬爾卡拉曾經並肩作戰,而如今我們也將在耶路撒冷共同奮鬥。反正我也已經沒有什麼可失去的了,諸君,願洞察之父指引我們。”
“願洞察之父指引我們。”
這時,後面的伊瑞爾策馬向前,而後面的塔其丁則是一臉五味陳雜的眼神。只聽蘇丹的御妹微笑着對衆人說道:“諸位英勇的戰士,我一定會在兄長面前竭力保證你們的安全!”
數天之前,耶路撒冷,此刻也到了最危險的時候。
與阿迪勒的援軍合流之後,薩拉丁麾下不僅增加了許多英勇善戰的士兵,同時還有了無堅不摧的射石機。而他之前儘管數次發起對耶路撒冷的進攻,但是卻盡數被法蘭克人抵擋了回來。
原本不想對聖城造成太大損害,但是如今薩拉丁也顧慮不到那麼多了。而看到了弟弟從阿克港帶來的射石機,他索性告誡自己,只要聖殿山的金頂綠廟不受到損害,那麼即便轟塌幾座外城的建築也是值得的。
在經過了數天的狂轟濫炸之後,耶路撒冷的西牆已經出現了大規模的缺損。此刻那些法蘭克人正緊張的排列在缺口處,準備用自己的血肉之軀抵擋異教徒的進攻。
“啊,雷蒙德爵爺,你真的不願出去勸降你的同僚?”
蘇丹還想做最後的努力,能夠和平的接手聖城;但是如今已成階下之囚的的黎波里伯爵,卻直勾勾憤怒的盯着他。
“爲什麼,蘇丹陛下,先王和你們簽訂的盟約還墨跡未乾,爲什麼你就要悍然入侵,平白造下無數殺孽?”
薩拉丁微笑的注視着雷蒙德的雙眼,直看得他心裡發憷。許久之後,蘇丹回到自己的座位之上,突然笑了。
“此一時,彼一時嘛。”
薩拉丁無所謂的揮揮手,同時拿起一張折得整整齊齊的信箋。而望着那無比熟悉的字跡,伯爵大人幾乎要暈厥過去。
“爵爺,怎麼樣?如果你不答應,那麼......”
“哈哈,哈哈哈......啊!——”
雷蒙德好似被徹底擊垮了心防一般,他如同全身被抽走力氣一般軟倒下去,然後捂住自己的臉失聲痛哭。他此刻十分悔恨,但是時光無法流轉,一切都已經發生了。
“如果有一名薩拉森士兵跨過了阿克港的城牆,那麼我就不叫雷蒙,你們可以叫我麥蒙。”
的黎波里伯爵突然想起來幾個月前,自己在耶路撒冷王宮,信誓旦旦的和同僚保證的誓言,但是如今看起來卻無比的滑稽可笑——雷納爾德依然在頑強的守護着註定要陷落的耶路撒冷,而自己竟然卻已經成了薩拉森人的階下之囚,甚至還連帶着許多人遭殃......
“殺了我吧,薩拉丁,我已經無所謂了。”
彷彿失去了所有希望一般,雷蒙德一臉生無可戀的仰天躺在地上,彷彿一瞬間失去了所有的生氣一般。“你想怎麼樣,我已經無所謂了——另外,之後我不叫雷蒙了,我叫麥蒙.德.圖盧茲。”
勸降失敗的薩拉丁,只得和弟弟阿迪勒一起到了兩軍陣前。此前殘酷的攻城給雙方都帶來了巨大而慘重的損失,不過蘇丹得到了弟弟的支援,而雷納爾德卻什麼也沒有,甚至他如今也親臨一線了。
醫院騎士團的大團長羅傑已經戰死沙場,如今統率着機動部隊的則是傑拉德。雖然在之前的戰鬥中,騎士團損傷慘重,但是他們依然咬緊牙關,隨時準備出擊。
面對薩拉森人潮水般的進攻,雷納爾德親自來到了城牆上最大的缺口鼓舞士氣。此時城內的箭矢存量早就告急,這意味着薩拉森人的衝鋒,他們得不到援助,只能硬抗了。
“諸君!”
在這個倒塌的缺口,基督徒已經排好了緊密的盾牆。經過了幾個月的圍城,他們早已麻木,只是機械的遵從着指揮官的命令。他們已經打退了薩拉森人一次又一次的進攻,就連雷納爾德本人也親自上陣,此刻攝政王已經渾身浴血,原本雪白的罩袍和銀光閃亮的鎧甲已經徹底變成了紅色。見到薩拉森人又一次發動衝鋒,雷納爾德頓時遙指前方,大聲吼道:
“雖然我們沒有了城牆的庇護,但是有了上帝的保佑,我們就是城牆!”
“人即是垣,人即是牆,人即是城!諸君,我們便是耶路撒冷,以神之名!”
“以神之名!——”
基督徒雖然奮勇作戰,但是還是因爲寡不敵衆被突破了陣地。見到終於攻進了夢寐已久的聖城,新月教徒們更是大喜過望,他們瘋狂的呼喊着真主的名號,如同潮水一般從缺口涌進來;而在如此危急的情況下,傑拉德找到了正在苦苦支撐的雷納爾德,對他說道:“雷諾,你快組織撤退,到聖殿山組織第二道防線,這裡我來抵擋他們!”
說着,傑拉德帶領着城內所有的騎士團騎士,面對無數破牆而入的異教徒士兵,數百名騎士一起發出悲壯而令人震怖的吶喊,朝着薩拉森人發動了最後的衝鋒。