夏日多雷雨，外面天空中一道閃電忽然擊下，如同裂帛一般，照得方氏與顧昭婉面上一片慘白。
宅院之中，先前不過是小風小雨，真正的較量還在後頭，鹿死誰手，還是未知。
壽宴上的茶道獻藝，使顧昭歡贏得了府中諸人及在座子弟們的讚賞，不過幾日間，京城的貴人家大多已曉得顧府有一名才貌出衆的三姑娘。
而老夫人對顧昭歡的態度也好了許多，有什麼好東西也想着香櫞院的這一份，大小事情上都能看顧着她，因此顧昭歡這幾日過得很是舒心。
顧昭歡曉得，這份寵愛的獲得不過是憑藉着那架江南屏風及壽宴上的得體表現，老夫人對自己的印象也只是初步改觀，日後如何卻也難說，還是得小心行事。
寵愛來得容易，去得也容易，可能一言半語就會得罪於人，顧昭歡深諳這一點，唯有逐步壯大自己的實力，纔可以立於不敗之地，而目前，她要做的就是打穩根基，在顧府裡謀得生機。
很顯然，這次的壽宴上她已經開罪於顧昭婉了，以顧昭婉那狹隘的性子，一定不會放過她，又有方氏爲其出謀劃策，自己接下來的日子恐怕不會平靜了。
也罷，終有一日要撕破臉皮，憑顧昭婉與方氏多有能耐，她顧昭歡也不是可以任人隨意拿捏的軟柿子，那便泰然處之，一試鋒芒罷。
這一日是七夕節了，晚上姑娘們照例是要向織女娘娘乞巧的，香櫞院裡也是一早就開始準備了。
暮色漸深，顧昭歡坐在青石階上搖扇納涼，看着丫頭們忙活，明月與清風在院中擺好了香案，預備下香，春荷和夏蓮則帶着幾個小丫頭在井邊洗着時鮮瓜果。
一時收拾完畢，明月便捧了一盒七子針過來，顧昭歡放下紈扇拈起了一根細瞧，確是有七個孔，真是難爲姑娘們怎麼將線穿得進去。
顧昭歡的針線功夫不算好，便思忖着要推脫：“這個還是得靜姐姐來，我是不行的，眼力不夠，手又笨。”
明月解了一根絲線遞與她，笑道：“三小姐試試就成，穿不過去也無妨，這原不過是討個好彩頭，況且，自前幾天的壽宴過後，誰敢說我們三小姐愚笨？”
顧昭歡眨眨眼：“是福是禍還不曉得呢，”伸手接過那根絲線：“既然明月姐姐將我說得這樣好，少不得一試了。”說罷，便起身去香案邊焚香。
小香案上陳列着精心挑選的瓜桃梨棗以供奉織女娘娘，在中間又放了一個小巧的香爐。
顧昭歡取了些沉香與速香放入香爐中點燃，煙斜霧橫，星光下如夢似幻，香氣馥郁中，女孩兒們隨顧昭歡一道跪下，禱告一番，而後對月穿針以乞巧。
絲線是早已拿針劈開過的繡花用的絨線，細細的一根穿過針眼倒是沒問題，但一連七個孔就有些困難了，況且，又有夜風吹拂，一不留神就吹得偏了。
顧昭歡拿着線穿了許久，勉勉強強穿了四個孔進去，就覺得眼神不濟，就放香案上了，朝竹榻上一躺。
明月看着她抿了嘴微微一笑：“無妨的，三小姐先坐着，等我穿完了這個，遞瓜果給你。”
明月的女紅在香櫞院裡也是頂好的一個，連老夫人也曾誇讚過，眼下輕輕鬆鬆將線穿過了七子針，使得清風春荷等人嘖嘖稱奇。
顧昭歡啃了一口果子，嘆道：“我什麼時候能像明月姐姐那樣做得一手好針線就好了。”
明月擡眸覷了她一眼笑道：“三小姐哄我呢。像您這樣的，女紅原也不需要做得多好，左右有我們替你做呢，您只要動動心思就好，不是有句話叫做勞心治人……勞力什麼來着？”
顧昭歡想了想道：“‘勞心者治人，勞力者治於人’，是不是這句？”
“正是了，如今三小姐您就是那勞心者，奴婢呀就是那勞力者，所以合該我們累一些兒。”明月把針線盒子收起來，在她旁邊坐下。
顧昭歡笑着點了點明月的腮：“噯呀，說得怪可憐見的。我也不好意思太苛待你們了。”
明月也不閃躲：“三小姐素來體恤下人，哪有什麼苛待一說？方纔也就是說笑話耍子，算不得真，三小姐別往心裡去。”
說到院子裡的衆位丫鬟，顧昭歡還有些小小的愧疚，她們向來服侍自己盡心盡力，卻因爲常常短缺銀子，沒賞過她們什麼東西。幸而近來有鋪子裡的盈利，還可以慰勞一下她們。
顧昭歡看向衆人道：“我近來頗攢了些私房，正可以給院裡各位姐姐添補些針線胭脂錢。一會兒我拿給明月姐姐，大家都能分一點。”
衆人慌得推辭：“這可使不得，我們的月錢已是夠用的了，三小姐不用再破費。”
顧昭歡柔聲道：“諸位姐姐待我一直很好，這一點不算什麼，況且，都是花骨朵似的年紀，好歹要打扮打扮的。”
她一個小姑娘，忽然講出這麼一句老氣橫秋的話，一時大家都笑了，明月道：“這話愧煞我們，跟三小姐一比，我們哪個敢稱自己是花骨朵？再有就是，三小姐你看，我們誰整天塗了滿臉的胭脂水粉？一干活兒早被汗水給洗了。”
顧昭歡笑道：“你們是淡妝濃抹總相宜。”
衆人皆笑不可支。
忽而一個溫潤的聲音響起：“說什麼花骨朵呢？”
原來香櫞院今晚並未關門，只是虛掩着的，顧昭益在廊下聽到院子裡一片歡聲笑語，夜又未深，便過來瞧瞧。
衆丫頭連忙起身斂衣行禮：“大少爺。”
顧昭益擺擺手道：“你們說你們的，不必因爲我來而拘謹。”說罷就揀了張空着的椅子坐下了。
顧昭歡遞了一碟子西瓜奉與他：“大哥請用。”
顧昭益接過西瓜，含笑道：“三妹妹方纔穿了幾孔針呀？”
“這個……呃，還好還好，說得過去，就是夜風太大，惱人的很。”顧昭歡支支吾吾。
顧昭益忍俊不禁：“還推到夜風的頭上了？其實這也沒什麼的，咱們家的女孩兒除了你大姐姐，都是疏於女紅一道的，你不大擅長也屬正常。術業有專攻，你在旁的地方做得倒是極好，比如前幾日那幾盞茶。”