柳氏道：“我就不信。大家是都尊重廚藝高手，但是廚藝再好的廚子，也只是廚子，難道還能上得廟堂？老爺是堂堂宰相，我們都是您的家眷，難道還要給一個廚子低三下四不成？”
聽着夫人的牢騷，花隆平並不煩惱，只是擺擺手勸道：“夫人，知道你心裡不舒服，但是面上功夫也要做足。她家是神廚世家，每一代都有做御廚的，而且深受皇上喜愛。雖說品秩不高，但天子寵幸，若說上一句話，朝中大臣也要膽顫一會子。怎麼能隨便得罪？”
“那依着老爺的意思，咱們就得讓着她了？”柳氏一頓，沒等花隆平接口，便又緊接着說道：“老爺，一直以來我跟您唸叨的懇請皇上賜婚一事，到現在都沒個準信，您能保其中沒有那個姓丁的使壞？難道咱們不得對她有所防備？”
花隆平看了柳氏一眼，道：“我可沒有那個意思。驚容不是想見見她嗎，我恐怕夫人也有這打算吧？明天中午咱們就去醉客居，光明正大地見見她！如何？”
這句話大大出乎柳氏意料，她站在那兒反應了好久才明白過來，點頭道：“好，那要不要讓烏勝先去訂下雅間？”
花隆平道：“不必了，文忠已經去辦了，明天咱們直接過去就好。”
第二日，花隆平帶着妻子女兒一同去了醉客居，果然徐文忠已經做好了安排。他不光是自己去了，還帶上了一個最伶俐的姨太太一起作陪。
徐文忠訂了兩個雅間，一間是他和花隆平用，另一間便讓姨太太陪着柳氏花驚容同坐。各自進了雅間，徐文忠便叫上孫掌櫃來，道：“昨天在你這兒吃的丁姑娘做的菜，感覺味道不錯，所以今天我特地帶了貴客專程前來品嚐。你可知這位大人是誰？”
孫掌櫃並未見過花隆平，便搖搖頭道：“小人不知。”
徐文忠道：“這位乃是當朝花宰相，還不見過？”
孫掌櫃趕忙施禮相見，道：“不知是宰相大人前來，小人有失遠迎。請大人恕罪。您能賞光前來，真是令我這小酒樓蓬蓽生輝！”
花隆平道：“你這酒樓確實沒有什麼名氣，老夫也只是衝着丁姑娘的名氣來的。聽說她昨日稍展廚藝便贏得衆人喝彩，老夫便也動了好奇之心。不知道今天我們這桌上所有的菜能否都讓丁姑娘掌勺，讓我們一飽口福？”
這話讓孫掌櫃很是爲難，不知該怎麼回答纔好。昨天徐文忠來預訂的時候，只說要留兩間雅間，並沒有說要請誰，更沒有說要讓柏小妍掌勺，所以孫掌櫃並沒有準備。今天忽然聽花隆平這樣說，孫掌櫃也不敢馬上應下來，生怕柏小妍不同意。可若不應，花隆平又豈是他能惹得起的？
正猶豫間，便聽徐文忠冷笑一聲，道：“怎麼，難道她架子就那麼大，連宰相的面子都不給？”眨眼間，連花隆平的臉也沉了下來。
孫掌櫃一聽話頭不對，忙道：“這位大人可是誤會了！並不是丁姑娘架子大，實在是提前沒有做什麼準備，怕慢待了宰相大人。不然您看這樣可好，小人這就下去安排，勞駕您兩位大人稍等？”
花隆平做了個“下去”的手勢，孫掌櫃便退了出去，疾步蹬蹬下了樓，來到後廚來找柏小妍。
柏小妍今天沒有做菜，只是在練習刀工，將廚房裡一半砧板上的活都包了下來。
見孫掌櫃心急火燎地衝着自己快步走來，柏小妍便猜想到應該又有什麼麻煩來找自己了。她放下刀，迎向孫掌櫃道：“孫掌櫃，有什麼事讓你這樣着急？”
孫掌櫃把她拉到一邊，用低低的聲音急忙說道：“丁姑娘，我來跟你告急！花宰相來了，一家子都來了！點名要吃你做的菜！”
柏小妍清冽的目光一凜，盯着孫掌櫃道：“果然麻煩事來了！那您的意思呢？”
孫掌櫃想起當初她說的“多一事不如少一事”的話，心中不免慚愧，賠着情說道：“我也沒有想到會是這樣！怎麼會惹到他們了？”
柏小妍冷笑道：“我自己的事情，我自己當然知道。不過這事也怪不得您，他們就是今天不找上來，明天、後天、大後天，也都有可能來的。只是現在——您打算如何？”
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來到樓上，孫掌櫃將柏小妍的話說了，花隆平便先點了四個菜，又讓孫掌櫃到隔壁去問女客們想點什麼。
孫掌櫃小心地敲開隔壁的門，見三個女客正在桌旁吃着果盤，說說笑笑。他知道那個說得最歡的，是徐文忠的姨太太，又猜想那個上年紀的，是花隆平的夫人，那個一語不發也不吃任何東西的小姐，應該是花隆平的女兒。
他走上前去，站在柳氏前面，眼睛也不敢擡地問道：“請問幾位夫人小姐，要點什麼菜呢？”
柳氏問道：“是丁柏小妍親自掌勺？”
孫掌櫃道：“是。”
“其實吃什麼倒也罷了——”柳氏剛說了這一句，花驚容卻插了一句話：“掌櫃的，我們要這幾樣——看不見肉的肉，看不見蝦的蝦；看不見蔬菜的炒蔬菜，還有看不見米的大米粥。”
孫掌櫃愣住了，一下子擡起眼，盯着花驚容道：“小姐，您說這四樣飯菜，都沒法做啊！”他又看看徐家如夫人和柳氏，見她倆也是一臉吃驚的表情。
孫掌櫃巴望着這兩個婦人能阻止一下花驚容的無理要求，卻不知道徐家姨太太是隻管陪坐不管旁事，柳氏更是鐵了心地要自己女兒出氣，纔不會管女兒做的事有沒有道理。
花驚容冷笑一聲，道：“她不是神廚嗎？我點的菜和飯又不奇怪，難道還做不出來？”
孫掌櫃辯解道：“她是神廚不假，但那是說的她做得菜可口，不是說她能做出這些——這些刁鑽的菜啊！”
“你敢說我點的菜刁鑽？”花驚容眉毛忽然立起，一張好看的臉上頓時陰雲密佈。
“不敢……不敢！”孫掌櫃見這位宰相小姐要使性子，忙說道。
花驚容冷哼了一聲，那徐家姨太太連忙說道：“既然知道了大小姐要吃什麼，還不快去吩咐做了來！”
孫掌櫃滿面愁容地走下樓去，只覺得心中像堵了一塊大石頭一樣。他走到廚房門口的時候，正撞上也剛好進門的楚小妘。
楚小妘見他一臉愁容，便好奇地問道：“孫掌櫃，你怎麼了，看上去有難事呢！”
孫掌櫃看了她一眼，道：“可不是！昨天剛完了一碼事，今天又來了。比昨天的還難辦！”說着，他拿出兩份點好的菜單，讓楚小妘看。
楚小妘接過來看了，不禁皺起眉頭：“這第一份還像回事，第二份怎麼寫着那麼多‘看不見’？這要怎麼做呢？”
孫掌櫃重重嘆息一聲，道：“就是啊！這不就是非要讓巧婦來做那‘無米之炊’？這不是刁難人還是什麼！你說我怎麼跟丁姑娘說呢？”
楚小妘不禁動了惻隱之心，又將菜單拿了過來，道：“我去說。我和她一塊看看，說不定能想出法子來的。”
孫掌櫃此時也並無他法，便將菜單交給楚小妘，跟着她一起進了廚房。柏小妍正在擦拭父親贈與孫掌櫃的那把菜刀，見他們走過來，而且一個面帶愁容，一個神色凝重，便知沒有好消息，將刀放下，走過去道：“怎麼了？他們很爲難人嗎？”
楚小妘一句話不說，將菜單遞給柏小妍，柏小妍低頭看時，見一份上寫的乃是四個平常菜——蔥燒海蔘、小炒肉、香菇油菜和清炒蝦仁。這四個菜聽上去似乎平常得就像家常菜一樣，可是柏小妍知道，越是這樣的菜越不容易做，稍不留神就做壞了味道。
她再看第二份菜單，一看之下便犯了難。
“四個‘不見’？這——這怎麼做？”她一時沒有頭緒，躊躇起來。
楚小妘道：“這四個‘不見’，是女客那一桌的，要是我沒猜錯，就是花驚容出的幺蛾子！她也太會想了，這不是成心難爲人嗎？”
柏小妍微微嘆了口氣，道：“他家的人都很會難爲人！這四個平常菜是最見功底的，不光是廚師的功底，還有酒樓的底子！就說這小炒肉，要做精了，就得用十八個月的香豬身上的五花肉，配上青蒜線椒來炒。現在上哪兒去找這樣的豬肉呢？”
孫掌櫃道：“丁姑娘，難道普通豬肉不行嗎？”
柏小妍道：“不是不行，可是您想，他是宰相，什麼樣精緻的菜沒有吃過？若是做得普通了，他一定會挑三揀四的。”
楚小妘皺着眉頭，又問道：“那，海蔘、香菇油菜和蝦仁有什麼問題嗎？”
柏小妍道：“蔥燒海蔘要青崗大蔥的蔥白，東海的海蔘；另外兩道倒沒有什麼，只是蝦仁大小要均勻。”
孫掌櫃道：“青崗大蔥叫人去買也能買到，東海的海蔘雖然酒樓裡備的不多，還是有的。蝦也好說，讓人現擇撿就是。就是這個豬肉——”
柏小妍道：“實在沒有，精五花也夠了。要不是給他做，根本用不着這麼麻煩。就是這四個菜——”
楚小妘忽然道：“這個粥我知道怎麼做！其他的，說不定你也能想到！”
柏小妍眼睛一亮，道：“快說說，說不定你說的能給我些啓發呢！”
楚小妘點點頭：“我不知道那位花小姐吃沒吃過，我小時候跟我爹去西洲玩，吃過一種‘毋米粥’，都是用米熬的，熬的爛爛的，最後米都化開了。不過時間很長，要幾個時辰呢！”
孫掌櫃道：“我的楚小姐，咱們哪兒有那麼多時間做啊！人還不得等急了？有沒有簡單的？”
楚小妘道：“有啊！——給我取大米和石臼來，半個時辰搞定！”
孫掌櫃也一樣犯難，嘟嘟囔囔道：“‘看不見’……‘看不見’……”
柏小妍聽着他反覆嘟囔，忽然靈光一轉，道：“孫掌櫃，我知道怎麼做了，你跟他們說，大概要多等一會兒，一個時辰內，全都做齊！”
孫掌櫃半信半疑，還想再問幾句。可見柏小妍胸有成竹的樣子，他將話吞了回去，離開廚房，去了樓上。