曹休再次醒來，已經是躺在軍帳之中，外面還隱隱約約傳來喊殺聲。“是何處又在交戰？”曹休傷勢反覆，此時只覺得渾身痠軟乏力，有氣無力地問了一聲，竟沒有讓就在身側侍立的賈逵聽清楚。但看曹休的神色表情，賈逵能明白他是在問外面的戰鬥，只得如實答道：“是末將請薛將軍整兵強攻宛城。”
“已經到宛城了？”曹休又喃喃自語一句，突然眼中精光閃露，盡全力地大聲問道：“我軍乃數敗之師，怎麼還敢強攻宛城，豈非自尋死路？”賈逵見曹休又激動起來，急忙解釋道：“宛城被漢軍奪取，已經將我軍歸路阻斷。若是繞城而過，城中漢軍必會隨後追擊，只恐我軍難以抵擋。與其示敵以弱，不如整頓精銳，強攻一日，使城中漢軍不知我軍虛實。等到晚上再乘夜而退，方可走脫。”
曹休聽他說的有理，始將心中巨石放下，道：“吾重傷在身，這上萬將士能否迴歸洛陽，皆賴將軍之力。”說着又引出連串的咳嗽。曹休昏迷之時，賈逵請有軍醫替他察看過傷勢。曹休本身受傷就十分嚴重，這幾日內又連遭打擊，氣怒攻心，傷勢復發，軍醫已經斷定是再無回天之力。賈逵雖然與曹休素來不是很和睦，但畢竟一殿爲臣多年，此番又並肩作戰，明知其剩下的時間不多，心中難免傷感。現在又聽曹休說得悲涼，也暗自嘆息，堂堂大魏司馬，居然落得如此慘淡下場，乃寬慰道：“都督但請寬心，末將定當竭盡所能，護送都督返回洛陽。”
宛城失守，八萬大軍只剩下萬餘殘兵，曹休還能有何面目再去見皇帝曹睿？此時此刻，曹休倒並沒有把自己的生死放在心上，只是想能將剩下的將士平安帶回洛陽，這些將士有不少都隨曹休徵戰多年，怎麼能忍心讓他們都全部客死他鄉？曹休勉強伸手握着賈逵，道：“多謝將軍。”賈逵道：“同爲國家效力，都督何出此言？”曹休點了點頭，緩緩閉上眼睛假寐，耳朵卻在極力地聽取外面的交戰聲。
日落西山，薛喬依計收兵回營，埋鍋造飯。賈逵又下令每竈多升幾堆柴火，以迷惑城中漢軍。當夜便留下薛喬等三千將士，賈逵卻保着曹休帶人繞城而走。臨行之前，又授計薛喬在營中多插旗幟，虛張聲勢，三日之後，方可撤退。薛喬丟失宛城，原是死罪，幸得活命，自然甘願冒死掩護，遂依計而行。第二日，城中漢軍果然中計，沒有出城追擊。
且說賈逵護着曹休離了宛城，緊趕慢趕，直到進入河南郡內，才總算是放心下來。連日急行軍，曹休的傷勢愈加沉重，一日之內，竟有大半時間昏迷不醒，軍中僅剩的幾名醫士都束手無策。眼看着曹休傷情惡化，剛剛脫險，賈逵便讓全軍就地駐紮，使人四處招請名醫。兩天之內，醫生倒是確實連請帶綁地找了好幾位，但卻都只是搖頭嘆息，並無一人能將曹休治癒，不過都是開些名貴藥材，爲曹休延命而已。曹休也自知大限將至，不願將生命的最後時間都用在找人治傷上面，乃下令大軍隨後而行，自己卻讓賈逵帶人護送，匆匆趕向洛陽。
賈逵雖然不清楚曹休爲什麼要急着趕回洛陽，卻不忍心違背其意，於是將曹休安置在一輛大車之內，帶着所有請來的醫生一起，日夜兼程前往洛陽。沿途換馬換車，不停的趕路，終於在曹休還剩下最後一口氣的時候，抵達洛陽城下。其時曹休兵敗的戰報早就送到了曹睿的手中，曹睿雖然深恨曹休大敗而歸，但畢竟是大魏的重臣，曹氏的宗親。在知曉身負重傷的曹休將要回到洛陽之後，曹睿也還是帶着御醫出城迎接。
曹休還本在昏睡之中，被賈逵叫醒，告知皇帝親自來迎，想要掙扎起身，卻是力不從心，還是讓軍士擡着自己前去拜見。當日出征之時，曹休意氣風發，如今卻已經被傷痛折磨得不成人形。看到曹休如此，曹睿心中原有的恨意，也消失不見，親自上前撫着擔架，道：“數月不見，不想大司馬竟……唉！來人，快爲大司馬察看傷逝。”
“不必。”曹休開口制止御醫上前，示意賈逵將自己身體攙扶起來，對着曹睿道：“微臣傷勢如何，自己心中明白，只恐時候不多，還有幾句話要向陛下講明，就不要再浪費時間了。”曹睿早得到賈逵奏報，知道曹休的傷勢無救，只得嘆息道：“大司馬且安心養傷，其餘之事，等痊癒之後再講不遲。”
曹休搖了搖頭，慘然笑道：“陛下不必再寬微臣之心。微臣早是該死之人，不過是想再見陛下龍顏，故而堅持到此刻。”說着又咳嗽之聲，吐出幾口鮮血，才繼續道：“微臣誤中趙舒奸計，致使宛城失陷敵手，有負先帝與陛下厚恩，罪該萬死。微臣來見陛下，便是想要當面請罪。”
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