“這是什麼話！“黃夫人罵她，“多大的人了，還是這麼性子急。你也不想想，你公公一家是什麼樣的人。送孫女？再怎麼送也得三書六禮，八擡大轎的迎進門。林家是讀書人，就是庶女也沒得做妾的，丟不起那個臉！既是明媒正娶，就算不得送女兒。日子都是人過出來的，哪有那麼多至誠君子、情深不渝、夫唱婦隨？你活這麼大了，這個道理都不懂麼！”
黃氏深吸了一口氣，她是激動了。
黃夫人繼續道：“我知道，女婿不能幹，不如你的意。你若是男人，十個女婿也趕不上你的作爲。可人皆有命，當日婚事波折，你自己想想，若不是攀上林家這門親，你真要嫁那幾輩子寒門苦讀出來的窮舉子不成？你到那樣的男人是好的？一朝得志輕狂，汲汲鑽營，老子娘沒見識，以爲中個進士做個小官就是天大的了不起，腳底下泥巴還沒洗乾淨，眼睛就擡的比頭頂高。這樣的人家不但苛待兒媳，還格外偏袒兒子，沒規沒距，寵妾滅妻、沒上沒下，全是這一等久貧乍富的人家做出的。這一等的男人也一樣幾經不住事，因幼時清苦、不曾見過繁華，一朝得志，左擁右抱，於女色方便反比那紈絝還急迫十倍。不過面子上裝的清高而已，內裡早就巴不得環肥燕瘦、各色享用了。這樣的男人，如何嫁的？”
林若拙如果在此，定會爲黃夫人叫聲好。典型的鳳凰男，被她評論的真是淋漓盡致。
黃氏聽的默不作聲。半晌，嘆道：“我只恨，自己不是男兒身。”
黃夫人嘆了口氣，勸她：“老天給你什麼就該什麼。似你這般想，鑽進死衚衕，日子只會越過越不痛快。你得換個想法，女婿這人沒有大本事也是好事，容易拿捏。林家嫡庶之風還是不錯的，他家老太太斷不會管到兒子房裡。你只坐穩了位置，管束幾個姨娘，教好兩個小子。這輩子就是穩穩當當。就這福氣，已是世間難尋的了。”
黃氏也知道這個道理。夫君又混又笨，可笨有笨的好處。上有老太爺管着，也就只敢在幾個姨娘女色上發發威。等將來公公老了，自己兩個兒子長大，靠着孃家走科舉之路，到時林海峰就是她掌心裡的陀螺，什麼時候轉、什麼時候停都是她手指頭動動的事。可想明白是一回事，意難平又是另一回事。
“這就是我們女人的命。”黃夫人嘆道，“你還年輕，一時意氣不平也是有的。等到了我這個年紀就能看開了。”
“看您說的。”黃氏激動的情緒已經完全平穩下來，嗔道：“我這不是也就在您身邊發發牢騷麼，不和您嘮叨我還能找誰說去。”
黃夫人失笑：“你呀，多大的人還和娘撒嬌！”罷了她又嘆，“你這是沒生個女兒，女兒家貼心，有個小閨女說說話，也不至於這麼悶。”說到這裡，她不免又想到林若拙：“……這麼說，你家那個六丫頭，到是個極聰明的？”
黃氏笑了笑，道：“貧家女兒早當家吧。小娃娃的時候想哭就哭，想笑就笑，那等被人寵的，哭了有人哄，笑了有人逗。可不就喜怒皆隨心所欲。那等沒人疼的，哭了沒人理會，笑了旁人也當看不見。日子一久，可不就老老實實，小心翼翼。有那一等愛爭寵的，也有那一等想過清淨日子的。六丫頭真傻也好，假傻也好。總歸是她自己摸索的處事之態。好壞結果也都是她自己承受。再說了，她這樣傻傻的，日後不管嫁到何處，只要不惹是非，憑林家的地位過平安日子還是有的。又有什麼不好？”
“也是。”黃夫人看的明白，“沒孃的孩子總是早熟些。你真不打算管她？”
黃氏冷笑：“我做什麼要管她，管好了也沒人感激我，覺得應該的。管砸了，不知多少誅心之話等着呢！我費那個勁去管教他林海峰的女兒？又不是我生的，憑什麼！”
黃夫人一聽就知道女兒這是心裡有怨氣，怨氣是從女婿身上而來。心中雖不贊同，卻也不好多說。只能道：“你教好了也是功德一件，並不爲林海峰，只爲你和那對兄妹的緣分。惠人者，日後終反惠及己身。”
黃氏斷然拒絕：“我不缺孩子。我只教養自己生的。他林海峰既能生，就能教！他快活完了撒手不管，什麼都往我這裡扔，天下哪有這樣的好事！”
後宅女人的想法，男人一無所知。前院，黃林兩家的男人們把酒言歡，話題自然而然說到了今日之事的衍生上。
“照今日耀兒講述的來看，七皇子在幾個年幼皇子中倒是最爲聰慧。”林老太爺摸着鬍子開啓話題。
黃大人笑了一下：“以前尚未脫穎而出，這次受傷轉醒，行事確實大不一樣。仿若一夜之間開竅了。”
“畢竟是生死關頭走了一遭。”黃舅舅發表中肯意見，“按說宮裡頭鬧的也太不像樣了，最大的二皇子不過十五，三皇子四皇子皆十四。這麼點年紀就爭着向兄弟下手，非仁者之風。”
黃大人沉吟片刻，道：“就怕今上想的是唐太宗那句，生子如羊不若生子如狼。”
如果這樣，那就意味着皇子們的廝殺是經過當今皇帝默許的。這樣一來，局勢將會非常混亂。
“不然，應該有個度。”林老太爺發言，“七皇子受傷之後，陛下大發雷霆，嫁長川公主於姚家，顯國公世子婚事遲遲不定，應該就是給二皇子一黨的教訓。”
黃舅舅接過話：“所以現在聞國公府很是招搖。”二皇子被打壓下去了，四皇子一黨猖獗起來了。
渣爹好不容易找到空隙，弱弱發言：“依父親和岳父看，哪位皇子品性更佳？”
這是要問誰最適合被扶上那個位置了。黃大人和林老太爺齊齊搖頭：“現在說這個，爲時尚早。”
黃舅舅道：“正是，陛下春秋鼎盛，只怕胸中也尚未有定論。想是要從幾個皇子能力、品性，多方察看、細看。沒個幾年，哪裡看得出來。”
“可是，可是……”渣爹吞吞吐吐道，“等陛下有了定論，咱們就落後了……”
林老太爺氣不打一處來，喝道：“糊塗！從龍之功哪有那麼好立的，身敗名裂，全家覆滅的例子纔是最多！踏踏實實做事比什麼都強！”
渣爹撇撇嘴，不敢苟同。同僚中有人攀上了聞公府的路子，手頭頓寬裕許多，買房置地，京郊良田何等緊俏，竟也有門路購置。都是一樣的品級，他還有個三品大元的爹呢，一個月手頭的銀錢就只夠人家一頓飯。
想了想，他道：“父親，孩兒是想，你現如今在中書省任職，無論哪個皇子想有所作爲，必得拉攏中書省的。你在這圈子裡，脫不去啊。”
這到是句實誠話。自從廢除丞相，中書省實際上就在代行宰相之職。林老太爺的官位，的確在風尖浪口上。
林老太爺嘆了口氣：“先看着吧。總之家裡要小心，不可亂接帖子。一應新貼都要叫我過目方可。”
黃舅舅想起一事，隱諱的提醒：“聽聞貴家長孫女今年欲說親，已是放出了風去。這親事上，只怕要小心。”
提到這事，林老太爺頓時老臉微紅，氣道：“老大這幾年在外頭心大了，人也不穩重了。我早已和他媳婦說過，大丫頭的事必得她祖母過目方可。不會給他亂來。”
那就沒有什麼問題了。林家長孫林若愚是男孩，婚事推遲個一兩年不成問題。
“且看着吧。”黃大人下定論，“聞國公府可以囂張，卻不會一直囂張下去。就看陛下什麼時候忍不住了。”
一夜過去。第二天天明，林老太爺立刻以自己的名義，給恆親王府送了帖子，問何時方便，欲攜小輩來訪。
王府長史接到這份拜帖，因林老太爺任中書省參知政事，算核心官員的一份子。按規定程序，這份拜帖就送到了恆親王的書房。恆親王翻到，笑了，對長史道：“林老頭還算識趣。”然翻開一看，愣了。就見帖子上寫着，不但林梓言要帶孫子來拜訪他，還有林家二太太帶女兒欲拜訪王妃。
“這是怎麼說的？”恆親王玩味的將拜帖在指尖翻弄，“林老頭算是個老狐狸了，不像愛走後宅門路的，他這是打的什麼主意？”
不管什麼主意，來了就知道了。恆親王將帖子甩給長史：“讓他們後天過來。再去內宅給王妃說一聲，就這樣。”
“是。”長史領命而去。
恆王妃接到通知，莫名其妙，等問明瞭長史來龍去脈，知道是自家丈夫看上一個小男孩引發的‘事件’，簡直不知道說什麼纔好。
“這叫什麼事！”王妃想的多些。若是看上什麼平民家的孩子也就罷了，左右王爺也就新鮮一陣子，沒多久就會膩，到時給些銀兩、安排個去處。這麼些年來也有過幾起。若是那家窮的，就更簡單了，花些銀子買了來，生死都是王府的人。可這回的孩子卻是好人家的，正經官宦人家後代，哪有荒唐到這個地步的！
“這種事，你們就該勸着王爺些！”王妃很不高興，“林家爲什麼來女眷？還不是想讓我幫着說到說到？這種荒唐事虧你們做得出來！傳到陛下耳朵裡，說恆親王府逼官家子弟爲……咱們還要不要臉！”
長史忙道：“娘娘，您弄錯了。王爺的意思是將那孩子領到府裡來讀書，請個好先生。也是栽培人家的意思。”
“呸！”王妃纔不會被花言巧語迷惑，一言道破玄機：“昨兒他不是去看段如錦的麼？能在段如錦的美色下注意到一個小男孩，還弄回府裡栽培？你當我傻子啊！”
氣了一會兒，又問：“那孩子多大了？”
長史忙說了。王妃一聽就差點厥過去：“六歲！六歲他也下得了手？”她到底嫁了個什麼樣的人！
當晚，恆親王接到內宅傳話，王妃找他有事相敘。
恆親王對這位結髮妻子還是有些感情的，特別是王妃給他生了唯一的兒子。他雖男女皆好，然子嗣上卻諸多艱難，迄今唯有世子赫連瑜一個。就衝這點，恆親王對王妃是非常敬重。
所以，當王妃質問之時，他當即爲自己人格辯解：“你弄錯了，我再禽獸也不至於對個六歲的孩子有想法。我就是覺得他可愛，很有趣。等後兒他來你就知道了，我帶來給你見見，真是有趣的不得了！”
王妃簡直不知道該說什麼纔好，憋了一會兒，耐下性子道：“王爺，若是這樣，只時常叫了人家孩子來家裡玩也就是了。何必說那樣讓人誤會的話。”
“誤會？什麼誤會？”恆親王理直氣壯道，“那小子想日後靠進士，我就栽培他，給請最好的先生。這能有什麼誤會！”
誤會就是，你這話說出去，沒人會相信！包括王妃自己都不相信：“人家好好的孩子，可不興被你帶上那條道。”
恆親王立刻被觸到了痛腳：“那條道？什麼那條道？天下又不是我一個人愛這個，風流韻事多着呢！我又沒禁止他娶妻生子！”
王妃淡淡道：“看，您還是有這個心思的。”
恆親王一怔，半晌，嘿嘿的笑：“我敢肯定，只要十年，那孩子定然生的比段如錦還美。尤其是一雙眼睛，天然風韻，似有無限心事藏於其間。很是難得。”
王妃忍無可忍，給他潑冷水：“林大人不會同意的。”不然就不會有女眷拜訪這回事。
恆親王哼哼：“你不要管，隨便招待着就行。別答應她們什麼事。林老頭那邊，我來說定。”
罷了，罷了！王妃疲倦的閉了閉眼，她是管不了這麼多了，只看護好唯一的兒子，別學他爹的這份愛好就成。揮揮手：“妾身知道了，您去忙吧。”
恆親王搞定妻子，樂呵之餘想起了兒子：“瑜兒呢？怎麼沒見他，這麼早就睡了？”
王妃喉嚨一噎，心道談論這種事難道我還讓兒子在一邊聽着？你不要臉我還要臉呢！淡淡道：“今兒進宮累了，我讓他早些回屋休息。”
恆親王點頭，想了想，囑咐她：“進宮不要緊，但切記，不可和二皇子或是四皇子交好。切切緊要。倘若躲不過，就去皇嫂那兒，皇嫂會幫你的。”
恆親王口中的皇嫂就是司徒皇后，恆王妃道：“這你放心。我進宮也只和皇嫂說話，旁人我循禮覲見，無有交情。瑜兒也只和八皇子、九皇子兩個小的玩，不摻和其它。”
“那便好。”恆親王思索片刻，又補充：“我瞧小七自從甦醒後也挺怪的，心眼多了不少。小五最近和小四走的太緊，這兩個也少接近。”
恆王妃嘆口氣：“孩子們都大了，各有想法。只怕沒幾年清淨日子可過。”
“咱們怕什麼。”恆親王不以爲意，“只要不摻和那事，陛下不會對我們家做什麼。我一來沒高遠志向，二來名聲不好，礙不着他們。”
夫妻倆便就宮廷話題延續談論開來。在離正院不遠處的一座精緻小院中，一個小廝模樣打扮的人對着七歲的世子赫連瑜彙報：“長史那邊說了，林家人後天來府中拜訪。”
“好，明天你去宮門，將事情傳話給九殿下。”解決了問題，赫連瑜打了個呵欠，上牀睡覺。
一天的時間很快過去，轉眼到了拜訪日。一大早天還沒亮，林若拙就被從牀上拖了起來。
渴睡的要命，閉着眼睛，長着手臂，任由喬媽媽帶隊的丫鬟們給她穿衣、洗漱、梳頭，左插一支花，右插一根簪。打扮的光彩亮眼。
咕嚕嚕灌下一晚熱騰騰的米粥，這才緩過勁來。一羣人擁簇着，先去黃氏屋裡，被檢查一番。隨後由黃氏領着，到榮瑞堂，再被林老太太檢查一番。
林老太太往堂下看，就見林若拙一身嫩黃色衣裙，襟邊、袖口、裙襬處繡粉紅粉紫雙色茶花，寬邊淺紫色腰帶，麥穗黃腰繩垂下長長穗子。頭梳雙丫垂髫髻，飾以嫩綠、嫩黃兩色緞帶，間綴點翠蝴蝶花鈿。緞帶長短不一隨垂髫而落，或至鬢髮，或至耳邊。
打扮是不錯了。襯着蘋果一樣飽滿的小臉很是可愛。但是，但是……那雙模糊朦朧的眼睛怎麼看怎麼像沒睡醒？
“六丫頭！”林老太太嚴肅的喝了一聲。
林若拙悻悻擡頭。六丫頭！六丫頭！她就沒聽過這些親人叫過一遍她的名字。其實她是姓林名六，字丫頭吧。
林老太太嘆了口氣。如果可能，她是真不願這一位去王府。可惜世事難料，這一趟必須得去。
“在外要聽你母親的話，不可多言，不可多語，不可隨意走動，不可眼睛亂看……”
林若拙冷笑。你們家乾脆只養提線木偶好了，提一提，動一動，包君滿意。就是有你們這樣養女兒的人，纔會有坐擁美女無數卻依舊選擇攪基的恆親王這種男人！
林老太太足說了半個時辰的話，想想還是有沒教完的。可惜時間來不及了，她又不能陪着去。只能再一次囑託黃氏：“你多看着她些，別讓她惹禍。”
在對外問題上，黃氏和林家的利益是一致的。但她不認爲需要像老太太說的這樣謹慎。在她看來，林若拙是個女孩，如果能被恆親王和恆王妃喜歡，那是化不利爲有利的最好辦法。需知恆親王見過的漂亮小孩多了，能看上林若拙，更多的應該是喜歡她的性格、言談等等。不過這些不關她的事，林老太太也沒待她多好，就當個高級管家而已。她幹嘛給林家掏心掏肺。
耽擱了兩個時辰，相當於四個小時。黃氏總算帶着兩個孩子上了馬車。林若拙算了一下，如果沒有一連串的廢話教育，起牀穿衣洗漱吃飯帶出門，一個小時綽綽有餘。也就是說，三個小時的時間純熟浪費。還不如給她睡個飽覺。
馬車無言的駛在路面，一路上，三人無言。直到車伕報訊，快到王府前大街了，黃氏纔開口道：“六丫頭，今日見面，言行舉止你自己要心裡有數。”
林若拙頓了頓，道：“是。”
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黃氏又轉向林若謹：“祖父會在前頭等我們，你跟着。祖父讓你說什麼，你就說什麼。”
林若謹低沉應諾：“是。”
馬車行到王府正門，林老太爺的轎子果在那處等候。匯合後，給長史遞上名帖，開了側門迎入。
林老太爺領着林若謹去前院書房見恆親王，黃氏和林若拙下了車換王府的馬車進內宅。過了內宅垂花門，換四人擡敞開式垂紗軟轎，一路行至恆王妃居所。
恆王妃是個很年輕的女人，看着和黃氏差不多大。不過聽說她的兒子赫連瑜已經七歲了，想必生子時年紀很小。
恆王妃坐在上堂，等兩人剛行完禮，就笑着命身邊去攙扶：“快起來！都是我們王爺愛鬧，連累你們跑這一趟。”又命人送上一份表禮給林若拙。她雖意外黃氏帶個閨女過來，卻也不算太意外。林家二房就這麼一個嫡女，單帶出來走動也正常。
黃氏在下首坐了，略略欠身，開口就是道歉：“這話，我實在是不好意思和王妃說，可孩子們不懂事，淘氣的緊，我這做長輩的，少不得厚着臉皮來請您原諒。”她吞吞吐吐、半遮半露的道來：“……那日是我回孃家，帶了四個孩子。六丫頭和他二哥與我孃家兄弟的兩個孩子年紀相近，湊在一起就沒天沒地的胡鬧起來。竟膽大到換了男裝，帶上小廝私自去街上閒逛。走着走着就走到了榮盛戲園。因上月我們家請德慶班唱過堂會，這幾個孩子就好奇的想進去瞧瞧。不想遇見了那位七公子……之後便見着了王爺。這丫頭年紀小，不知道個天高地厚，王爺問話，她就胡亂答了。只一樣，千萬不敢說自己是女孩子扮的，您瞧，就這麼陰差陽錯的弄岔了。”
恆王妃幾乎驚跳起來：“什麼，你說那天的族孫，是你家這個丫頭扮的？”
“是……”黃氏頭垂的低低的，“我們林家第三輩孩子，取名中間皆有個‘若’字。男子和嫡女，取品德舉止之雅字。庶女取草部花卉，意爲嫡庶有別。林家男孫共六人，長孫若愚，長房嫡出。次孫若謹，二房嫡出。三孫若正，長房庶出。四孫若誠，三房記名嫡出。小五若信和小六若慎，皆是臣婦所生，一個三歲，一個週歲過半。”
她接着又道：“女孩共八人。長孫女若萱，長房庶出。次孫女若靜，三房嫡出。三女若敏，長房嫡出。四女若貞，三房嫡出。五女若容，三房嫡出。六女……”她頓了頓，加重語氣：“若拙，二房嫡出。七女若菡，二房庶出。八女若蕪，二房庶出。”
恆王妃耳朵聽見‘六女若拙，二房嫡出’後，就基本相信了黃氏所言的真實性。人家連家譜都報出來了，表明不怕你去查。很顯然，王爺看上的那位小男孩，的的確確就是個女孩裝扮的。
恆王妃怔了怔，又怔了怔。一股怎麼滅都滅不下去的笑意驀然升起。她側過頭，翹起嘴角狠狠的憋了一下，回身忍笑道：“這事大了，我做不了主。來人，去前頭請王爺過來。”
傳話人還沒走出院門，就見前方小路飈過來一個怒氣爆發的王爺，一路飛速疾走一路狂吼：“林老頭！你消遣我！本王不信！我不信！”