這孩子不太對勁!
韓凌賦的雙眼死死地盯着男嬰的頭頂,幾乎是用盡全身的力氣纔沒有失儀。他伸出右手,以指尖碰了碰嬰兒稀疏的頭髮,故作憂心地道:“這孩子早產,頭髮看着有些黃……”
在他的手指碰到孩子的那一瞬,那孩子忽然嘴巴一癟,嚎啕大哭起來。
韓凌賦的眼眸變得晦暗不明。
穩婆熟練地輕拍着懷中的襁褓,柔聲哄着哭得聲嘶力竭的嬰兒,然後解釋道:“王爺,嬰兒剛出生,髮色較淺也是常有的,以後孩子大了,頭髮多了,就會慢慢深的。”
韓凌賦應了一聲,心裡卻還是感覺不太對,又盯着嬰兒的臉龐好一會兒。
雖然嬰兒此刻皺巴巴的小臉看不太出容貌到底像誰,但這孩子的眼窩似乎有些深,鼻樑也比一般的嬰孩高挺些……
一瞬間,韓凌賦的腦海中閃過了奎琅那張眉目深刻的臉龐,還有他褐色的頭髮……
韓凌賦幾乎不敢想下去,他淡淡地吩咐乳孃照顧孩子,又讓太醫爲孩子請平安脈,自己則大步進了產房。
產房之中空氣污濁,瀰漫着濃重的血腥味,讓韓凌賦不由眉頭微蹙。
白慕筱正虛弱地躺在牀榻上,額頭上戴了一個月白色的絨布抹額,襯得她的臉頰蒼白如雪,整個人看上去如同一株白梅,顯得如此的嬌弱可人,卻再也引不起韓凌賦一絲的心憐。
他緩緩地朝白慕筱走去,每一步都如此沉重而艱難,一步又一步……
在他心裡,也想說服自己相信穩婆的話,再加上他的生母張嬪也有四分之一的外域血脈,說不定孩子的頭髮就是因此纔有些偏褐色……
可無論他怎麼說服自己,心裡始終還是有些不踏實,彷彿心底有一個聲音一直在說,有哪裡不太對勁。
韓凌賦走到了白慕筱的牀榻前,揮了揮手,示意屋子裡服侍的下人退下。
碧痕和碧落有些遲疑,看了看白慕筱的眼色,終於還是退下了,屋子裡只剩下了韓凌賦和白慕筱。
兩人彼此對視着,兩人目光交集之處,連空氣似乎都要凝固了。
韓凌賦緊緊地握拳,眼中閃過一道利芒,狠狠地出聲質問道:“白慕筱,那孩子是怎麼回事?!”
孩子出生後,白慕筱當然是看過那孩子的,當下,她心裡就隱約有了不妙的預感,這種預感在剛纔韓凌賦遣退下人時,變成了確定。
韓凌賦看出來了!
白慕筱的嘴脣抿成了一條直線,如今奎琅生死不明,以蕭奕弒殺暴虐的行事作風來看,恐怕奎琅多半已經沒命了,她原先想借着奎琅之力來控制韓凌賦的計劃是不成了……而她和韓凌賦已經鬧翻,覆水難收,兩人是絕不可能和好了,既然如此,自己也沒必要與他虛與委蛇。
白慕筱嘴角一勾,淡定地冷笑道:“王爺既然看出來了,還有什麼可問的?!”
她清冷的眸子毫不避諱地與韓凌賦直視,眸中既退卻,也無恐懼。
竟然是真的!韓凌賦的身子彷彿瞬間被凍僵似的,他手頭並無證據,心裡其實也不太確定,只是想詐一詐白慕筱,沒想到這個賤人竟然還敢承認!
想起白慕筱勾結奎琅暗中給自己下五和膏,想起奎琅那一日和白慕筱孤男寡女地待在自己的書房裡,想起奎琅那日意味深長地恭喜自己白慕筱有孕之事,韓凌賦只覺得自己的臉上彷彿被人狠狠地打了一個又一個巴掌!
奎琅這南蠻子,竟然敢偷自己的女人!
而白慕筱竟然敢雌伏於奎琅身下!
“啪——”
“賤人!”
一聲清脆的巴掌聲隨着一聲怒斥在屋子裡響起,白慕筱的小臉硬生生被韓凌賦一巴掌打歪,臉頰上的五指印觸目驚心。
白慕筱卻是笑了:“王爺,可別忘了你我如今是綁在一根繩子上的螞蚱!”
韓凌賦更怒,再一次高擡右臂,恨恨地說道:“本王倒要看看,如果本王殺了你,奎琅會不會爲你報仇!”
白慕筱還是氣定神閒,甚至還主動把自己的另外半邊臉往韓凌賦那邊湊了湊,得意地笑道:“王爺,你難道就沒有想過這些日子你身邊的美人沒有少過,爲什麼就沒有人懷上身孕嗎?!”
她看着韓凌賦的眸子中透着一絲鄙夷,一絲輕蔑,一絲高高在上。
這個賤人這是什麼意思?!韓凌賦瞳孔一縮,想到了某種可能性,頓時如遭雷擊,俊美的臉龐上瞬間褪去了所有的血色。
見韓凌賦倍受打擊的模樣,白慕筱心裡暢快不已,大笑出聲,肯定他心裡的猜測:“韓凌賦,你這一輩子都不可能再有孩子了!”
說着,她蒼白的面上露出了一絲悲憫,說出來的話卻如毒蛇一般冰冷陰毒,那是最惡毒的詛咒,“那個被你放棄的孩子,我們的孩子,是你此生唯一的血脈。韓凌賦,你這一生註定斷子絕孫,衆叛親離!”
白慕筱一字字、一句句如同一桶冰水澆得韓凌賦透心涼。
韓凌賦的眸中泛着滲人的寒芒,恨恨地瞪着白慕筱,“你這個賤人,你究竟對本王做了什麼?”
說着,他好像發了瘋似的撲向了白慕筱,雙手掐住了白慕筱纖細的脖子,恨不得將她碎屍萬斷,挫骨揚灰。
“賤人!”韓凌賦厲喝了一聲,“本王要殺了你和那個野種!”
白慕筱卻是絲毫不懼,甚至還一動不動地任由韓凌賦掐在自己的脖子上,語調輕柔卻犀利無比地說道:“王爺,您可要想清楚了?難道您不想要那個位子了嗎?您覺得皇上會把那至尊之位傳給一個沒有子嗣的皇子嗎?”
知韓凌賦如白慕筱,一下子就刺中了他的要害。
韓凌賦手中的動作一頓,身子僵直,可是腦子中卻冷靜了下來。
他知道白慕筱說得不錯,若是他一直無子,若是讓父皇知道他此生不能再有子嗣,那麼,他只能眼睜睜地看着那個位子與他越來越遠……
白慕筱嘴角微勾,笑了,笑得得意,笑得誘惑。
“王爺,您的大業需要一個兒子,而現在那個孩子就是您的兒子,您的長子,您將來登上皇位的依仗。”白慕筱緩緩說着,每一句話都說到了韓凌賦心裡,“王爺可要考慮清楚了,真的要放棄那個位置嗎?沒了這個孩子,您又要去哪裡再弄個兒子來維持您的臉面呢?”
白慕筱最明白韓凌賦,以他的性格,是絕對不會讓別的女人知道他生不出孩子的!
他的臉面?他的臉面早就被她踩在了腳底下!韓凌賦一霎不霎地盯着白慕筱,額角的青筋突突直跳。
偏偏白慕筱的話確是抓住了他的痛腳!
難道他真的要這樣忍氣吞聲?他實在是不甘心……
可不甘心又能如何?
現在,他大業未成,急需一個兒子爲自己增加籌碼。
韓凌賦不得不壓下胸中的熊熊怒火,他深吸了一口氣,最終鐵青着臉,頭也不回地離開了產房。
他的樣子顯得很果決,只是那搖晃的步履,讓他顯得很是失魂落魄。韓凌賦的腦海裡忍不住浮現起了那個被他放棄的孩子……這一刻,心彷彿被緊緊揪着一般的痛。
看着韓凌賦離開的背影,白慕筱冷冷一笑,之後,碧痕和碧落就走進了屋,後頭還跟着戰戰兢兢地抱着襁褓的乳孃。
“把孩子給我。”白慕筱道。
乳孃應了一聲,走上前,小心翼翼地把襁褓交給了白慕筱。
白慕筱看着襁中睡得安詳的小嬰兒,面無表情,忍不住想起了另一個孩子……她眸中閃過無數複雜的情緒,然後漸漸地沉澱下來,目光變得果決而冰冷。
要這個孩子非她所願,卻是她最有價值的一樣武器!
那一日,擺衣來星輝院找她,試圖說服自己暗中給韓凌賦下五和膏。別人不知道,可是白慕筱心裡最清楚韓凌賦此生是不可能再有孩子了,所以哪怕韓凌賦登上帝位,自己也不過是他後宮中的一個妃子,無法將權勢握在手中。
白慕筱仔細思量了一番,覺得與其成爲奎琅和百越手中的一枚棋子,還不如與對方合作。她讓擺衣找來了奎琅,提出來日韓凌賦登上皇位後,她可以幫着百越監督韓凌賦,掌控大裕,可是奎琅卻是一副興致缺缺的模樣,話裡話外裡的意思是白慕筱還不夠格。
白慕筱不得不咬牙加大籌碼,提出讓奎琅的孩子登上大裕的皇位……這個建議果然引起了奎琅的興趣,兩人立刻“一拍即合”,便有了這個孩子。
沒想到這個孩子註定是命苦,還未出生,已經沒了父親……
不過,沒關係……
白慕筱目光深幽地看着襁褓中的男嬰,表情堅毅。
走到這一步,她已經沒有回頭路了。
她也絕不回頭!
……
春節一天天地臨近,除了恭郡王府外,整個王都上下都沉浸在節日的氣氛中。
臘月二十九,宮裡如往年一般舉行封寶封筆儀式,將皇帝的二十五寶璽和御筆封存起來……皇帝總算是鬆了口氣,想着接下來要過一個好年,誰知道當日,平陽侯的摺子就由他的親信風塵僕僕地呈送到了宮中。
皇帝看到摺子後大驚失色,心裡難免也猜測着這到底是何人擄走了奎琅,是鎮南王父子,亦或是百越內亂?
皇帝最擔憂的是前者,倘若真的是鎮南王父子擄走了奎琅的話,是不是表示他們有了不臣之心?那麼,接下來他們會不會謀反?
南疆自有二十萬大軍,若是連百越都被鎮南王父子收歸旗下的話,那南疆的聲勢就更爲浩大,就算是他們膽敢在南邊自立爲王,自己恐怕也一時拿他們父子束手無策!
皇帝越想越心驚,幾乎是坐立難安了。
他不能放任鎮南王父子,要是讓他們穩住了百越,恐怕屆時就更難辦了!
“懷仁,筆……”
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皇帝本想吩咐劉公公筆墨伺候,打算寫一道聖旨讓平陽侯便宜行事,可是話到嘴邊,他纔想到今日已經封筆封印了,要等到七日後御筆才能重見天日。
皇帝煩躁地皺緊了眉頭,七日說長不長,說短不短,他真怕這麼等下去,南疆那邊會再生波瀾!
皇帝暫時揮退了來遞摺子的人,一個人心事重重地呆坐在御書房裡好一會兒,直到劉公公問他是不是要擺駕鳳鸞宮時,他才起身。
今日是小除夕,他要去鳳鸞宮和皇后及衆妃嬪一起用膳。
皇帝帶着劉公公擺駕鳳鸞宮,可是走到半途,皇帝又臨時改了主意,往上書房去了。
上書房裡,隱約傳來年輕人清朗的誦書聲,皇帝微微勾脣,劉公公見龍顏悅色,便在一旁笑道:“皇上,五皇子殿下真是勤勉,今日是小除夕,還在讀書。”
皇帝滿意地頷首道:“本就該如此!”
說着,他大步走入上書房中,此刻裡面只有五皇子韓凌樊一人。
皇帝不由有些驚訝,道:“小五,怎麼只有你一人?”
韓凌樊恭敬地給皇帝行禮後,說道:“父皇,今天是小除夕,兒臣就讓阿昕、阿清他們先回家了。”
皇帝點了點頭,想着五皇子在小除夕還記得多讀書,想必是把自己的一番教誨聽在了心裡,感覺有幾分欣慰,隨口道:“小五,你這兩天讀的是什麼書?”
韓凌樊眸光一閃,恭聲回道:“回父皇,最近兒臣在讀《歸田錄》。”
《歸田錄》是幾百年前一位著名的文人晚年辭官後所著,所記多爲朝庭舊事和士大夫的瑣事,基本上是其親身經歷,可說是史料翔實可靠,值得後人借鑑。
皇帝當然也是知道的,於是又問道:“讀到哪一篇了?”
韓凌樊又答道:“《取信於人》。”
聞言,皇帝整張臉瞬間都沉了下來。
這篇《取信於人》說的是那時的一位郭姓大臣在外任西山巡檢,有人向皇帝舉報說這位郭姓大臣和鄰國皇帝有往來,有造反之心,皇帝聽聞後勃然大怒,怒斥那告密者誣害忠良,還將其交由那郭姓大臣處理……後來這個故事就傳爲君臣守信的美談,說的就是“用臣不疑”的道理。
韓凌樊在這個時候提起這篇文章在暗示什麼昭然若揭!
想起剛纔平陽侯送來的那個摺子,皇帝心口的火苗彷彿驟然間被澆了一桶熱油似的,熊熊燃燒了起來。
“夠了!”皇帝鐵青着臉怒道,“小五,朕讓你多讀點事,別妄議政事,你就是這樣陽奉陰違的嗎?!”
“父皇!”韓凌樊撲通一聲跪了下來,“您聽兒臣說,用臣不疑……”
“朕讓你讀書不是爲了讓你忤逆朕!”
皇帝不耐煩地打斷了韓凌樊,這一句“忤逆”幾乎是有些誅心了。
皇帝說完後,就甩袖而去,留下韓凌樊面色凝重地看着皇帝強硬的背影,無奈地嘆了口氣……
這個新年,皇帝註定是過不好了,但千里之外的南疆卻沒有受到絲毫的影響。
對於鎮南王府而言,這是蕭奕時隔多年後第一次在府裡過年,府中上下也感受到了這種不一樣的氣氛,世子妃大方地讓所有下人都多添了兩套棉衣,又給了加倍的月錢,還額外給下人也添了葷菜,整個王府喜氣洋洋。
到了二十九這一日,過年的準備也都做得差不多了,南宮玥的身子越來越重,最近除了每日的散步都懶得動彈,懶洋洋地窩在屋裡。
“世子妃,這是廚房今日做的饅頭,您瞧瞧是不是很趣致?”
臨近午膳的時候,畫眉和鵲兒各拿來了一個紅漆木食盒,拿出了幾碟熱氣騰騰、造型各異的饅頭。
俗話說:“二十九,蒸饅頭”,寓意是蒸蒸日上,今日廚房裡做了上百個饅頭分發給府中上下,這些饅頭被捏成了各種形狀,壽桃,花捲,白兔,貓兒,猴兒,白蛇……五花八門,一個個看着精緻可愛,顯然廚房的管事嬤嬤是花了大心思的。
鵲兒笑道:“奴婢都捨不得吃了。”
軟綿的饅頭看着就讓人心生歡喜,南宮玥嘴角翹了起來,先吩咐兩個丫鬟賞了廚房,然後吩咐道:“畫眉,你跑一趟林宅,送一籠去給外祖父和韓姑娘吧。”
“是,世子妃。”畫眉脆生生地應了。
這時,百卉進屋來了,手裡拿着幾張寫得密密麻麻的單子。
“世子妃,”百卉恭敬地行禮後,就把那幾張單子呈到了南宮玥手中,“這是幾位奶孃這一個月來在碧霄堂裡吃的東西,奴婢已經看過了,並未發現什麼問題……”
南宮玥拿着那幾張單子,凝神看了起來,這些菜餚再普通不過,從食材到調味料都很是家常,她看了一遍,也沒從中瞧出什麼問題來。
南宮玥沉吟片刻,道:“百卉,繼續查,查查這幾個乳孃平日裡都和府裡的什麼人接觸,若是她們過年要返家,也讓朱興那邊派人盯着……”她思索着道,“再查查廚房採買那邊……”
這藥草既然被乳孃吃下去,那就必然有一個“門路”將其送入王府和碧霄堂。
“是,世子妃。”百卉沉聲應道。
南宮玥摸了摸高高隆起的肚子,難免嘆了口氣。
下個月底囡囡就要出生了,偏偏這選了半年的三個乳孃卻用不了了,王府這麼精挑細選的都會出岔子,現在只剩下一個月,南宮玥實在有些不知道怎麼辦了。
百卉猶豫了一下,提議道:“世子妃,您說要不讓百合來當乳孃如何?”
其實當知道百卉正在給南宮玥挑乳孃的時候,百合就欲欲躍試地提過說要來當乳孃,也好再回世子妃身邊服侍。那時候,百卉纔剛生下女兒,月子都沒出,瞧她抱個孩子也抱不穩的樣子,百卉哪裡敢讓這個剛出爐、看着就不靠譜的人母來當乳孃,根本就沒把百合的提議當一回事。
畫眉和鵲兒聽百卉這麼一說,都是目光炯炯地看着南宮玥,眼中掩不住的雀躍。
南宮玥猶豫地思索着,百卉的提議也不失爲一個好主意,百合知根知底,自己最放心不過!
而且,百合的女兒也可以帶進碧霄堂一起養,與囡囡作伴。反正她是想自己給囡囡餵奶,百合也就可以喂自己的女兒。
但是,百合若是進來當奶孃,豈不是會和她丈夫聚少離多?自己尚且不想和阿奕分開,由己度人,百合想必也是……
偏偏一時間,又確實挑不出可靠的人。
南宮玥思索了好一會兒,終於說道:“百卉,還是等過完年再說,先把這次的事查清楚了!”
一想到可能有什麼毒瘤潛伏在王府裡,南宮玥始終覺得心裡難安。
她要在囡囡出生以前,把王府肅清才行!