林若拙扒了一下兩個侍女的年齡。今年是承平44年。畫船23，銀鉤略大些，24。放在現代，那是花一樣的年紀，風華正茂。剛好大學畢業出社會工作一兩年，正是享受青春、衆男追求的好時節。
可在這裡。二十三四歲，對未婚女人來說，絕對是一個悲催的年紀。正常妙齡成親的話，孩子都會打醬油了。
不是所有女人都滿足於無子無愛的淡泊生活，更多的女人，嚮往的是夫君呵護、稚兒承歡的天倫之樂。
她無法代替銀鉤畫船做出選擇。而兩個侍女的心思，她這個做主人的又不甚明瞭。最明顯的，如果不是銀鉤提及，她都不知道畫船對袁清波有意。
真是一個不合格的主人。
好在有個胡春來。林若拙思來想去，這事找他商量最合適，尋了個時間將事說了：“胡公公，現在這境況，我也不知道能給她們安排什麼樣的人。還請您費些心。”
胡春來很詫異，想了想，勸道：“夫人，恕老奴直言。您該給七殿下留個後纔是。”
林若拙莫名，這不是說銀鉤畫船的婚事打算麼，怎麼話題岔到那邊去了？
可惜在胡春來看，這就是一碼事：“銀鉤性格直爽，主意大。好好尋個人嫁出去給夫人做幫手是最好。畫船性子柔，又與晴姑娘處的好，堪爲上佳人選。”
林若拙愣了數秒才聽懂他話裡的意思，這是示意她畫船可爲通房丫鬟。頓時大大的杏眼驚的渾圓：“胡公公！”
胡春來誠心勸誡：“夫人，這事您掌握先機爲妙啊！”
啊呸！
林若拙肺都要氣炸了。這叫什麼狗屎事！
胡春來見她滿臉怒意，不禁詫異，略一思索，自以爲領會意思，道：“雖說民間也有隱世良醫。細加調養未必無孕。不過這兩個丫頭都大了，心思難料。還是早日決定的好。”說到這裡，見林若拙臉色非但沒緩和，反有變本加厲的趨勢。遂納悶，再思索，貼身侍女提做通房也的確多有隱患。又道：“若不然，還有一招，只是麻煩些，需七殿下配合。便是尋一好生養村婦，說好借腹生子。黑暗裡行事。見不得人，聽不得聲。待得珠胎暗結，私下將養。您這邊作有身孕狀。十月落地，您進產房，那邊偷運而至。只作親生。神不知鬼不覺，亦爲上策。”
林若拙已經不知道自己臉上是什麼表情了。一定很詭異。胡春來還在安慰她：“這般得來的也算是嫡子，您將來的依靠。您和殿下是夫妻。殿下必亦不想子孫皆爲庶的。”
意思是這事敢情還大有可爲？
林若拙嘀笑皆非。耳邊全是此類話題。聽的她也煩了。罷，罷。赫連熙一個古代男人，皇族出身。除非是不舉，不然沒兒子傳宗接代，那絕對是不可原諒之事。她堅持了自己的三觀，也要尊重別人的三觀。更何況從現處的社會道德來說。這種想法並沒有錯。
“你們自行看着辦吧。”她道，“借腹生子也好，提拔通房也行。七殿下選什麼我都配合。只一點。銀鉤和畫船兩個，必須她們心甘情願才行。我昨天問過，她們都無意。”
胡春來老練一笑：“當着您的面，她們自然要說不願。不過若是殿下肯借腹生子那是最好。提拔貼身侍女做通房，隱患亦不少。”
林若拙懶得和他掰嘮：“行。行！你去問吧。問明白了回我一聲就是。”
不知道胡春來是怎麼辦事的，幾天後一臉喜色來告之：“殿下同意借腹生子。可見心裡還是有您的。夫人大喜啊！”
這恭喜的。林若拙哭笑不得：“您辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”胡春來喜滋滋道，“殿下孝期未滿，依老奴之見，不妨趁着這段時日，將銀鉤姑娘、畫船姑娘的親事定下來。”親事敲定，人心也就好安定。
林若拙道：“這裡不是皇家奴才就是苦役。正經良籍的，也只有守陵營衛那邊的人了。我不好與他們說話，還得勞煩胡公公幫忙篩選一二。”
“好說，好說。”胡春來笑意盈盈，“只是老奴現在也不比從前，譚校尉未必看得上。不若讓七殿下去，話也有些分量。”
一番分析合情合理，林若拙也想兩個侍女有好歸宿，點頭同意。
目送胡春來遠去的背影，她不禁感慨，真是個能幹的助手。
再一回神，又嚇一跳！天哪！剛剛說什麼話題來着？赫連老七居然同意借腹生子！這是什麼狀況？太陽打西邊出來了？？？
林若拙如在夢中，雲裡霧裡的晃進屋。倒了一杯冷茶灌下，再倒一杯繼續。
連喝了七八杯，壺空了。
放下茶壺，甩甩頭。覺得有些可笑，想這些做什麼？難道還指望誰爲誰打算？別天真了，那羣男人都是成精的。甭管他們幹什麼，自己過安穩日子就是。
糾結來得快去的也快，抱着冷颼颼的肚子，林若拙決定，晚上多喝一碗熱湯。
赫連熙的辦事效率很高。沒兩天就拿了一份名單過來，上有四個人選。出身清白，職業正當。並且有一定上升前景。林若拙仔細聽他解說完，拿着單子去尋銀鉤和畫船。
畫船看都不看那張紙，咬定不嫁：“夫人，奴婢一輩子守着您。”
林若拙囧囧有神，這話很有歧義好不好，聽着好像百合一樣，抽抽嘴角：“畫船，你好歹給個靠譜的理由吧。嫁人和你在我身邊做事又不衝突。”
畫船卻領會錯了，立時賭咒發誓：“奴婢對七殿下絕無遐思，若有假話，天打雷劈！”
林若拙更囧了：“難道我看上去很像要提防你們的樣子？畫船，你跟我這麼多年了，也該知道我的脾氣。我從不防人。爲何？因爲只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。防這個，要防多久？防到男人年紀一大把。有心無力的那一天？那我這一輩子叫個什麼事！現在是咱們主僕商量你的將來，別管那個男人。你總得告訴我，你有什麼打算，或者你想過什麼樣的日子。”
畫船眼眶一紅：“是奴婢淺薄。夫人，奴婢，奴婢心裡有個人。”
林若拙舒了口氣：“袁清波？”見她點頭，嘆道：“你也知道，這事辦不到。他是恆王叔的人。”
畫船咬牙：“那也沒有一輩子跟着恆王爺的道理。前頭段大家，不是就回鄉娶妻置業去了。我能等。”
林若拙尊重她的想法，但利害關係還得說明白：“雖說如此。可誰也不知王叔放人是多少年後的事。還有，便是你等了，他日清波放籍。也不一定就要娶你的。畢竟，你們之間一無分說明白，二無兩情相悅。你現下是單思，他若無意，我也不會插手。”
這樣的等待雖然令人感動。但對於袁清波來說。他卻是無辜的。試想有一天他自由了，突然冒出個女人，說我等了你多少多少年，你不能辜負我，你要娶我等等。這算什麼事。對袁清波來說，顯然也是極不公平的。
畫船臉白了白。想了許久，堅定道：“夫人放心。我自守我的，不怨任何人。”
林若拙嘆：“你想清楚就好。”放下這茬。問銀鉤，“你呢，總不會也有個要守的人吧。”
銀鉤笑：“夫人說笑了。”手在紙上點了點，“奴婢看中了這人。”
林若拙一看，驚訝：“王顯貴！”如果她沒記錯。四人當中這位職位最低，人也最窮。
銀鉤淡淡笑：“夫人。這家沒婆婆。”
呃？林若拙怔了怔，一想，是這麼回事。王顯貴幼喪父母，靠族中拉扯長大，沒了田地，只得投軍。想來職位最低也有這方面的原因，一無人脈、二無恆產。
銀鉤卻很滿意：“奴婢不若畫船性子好，便是個小家，也期望能當家作主。”更有甚者，能被七殿下點出來，本身能力自然有出衆處。夫妻齊心，日子未必過的就差。
林若拙欣然：“我還是那句話，你自己想清楚就好。既這麼着，我就去和人說了。只是這時間不好太緊，先帝今年才大行呢。且安心繡嫁妝，日子定在明年開春吧。”
赫連熙那頭接到答覆，也詫異於銀鉤的選擇。待聽到理由，笑道：“你這丫頭是個會打算的，人也機靈。”
林若拙很不謙虛：“那是，我帶出來的人嘛。”表情略有得意。
赫連熙瞧着她那張洋洋灑灑的小臉。忽就想起，有一次他在林若涵面前也曾誇過侍女一句。那侍女很快就嫁了人，再沒出現過。又有同樣的事發生在丁善善身邊，丁善善嬌嗔的問：怎麼，爺可是看上了？當晚，就遣了那侍女單獨來服侍他……
因此，他在這些女人面前說話便很注意。儘量不帶出自己的情緒。
三處對比，赫連熙不得不承認，林若拙縱有不少缺點，一樣卻是好的。即在她面前，他可以隨意而自由的疏泄情緒。因爲不管他高興還是不高興，那位都不受影響。
婚事定下，銀鉤開始繡嫁衣。因爲條件有限，嫁妝所備不多，林若拙將最後的兩片金葉子拿出來給她：“只有這些了，將就着置辦吧。”
銀鉤眼中垂淚：“夫人，我不能收。”
“收下吧。女人一世，也就嫁妝是自己的合法財產呢。私房足些，底氣也足。”又嘆，“外頭我那些產業也不知怎麼樣了。”
彷彿鐵口神算，秋日過去，立冬那天，有人來定莊探望。
林若拙跟着譚校尉，遠遠看見熟悉的男子身影，一身青衣，眼角多了細微皺紋。霎時，眼淚便如止不住的珍珠，滾落而下：“哥……”
林若謹嘆息着遞過一條手帕：“多大的人了，還哭。”
林若拙用帕子捂着嘴嗚嗚哽咽：“我以爲這輩子再也見不到你了。”
“說什麼傻話。”林若謹伸了伸手，又縮回去：“我現在不做官了，一介平民，有空便可來探你。母親和你嫂子託我帶了好些東西來。你看看，缺什麼和我說，我再讓人送。”
林若拙泣不成聲：“我不缺。我什麼都不缺。你來就好。”哭了一會兒，稍稍好些，擦着眼淚問：“家裡可好？有沒有因爲我的事遭罪？不是說分家的麼，可有分好？侄兒可好？嫂子可好？若信和若慎的婚事如何？”
一連串的問題問的林若謹措手不及，慢慢答道：“家裡都好，閉門守孝。三房家產已然分開，大宅現是伯父一家住着。咱們家搬了一處五進宅院，雖不比往日，住也儘夠了。三叔就在隔壁做鄰居。因家孝國孝兩重。五弟六弟的婚事還要拖一拖。女方都是厚道人家，並未因分家罷官而看輕咱們。你侄兒還是老樣子。調皮的緊。你嫂子也很好。”說到這裡，他指着一個褐色包裹：“這裡頭是你嫁妝產業去年和今年的出息，還有賬本。這些東西是岳母大人送來的。現由你嫂子代管着。”
林若拙聽了很是感慨：“嫂子越發能幹了。我還記得以前一聽說母親要教她管家。臉都能嚇白。”
林若謹也嘆：“是啊，一晃這麼多年過去了。”停頓片刻，開口道：“我打算明年開春出去走走。”
“走走？”林若拙不解，“這是爲何？”
林若謹道：“從前只覺自己幼時苦讀，成年得授官職也是勤奮所得之回報。理所當然。今日才發現是我以往淺薄了。井底之蛙、閉門造車。所見之眼界甚窄。記得你以前勸我往崖州一行。明年孝滿，我想着去看看也好。識一識神州風貌。”
林若拙默然。半晌道：“你這一去怕是要許久。嫂子和侄兒怎麼辦？”
林若謹早有計劃：“孩子就給母親帶。父親臥病在牀，家中事務少之又少。母親正清閒的慌。你嫂子，若是願與我去，我便帶她去。若不願……”
林若拙打斷他：“必是願的。她從小就大膽又重情，定不願與你分開。”心下不由羨慕。夫妻攜手踏足神州山水。何等悠然逍遙。唉！她這輩子是沒指望了。
兄妹二人說了不少話。直到譚校尉來請，方告別回首。
回到莊中，又是歡喜又是惆悵。長吁短嘆好久。
赫連熙見狀稀奇：“怎的舅兄來看你。到鬱鬱不樂了？”
林若拙淡淡道：“劫後餘生，殘喘度日。有什麼可樂的。”
赫連熙正色道：“你曾有語說掃把星，誰沾誰晦氣。我今觀你也不差多少。你看，若非你胡鬧，旁的不說。林家縱不能更上一層樓，保全原狀總是能做到的。上一世。你三叔可是入了內閣。林家老太爺這時候也精神爽朗康健着呢。”
林若拙惡狠狠的扭頭瞪他，赫連熙笑的歡喜。林若拙臉色一正，突問：“喂，你上輩子什麼時候死的？”
赫連熙瞬間一僵：“問這幹嘛？”
“咦！”林若拙精神一振，這反應，有問題啊！頓時目光灼灼，口氣輕飄：“呦——！難道你不是壽終正寢？”
赫連熙的臉黑了。
林若拙那個痛快，哈哈大笑：“誰？誰這麼猛，居然弒君，還成功了！哦哦！真是猛人！”林若涵可以瞑目九泉了。
赫連熙咬牙：“收起你的胡思亂想。”
“這怎麼能叫胡思亂想呢？”林若拙笑夠了，反問：“難道你是病死的？可病死也算正常壽終啊。還是你被人下了毒？”又一對比他和楚帝，顯然缺乏成熟和老辣，不由猜測：“是不是很年輕的時候就被下了毒？”
赫連熙狠狠瞪她一眼，轉身走開。
林若拙哼哼，瞧那故作深沉的樣，不說她也能猜到，肯定是不光彩的黑歷史。