周懷禮和王毅興走後,蔣四娘帶着夏姍和夏池去吃午飯。
兩個孩子從來沒有這麼餓過,來到飯桌前,竟是狼吞虎嚥,不用下人在旁邊勸食就吃了兩碗飯。
蔣四娘看了有些好笑,但是想到夏姍和夏池從此就是沒有孃的孩子,又在心裡可憐他們,柔聲道:“慢慢吃,別噎着。”一邊命丫鬟給他們倒了茶水過來在旁邊放着。
……
昭王府的外書房,王毅興和周懷禮一前一後走了進去。
“坐吧。”王毅興在書案後頭坐下,讓周懷禮坐在自己對面。
周懷禮笑了笑,在王毅興面前坐下,道:“你在這昭王府也是主人啊。”
王毅興沒有笑,淡淡地道:“聖上把這王府託付給我,不敢不盡心。”
“呵呵……”周懷禮輕笑出聲,“王兄自然是聖上跟前的紅人,不是我們能比的。”
王毅興揮了揮手,“這些話不用說了。”頓了頓,王毅興問周懷禮:“你定親了沒有?”
周懷禮一愣,繼而笑道:“王兄要給我做個大媒嗎?”
王毅興緩緩點頭,微笑道:“如果我說是呢?”
“呃……”周懷禮被噎了一下,訕笑道:“王兄公務繁忙,怎麼有空給我做媒?還是不要勞煩王兄大駕了。”
“你我什麼關係?不用這麼客氣。”王毅興微笑道。“我確實給你看好了一門親事,你願不願意呢?”
周懷禮臉上的笑容淡了下去,他定定地看着王毅興。道:“你說真的?”
王毅興正色點點頭。
周懷禮低下頭,沉吟半晌,緩緩道:“若是以前,我也就順水推舟了……”
“現在呢?”王毅興將一支胳膊撐在書案上,傾身向前,饒有興味地看着周懷禮問道。
“現在,現在當然不成了。”周懷禮嘆息一聲。“我心裡有了人,不可能娶誰都行了。”
這是周懷禮第一次在人前承認心裡有了人。
王毅興微微一笑。“看來,你對蔣四姑娘是真心的。”
周懷禮沒有作聲。
是不是真心,不是靠嘴皮子就行的。
“但是據我所知,蔣家不想把四娘嫁給你。”王毅興收回胳膊。往後仰靠在太師椅上,眯了眼睛笑道。
“……我知道。”周懷禮擡頭看着王毅興,“其實我早就想找王兄幫忙。請你看在我幫你做這麼多事的份上,成全我一次。”
“你不是幫我,是幫聖上做事。這一點你不要弄錯了。”王毅興搖了搖手指。
周懷禮抿了抿脣,“聖上哪裡認得我?聖上只信任王兄。我只要王兄承我的情就行。”
“你幫我們打入廢帝那一邊,掌握了京師守備的位置,給了廢帝和趙侯那一批人最沉重的一擊。這份大情,聖上不會不記得的。”王毅興安慰周懷禮。他可不想寒了功臣的心。
周懷禮搖搖頭,“那一晚,是我大堂哥出力最大。若不是他帶着神將府大軍趕回來。我們如今說不定正在亡命天涯。”
那一晚的驚心動魄,也在王毅興心裡留下深刻的印象,深刻到幾乎讓他絕望……
“所以聖上封了他鎮國大將軍。”王毅興淡淡地說道,“但是,他到底是神將府的世子,從來就不會讓聖上放心的。懷禮。你放心,你沒了神將府。只會得到更多。”說着,他對周懷禮伸出右手,做了個握拳的姿勢。
周懷禮心裡一動,笑着拱手道:“那我就緊跟王兄了!”
王毅興笑了笑,“我現在還只是六品堂官,你的品級比我還高呢。——跟着我,你這話也說得出來?”
“這有什麼?王兄你要做什麼官,還不是六部隨你挑?”周懷禮不以爲然地道,“我只想求王兄這一件事,若是你能幫我,我寧願這個京師守備都不做了!”
王毅興似笑非笑地看着他,搖頭道:“懷禮,過了就不好了哦!你明知跟着我,我不會讓你吃虧的。——連京師守備都不做了,你是想要更大的官兒嗎?!”
周懷禮嘿嘿一笑,“王兄是個明白人,我也就明人面前不說暗話。——我想讓你幫着轉圜,請聖上給我和蔣家四姑娘賜婚!”
“嘖嘖,這會子怎麼這麼堅定了?我說,你還是從了我保的大媒吧。你娶了那姑娘,保管你這輩子功名利祿就不用愁了。”王毅興搖頭,似乎十分遺憾。
“有得必有失。我也說了,若是以前,我真的就從了。”周懷禮伸出胳膊,摸了摸後腦勺,很是感慨地道,“我年歲也不小了。到現在才明白自己的心意,希望還不太遲。”
“如果我不幫你呢?如果聖上把蔣四姑娘賜給別人呢?比如說,先前那位尹二公子……”王毅興含笑問道。
周懷禮窒了窒,“你不會這麼過份吧?明明知道我非她不娶,還要把她嫁給別人!”
“你先前可沒說非她不娶。”王毅興哈哈大笑,見自己逼出了周懷禮的真心話,很是愉悅。
他笑得很厲害,笑得眼淚都出來了。
“……我以前沒想明白,讓他們家對我好好的印象變壞了,都是我自己自作孽,怨不得別人。所幸還不太晚,她還沒嫁人,我還有機會,所以我也顧不得了。”周懷禮說着,從椅子上起身,單腿跪了下來,對王毅興乞求道:“王兄,你幫我一次吧!等她嫁了人,一切都晚了!”
周懷禮的話,讓王毅興忡然變色。
他眯了眯眼,垂眸盯着單腿跪在他面前的周懷禮出神。
周懷禮的幾句話。觸動了王毅興心底最深的遺憾。
自作孽,不可活。
他不就是醒悟得太遲了嗎?
王毅興閉了閉眼,按捺住心底的痛楚和悔恨。點頭道:“好,那我就試試。”
“多謝王兄!”周懷禮大喜過望,甚至另一條腿也跪下了,跟王毅興結結實實磕了個頭。
確實,如今的樣子,如果周懷禮想娶蔣四娘,除了請聖上賜婚一途。沒有別的可能了。
……
轉眼到了三月下旬,五七之後。王青眉的靈柩入葬皇陵。
沒過幾天,太皇太后的靈柩也入葬皇陵。
雖然太皇太后去年臘月就過世了,但是就品級來說,太皇太后的葬禮當然比王青眉的葬禮規模更大。持續的時間更長久,所以兩人差不多同時落葬。
太皇太后落葬之後,夏昭帝才換下素服,穿上新做的禮服。
夏姍和夏池正式入宮,住到他們各自的宮室。
因他們年歲還小,姚女官便留在宮中,親自教養這兩個孩子。
夏昭帝爲了堵住朝臣的嘴,將以前太皇太后賜給他的兩個側妃從答應提爲昭儀。
夏昭帝的內宮有了超品的姚女官,還有兩個昭儀。也過得去了。
“聖上,您找微臣,有什麼事嗎?”王毅興來到夏昭帝的御書房。躬身問道。
夏昭帝一切心願都達成了,心情特別好,笑着對王毅興道:“這些天朕忙着太皇太后的喪事,朝堂上的事,多虧了你啊。”
“那是微臣分內之事。”王毅興拱了拱手,謙遜地道。
“好了。你的本事和能耐,這些年朕都看在眼裡。”夏昭帝指了面前的凳子。“坐。”
王毅興斜簽着身子,恭恭敬敬坐了下來。
“朕登基之後,封賞了那麼多人,卻沒有給你封賞,你有沒有怪朕?”夏昭帝笑嘻嘻地問道,眼裡的光芒一閃一閃。
王毅興微微搖頭,“聖上言重了,微臣覺得現在很好。”
“哈哈,不要太過謙了。跟朕說說,你要什麼封賞?”夏昭帝用手撐着頭,笑容滿面地問道。
王毅興心裡一動,擡頭拱手道:“若是聖上真想封賞,微臣只有一個願望。”
“說說看,說說看!”夏昭帝大喜。
“臣想請聖上出面,給神將府的週四公子賜婚。”王毅興一邊說,一邊緊緊盯着夏昭帝的神情,像是要從他的反應中看出什麼蛛絲馬跡。
沒想到夏昭帝滴水不漏,大笑問道:“是懷禮?!他想娶誰還搞不定嗎?還要朕出馬?!”
讓皇帝賜婚,可不是想娶誰就娶誰的。
常言道,寧拆十座廟,不拆一樁婚。
若是亂點鴛鴦譜,可是比拆廟更嚴重的後果……
“不行啊。咱們大夏的皇帝,就沒有指婚的習慣。”夏昭帝搖搖頭,並不鬆口,“最多他們兩廂情願了,朕去錦上添花是可以的。若是要讓朕逼人家娶,或是逼人家嫁,那可不好。”
王毅興一笑,臉不變色心不跳地道:“自然是兩廂情願,但是女方的爹孃不同意,所以……”
這話觸動了夏昭帝的衷腸。
當年他跟鄭想容,就是兩廂情願,但是礙於祖訓,最後還是慘淡收場,兩人天人永隔,不得相見。
“這樣啊……”夏昭帝沉吟半晌,“是誰?”
“蔣四姑娘。”王毅興笑着道,“您的親戚。”
“哦,是她啊。”夏昭帝笑了笑,“懷禮好眼光。”頓了頓,又道:“懷禮家世出衆,也是一表人才,能力也不錯,蔣家怎會不同意呢?”
“大概看他不是神將府世子?”王毅興試探着問道。
夏昭帝皺了皺眉頭,暗道若是周懷禮是神將府世子,自己是一定要幫阿顏把他拉下馬,給她夫君周懷軒做的……
“應該不是吧?依朕看,蔣家不是這種趨炎附勢之徒。”夏昭帝對蔣家人的評價還是很高的。
他在江南十幾年,都是在蔣家的照拂下。
“和蔣家的權勢相比,懷禮確實配不上蔣家四姑娘。”王毅興意味深長地說道,“蔣家有聖上,而懷禮,卻無法一輩子靠着神將府。”
周懷禮他們這一房會分出來,分出來之後,真的就跟神將府沾不上邊了。
夏昭帝想了想,慢條斯理地道:“朕也在想這件事。蔣家確實要用,但是不能讓他們一家獨大。”
王毅興微笑着點頭。沒錯,這就是他的真正意思。
爲周懷禮求賜婚只是個引子,關鍵是要夏昭帝認識到,不能只依靠蔣家,不能讓蔣家一枝獨秀……
“這樣吧。當年太皇太后在世的時候,就想設宰相一職,統領御書房,直接聽命於朕,和六部相輔相成。”夏昭帝深思道,“朕看,是時候了。”說着,笑着看了王毅興一眼。
“毅興,有沒有決心,做好大夏皇朝第一個宰相之職!”
王毅興心裡重重一跳,按捺住心底的喜悅,忙站起來,對夏昭帝拱手行禮道:“微臣年輕識淺,雖然想幫聖上分憂,但是唯恐朝臣不服……”
“不服?他們憑什麼不服?”夏昭帝翻了個白眼,“論資歷、能力,還有你對朕的幫助,讓你做個宰相綽綽有餘!——就這麼說定了,朕明兒就下旨!”
第一更三千五百字。o(n_n)o。下午有加更。
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