自冬小麥大豐收後，宋老頭便在村中好種地的漢子中備受追捧，現下村裡都用上了宋家肥料。
村人都感嘆宋秀才雖然早死，宋家照樣是村裡的頂呱呱。
油菜花落結籽，籽飽殼黃已是八分熟。家家都忙着收割，不然待全熟了殼子炸開，撿都撿不起來了。
宋老頭抓着竹匾裡剛曬乾的黑燦燦的油菜籽，咧着嘴樂的合不攏。
冬小麥收割後宋家賺錢了，便添置了一頭兩歲齡公牛並配置了一個板車，如今犁地便是使喚的自家牛。
犁完地要種水稻了，宋老頭便來問農書裡可有種稻子的好法子。
宋嬌也不是特別懂，只是沒見過他們育苗，便道“聽聞河南郡有些世家先挑選飽滿的稻種，預先發好芽育苗成秧後再移插田裡，就是麻煩點。
宋老頭猛拍大腿道：“這法子好呀！咱們也撿好的做種子，可都是直接在水田撒種的！往年鳥雀吃掉不少，早晚看着都不行還要補種，這出了秧苗了鳥雀是吃不着啦！哈哈！”
待村裡人家都在水田撒種子時，宋家的地沒有動靜。
老農在田邊轉悠着驅趕鳥雀的時，宋老頭帶着兒子把幾籮筐的稻種直接倒在一小塊地裡，村人議論這宋家是瘋了吧？
十來日後雜草一樣的稻秧苗約莫一尺高時，宋家幾個大人便拔出秧苗，挑着擔往水田裡扔，又一顆一顆分開栽種。
村民都聚攏在田埂上好奇的問詢，宋老頭故作高深道，“這可是農書裡教學的，那些世家都用這法子呢。”
便有那精明的漢子直接赤腳下田幫着插秧，邊道：“宋大叔，您這田地秧苗若是有多的，也勻給咱一些吧。”
宋老頭樂呵道，自然多的都分給你們，便又多幾個下田幫忙的了。
宋家十畝地種了六畝的水稻，三畝的黃豆，還有一畝種了玉米紅薯。
家裡有錢過得好了，人人都是好脾氣其樂融融的。
左氏再次邀請宋嬌三姐妹去做客的時，宋婆子便爽快的應下了，還備了點紅薯幹讓帶去。
招娣來娣這次去黃莊便不如上次那般激動了，小孩子過得好`吃得好便不再想親孃了。
今日不是沐休日，黃德寶竟然在家，待見到宋嬌姐妹故作鎮靜的打招呼。
因着上次打架，三姐妹都是對他很是客氣，一口一個黃家阿兄`喊的很是有禮貌。
待衆人坐下喝茶，左氏噓寒問暖的展示慈母關懷後，便繞着圈子問府城中金銀蛋的來源。
宋嬌自然是裝傻不接話，不懂，就是聽不懂。
黃世仁按捺不住便道，“聽聞茶葉蛋的味道和那金銀蛋的味道一樣，許是有人偷了宋家的方子。”
宋嬌毫無表情的隨口應道，“或許湊巧了吧。”
黃世仁與左氏對視一眼`滿臉憋氣哭笑不得。
招娣來娣一旁只顧着吃糕點不吭聲，問就是答糕點好吃，娘也吃點。
黃德寶見宋嬌姐妹裝傻`自家親爹吃癟，便站起來對宋嬌大聲道：“我爹爹是關心你，怕你家方子被人偷了，怎的你還不着急？”
宋嬌翻個白眼道：“我還是個孩子呢，家中事務自然有阿爺阿奶操心，我們自管吃喝孝順長輩就行了。”
衆人便只能尷尬的立住話題。
左氏問宋嬌爺奶身體可安康,又道，“嬌娘可有去過外祖家？前些日子雨水多你外祖膝蓋不好，作爲晚輩當要常去探望纔是。”
宋嬌一臉驚訝道：“並不曾聽阿奶道外祖家有來人接呀，自去年娘你出宋家後，便從未得過外祖父家一句言語或者甚物什呀。”
左氏本想就者孝道引來話題好讓宋嬌她們羞愧，再繼續問詢金銀蛋的事項`好拿捏一二。
哪知宋嬌這樣直白左家沒拿她們姐妹當親戚了，很是語塞，心裡憂傷怎麼完成黃財主的吩咐哦。
直到下午宋嬌三姐妹歸家了，黃氏夫妻還是沒得到自己想要的答案。
待過幾日，有婆姨來黃家閒逛聊天，言語中打聽黃少爺的婚事。
黃德寶剛滿十六已到相看婚事的年齡，黃世仁家產頗豐人口簡單口碑不錯，黃德寶又是家中獨子，便有許多人家盯着這乘龍快婿。
左氏吃飯時道，“老爺，今日有人來打探德寶婚事。”
黃世仁便道，“德寶的親事是要相看起來了，你幫忙多探尋幾家吧，挑選一個溫厚賢淑的好姑娘。”
黃德寶聞聽後便嚷嚷道，“我不成親！誰都不要！”
黃世仁很是驚怒又考慮到左氏是後母，便忍住怒氣待飯後招兒子去到書房。
黃德寶在親爹的苦口婆心的循循善誘下，便羞答答的道，自己好像挺中意宋嬌的。
黃世仁大驚，罵他道，“一個喪父孤女又甚好？又是你的繼妹！”
黃德寶狡辯道：“嬌娘是喪父不假，不是還有你這個繼父嗎？她爺奶都在，沒親爹也不算甚麼。且便宜繼兄，你當我願意當？”
黃世仁氣的四下找棍子要打這個忤逆的！
黃德寶跳着躲開哭喊道，“娘呀！快出來救我呀！都說有了後孃便有了後爹呀！”
黃世仁被氣的拄着棍子捶胸大喘氣。
左氏聞聲趕來勸慰道，“父子間沒有隔夜仇，老爺何必如此動怒。”
黃世仁便道，“這逆子竟然說想娶嬌娘，這是人話嗎？”
左氏聽完後意外的，沒有如以往那般附和黃世仁。
她有自己的心思：如今她在黃家過的很是舒坦，若是黃德寶真娶了宋嬌，自家便能把黃家都攥在手裡了，只是名聲難聽點。
便對黃世仁溫聲細語的勸解，又對黃德寶使眼色讓他先避出去。
晚些時候，又與黃德寶端湯慰問`軟聲軟語的道，“德寶，娘是很看好你的，你將來若是能一心一意的對待嬌娘，我便願意幫你勸解老爺。”
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黃德寶立即發誓賭咒道自己對宋嬌是真心的，只要左氏能幫他達成心願，他日後定會對她母女好，甚話都聽她的。
左氏又道，“嬌娘如今才十三歲等過兩年纔好說，你應當好好專注學業到時考個功名，老爺見你上進歡喜`自然萬事好說。”
黃德寶覺得後母真是太明理，太懂他的心了！自此兩母子融洽到黃世仁都疑惑自己纔是那後爹吧。
那邊宋嬌並不知曉黃家這場官司，只是在家照顧妹妹又做茶葉蛋和紅薯來賣，日日都是忙的很充實。
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夏至時，張皓靈接到張福的來信，道：莫氏突染疾病想見兒子，命他速速趕回都城相見。
張皓靈接信後便立即告假，坐車搭船前往京城，師父吳鐵臂有一趟鏢要去都城，便讓他先行，待到了京都再去尋他。
張皓靈就怕自己趕不上見親孃最後一面，心急如焚的顧不上吃喝，一路風塵僕僕只顧趕路。
待趕到京都李府後巷奴僕住所，就見自家大門緊鎖，便又趕到李府正門。
門房見是張皓靈便驚喜道，“好些日子沒見了，哥兒大了不少。”
張皓靈哪有心思同他寒暄，便忙問自家親爹可在府中。
門房道，“你爹正在前院賬房呢。”他便趕忙往前院去了，都沒聽到門房後面說的：“你娘今日還沒出門應在廚房。”
張福見到張皓靈很是驚喜，忙不迭聲的詢問兒子是否口渴肚飢。
張皓靈哪裡顧上這個，見房裡有人便拉着親爹到旁邊問，“娘病好沒有，怎麼家中大門緊鎖着？”
張福笑道，“你娘現下好了正在府裡當值呢，你先拿鑰匙回家，等晚上爹孃回家再說。”
張皓靈見爹孃都安好，心中也放下大事，連日來心急趕路，待回家倒頭便睡。
直到父母歸家才被喚醒，張皓靈大口吃着莫氏帶回的飯菜，聽她絮絮叨叨的關心。
見他吃完，莫氏道，“你既然回來了那便約上蘇家，大家見見面吧。”
張皓靈便急道，“娘！我不是給您寫信說好先不談婚事嘛。”
莫氏便哭訴自家年頭年尾見不到兒子，現下都十五了還不想着成家，自己好不容易遇到蘇家這好親事，兒子能不能回都城，就靠這姻親一起使勁了。
張皓靈便直言道，“我想好了要贖身做良民，我可不願意世代再做奴才。”
張福與莫氏指着他罵道：“你這是癡人說夢！家生子沒有護主大功，哪裡能平白無故的就能贖身的？”
張皓靈一臉堅定的道，“只要我下定決心贖身，自是能想盡辦法。”
張福見勸解無用，便氣道“不管如何，蘇家已經口頭協定了自是要相看一次，你若是不聽話便是那不認爹孃的逆子！”
三人皆是不開心互相說服不了，又擔心別家聽見，都是關門關窗壓低聲音說話的，見夜深了便都睡下不提。
兩日後，張皓靈被父母押到酒樓與蘇氏一家見面。
酒席間，蘇家父母對張皓靈很是滿意，連連點頭。
蘇家姐弟卻是一直好像對張皓靈不太熱情，蘇素英從頭至尾都低着頭不出聲。
至此張皓靈已是逃脫無法，只盼着師父吳鐵臂快快到來，好有人商議贖身的事項。