清晨，鷓鴣觀兩扇大門洞開，門前空地上停着三匹馬。
其中一匹黑馬比其餘兩匹要大上一圈，膘肥體壯，肌肉鼓脹，渾身如擦了油一般光亮，尤其雙耳間有細密鱗片，更添神異。
另外兩匹馬站在這黑鱗馬旁邊，都不安地甩動頭顱，對它尤其畏懼。
黑鱗馬高仰脖頸，身披金線符甲，如它背上的主人一般高傲，氣勢飛揚。
崔清風與趙青各乘一匹健馬，立在‘周鐵虎’一側，俱是側首向鷓鴣觀看去。
趙青臉上盡是不耐煩，嘟囔道：“這道人無甚本事，偏還喜歡端架子，還讓我們在這裡等他！”
事實上，他們也不過剛到而已。
“汪汪！汪！汪！”趙青話音剛落，一陣犬吠之聲從觀裡傳出，隨着犬吠聲越來越近，有成人小腿一半高的胖虎躥出了道觀，衝着門前空地上的三個騎者奶聲吠叫。
它尾巴搖動，耳朵時向後貼，頗爲歡快。
胖虎背脊有鋼針一般豎直的赤鬃已越來越明顯，隨着它高聲吠叫，那鬃毛也豎立得更加筆直，整條狗看起來像是大了一圈。
“這狗真是聒噪！”趙青更加不悅，看着胖虎，眼珠骨碌碌一轉，便要驅使健馬給胖虎狠狠一蹄子。
卻不料他的馬這時似是被狗吠嚇到，一時竟未驅使得動。
倒是黑鱗馬不耐胖虎吠叫，待到胖虎圍着它打轉時，猛然揚起碗口大的前蹄，就要狠狠一蹄子踏下去！
胖虎的身形與它可不成正比。
這一下若是踩實，估計胖虎得立時斃命，內臟全部爆出。
崔清風見狀，登時有些緊張，但因那是上司周鐵虎珍愛的坐騎，且黑鱗馬乃是駿馬與鼉交丨媾而成的異種，單憑他自己也阻攔不住它。
這是主人家的地方，崔清風他們連客也算不上。養狗本就是爲看家護院，爲主示警，眼下這條黃狗不過做了應做之事，若因此將它一蹄子踩死，怎好向主人交代？
周鐵虎騎在馬上，嗤笑一聲，不管不顧，任憑黑鱗馬一蹄子踩下——
“汪汪！汪嗚！”胖虎立時感應到危險，身體向後一歪，極靈巧地避開黑鱗馬這一蹄子，背上赤鬃根根紮起，盯住黑鱗馬，雙耳豎立，發出示威的吼嘯，“汪汪！”
它還是隻小狗，這叫聲也顯得奶聲奶氣，但卻驚得另外兩匹健馬連連退卻，遠離爭端範圍。
黑鱗馬被胖虎惡狠狠地目光注視，看到對方嘴裡森白的牙齒，作爲動物，它更能感應到胖虎突然爆發出的莫名威勢，於是竟也搖動着腦袋，不敢再與胖虎對視，佯作方纔只是無意之舉。
胖虎卻覺被黑鱗馬挑釁到，不依不饒，竟伏低身形，朝着黑鱗馬步步迫近！
黑鱗馬連連甩頭，馬蹄輕磕，往後倒退了一步！
“嗯？”坐在馬背上的‘周鐵虎’立時察覺到坐騎的異常，未想到它竟被一隻黃狗驚嚇到，對胖虎生出幾分好奇心。
他就要側身下去把胖虎捉住，葉玄的聲音傳了過來：“胖虎，過來！”
“汪！”胖虎仰頭朝周鐵虎警告似地叫了一聲，扭頭顛顛地跑向道觀大門口。
葉玄站在門口，朝周鐵虎一行人打了個招呼，接着驅使護寺神人跳出道觀，在臺階下等候，他自己轉身閉鎖了大門。
護寺神人跳下臺階，靜靜立在那裡，因着頭上蒙着一塊黑布，其他人便見不到它頸上密密匝匝的鱗片，以及額角的鼓包。
胖虎向葉玄邀功似地叫了幾聲，便跑到護寺神人腳下不斷打轉兒，尾巴連連搖動，像是與護寺神人極其熟稔。
葉玄令囡囡和虔玉姐姐在一起玩，呆在後院不要外出，怕她被假的周鐵虎看出端倪。
在他閉鎖大門時，‘周鐵虎’亦在暗暗觀察他，以及葉玄的護寺神人。
這頭護寺神人比那些壯碩大漢都更要壯碩一圈，當真是天賦異稟，不知道人從哪裡尋來的好材料？
道人養的狗兒、護寺神人都透着些與衆不同的意味，本人或許有些隱藏手段，屆時要多多‘關照’他纔是。
葉玄雖不知‘周鐵虎’想法，卻知道其邀請自己同去調查，絕對存了途中殺自己滅口的心思，對其自會始終保持極高的戒備。
他轉過身，卻見趙青斜乜着自己，撇嘴道：“道士，我們此去是爲調查大事，可不是遊山玩水，你難道要領着你的狗同去？
而且，我們都是騎馬，你也沒個馬匹，莫非要步行跟着我等？”
“葉兄與我同乘一馬就是。”崔清風連忙插言，生怕葉玄因此難堪。
他存了與葉玄結交之意，自然願意幫助對方。
葉玄向崔清風頜首以示感謝，看了眼圍着護寺神人打轉的胖虎，笑道：“我這狗兒有識途辨路之能，楊河村地處兕山一帶，若中途迷路，說不得得借它的幫助。”
“嗤！”趙青不屑一笑，又要出言譏諷。
葉玄臉色一變，卻拂袖道：“我不知在哪裡得罪了閣下，總是三番五次刁難，若再如此，我可不奉陪了！你們自去調查就是！
邪神奉祀，本就非我一個道觀小道士的分內之事！”
他本就不想摻和進這樁明顯危險重重的事情裡，當下藉機發作，就是希望對方真的將自己排除在外。
“道長，莫要動氣，莫要動氣。”崔清風連忙向葉玄賠着笑臉。
趙青卻不在意，正要再言，‘周鐵虎’冷冰冰地目光投來，同時道：“就你話多！走吧！”
他轉首看着葉玄，頓令葉玄精神緊繃：“你既涉及此事，那就必須要去！”
“我也沒說不去……”被他如此盯着，葉玄只能悻悻地嘟囔幾句，走到崔清風馬兒近前，與之同乘一馬。
若非道觀裡有囡囡，有弱小的雙龍，再加上還有崔清風這個無辜捕快在場，我倒真想與虔玉合力，把‘周鐵虎’面上那層僞裝當場撕破！
此一念乍起，卻令葉玄心下微驚。
他自忖不是喜好惹事之輩，現下卻有了這種‘主動進攻型’的想法。
蓋因修持猛虎袈裟拳的緣故。
猛虎袈裟法門對人心志影響竟至如此，卻不知是好是壞。