老船司卻故意轉了話題，買了個關子：“說起來蠻可惜，你注意到沒？這個小鮫人還沒變身。”
“是啊。”蘇眠點點頭，“所以不用費時間給它做調整器官的手術。這樣，它很可能就不會死在臺上了。我可看不到心臟了。”
“嗯，”老船司說，“對遊客來講，是有點遺憾羅。不過對屠龍戶來說，鮫人最好還是不要死。只是到這時，鮫人能不能挺過這個手術，還在未知。最後一步，纔是對它最大的考驗哪。”
說話間，少年已經把放置手術刀具的小車推到了一邊，扛過來一把長刀。那長刀比他本人還要高個一點。他把刀背靠在肩上，小心地扶穩了。用烈酒蘸上紗布，拭了又拭。刀鋒在他的精心擦拭下顯出一絲絲的藍光，映得少年的眼睛，也發出幽幽的光芒來。
某一刻，蘇眠和他對視了一下，發現少年平靜的眼底，溢出一絲絲令人驚奇的喜悅感。
支離益蹲在牆邊休息，雙臂交疊胸前，兩隻空洞的眼睛木木地瞪着，似乎在養精蓄銳。
“這也是對屠龍戶最大的考驗。”老船司似乎忍不住興奮地說，“前面再怎麼麻煩步驟，都是小菜一碟。要極快，要極穩，要極準。一瞬間就可以完成的這一步，其實凝結了屠龍中的最頂尖的技術。可以說，屠龍戶一生的修煉，其實就在這一刀……”
突然，雪光，刺目一閃。
就像一顆極亮的流星，驟然劃過長夜的天空。真的，蘇眠明明連眼珠子都不曾離開過那張石臺，卻什麼都沒看見，沒有捕捉到。
還是明亮的凌房，還是泛着淡紅血光的空氣。屠龍戶支離益，仍舊靠在牆邊，臉如蒼巖，兩手低垂，沒有任何情緒改變。
老船司還在身邊，絮絮叨叨說着什麼。
然而，視野裡面，終究還是有什麼東西，刺激着已經鈍化的視覺。它在閃爍着，突兀着。於夜的寧靜表象之後，頂出一道喑啞的瘋狂。
那是一條魚尾，長在小美鮫人身上，有着優美纖細弧線的銀白色魚尾。
這條魚尾已經離開了鮫人的身體，它還沒有死
去。憑着一點點動物的本能，在沙礫的裡面上拼命翻騰，一次又一次地從地面上彈起，就像一個重傷垂死的人，用盡最後的力氣掙扎求救。
斷面上流出的血，灑了一地，像盛開的珊瑚。
最後彈跳不起來了，卻還不甘心，在地面上扭動，一直滾到牆角才停下來。
一路劃出血痕，好像一紙濃墨重彩的文書。
蘇眠好不容易纔把視線從那隻砍下的魚尾上挪開。再看那臺子邊上，鮫人的身體只剩了一半。
斷端面上，愈傷用的藥膏已經塗抹好。因爲刀夠快，甚至沒來得及流太多的血。那個少年手持紗布給它包紮。怕出血，一邊包，一邊用足了全身力氣死命壓緊，把鮫人的下身包得宛如一隻糉子。
那把一人高的長刀，居然也沒有沾上一滴血。真是快到了極致。（這明顯還是武俠橋段啊。）
蘇眠忽然明白過來，所謂“劈尾”一說，是絕對真實的。而且，不是妥協地一分爲二，而是把代表着海洋生命的魚尾，給完完全全的劈下來！
躺在砧板上的、這個尚且年幼的鮫人……剛纔，她——覺得痛嗎？
蘇眠和老船司都沒有聽見鮫人的叫喊。鮫人早已深度麻醉了，她的上半段身體也不曾掙扎，是應該不痛的。
她的視線慢慢的挪了上去。
看見了張開的嘴。小鮫人依舊緊閉了雙眼，修長的睫毛覆蓋了她的沉睡。可是珊瑚色的嘴脣，不知何時張開了，撐成一個完美的圓。
又如同一個深沉無底的洞窟。
那一刻，蘇眠彷彿聽見了一陣宏大的嘶喊，從遙遠的深海抑或蒼穹噴涌而出。
似乎過了很久，蘇眠突然沒頭沒腦地問了一句：“她死了？”
“沒有，”老船司輕快地說，“砍得很準，很好。她沒死，不會死的。”
“哦……”
“不錯，不錯，今天真不錯。你看出什麼門道了嗎？”
“太玄了，怎麼看得出？”蘇眠乾笑了一下。
“呵呵，外行人自然是看不出的，”老船司眯着眼睛
說，“我也是看了許多回，才知箇中奧妙。”
“願聞其詳。”
“說來也簡單。第一是位置要準，劈得位置高了，把身體部分也傷了，甚至穿透腹腔，則鮫人必死無疑；劈得低了，或者砍得歪了，剩下一截子尾巴杵着，沒有那個買主看得過眼，若說補砍也沒有哪個鮫人受得了第二刀。手要穩重有力，這麼粗的魚尾，裡面又有一根剛勁的脊柱骨，務必要一刀劈斷。不僅要一刀砍斷，還要越快越好。這麼大的創口，要立刻堵住。慢了的話，鮫人會生生的失血而亡。”
“真是不易。練成這身手，就是去做劍客也綽綽有餘了。”蘇眠評價道。
“呵呵，他們是屠龍戶，做不了劍客的。”
蘇眠掉過頭，去看那兩個屠龍戶。支離益蹲在牆邊休息。那一刀果然用去了很多力氣，他彷彿在喘氣。不過連喘氣，這個沉默的屠龍戶也不曾發出一點點聲音。而那個少年則忙不迭的拾起支離益放下的刀，洗洗擦擦。刀要儘快擦拭乾淨，血沾污的時間一長，就沒那麼鋒利了。
這時候，支離益忽然站了起來，走到牆邊，拾起魚尾，用紗布包好，裝在一個袋子裡，交給了老船司。這似乎是一個儀式，表明屠龍戶完成了一次工作，向村人交代成果。
而那個少年抱起包裹好的鮫人，送到了另一個房間去。也許是鮫人比較重，也許是站立時間太長，雙腿不支，蘇眠發現他走路有一點步履蹣跚。
小鮫人的頭巾散開來了。海藻一樣的藍色長髮拖到地方，沾上了它自己的血。
那裡面大約是一個藥房，在那裡，她應該會被喂下很多藥物。或者，她能夠順利長成一雙人類的腿；或者，她會死於藥物中毒；又或者，她什麼也長不出來，成爲失敗的廢物。
長成人腿的她，還會經歷無窮無盡的販賣、訓練和改造，最後成爲一個又一個帝都貴族用於發泄的玩物。鮫人命長，她至少還有兩百年可活，直到年老色衰無可玩賞，被殺死。只留下一對名貴的眼珠，成爲貴婦的寶石。
劈去魚尾，只是這漫長曆程的第一步。
（本章完）