我雖不上京師的私塾，卻在家中有女師傅教習。她教我習字唸書，教我禮節六藝。對府外京師的大多數新鮮事，都是她講給我聽的。
我非常的乖覺，楊琰不叫我再去參加那些大大小小的席宴，我便真的不去了。只是自那一日回府後，我每日都在等，許玄鶴答應我要送我一隻小貓，我想他大概忘了。
日復一日的等，彷彿變成了我的一個執念。我不與任何人說起此事，深壓心底。我總覺得這是我一個人的心思，楊琰也不用知道。
直到我習得了一句先秦詩，心悅君兮君不知。
讀到此處，我登時紅了臉，一顆心撲通撲通的跳，明明什麼事也沒有，又彷彿真的做了虧心事一般。原來人的臉面這麼薄，薄到對着自己的內心都會羞愧。
女師傅訕笑，解釋道：“小娘子日後會許最好的郎君，您不必懂。”
因爲詩中所說“君不知”。我認真的思考了兩日，心念不知這詩還有沒有下文，她心悅之人後來可知曉了？我竟替她着了急。
這是我第一次識得世間男女，除了我與楊琰這般純粹的兄妹之情之外，還有另一種說不清道不明的情愫。是那種一想到，心就如水般，即能溫和又能洶涌。
當夜夢中，我夢見許玄鶴，他兌現了隨口一說的承諾，抱着一隻小黑貓朝我走來，他說要替我慶賀生辰，送我的禮物。
夢裡我的臉也燒的灼熱。我翻了個身，似夢囈喃喃道：“又快過生辰了。”
楊琰一向淺眠，翻身的動靜他已經醒了，他嗯了一聲，以爲我夢中惦念着生辰。
“我想要一隻貓。”我藉着半夢半醒囈語。
楊琰將衾被拉上來些，應道：“好。”
世上只有他，會記得答應過我所有的話，哪怕是夢話。十一歲生辰時，楊琰挑了一隻帶着花色紋路的小貓崽送給我。我十分歡喜，又十分難過。
難過的是，許玄鶴原來真的不記得，是我自己期翼了許久。更難過的是自己的內心，何時變得這麼脆弱。
後來女師傅又教了我一個詞——作繭自縛。我黯然傷神，也許戳到了我的痛處。
楊琰自入玄衣閣後，心細如髮。我是最瞭解他，素日我與他都坦誠，可這件小心思我始終藏的很好。我又叫人買了小兔子，很好的掩飾這些小動物不過是女孩子喜歡的小寵物罷了。
我偶爾也出門，只是再也沒有見過許玄鶴，偶爾也聽人說起京師瑣事，會刻意留心的聽。知他拜讀乾元學宮，是學宮內最出色的學生。
僅此而已。
也許那時我的世界很小，小到只拉了一下手，便叫我念念不忘多年。原來少年時，真的是不能識得太驚豔的人。他在我心中揮之不去，原來莫名其妙的喜歡是沒有理由的。
女師傅對我的教習不再是那些只談風和日麗的詩句，我也漸漸長大。嘴裡的乳牙全部換掉長出了新的牙，個頭也像春筍，一個夏日就長到了楊琰的胸口。
這次我覺得自己得的病與往常的病痛不同，小腹疼的像針扎。我面色慘白，窩在牀上下不來牀。待楊琰入夜回府時，我哭着說自己可能快死了。
楊琰一驚，只見我不燒也不咳，問下人我吃了什麼喝了什麼？
春曉夏蟬與我一般大，在我身邊兩年也知道我身子不好，病痛頗多。二人思來想去半天，不覺我的吃食有問題。
我搖頭，只哭道：“我不是吃壞了，我流了很多血。”
楊琰一聽面色煞變，問我何處流血。春曉卻捂住脣，一副恍然大悟的樣子。她小聲與楊琰耳語幾句，我見楊琰面色緩和，隨即是不自然的樣子，我鮮少見他這樣，只道自己真的得了重病。
他別過頭去，又叮囑春曉幾句，囑咐我好好休息。
後來我才知道，是女子的葵水。春曉說我長大了，在她們村子裡，小娘子來了初潮就可以議婚了。也許是意識到我已不是小孩，那日之後，楊琰便搬了新的房間，不在與我夜夜共眠。我本是極其依賴他的，可不知爲何，心中又覺得也應該如此。
也許他已經不是我唯一的精神寄託了，我聽議婚二字，不由自主想到的，竟然是許玄鶴。
我駭然自己怎麼會有如此不知羞恥的想法，可卻控制不了自己的內心，愈逃避愈想的厲害。
我再見許玄鶴，已是十四歲的深秋，四年未見，他長高許多，面容褪去稚嫩，一身青衣翩翩，書生意氣刻在他的骨中一般。不是鮮衣怒馬的少年郎，他堪得一句清風朗月。
荊北的邊境，衛國屢屢試探侵犯，阿爹的楊北軍在盛夏時大勝衛國駐在荊北的虎獅營，殺死了衛國一個將軍。聖上大喜，召阿爹班師回朝，楊北軍論功行賞。
那年深秋，楊北軍的榮耀一時在京師無雙，內閣首輔的許宰相也不能相比。阿爹回京師前的幾日，楊府的門庭出奇的熱鬧，頭一次我在自家門前見識了什麼叫做“門庭若市”。京師中的略有頭臉的府上都爭相設宴，言辭殷切的希望我接下他們的帖子。我從不知道阿爹何時有那麼多“摯友”，見我與楊琰開口便是“賢侄”套起近乎。我和楊琰做了十幾年無親無故相依爲命的兄妹，驟然如此我好生詫異。
可有一份邀帖叫我心中一陣翻騰，帖子還是那樣好看，用着價格昂貴的緞，繡着楠絲。鐫秀清麗的小楷在緞面上亭亭玉立，落款是晚輩——許玄鶴。
我的心像小鹿突突直跳，整整四載春秋，我聽從楊琰的話，深居簡出。沒有再見他的機會，我腦海中卻始終記得那個如玉少年的模樣。不知是自己的執念，亦或是他真的驚豔了我瞭然無趣的豆蔻。
我將那些邀帖一一遞給阿爹看，有意無意的指着許府的帖子道：“阿爹，這緞料昂貴，想必遞這帖的府上門室不俗吧。”
阿爹側首看了一眼，問我：“緞料昂貴？這是什麼緞，有多昂貴？”
我將帖子湊到阿爹鼻下，“您聞，是不是有股清香？這緞叫青蟬翼，又粹了香的。在京師十金難求。”
這是我問過女師傅的，論學識眼界我的確比京師旁的小娘子差許多，此番也只能在阿爹面前賣弄皮毛。
那時我小，想到什麼說什麼，絲毫不會考慮一番話下的利弊。“青蟬翼”讓阿爹皺了皺眉，是呀，十金難求的綾羅綢緞，許府用作拜帖，未免過於張揚。
阿爹入宮接了聖上的賞後，又不得不去應付京師貴族的宴請，楊琰在玄衣閣十七八歲時已做副指揮，諸事竟比阿爹這個將軍還多，我便只能獨自與爹孃赴宴。終於時隔多年，我也體會到了那些小娘子的快樂，跟在爹孃身邊，參加各種宴請，唯一美中不足的是，我沒有三五手帕之交可以盼望着見到。
我唯一心心念念盼望着見到的，就是許玄鶴。
深秋霜降，我披着厚重披風，阿孃又在我手上加了手爐，瞧我面色蒼白，不禁心疼。
“你身子弱，還要陪爹孃參加這些無趣的應酬，阿孃看着也心疼。”阿孃撫在我發上，柔聲說道。
我自然乖覺搖頭，又聽阿孃道：“小姑娘家，別總穿這麼素淨，我家滿月生的如此好看，阿孃叫人給你做了幾件鮮豔的衣裳。過了正月，你就過及笄之年了，阿爹阿孃常年不在京師，若是這幾次宴上，有不錯的郎君，說給你也是好的，爹孃的心頭大事就算落定了。”
我羞赧暗笑，心中不覺盼望着阿孃看上的人，與我心心念唸的能是同一人。
許玄鶴儼然是一副大人的模樣，分明是我見他的第二面，卻只覺一眼萬年。
那日許家設的接風宴，是由宰相許祿親自操持，好不熱鬧的一番。期間自然有人詢問我的生辰，一聽已是適齡，紛紛爭相給我做媒。不知是誰家的主母說了一句：“許小郎君不也還未婚配，他們二人年齡正相仿呢。”
我與他被衆目睽睽看的都有些不自在，我不知我是什麼表情，他的表情卻是十分莫測的。
阿爹只笑道：“宰相門楣，豈是楊某一屆武夫可以高攀的呢？”
阿孃也只是笑，沒有接話。許宰相客套的說阿爹太妄自菲薄了，又將阿爹的戰功細細數了一遍，絲毫不提方纔話題。繞是我愚鈍，也看得出兩家長輩刻意的迴避，便顯得剛那自作主張提起的人多嘴了一樣。
那位主母比我尷尬，訕訕的吃着酒。
我一陣失落難以抑制，看來爹孃不通我的心意。
時隔四年，我再借口去醒酒，許府已無人敢怠慢半分，自有引路的下人。我心中鬱郁，又不能表現出來。全是自己憋在心裡的一廂情願罷了。
偏生這時，我又遇見許玄鶴。
他在假山之後，潺潺的小橋流水旁，我停了腳步，猶豫要不要再上前。不想他也看見了，展眉道：“方纔見你往這邊走了。”
我楞了神，他是特地尋我的嗎？許玄鶴邀我走近一些，命人退居一旁只有我和他二人。我低頭看着池中殘留的菏梗，掩飾侷促。
“有幾年沒有見到你了，你身體可還好？”他問的大方。
“還好…”我的聲小的只有我能聽見。
許玄鶴一掃我周身穿着厚重，“快入冬了，你身體弱，是該多穿些。”
我點點頭，不知道他和我說這些是什麼意思，只聽他又道：“上次見你，我答應送你一隻奶貓，一晃這麼多年過去了，你都忘了吧。”
我倏地擡頭，一瞬間方纔陰霾一掃而空，原來他沒忘記我，也沒忘記他的話——
“沒有！”我對上許玄鶴的眼睛，他的眸色淺而清澈，像是能一眼看到他心裡。“我沒忘，我以爲你忘了。”
我的眼睛一定是熠熠生輝的，早在四年前看到他的剎那，眼中曾經的星河光輝都已不及這個少年了。
許玄鶴淺笑道：“那你在這等我，剛好有一隻小貓很乖巧，我抱來給你。”
我心下第一次體會到詩書裡情一字的愉悅，原來我念他千百遍，想要的不過是一個迴應罷了。哪怕是這樣說一句話，兌現一個承諾，我都甘之如飴。
他抱來一隻通體純黑的小奶貓，雙眼是雙色，在我懷裡乖覺，不叫不鬧。
許府的下人來傳話，叫他回席，他把小貓遞給下人，朝我道：“你今日回府後，我叫人送到你府上去。方纔長輩們玩笑你我，現在一起回席不太好，我先過去。”
他走後，我獨自在池塘邊想他這般周到體貼，京師裡仰慕他的小娘子，必不會只有我一人。我心裡憋着一句“那玩笑你當真嗎？”，在嘴邊又咽了下去，或許不重要了。他說是玩笑，便是玩笑吧。
約摸一刻鐘，我準備回席時，一轉身看見腳下一隻大黑貓，身上的毛根根豎起，眼神似刀，朝我“喵”的尖叫。不由分說撲向我，我後退幾步，還來不及大聲呼救，黑貓一躍而起，它利爪分明，就朝我的臉上抓來。
我雙手護在臉前，又疾退兩步，再無可退的餘地，驚呼出聲後心下一橫，跳進許府花池內。貓懼怕水，我也懼怕水。它果然不敢入水，只在岸邊喵喵的直叫。
我在水裡撲騰着，嗆了好幾口水，深秋的池水冰涼入骨，跳下去的瞬間腦子像被敲了一燜棍般矇住。逐漸的意識也模糊起來，四肢百骸的冰冷像凍住我的腿腳，將我往深淵裡拉拽。不知過了多久，只覺得腰上有一股力量，是有人將我撈了上來。可是我吸不上氣，一口一口提着快要窒息，那人在我生死之間，用嘴撬開我的嘴，渡了一口氣給我，順開了我的喉嚨。
半生半死的昏厥時，我緊緊抓着那人的衣裳，生怕鬆手片刻就會再落入水中。他沒有放開我，死守我在他懷中。我眼前一片漆黑，窩在他胸口，聞着他身上熟悉又好聞的皁角味。
原來這一世，能救贖我的，只有楊琰。
我這次落水，在牀上躺了半個月才緩好身體。至於爲何會落水，我只說不知。繞是阿爹阿孃再怎麼追問，我咬死不記得了。好在大夫說，我許是受了重傷，一時有記不起來的事也實屬正常。
那隻貓像我撲來的時候，我腦子裡都是那年初回京師，深夜在我牀邊犬吠的那條比人還大的狼狗。
誠然，我和楊琰這些年的經歷，難免不對外人設防。後來我仔細想想，那隻大貓應該是小奶貓的娘，它對我的敵意來自於我搶了它的孩子。可是它又怎麼會被放出來呢？
我希望這些都是我的疑慮，無論如何我也不願意猜忌許玄鶴。
我問楊琰：“阿爹和許家，在朝堂上是對立的嗎？”
“你爲什麼問這個。”楊琰坐在牀邊，他怕我夢魘，雖說不在與我同牀而眠，可只要他在府裡的每晚，都會看我入睡後才離開。
我坐起來，楊琰立馬拿了披風披在我身上，“哥哥，我…”我實在不想在他面前說出“我覺得有人算計我”這樣的話，因爲不管真有或是我多慮，他都會不動神色的徹查到底。而查下去，我怕最後是真的。
“宴席上，有人要給我和許玄鶴說親，可是阿爹阿孃和許家，都沒有接話。”
我還是瞞了他我與許玄鶴私下會面的那一段，只說些無關緊要的。
楊琰揉了揉我的腦袋，寵溺道：“他哪能配得上你。”
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他沒有回答我，我猜是的。女子不談朝政，我從未問過，這些年又深居簡出，也從未打聽過。許玄鶴送來的貓，我又讓人送了回去，既然母貓離不開孩子，便也不叫它們母子分離了。
沒過兩天，宮裡賜下許多補品，又叫我被推上了京師的風口浪尖。楊琰同我說，聖上好意，準我去乾元學宮聽新來的夫子講學，我自然知道乾元學宮是什麼地方，原本是皇家學宮，聖上恩澤百姓，準所有適齡學子不論男女，均可前去聽講，從前楊琰也去乾元學宮讀過書。
可我不想去，我想躲着許玄鶴。不是虧心而是害怕看見。
我心裡沒有一個答案，害怕看見他。前一夜楊琰走後，我又摸起來開了窗，京師的隆冬大雪靡靡，黑夜被雪映照的似白晝透亮。北風從窗吹入屋內，我灌着冷風，也叫自己清醒些。
北風終不負我，叫我好好的得了一場風寒，這場風寒一隻折磨了我月餘，似病入膏肓一般，抽掉了我半條命。我不僅沒有去成乾元學宮，連阿爹阿孃也在京師留了許久，本聽說前線有急要他們火速去，後來聖上聽聞我病的快死了，便又叫他們留在了京師。
楊琰守在我牀邊，不合眼的照顧我，白日還要去玄衣閣當值。
我的一場病下來，楊琰消瘦了一圈。我迷迷糊糊醒來看他趴在牀邊，雙眼凹陷，下頜青黑長出了胡茬，整個人蒼老又落魄，不由心頭一酸。
他這樣好，眼裡只有我一人，我又想若不是他妹妹，能嫁給他多好。他永遠不會算計我害我，也永遠不會辜負我。