小紅死了。
她的血一注一注的淌下來，像大片大片的落紅！
鐵手看得心裡一紅：
又一條人命！
──無論如何，都不該殺人的！
──不管怎樣，都不該傷害這樣一個無辜的弱女子！
何況是用這種殘酷的手段！
鐵手連眼都紅了！
大家都以爲他叫“鐵手”，彷彿就連心裡也是鐵的，下手出手，必鐵石心腸，卻不知他動手有若雷霆怒，論個性正直溫厚，且心腸軟，有時看人夫妻別離，傷者忍痛，乃至動物畜牲奄奄一息掙扎求生，他都忍不住垂淚不已。
但他只能暗中揮淚，不敢讓人知悉。
──誰叫他是名捕！
──誰教他喚作“鐵手”！
而今他目睹小紅的死，他燒紅了他心頭的火。
那流盡了的凝血更喚起了他心頭的熱血！血血紅！
不只是血的紅，還有幾乎在瞬刻間已自四處高掛的紅燈籠！
一盞一盞的紅燭，四面八方的向他猛照。
樹上赤裸而殆的女體，也似一下子都填上了血色，活了起來一般。
鐵手馬上把“飄紅小記”揣入懷裡。
因爲他知道這是一個要害、一件要物：
──它可能是使小紅致死的一個關鍵。
用生命所換來的任何一事一物，都值得珍惜、重視。
失不得。
只聽有人驚叫，有人怒吼，有人咆哮，有人掩泣：
“……小紅！”
“他，他殺了小紅！”
“──只怕小紅還是給這廝姦殺的！”
“什麼名捕，活賊！”
“殺了他！”
“宰了他，別讓他溜了！”
只聽一個語音壓住了衆聲琅琅的說：
“鐵二捕頭，你名動天下，威震京師，要玩女人多的有、有的是，在京裡一招百應，大可左擁右抱，來到這兒，只要你吩咐在下一聲，包管你擰鼻涕不怕裝滿了痰盂──你又何必在咱堂裡作出這等傷天害理、禽獸不如的事體來！”
鐵手一看，來人短髮如戟，高大威猛，滿面紅光，但奇怪的是，身形卻薄如一張紙：也就是說，他的身形就像是隻有高、寬，而沒有厚度，像是平面後一個人影，而不是實質的存在。
鐵手見過他，他就是一言堂裡副總管孫家變。
孫家變外號人稱“紙紮人魔”，這人的外形很奇特，長得極爲魁梧，精神十分軒昂，說話語態朗若洪鐘，但不知怎的，鐵手一直覺得他薄似一片紙，像一個完全沒有實感，沒有實質的人（這是恐怕誰都會有同感），更特別的是，鐵手還覺得這人有一股陰氣：就是“陰陽怪氣”的那種“陰氣”。
──這樣強烈的陰氣甚至令這麼一條好漢的他也不由自主的打了一個寒噤。
鐵手長於內功。
他的內息很強。
因此、他的氣揚十分旺盛，是的，他與人交往時，甚至還未照面，他的“氣”已跟對方的“氣”打了個招呼了。
他是以“氣”識人，所以他第一眼已覺得劉猛禽身上洋溢着”死味”，襲邪滿身都是“邪味”，孫疆全身燒着“火”，所以是“火藥味”，而這眼前的孫家變，卻是“陰氣”大熾。
不過，且不管這孫家變身上散發的是什麼味兒，但他在“一言堂”裡備受寵信，地位崇高，他講出來的話，自然是極有分量。
他現在所說的話，無疑是定了鐵手殺小紅的罪──而且還是姦殺了她！
況且不只是孫家變這樣說。
大家都這樣說。
鐵手只覺額上溼了。
他初以爲冒汗，後用手背一揩，映着燈一照，始知是，一滴鮮血：
那是猶在樹上那小紅雪白胴體所滴落下來的紅。
看到了這滴血，鐵手冷靜了下來，說：“我沒有殺她。”
他也沒怎麼大聲，但一開口，就把十幾個正在說話的人之聲音壓了下去。
“你當然否認！”孫家變道，“你做了這樣人神共憤的事，會認才見鬼了！”
大家都七嘴八舌的大罵鐵手的作爲。
鐵手反而抱着肘，讓這些人罵得略告一段落，他才嘿然反問：
“你們說我殺她──那我爲什麼要殺害這樣一個弱女子？”
孫家變也嘿嘿笑道：“是你做的事，卻來問我爲什麼？”
只聽一名脣下有一顆臍大黑痣的大漢怒叱道：“跟這種淫賊羅嗦個啥？快殺了省事算數！”
只聽嗖地一聲，紅光一炸，槍越空至，手中一動，槍已刺到鐵手咽喉！
他手上那一柄槍，竟長足丈二！
鐵手淡淡地道：“丈二神槍”公孫腳頭？可惜你的槍夠長卻不夠仗義！”
說着隨手以左臂內擋、右臂外擋一格，一招“如封似閉”，“啪”地一聲，公孫腳頭的槍頓時斷爲二截。
──要知道這公孫腳頭也是“神槍會”內有名高手，他的槍長，更不易縱控自如，一旦練成，有時人還未看清楚他的樣子，已爲他一槍所殺。
所以他在“一言堂”裡已是掛得上字號的人物：堂裡高手衆多，不是出色子弟，還真上不了榜。
這公孫腳頭的槍法，爲“正法堂”堂主“山神”孫忠三的“仗義神槍”中變化出來的，只惜這公孫腳頭，行事絕不似孫忠三正直、正派，故鐵手才說了這樣的話。
他一上來就給鐵手一招斷了兵器。
他折槍而退。
但有二人挺槍揉上。
二人手上有槍。
槍短。
僅三尺。
很少有槍那麼短。
也很少有人使那麼短的槍。
槍本來就是長兵器，使那麼短的槍，正是舍其長而取其短。
更少人長得那麼怪，那麼詭，而又那麼地相像！
這兩人長得都很高大，但一人上身太長，下身太短；而另一人又上身太短，下身太長，兩人的樣子，都瓜子臉，下巴各有一俗聲“鳳尾啄”的凹位，英俊得自有一股英雄意志。
偏生就是身材長得有點不均衡！
更特別的是：兩人的手臂都很長。
兒歌有唱道：雙手過膝頭，這便是猿猴。
他們手長，一旦使起短槍來，槍便不短了。
何況手臂遠比槍桿子好使。
鐵手當然知道這兩人。
也聽說過這兩人。
“一言堂”裡兩大門神：
長孫腳、長孫角！