弦月之下，茫茫銀海。
巍峨城牆屹立其中，化作點綴無垠荒漠的星辰。
骷髏模樣的拜勒崗端坐在由奇形怪狀骨骼拼接而成的王座上，右手撐着面頰，悵然地望着面前如火如荼的施工場地。
千年，萬年，還是十萬年？
他已經記不大清楚了，反正自他有意識的那一天起，便已經是虛圈唯二的王了。
放眼無垠的虛圈，只有已己巳己巴能夠和他正面抗衡。
而隨着時間的滾滾流逝，虛圈中也在不斷地誕生新的大虛。
基力安、亞丘卡斯、甚至是瓦史託德。
起初拜勒崗還不甚在意，可隨着在外流浪大虛的數量甚至超過了他麾下的數量時。
他突然有種難以言喻的緊張感。
就好像在未來的某一天，自己無上的王座會被人奪走一樣。
爲此，他將那些在外流浪的亞丘卡斯悉數收攏到自己的麾下，準備應付未來可能出現的意外。
可令拜勒崗萬萬沒想到的是，自己所做的一切，都不過是無用功。
正如他之前的傲氣那般，數量在真正的強者面前，毫無作用。
當虛圈之王易位之時，拜勒崗再度迷茫了。
他被死神擊敗，本該坦然地去迎接死亡，但對方不僅沒有殺他，反而給予了他應有的尊重和地位。
當那二人不在虛圈的時候，他的權力依舊是最大的。
尤其是當見到那煥發全新生機的虛夜宮時，拜勒崗心中的迷茫就愈發地強烈了。
他之前所做的一切，真的對嗎？
身爲虛圈之王，因爲自傲而停滯不前，真的合格嗎？
無數疑問於其心中涌出。
不過當他看到曾經那些麾下之臣表現出和往昔完全不同的表情時。
拜勒崗悟了。
以前自己的目光太過狹隘了，滿眼只有面前的利益和享受，根本不會顧忌其他亞丘卡斯的想法。
反觀現在的亞丘卡斯們獲得了新的希望，它們此刻的忠誠和往昔自己在位時，完全一個天上一個地下。
不同而語。
就在拜勒崗沉思之際，其周圍的空間出現裂痕，旋即崩碎。
察覺到熟悉的靈壓來襲，拜勒崗並未驚訝。
對於他而言，時間本就是無用之物，或許在其他亞丘卡斯看來，虛圈之王離開了很久。
可在拜勒崗這裡，那個令虛討厭的死神小鬼，不過是昨天剛走。
“老拜，我給你帶禮物了！”
人未至，聲先達。
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大咧咧的豪爽聲音，甚至讓拜勒崗感覺到顱骨發脹，就好像是有人拿着一把小錘子，一下接着一下地敲他的腦袋。
“如月閣下，作爲虛圈之王，應當具備王的威嚴……”
拜勒崗不忍看到虛圈之王這個名頭跟着如月明受損，頓時像個老臣一樣勸說道。
可他的話還未說完，一個巨大的包裹便是向他衝來。
來不及反應，如山一般的陰影將他籠罩，伴隨着一陣嘩啦啦的聲響，拜勒崗被徹底掩埋。
望着眼前的一幕，藍染有些沉默。
他認爲如月明和人的交流方式多少有些問題，這傢伙根本不管對方的身份和性格，每每交流之際總會表現得我行我素。
可往往這種平等的對待方式，卻總能收穫他人的好感。
這不免讓對人性十分了解的藍染內心深處，產生了一絲費解。
難道，這就是所謂的傻人有傻福嗎？
包裹將拜勒崗掩埋，好似一座墳山。
尤其當一隻骷髏手臂從其中伸出來的時候，更像了。
緊接着戴着黃金王冠的顱骨從中鑽出，拜勒崗掙脫出身，終於看清楚了將他掩埋的是什麼東西。
“這是……”
“書籍？”
纖細手骨握着一本嶄新的書籍，空洞的雙瞳中泛起了名爲迷茫和不解的情緒。
“自《瀞靈廷通訊》創辦以來的全部刊期，以及在屍魂界連載的全部小說和寫真集，我全部給你帶過來了！”
如月明雙手環抱，一副“你不用謝我”的表情，解釋道。
“這些於我何用？”
拜勒崗有些沉默，“我對這些不感興趣。”
“不看怎麼知道沒用？”
如月明笑道，“你知道你爲什麼會敗在我的手中嗎？”
“就是因爲曾經身爲虛圈之王的你故步自封，不肯接受來自外界的任何信息，只想守着自己的一畝三分地，安心當個死宅。”
望着面前年輕人認真的表情，拜勒崗很想說，如果不是你們以多欺少的話，誰勝誰負還很難說。
但考慮到如月明極具針對的防禦能力，他還是將這句話咽回了肚中。
有一說一，哪怕已經過去很久了。
但每每想起，拜勒崗仍舊覺得十分離譜。
他的能力就連死神的鬼道都能腐朽，可偏偏在碰到如月明的時候，腐朽的效率瞬間暴跌。
這傢伙的表皮，比瓦史託德的鋼皮還要過分。
見拜勒崗不說話，如月明頓時認爲是自己說動了對方，當即上前拍了拍枯瘦的肩骨：
“當個死宅雖然快樂，可並不是誰都適合當死宅的。”
“閉關鎖國不可取啊，老拜。”
說罷，其身形騰空而起，直接消失在了施工場地。
藍染略帶憐憫地掃了一眼拜勒崗，嘆了口氣，勸說一句：
“就當是消磨時間了。”
因爲經常在虛圈和屍魂界往返的緣故，拜勒崗對藍染要更熟悉一點。
可不知爲何，他對這一年輕人並沒有太大的好感。
和其單獨待在一起的時候，總有種莫名的壓力。
就好像眼前站着的並非死神，而是食物鏈高於自己的存在。
拜勒崗不喜歡這種感覺。
他更喜歡和如月明待在一起，儘管那個傢伙經常不尊重他人。
可好在真誠。
“我知道了。”
拜勒崗點了點頭，並不願多做交流。
藍染也沒有多說什麼，一個瞬步便是消失在了原地。
見二人都已經離開。
拜勒崗沉吟片刻，最終還是從堆積如山的書籍中抽出了一本。
封面很是優美，寂靜的小路上，花簇盛開，綠葉點綴，映照出一捧薔薇。
“這是……”
“薔薇色的小路？”
當看到作者名字的時候，拜勒崗有些意外，“八番隊隊長京樂春水。”
“和那傢伙屬於同級嗎？”
“沒想到這種級別的人物也會有閒暇心思去創作。”懷着好奇，細長指骨翻開了書本封面，開始閱讀上面的內容。
…………
實驗室內。
薩爾阿波羅微笑迎接如月明的到來，跟拜勒崗相比，完全就是兩個極端。
他動作熟練地幫如月明脫下隊長羽織，掛在旁邊的衣架上，然後就是一陣噓寒問暖，簡直比山老頭還要婆媽。
最少，在如月明眼裡是這樣的。
“無事獻殷勤，非奸即盜。”
如月明警惕地盯着面前一臉諂笑的薩爾阿波羅，“說吧，是實驗素材用完了，還是又有新的想法？”
“不愧是擁有着驚世智慧的陛下，一下便猜到了我的想法。”
薩爾阿波羅蒼蠅搓手，全無之前初登場時的優雅，“最近有關御眼之力的研究，遇到了一點小瓶頸。”
“之前您讓藍染閣下送過來的御眼之力，已經消耗得差不多了，所以……”
不得不說，薩爾阿波羅是懂得求人的。
在這一方面，他和涅繭利很是相似，精準把握如月明的軟肋，每次拍馬屁都能拍到正地方。
“好說好說。”
如月明是伸手從口袋中掏出早已準備好的容器，其中黑色粘液蠕動，宛如臟器一般。
“別說我厚此薄彼，既然老拜有，那就肯定不會忘了你。”
“這是來之前爲伱準備的禮物。”
御眼之力這種東西，對於他來說，要多少有多少，米米哈基那裡多的是，隨便兩隻烤紅薯或者一把金平糖就能換一堆出來。
比起給拜勒崗收集書籍，反倒是要簡單許多。
最少，浦原喜助不會被壓榨。
薩爾阿波羅喜笑顏開，小心翼翼將御眼之力放置到實驗室中的保險櫃內。
這可是他未來研發項目的核心。
在御眼之力體現的性質上，他察覺到了一絲完美生命的可能性。
跟這份力量相比，之前研究的受胎告知根本上不了檯面。
原本他還存有二心。
可當見到御眼之力的時候，薩爾阿波羅當即便表了忠誠，原地發誓今後一生誓死效忠如月陛下，誓死捍衛虛夜宮。
御眼之力的好用程度，大大超出瞭如月明的預計。
“對了，你不是說發現了瓦史託德的蹤跡嗎？”
如月明突然想到此行的目的，開口問道，“在哪裡？”
薩爾阿波羅來到操作檯前，調出由錄靈蟲監視到的畫面，以及已探查到的虛圈範圍地圖。
“陛下，請看這裡，紅點標記的位置。”
“大虛之森西北方向。”
如月明定睛一看，熒幕上的地圖方位難以判斷，可錄靈蟲監視到的畫面，倒是讓他認了出來。
“葛力姆喬曾和其發生過戰鬥，被揍得很慘。”
薩爾阿波羅的語氣中帶着一絲幸災樂禍的意味，“對方準備痛下殺手的，但葛力姆喬見勢不妙，爆發出最後一絲潛力，逃了回來。”
“他把您的話，一直牢記在心呢。”
如月明若有所思地點了點頭。
恰時，藍染從外走進，來到了二人跟前，旋即被熒幕上的畫面吸引。
“錄靈蟲監視的畫面嗎？”
“比之前清楚許多，更新迭代了嗎？”
薩爾阿波羅微微頷首，語氣中透露出一絲難掩的恭敬：
“是的，藍染閣下。”
“經過您上次的開導，我的很多技術都得到了提升，錄靈蟲只是其中之一。”
和如月明不同，薩爾阿波羅在面對藍染的時候，是發自內心的尊重。
起初他認爲藍染只是個屍魂界普通的科學家。
可隨着接觸的增多，他赫然發現藍染的學識不僅遠超自己，而且在從未接觸過的領域做到舉一反三。
思維之敏捷，凌駕衆生之上。
反正薩爾阿波羅活了這麼多年，還是第一次見到如此離譜的存在。
如果天才有定義的話，他願將其稱之爲藍染。
“惣右介，我去去就回。”
見二人相談甚歡，如月明當即起身，不給藍染開口的機會便消失在了試驗室內。
見人影消失，藍染髮出無奈嘆息。
他就知道，這傢伙一旦來了虛圈，就不可能消停的、
“不用管他，來繼續研討之前的破面技術的進度。”
聞言，薩爾阿波羅皺眉，擔憂道：
“那可是瓦史託德。”
“難道藍染閣下不擔心陛下出事嗎？”
藍染搖了搖頭，說道：“放心吧，現在的虛圈不存在能夠殺死明的生物，這點我比任何人都要清楚。”
經過他這段時間的研究，赫然發現虛因爲魂魄上的限制，想要在力量上更進一步，遠比死神要難得多。
像屍魂界存在山本重國這樣的怪物。
反觀虛圈無數年，也不過只有一個拜勒崗而已。
或許會存在比拜勒崗更強的瓦史託德，但也強的有限，根本不可能威脅到現在的如月明。
…………
轟！！
數十道赤紅虛閃爆射，將黑暗的天空渲染，淹沒了前方的銀海。
剎那間，爆炸沖天而起，銀色塵沙席捲開來，遮天蔽日。
巨大的白蛇從爆炸中心衝出，潔白無瑕的身軀上滿是焦黑顏色，部分軀幹甚至呈現出大面積的燒灼焦痕，看上去十分可怖。
她叫蓀蓀，因爲誤闖其他亞丘卡斯的領地，後被對方率領基力安羣攻擊。
當她被大虛羣的虛閃擊傷之後，對方的目的就發生了變化。
原本只是想將其趕走，可當察覺到這條白蛇大虛實力並不算多強的時候，內心的貪婪就涌上心頭。
吃了她！
虛圈的規則，比屍魂界和現世要直白很多。
弱者不配生存，只有強者才能活到最後。
察覺到後方危險來臨，蓀蓀拼命扭動身軀，試圖躲過這一次的虛閃襲擊。
可她因爲傷勢過重的緣故，速度大減，只能在荒漠上留下道道爬痕。
眼見逃跑無果，蓀蓀當即心一橫，轉過身來，蛇口張開，大量的紅色光芒於身前凝聚，試圖進行拼死一搏。
可就在這時，一道身影從天而降，宛如戰神一般擋在了面前。
在蓀蓀難以置信的目光中，宛如死神的身影，竟然和她一樣張開了嘴巴。
下一刻。
遊離着狂亂電光的赤色洪流噴薄而出，匯聚成龐大光柱的烈焰夾雜着雷霆，瞬間將前方的一切，盡數淹沒！