爨震的眼神變得黯淡，而聲音也明顯低了下去：“想不到這一戰全部戰象都報銷了，這下搞得我連林邑王的面都不太好見啦，兵敗去投，給他一怒之下斬了，或者是獻給隋人報功，都是很有可能的事。”
爨翫喘着粗氣，雙眼通紅：“那現在怎麼辦？大哥，我們這是去投奔林邑國還是去桂州找李光仕，這個七星關可是向南和向東的岔路口，到底怎麼選擇，現在就得拿個辦法了。”
爨震咬了咬牙：“先去找李光仕吧，他扯旗造反，也沒有退路，先找個安身之所，到時候萬一再不行，我們就向隋人投降吧，不過再怎麼說，也得先留住這條命，只要我們還活着，寧州各部落就有個主心骨，就會不停地跟着隋軍鬥下去，而這些纔是我們跟隋人談判的條件。”
後方傳來了一個拖長了音調的急促聲音：“大頭人，大頭人，不好啦，隋軍又追上來了，離我們不到三裡地啦!”
所有人都象彈簧一樣，幾乎是條件反射式地上了馬，爨震高聲叫道：“向東，往桂州方向，快!”
半個時辰後，史萬歲和張須陀站在剛纔爨翫嘔吐的地方，史萬歲緊緊地盯着地上那一沱嘔吐物，若有所思。
張須陀的眉毛微微一動，輕聲道：“大帥，這堆穢物還有熱氣，他們走了不到半個時辰，現在我們追上去，是可以把他們一網打盡的。”
史萬歲搖了搖頭，馬鞭一指爨翫吐出來的那堆東西，笑道：“須陀啊。你能看出這是何人所吐。能從這堆東西里推斷出他們現在的情況如何？”
張須陀捏着鼻子。俯下身細細查看了這堆東西，過了一會，站起身，笑道：“大帥英明，是末將剛纔忽略了，這堆嘔吐物裡還真有不少信息呢，如果末將猜得不錯的話，吐這堆東西的。想必不是爨翫就是爨震。”
史萬歲“哦”了一聲：“何以見得呢？”
張須陀指着這堆嘔吐物裡的幾根羽毛說道：“很顯然，他們已經被我們追得來不及生火做飯了，連乾糧也吃得精光，嘔吐者是現吃一隻鳥，毛都沒拔乾淨就下肚子了，能在這時候還吃到飛鳥的，只有他們的首領，所以不是爨翫就是爨震。”
史萬歲點了點頭，笑道：“可見他們是真的窮途末路了，這裡向南是通向林邑國的。向東可以進入桂州，跟叛匪李光仕會合。須陀，你能分析一下他們爲什麼沒有向南，而是向東呢？”
張須陀正色道：“兵敗而投強鄰，取死之道也，林邑國現在還沒有正式和我大隋翻臉，那些戰象雖然很可能出自林邑，但現在也沒有證據表明就是林邑國王送來的，所以林邑王如果見勢不妙，有可能直接把爨翫和爨震送過來，作爲和我大隋友好的證明，爨翫兄弟現在已沒了與我們正面對抗的實力，也沒有跟林邑王討價還價的本錢，換了是我，也不會在這時候直接投奔林邑王。”
史萬歲的眼中精光一閃：“那李光仕呢，他的情況不比爨翫兄弟好到哪裡，今天早晨接到的軍報，周法尚部已經深入桂州，大破李光仕了，只怕他的完蛋也就是朝夕之間，爲何爨翫兄弟還要去找他？”
張須陀微微一笑：“爨翫兄弟是在逃命之中，對外部的情況可能並不知道，我想他們現在還不知道李光仕大敗的消息，如果知道了，也不會走這條路，不過話說回來，即使他們在這東爨的深山密林裡到處打轉，如果我們不能把他們拿下，只怕這東爨的蠻夷部落還是會持續造反，我軍畢竟兵力不足，難以全面控制這裡，時間一長，還是無法持續，只能退兵。”
史萬歲點了點頭：“須陀所言極是，不捉住這兩個叛賊頭子，寧州征伐談不上大獲全勝，所以我們必須還得加把勁纔是。”
張須陀動了動嘴，想要說什麼，話到嘴邊還是收了回去。
他這副欲言又止的樣子給史萬歲看得清清楚楚，史萬歲微微一笑：“須陀，你是不是想問，爲什麼我們明明有幾次可以抓住爨翫兄弟的機會，我卻故意把他們放走了呢？”
張須陀點了點頭：“既然大帥自己說了，那須陀也不諱言，這十天來起碼有三次我們是可以直接抓住他們的，尤其是昨天夜襲的那一次，敵軍明顯是有人誘開我們，逃跑的方向和人數完全不對，連須陀都能看出來，可大帥卻率全軍去追那個小分隊，甚至沒有分兵繼續咬住敵兵的大隊人馬，這點須陀實在想不通。”
史萬歲微微一笑：“須陀，你可知諸葛武候爲何要七擒孟獲呢？”
張須陀的雙眼一亮：“大帥的意思是，要讓爨翫兄弟一個個地投奔這些部落，然後我們跟着把這些蠻夷部落紛紛擊破，以絕後患嗎？”
史萬歲滿意地拍了拍張須陀的肩膀，說道：“正是如此，寧州這裡，地方三千里，部落數百個，味縣一戰，集中了幾乎所有西爨的可戰之兵，那一戰後，白蠻的西爨不足爲慮，幾十年內都無法對我們大隋構成威脅了。可是這東爨之地，除了爨震的本部兵馬外，還有大小上百個部落，上一戰中沒有受到致命的打擊，仍然是不安定的力量。
兩爨之中，烏蠻更加落後，卻也更加野蠻兇悍，加之東爨之地出產戰馬，又能通過桂州和交州與林邑國相連，歷來都難得安定，自諸葛亮南征之後，這裡三百多年都不服王化，想要這裡的烏蠻心服，必須象趕鴨子一樣，趕得爨震不斷地投奔這些部落，然後我們尾隨而至，將這些部落一個個擊破，這樣才能樹立我們隋軍的軍威，即使撤軍後，這些烏蠻部落也能安分很多年。”
張須陀點了點頭，看了一眼身後離自己足有二十步遠的護衛們，壓低了聲音：“大帥，可是您這次本來是不想管這些後患，直接抓了爨翫兄弟就算完事啊，爲何現在又要顧慮起戰後之事呢，甚至放過到手的大功？”
史萬歲嘆了口氣：“世事無常啊，還不是因爲蜀王殿下的事，上次味縣一戰，我沒有分萬智光大功，想必楊武通也不會給他多少人頭，這次追擊敵酋又不能帶上他，想必蜀王會想盡辦法在事後找我的麻煩，我只有把寧州這裡徹底平定了，才能不留後患。”
張須陀低聲道：“可是現在爨震兄弟已經朝着桂州那裡逃了，萬一逃進李光仕的地界，被周法尚將軍拿下，那我們可就前功盡棄了。”
史萬歲哈哈一笑，聲音中充滿了豪邁與自信：“一切盡在我的掌握之中，須陀，我追擊的同時早已經四處派出遊騎斥候，寧州與桂州兩地的情況我都瞭如指掌，放心，爨翫兄弟離桂州還有六百多裡，路上還會經過十幾個寨子，我會在他們進入桂州之前把他們抓住的。”
他說完後，回頭對着傳令兵高聲道：“傳我帥令，全體上馬，準備追擊。”
張須陀回了個軍禮，正要轉身上馬，突然看到路邊草叢裡的一塊石碑，他的眉頭微微一皺，上前兩步，用隨身佩刀挑開了已經蓋滿石碑的雜草，上面赫然是一行漢字：“萬歲之後，勝我者過此!大漢丞相諸葛亮立”。
史萬歲也走了過來，看着這面已經長滿了青苔，足有幾百年的石碑，仰天大笑：“哈哈哈，天意，真是天意。諸葛亮的豐功偉績在這裡就是終點，而我史萬歲今天已經超越了他，左右，把石碑倒轉，立於路中，我要讓所有人看到，勝過諸葛亮的不是萬年之後的人，而是我大隋將軍史萬歲!”