撤兵回到永城把張須陀的情況對長孫無忌一說，官宦子弟出身的長孫無忌也很擔心當面開罪張須陀的後果，但事已至此，再怎麼惋惜和擔憂也沒什麼用，長孫無忌也只能是按照陳應良的安排，立即着手調查和掌握孟海城戰場的各種情況，做好預防萬一的準備。
孟海城位於樑郡北部的正中段，距離永城並不算是很遠，交通也還算方便，考慮到友軍情報未必就能可靠，陳應良乾脆安排了幾個可靠的匪幫降兵，讓馬三寶當初救下那個小匪兵帶隊北上，到第一線去了解情況，同時陳應良還暗中囑咐何二等人，說是隻要能刺探到敵人內部，那怕是冒險加入孟海公賊軍都行。
當然，友軍的情報也非常重要，在這一點上陳應良又少不得遣使求助於樑郡通守楊汪，結果與裴弘策交好的楊汪看在陳應良的遠方叔父面子上，倒是很痛的快讓人把掌握到的孟海城情報抄錄了一份送給陳應良，同時又用親筆書信把陳應良罵了一個狗血淋頭，指責陳應良不該一再得罪隋煬帝的寵臣張須陀，更不該拒絕張須陀的邀請不肯出兵孟海城，順便幫楊汪解決北部邊境這個大麻煩。
早就被長輩罵習慣了的陳應良當然不會介意楊汪的指責，只是關心孟海公和孟海城的具體情況，而從楊汪提供的情報來看，孟海公確實是一個非同凡響的大賊頭，把樑郡和濟陰郡的官軍打得沒脾氣不說，還極具開創性的在他家鄉周橋修築城池，屯草積糧公然抗拒官軍進剿——要知道，牛叉那怕如翟讓、竇建德和張金稱等賊頭，目前還只是在山上湖中建立山寨土匪窩，象孟海公這麼自己修建城堡的賊頭，在中原大地上還是蠍子拉屎——獨一份。
至於孟海公的身世經歷方面，楊汪提供的情報十分語焉不詳，只說孟海公是周橋的地主富豪，在地方上頗有聲望，去年三月聚衆起事，具體因爲什麼起事楊汪的情報根本沒有提到，估計應該是樑郡方面根本就沒關心過這原因。不過楊汪好歹也算一個只會白吃乾飯的通守，隨信又給陳應良附上了一張孟海城的草圖，讓陳應良對孟海城多少可以提前瞭解一些具體情況。
再細看楊汪提供的草圖時，陳應良發現孟海公修築的這座孟海城是南北雙城的結構，兩城之間是一條小河叫做葫蘆河，連通鄰近的馬坑河，具體水勢不知，但從孟海城南北之間需要橋樑連接的情況來看，水勢應該不小。城牆的外圍有壕溝保護，南北長度是五里以上，東西寬度是四里左右，高度目測是在三丈以上，厚度多少吃乾飯樑郡斥候並沒有探明，城內有多少房屋街道和有多少屯糧自然更不知道，總之能夠讓陳應良瞭解的就這些。
仔細研究了楊汪提供的情報，陳應良得出結論，斷定道：“這座城池不好打，如果張須陀只用正面強攻的戰術，再碰上孟海公稍微精通一下守城戰術，張須陀不要說迅速破城，被孟海公耗到被迫退兵都不是沒有可能！”
“兄長，如果換成我們譙郡軍隊，你有沒有把握拿下這座城池？”長孫無忌好奇問道。
“以我們譙郡軍隊的實力，絕對拿不下這座城池，力量太過不足。”陳應良坦白回答，又道：“想要攻破這座城池，怎麼都得我們和張須陀的隊伍聯手，就算我們和張須陀聯手，正面攻破的希望也不是很大，而且就算最終能夠攻破這座城池，也必然要付出慘重代價。”
“那兄長你有沒有辦法以巧計破城？”長孫無忌追問，又道：“如果有的話，小弟認爲兄長你不能藏私，最好是做個人情送給張須陀，做人留一線，將來好見面，張須陀的官職身份都非同一般，和他保持友好關係對我們還是利大於弊。”
陳應良搖頭，皺眉說道：“楊汪提供的情報太粗略，我就靠這些情報憑空想象破城計策，根本就不現實，想要以巧破城，除非我到現場實地勘察，也許還有一兩分的希望。”
“沒事，兄長你用不着急。”長孫無忌安慰，又建議道：“既然一時半會沒有破城之計，那我們乾脆就繼續靜觀其變，一邊繼續收集關於孟海城和孟海公的情報，一邊看他張須陀怎麼打這一仗，如果他張須陀能夠拿下孟海城當然最好。如果他久攻不下，我們有了把握就馬上出兵幫他，給他雪中送炭，這樣緩和關係的效果說不定還更好一些。”
“也只好這樣了。”陳應良悶悶不樂的點頭，知道長孫無忌的建議最穩妥，卻又擔心張須陀負氣出兵，重創了自己垂涎已久的齊郡隊伍——張須陀可不是什麼喜歡冷靜的人，衝動的時候，可是敢領着四名騎兵衝擊敵陣的主。
和陳應良擔心的一樣，張須陀的火暴性格註定了他不可能冷靜行事，南征北戰了整整四年，在軍隊飽受疲憊與傷病折磨的情況下，張須陀僅僅只是讓齊郡將士休整了短短七天時間，然後馬上就出兵向孟海城進兵了，同時還命令樑郡與濟陰郡的官軍隊伍也出兵助戰，三路並進孟海城，總兵力超過兩萬人。得知這一消息，陳應良只能是搖頭長嘆，仍然不是很看好張須陀這次的攻城行動——因爲陳應良隱約記得這段歷史，孟海公好象是熬到了張須陀戰死都沒被剿滅。
陳應良真沒記錯這段歷史，歷史上孟海公確實熬到了張須陀戰死，一度還拿下了整整兩個郡的土地自稱宋義王，不過這倒不是因爲張須陀剿不滅孟海公，而是因爲張須陀一直忙於剿殺其他賊寇，根本就沒和孟海公交過手，這次張須陀決意征討孟海公，完全就是因爲陳應良這隻妖蛾子翅膀帶來的蝴蝶效應。但是，被陳應良妖蛾子效應改變的歷史，絕不止孟海公這一段…………
…………
陳應良收到張須陀出兵消息後的第二天傍晚，樑郡雍丘縣南郊，一個詳和安寧的小村莊裡，一戶家境殷實的人家正在吹吹打打的舉辦婚禮，這戶人家的主人叫做王秀才，是整個雍丘縣境內都小有名氣的俠義之士，頗讓村裡人驚訝的是，王秀才舉辦婚禮並不是給他的兒子取媳婦，而是給他年僅十五歲的女兒招贅了一個上門女婿，還是一個年齡已經三十出頭、皮膚黝黑的上門女婿。
參加婚禮的賓客並不多，除了本村的人外，就只有一個二十多歲的年輕人，沒有人知道他的身份來歷，只知道他是王秀才的遠房親戚，又是王秀才上門女婿的朋友，這段時間一直都吃住在王秀才家裡。席間村裡的小夥子也有人想去和他一起喝酒，他卻滿臉的愛理不理，神情傲慢得很是厲害。
吹吹打打中，天地拜完，容貌尋常卻舉止和藹的上門女婿也被賓客灌了一個臉紅脖子粗，該到重頭戲入洞房了，村裡的幾個好事小夥子堅持要把上門女婿送進洞房，熟知鄉親脾氣的王秀才攔着不讓，正鬧騰間，一個外人卻又突然闖進了婚禮現場，附到了上門女婿的耳邊低聲說了幾句，那上門女婿的臉色馬上就變了，先是與外人到偏僻處低聲說了一會話，然後馬上又回到場中，對王秀才使了一個眼色，王秀才會意，翁婿兩人立即找了個藉口暫時離開了前廳，到後面房中單獨敘談。
進得後房，上門女婿先仔細檢查了沒有外人跟隨，這才關上房門，然後立即向王秀才單膝跪下，鄭重說道：“岳丈恕罪，小婿慚愧，必須立即向你告辭了。”
“爲什麼？出什麼事了？”王秀才驚訝問道。
“我的妹夫派人送來消息。”上門女婿沉聲說道：“暴君走狗張須陀，決定集合齊郡、樑郡與濟陰三郡之兵攻打孟海城，小婿認爲這是一個難得機會，故而決定辭別岳丈一家，前往孟海城投奔孟海公，助他抵擋張須陀征討。”
“張須陀？”王秀才一驚，道：“那可是暴君麾下的得力走狗，當世名將！賢婿意圖大事，爲何偏偏要去與他敵對？”
“岳丈放心，張須陀不足爲懼。”上門女婿的語氣甚是輕蔑，冷笑說道：“小婿曾經仔細研究過他的戰例，知道此人確實是勇猛過人，所向披靡，但他用兵作戰幾乎都是靠勇猛取勝，完全就是一個有勇無謀的莽夫，根本不足爲懼！他此前能夠戰無不勝，只不過是因爲他從來沒有遇見過象樣的對手，倘若換成小婿指揮一軍與他交手，小婿有十成把握將他輕易擊敗！”
“賢婿驚才絕絕，我當然知道。”王秀才提醒道：“可是賢婿，你沒有軍隊與張須陀交手啊？”
“所以小婿決定去投奔孟海公。”上門女婿答道：“從小婿妹夫掌握的情況來看，孟海公手下已有兩萬多部衆，其中也不乏久經戰場的精銳勇士，又有他自行修築的堅固城池可守，只要指揮得力，戰術應用得當，不要說守住城池，就是打敗張須陀也是大有希望。”
說到這，上門女婿的語氣有些激動了起來，興奮的說道：“請岳丈想想，假如小婿輔助孟海公打敗了張須陀，打敗了暴君楊廣倚如長城的十二郡討捕大使張須陀，粉碎了他戰無不勝的神話，天下將是何等震動？青徐齊魯大地上的各路義軍又將是何等震驚？那些懼怕於張須陀淫威的義軍隊伍又豈有不士氣大振的道理？只要各路義軍奮勇作戰，不再畏懼官府威勢，暴君楊廣便覆滅有日！如此天賜良機，小婿絕對不能錯過！”
上門女婿說得激動，王秀才卻始終保持沉默，直到上門女婿說完，王秀才又盤算了半晌，這才說道：“兩個問題，第一，你去投奔孟海公後，如何能夠獲得他的重用，讓他對你言聽計從？第二，我女兒怎麼辦？”
“請岳丈大人放心。”上門女婿自信的說道：“小婿也算是小有名聲，孟海公又正被張須陀攻打，懼怕張須陀兇名之下，必然驚慌失措，六神無主，小婿只要進言得當，獻計助他小挫官軍一陣，孟海公必然把小婿倚若心腹，言聽計從。”
“至於小芳……。”上門女婿猶豫了一下，又向王秀才雙膝跪下，沉聲說道：“岳丈大人，你不嫌小婿窮苦，也不計較小婿的出身來歷，更不懼怕危險後果，將獨生愛女許配給小婿，小婿感激之至，但小婿畢竟是一個朝廷要犯，又是一個註定要在刀口上舔血的人，小婿實在不忍心害了岳丈愛女的終身。這樣吧，小婿今天晚上就不進洞房了，明天早上就走，請岳丈大人爲小芳另擇一門賢婿！”
“你走可以，但你今天晚上必須要和我女兒圓房！”王秀才嚴肅說道：“爲了推翻暴君，解蒼生之疾苦，你一家幾乎是已經全部遇害，你又要去戰場廝殺，如果有什麼三長兩短，你們李家豈不是就要絕後？今天晚上你和我女兒圓房，她如果能爲你生下一男半女，你在兩軍戰場上也可以後顧無憂。”
“岳丈……。”上門女婿的聲音有些顫抖了。
“就這麼辦！”王秀才一揮手斬釘截鐵，又道：“去入洞房吧，我去給你準備行李乾糧，再給你準備一道書信，向孟海公舉薦於你。”
“岳丈你認識孟海公？”上門女婿驚喜問道。
王秀才點點頭，說道：“前些年天下太平時，我遊俠各地，曾經在周橋與孟海公有過一面之緣，就是不知道他記得我不。還有，孟海公的妻子馬賽飛我也見過，是個頗貪錢財的女人，我給你準備一份禮物，你帶去送給她，她一定會在孟海公面前爲你說話。”
“岳丈……。”上門女婿落淚了，哽咽道：“這些年你仗義疏財，已經散光了大半家產，小婿實在不忍心再爲你增添負擔了啊。”
“我連獨生女兒都捨得嫁給你，更何況區區錢財？”王秀才平靜的問，上門女婿再不說話，只是向王秀才連連稽首，泣不成聲。
是夜，上門女婿在王秀才的一再要求下，終於還是入了洞房行了夫妻禮，次日清晨，當妻子還在熟睡時，上門女婿就已經悄悄出了家門，與岳丈王秀才灑淚而別，領着自己唯一的同伴，騎着妹夫一家悄悄送來的戰馬，快馬向着即將陷入戰火的孟海城趕來。同時也是到了路上的時候，唯一的同伴纔對他說道：“你還真捨得，王秀才家那個閨女雖然是山野女子，但好歹也算有點姿色，又才十五歲這麼年輕，你竟然都捨得只做一夜夫妻就馬上離開，心腸有夠狠啊。”
“不是我心狠，是我們沒時間了。”上門女婿平靜答道：“張須陀兩天前就已經出兵去了孟海城，就算他的隊伍龐大走得慢一些，留給我們的時間也已經不多，我們得抓緊時間儘快趕到孟海城，幫助他孟海公主持防務，抵禦張須陀的進剿。”
說到這，上門女婿頓了一頓，又道：“再說了，和我比起來，我們那個死對頭陳應良小賊纔是真正的狠心，三代單傳，定婚後連親都不成，馬上就活動了譙郡的差事來這烽煙遍地的青徐大地任職。我們要想報仇雪恨，就要學習他這種先大後小的狠勁，不然的話，被兒女情長束縛，如何能是他這個狠毒小賊的對手？”
聽上門女婿提到了仇人名字，同伴重重的哼了一聲，然後才說道：“說到陳應良小賊，孟海城距離譙郡可不算太遠，我又讓父親的舊部在朝廷裡給陳小賊活動你說那差使，如果陳應良小賊也來孟海城怎麼辦？”
“只要孟海公能夠採納我的正確意見，我就巴不得他陳應良小賊來送死！”上門女婿自信的說道：“那個小賊雖然奸詐，但是他從來沒打過攻城戰，手裡的力量也不足，他要是敢到孟海城戰場，就正好給我們報仇雪恥的機會！”
“希望如此。”同伴在心裡說了一句，然後才道：“好吧，我就再相信你一次，也陪你再賭這一把，我們走！”
上門女婿對自己的韜略計謀確實很有自信，也很幸運的沒在路上遇到任何意外，十分順利的只用了兩天多點時間就趕到了孟海城，也搶在了張須陀大軍抵達前趕到了孟海城，但是在城外高地仔細觀察了一通孟海城的地理情況後，上門女婿的臉色就有些變了，神情擔憂的說道：“孟海公的城池選址有些冒險，這座孟海城，可能存在一個巨大的破綻。”
“有什麼破綻？”同伴疑惑說道：“這座城很堅固啊？南北兩城，夾河而立，互爲犄角，工事也很完善，應該是效仿正規城池修築，我沒看出什麼破綻啊？”
上門女婿不答，只是又臉色陰沉的觀察了半晌，然後才說道：“只是一個可能存在的破綻，是否真的存在，還需要實地勘察。但如果這個破綻真的存在，那這座城恐怕就很難久守了。”
“到底是什麼破綻？”
同伴剛想追問，他們的身後早已經傳來了厲喝聲，“你們是什麼人？在這裡幹什麼？偷看我們的城池情況，莫非是官軍派來的探子？”
上門女婿與同伴回頭，見開口問話的，是一小隊穿着尋常布衣的賊軍士卒，上門女婿忙微微一笑，向那隊賊軍士卒拱手說道：“將軍，我們不是官軍的探子，你們大王孟海公孟錄事，還是我岳丈的朋友，我叫李密，請將軍帶路去你們的大營，我要拜見你們的孟錄事，有軍機大事向他稟報。”