李麟身邊是幾個桑瑪認識的親兵。看來他混得不錯，官服上的補子換成了二品的獅子。
“桑瑪，你看上去不錯嘛！”
李麟樂呵呵地老遠就打招呼。武人就是和文官不同，直率、爽朗，跟禁城裡的人等不可同日而語。
“您看上去更不錯呢！”
桑瑪大聲道。
在距離五步的地方，李麟停了停，揉一揉手腕。哈！要比試、比試身手是不？來呀，誰怕誰啊！
桑瑪也稍微調整一下帽子和大落落的外衣。幸好男裝是長褲，不然很難看的。
兩個人的對打引來不少人圍觀。
拳腳呼呼帶着風聲，但很少有真正撞擊到人體上的悶響。這是切磋，當然不必真的狠打。
“這是怎麼回事？”突然有個聲音開口問。
一發覺不對，李麟和桑瑪幾乎同時停手。原來禁城裡戰戰兢兢的生活不無好處，一有風吹草動的就會立即有所反應！
“見過四貝勒！”桑瑪首先唱着行禮。
李麟本來不確認眼前斯文淡漠的年輕貴族是誰，一聽桑瑪的暗示立即也上前單膝行禮。
“登州總兵李麟見過四貝勒！”
“你就是李麟啊！登州的旱情如何了？”
“末將奉旨進京前登州已下過一場大雨。只是田中谷物枯死過半……”
桑瑪突然想起，四貝勒是管錢糧的，手握大權哪！怎麼老李也不哭訴一下災情好多要點銀子，真是笨蛋老實頭！
等他們問完了，偉大的貝勒爺轉向桑瑪。
“桑瑪，十六弟剛纔還在四處找你，沒想到你倒在這裡比拳腳。”
桑瑪愣了下，“十六阿哥不是在念經嗎？”
念那些枯燥無用的什麼經典，比寺廟中的唸經更像唸經。
“什麼唸經！”四貝勒哭笑不得，乾脆正色宣佈：“桑瑪，你自明日起隨武功將軍李麟駐軍豐臺大營。”[1]
“哦！我去向十六阿哥辭個行！”
草草一屈膝，桑瑪……跑得沒了人影。
李麟嚇了一大跳。如此無禮！“四貝勒，桑瑪她——”
四貝勒擺擺手，緩步入了招待來往官員用的側廳。
“禁城裡的人都知道桑瑪的秉性，不礙事。倒是你！”
背後不由得出了身冷汗，李麟忙躬身。
“索額圖找過你？”
四貝勒這句話聲音非常低，低到了五步以外就聽不清楚。卻極具震撼力。
“回四貝勒，索府二等奴才、副總管在上月中，以內人生辰之名送上一份禮，價值大約五百兩白銀。”
“哦。”
空氣中的壓抑幾乎讓人窒息。
“知道我爲何知道？”
“……因爲索大人……？”李麟微微擡頭，使了個也許雙方的理解不太相同的眼神。他以爲是索國舅貪墨貪到了令人髮指的地步、四貝勒正查辦；而四貝勒覺得他還是頗爲敏感、識事務。
“你去替了他的人，明白嗎？所以讓手比腦袋快的桑瑪近身保護着。這兵，只能聽皇上的。”
最後的這句如一把鋒利的匕首，直直插入李麟的胸膛。
他擡頭望向這位少年時不見得如何得寵、如今也很難講地位如何的皇四子。納蘭家完了；而這個貝勒……也想要皇位！這個意識讓李麟額頭沁出汗來。臣子一旦陷入皇子間的爭奪，古往今來愣是沒有好下場的！
“末將自當效忠於皇上效力！”
腳步略虛地走出側廳大門，李麟在刺目的陽光下眯起了眼。待適應這份明亮之後，就見龍桑瑪一蹦三跳地跑近。
她總是這樣風風火火的……像這金燦燦的陽光。
“桑瑪！今天不辦差事，咱們喝酒去！”
聽着小傢伙嘰嘰喳喳地講着這幾年鬧的笑話和看的風光，李麟愜意地喝着醇香的美酒。而同席的居然是十三阿哥和十六阿哥，這讓他在震驚之餘也乾脆地看開。從軍數十年，他打過準噶爾、打過叛軍，曾跟着名將被提升、也被小人嫉妒暗算。人到中年，看多了、看開了，似乎也只有眼前生機勃勃的龍桑瑪是令他有些牽掛的。
“桑瑪！一路小心！”
十六阿哥才幾歲？十一歲吧！竟能有情有意至此！桑瑪感動不已，衝動地去抱一下他尚未完全長足的肩膀。
“放心！我龍桑瑪死也要死得轟轟烈烈的！”
“呸！不許說這麼不吉利的話！”十三阿哥打斷她，“我們還等你有空的時候回來拉胡琴呢！”
“啊！說到琴，李大人，我練了幾首曲子，請賞個面子吧！”
* * *
月夜。
桑瑪也是在月夜中拉着這曲心愛的“月夜”。
夜茫茫，月光如銀。思故人，百年相隔。
伊人、伊世界，都在遠不可及的時間銀河的那頭，而劃斷兩岸的，是莫名的力量……弓弦翻轉，又是改自琵琶幽怨的漢時明月。
周圍好象有不少人聽，桑瑪也不去在意。
想笑的時候就大笑，想哭的時候就痛哭，又何必遮遮掩掩？！
突然就憶起老爹曾經很喜歡的一位白族小姐，有着白皙的肌膚和妖嬈的腰身，但氣質卻很是清新，尤其彈得一手好聽極了的古箏，特別是“高水流水”之類的古曲，在她的族裡既是異數、也是驕傲。真個最堪憐，玉質冰肌婀娜，江梅謾休爭妒……啊呀，不行，這是老爹的情書，不能多透露！
指間變幻，桑瑪硬是將一首首名曲改成了結結巴巴的胡琴……
* * *
回到闊別已久的軍營，滿眼都是醜兮兮臭烘烘的男人。
那個懊悔啊！
桑瑪很懷疑十三阿哥說的：“六月以前就可能有變。”
這都五月中的，天氣開始熱起來。這些普通的士兵每天還是長長的衣服加上大大的軍服，又不可能每日洗澡弄得乾淨清爽……好想念漂漂亮亮的禁城！要論規矩，這滿人軍營裡頭的鬼規矩不比宮廷的少！而，人更糟糕！
也就是桑瑪開始懊惱的第三天，風裡有青草的味道，還有焦慮。她突然從簡陋狹小的榻上醒來。不對！
“李大人？”
隔着漏風漏光的窗櫺，李麟也驚醒了。
“外面怎麼這麼靜？”
沒有蟲鳴，沒有巡邏者的腳步……是整齊劃一的軍靴踏地聲與武器輕微的碰撞聲！
火速理好衣服、□□和刺刀在手，桑瑪跟李麟幾乎同時衝出屋子。
燈籠搖晃間，是一名青衣太監和一隊侍衛。
“有旨……李麟統領巡捕營，防駐暢春園……”
“李大人，暢春園是什麼地方？”桑瑪輕聲問道。
“……皇上的行宮。”忘了，這小傢伙真的不知道。
果然有變！李麟磕完頭，在衆將複雜的眼光中接下旨意。巡捕營？怎麼是綠營的士兵護衛皇上？！
但沒時間思考了！李麟毫不猶豫地連夜打馬狂奔。如此不符合常例的禁衛調動，必定是出了大事！
整齊齊的三千名漢軍旗士兵開進暢春園。但被人冷冷攔住。
是侍衛大臣心裕，索額圖大人的親信。但他此時應該在禁城，而不該在暢春園裡……李麟微閉上眼，摸了摸懷中的匕首。他註定了不能當一個閒散人口！[2]
“奉旨，巡捕營駐防暢春園。”
“哼，什麼時候由綠營的人駐防皇上的地方了？！”
“心裕大人，正是眼下。”
雙方的動作都很快，心裕拔刀但被桑瑪更快地以美製刺刀鞘敲中他脆弱的指關節，而李麟則揮拳猛擊他的太陽穴——一個近兩百斤（舊制）的大漢就落入李麟的掌握之下。
這變化實在太出人意料，心裕帶的人絕對沒想過綠營的人膽子大到轉眼就動手。站遠一點的人看不太分明，只聽到刀劍出鞘的聲音。等心裕的親信手下想救駕時已經被綠營的虎狼士卒拿住。
因爲李麟吩咐過親兵和幾名可靠的漢軍旗遊擊：今次是除逆！
第二天凌晨，康熙帝率一羣文武官員到了暢春園，宣佈索額圖有罪，由宗人府拘禁；其餘相關人等包括心裕等人，斬的斬、拘的拘、貶的貶……
卻沒有表彰有功之人。[3]
桑瑪能夠理解家醜不可外揚的意思，但對於李麟以從二品的等級去幹從三品的差事忿忿不平。
“皇上都看着呢！”李麟是那個反過來安慰她的人，然後他告知一件能令她高興的事情：她可以跟着皇帝跑到塞外騎馬兼避暑！
果不其然，桑瑪的注意力立即轉到避暑的事情上。京師的夏天比雲南的可要難過得多、更不必說和藏區相比。尤其是她住的地方四周圍都是房子，她又不能敞着大門打着赤膊睡在屋子外的草蓆上。所以每個夏天她都會因爲吃不好睡不足而嚴重消瘦、憔悴。
“桑瑪！真高興你沒事！這次我隨皇阿瑪巡幸，你可以跟着我好吃好喝！”十六阿哥在隨扈的名單上，自然是高興的：既有得玩，又能顯示自己多少是受關注的皇子。
誰也不提索額圖的事情，彷彿死這麼多人很是稀鬆平常，更不會有報紙記者跑去採訪——這破爛年月還沒有記者一說！
桑瑪不想讓自己的憤懣影響這少年的好心情，只眨眨眼：“聽說草原上的烤全羊很有名，特別是加了香料的羊腿——”噝，口水！
“那你快去收拾行李吧！”
兩人同樣的笑容燦爛，而且都是屬於心無城府、耀眼奪目的那種，讓周圍的人不由得多看了幾眼：這個龍桑瑪雖然不男不女，可也挺會討好小皇子的……可惜這個皇子太小，生母身家又低、父親是個一捏就完的小官，永遠不可能奪得大位，討好了也沒大用處。
人心在轉着各式不同的心思。但桑瑪是越來越討厭宮廷了。