州牧府，馬越坐在上首拍了拍手，這才問道：“對了，世平你怎麼也跟着一起來了，是有什麼事嗎？”
“使君上次不是讓屬下找棉花麼，屬下不辱使命，已經將種子帶回來了！”張世平說着，從懷中掏出幾顆棉花種，說道：“使君請看，就是這個！”
馬越終於見到了自己夢寐以求的棉花種，有了這個東西，明年的冬天涼州就能有不少百姓不必受凍了！想到自己治下百姓將來不必受凍，馬越拱手對張世平作揖道：“世平，過些年，你將會知道你此行是多麼值得！某先代涼州百姓謝謝了！”
“哎喲，使君可使不得，使不得啊！”張世平連忙嚇得跪地磕頭，“小人爲使君奔走豈不天經地義，如何當得起您如此大禮。”
“文和、世平，先進屋。”馬越引着三人入室，坐在火爐旁這才問道：“糧食錢財的問題，你們看看，怎麼辦？”
賈詡跟張世平對視一眼，跟這樣一個使君做事，每次見面都有各種各樣的問題……賈詡不禁捫心嘆息，馬越若掌管富貴一地還好，偏偏是涼州這個窮苦到極致的地方，整天懷揣着富強願景卻面臨悲慘現實，想來也確實是挺難過的。
倒是馬玩樂呵呵地說道：“使君啊，糧的事情我沒辦法，但你要是想要錢的話……屬下還是有些辦法的，來錢快！”
“什麼辦法……你不是想讓我找衆將去賒吧？”馬越打心眼兒裡覺得馬玩出不了什麼斂財的好計策，沒好氣地說道：“要是這就別說了，一幫兄弟跟我打生打死好不容易纔得些富貴，萬萬不能。何況治標不治本，不行。”
“不是不是，我是想着啊，您要是覺得錢上太緊，就打仗吧！”馬玩眼瞅着屋外站立起來，揮手說道：“現在無論是金城的韓遂也好、武都宋建也罷，都未必是咱們對手，打上一仗將俘虜全抓起來，讓張矮子的人牙子去賣了，賣到長安去，轉手就是一大筆錢！”
馬越等大了眼睛，看着馬玩，好似這個兄長他從來就未曾認識一般。人牙子，販賣戰俘。他的臉色變了，“馬玩啊！這他媽是人乾的事嗎？你也敢跟我說！”
“不是，使君、馬使君，你睜大眼睛看看，韓遂宋建，他們哪一個手底下沒有自己的人牙子？就別說他們了，你多久沒去隴縣市集逛過了？你一州牧守高坐明堂，就在城池外面東市賣牲口的地方每旬都有販奴的，你看不見啊！所有人都在做，爲什麼你不能做？”
馬越抓着頭髮，將目光看向賈詡張世平，二人明顯是一直知道這種事情，紛紛低下頭來，馬越向後退了兩步，抿了抿髮乾的嘴脣，問道：“人牙子手上的奴僕是從哪裡來的？”
馬玩別過頭不說話，辛辛苦苦從隴西跑回來挨餓受凍的半個月，回來還要被臭罵一頓，此時蹲在火爐旁裝沒聽見。張世平見狀急忙說道：“使君，這事怨不得馬將軍，哪兒都有人牙子，人哪兒來的屬下知道啊，屬下跟您說，大致是餓的揭不開鍋的百姓販賣親族，易子之類的，再了就是馬將軍說的俘虜……也是其中一種。”
“文和，涼州三郡全面廢止人口販賣，需要多久？我需要你的幕僚府給我拿出一個辦法，這種事情絕對不能再出現！”
“使君，恐怕目前即便是幕僚府也拿不出廢止人牙的方法。”賈詡拱手說道：“您聽在下解釋。要想廢止，需要弄清兩點，這個是怎麼來的。還有就是人被買賣之後又去到哪裡。等在下向您說明，您就明白爲何無法廢止了。”
“首先來路上分‘自賣’‘和賣’‘略賣’‘掠賣’等等，以是否回贖來說，則有‘活賣’與‘絕賣’之分。活賣，即典賣，有錢了便回贖來；絕賣，就是永遠賣出，不得贖回。這事兒先周便已開始。前朝便不說了，先漢開國，也有過艱難困苦時期，災年鬥米五千錢，災民餓死一半，甚至人相竟食！高皇帝便下令民得賣子，以求生路。”賈詡認真地對馬越講述人牙的來路，接着說道：“它的來路是傳統，根深蒂固延續千年，其中也並非只有壞的，甚至能讓人活下去，若您廢止此事，那些窮的揭不開鍋的百姓當如何呢？那就得去殺人越貨，搶奪財物，以致生亂。”
“來路您知道了，那去路呢？尋常百姓看家護院的，多是買來的壯丁。高門大宅的家兵、佃戶，也多是買來的敗軍之兵。甚至咱們府上伺候着您師母的侍女，也是買來的。可以說，人牙子最大的買主就是大族，中原的不說了，單單是咱們漢陽郡，誰是買入奴僕最多的人？肯定不是使君，不過冠之前十肯定是有的，您的田莊佃戶，都是買來的，大宗買入數俞千人，儘管你沒見過他們，但他們都在您名下。再了便是戰場上爲您耀武的將軍、校尉、都尉，這些都是咱們自己人。別人還有誰呢？姜氏、趙氏、梁氏、任氏這些大族，並且在這其中，不少人牙子都出自這些宗族、甚至將軍門下。”
“以使君目下虎踞關西的威望，您想廢止自然就能廢止，只需要一張詔令的事。”賈詡嘆了口氣，嚴肅地說道：“但您要想清楚，一旦廢止，造成的影響對目下安定的涼州是不可估量。何況，您在三郡廢止，那些人牙子難道就不能去隴西、去金城、去武都了嗎？沒用！到時候人牙子就會只賣咱們的俘虜，錢反倒讓敵人掙去了。”
“難，難道就沒有廢止的方法嗎？”儘管賈詡解釋的非常清楚，馬越還是有些難以接受，說道：“士卒當兵吃餉，戰死沙場天經地義。失敗了卻要淪爲奴隸，可士卒何辜啊！”
“在下以爲，此時便就如此吧。各退一步，漢陽三郡禁販軍卒，敗軍一律充入各部。”賈詡搖頭，臉上帶着些許笑容，沒想到堂堂馬越竟會因那些低賤到骨子裡的奴僕嘆息，他說道：“這是一將無能連累三軍，也是驚醒使君，遴選將帥要慎之又慎，戰無不勝方能萬事無虞。”
正當衆人沉默的時候，賈詡又拱手說道：“使君，錢糧的問題暫時難以供給，但咱們可以從長遠解決問題。漢陽乃至整個涼州糧少，一個是地不多，再一個就是怕旱，撒種子兩旬不下雨就死了。解決這個問題，屬下打算在漢陽以西修渠，引陵水灌溉，通漢陽七縣。這樣一來儘管傷財，但只要不遇上大旱，陵水不盡，漢陽糧便可保證，來年再修安定渠，以二郡之力供給涼州！只是這修渠，經年累月……同時可再啓羌亂前的常平倉之政。”
常平倉，是漢時的爲政舉措，起於孝武皇帝時晁錯。以官倉在低價時大量買入糧食囤積，在高價時大量低價賣出，用以控調糧價。
“沒問題！這種利民之舉，某自是贊成！”馬越神采飛揚地說道：“昔先帝在世之時，曾有渴烏、翻車，待開春了咱們便叫劉壞準備趕製，一定要讓漢陽富起來！”
“使君，借一步說話。”賈詡向馬越拱手，接着便與馬越向外走去。儘管屋外寒風朔朔，但馬越知道賈詡一定有話想說，便問道：“怎麼，文和要與我說什麼？”
“您是使君，有威服西涼之雄才，威震天下之大略，但對待麾下將軍，還請不要對着我等這般的外人如此。”聞言馬越急忙說道：“文和說笑了，你賈文和怎麼算是我的外人呢，你可是我的心腹。”
賈詡擺擺手，笑道：“在下這般使不得刀劍挽不上強弓的，嘿，您擡舉在下了。在下要說的是一衆似諸侯般的將軍們，使君千萬不可掉以輕心，比起百姓之心，這些將軍的心對您而言更爲重要。切不可因小失大……韓遂與治無戴的先例可就在前頭。”
馬越擠了擠眼睛，韓遂並非御下無能，治無戴也不是天生反骨，還不全是眼前這個老武威人弄的。當然，這話他不能說，只是沉着地對賈詡點頭道：“無事，某心中有數。”
今日賈詡的話確實給馬越提了個醒，即便宋建韓遂一蹶不振，涼州屬他一家獨大，可仍舊不是他可以輕鬆的時候。涼州諸部，大兄馬騰麾下衆將都是有兵權的小諸侯，一個處理不好，對如今的涼州而言就是滅頂之災。
其實馬玩是個樂天派，早在馬越出門時就已經自己緩了過來，根本用不着馬越的道歉。
馬越沉着臉進屋，認真地給馬玩道歉，倒把馬玩弄的手足無措的，連忙擺手問道：“哎呀，君皓你這是做什麼，咱們兄弟還用得着這麼見外呢？”
“這不是見外。”馬越說：“朋友不是部屬，朋友不是敵人，朋友不需要忠誠，因爲朋友之間沒有背叛。馬玩，我的朋友越來越少了。”
不知怎麼，馬玩聽見馬越這麼說，突然覺得有些難受。
“但是馬玩，你是我的朋友。”
……
張家川可以自給自足地生產軍械，工匠們夜以繼日，槍矛斧盾弩源源不斷地趕製出來，甚至連攻城武器都有些常備。涼州漢軍的軍事實力越來越強了。
棉花在第二年就能深深紮根在大漢邊陲，傾盡州府財力的溝渠灌溉也意味着今後的漢陽郡糧產將會穩步上升，涼州窮苦的百姓們得到了更多生存下去的機會。
儘管天下大勢仍舊紛亂，但這一切都標誌着涼州馬氏真正地在這塊貧瘠兇狠的土地上立足。
這一切，也向着馬越的宏願越來越近了。
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第四卷，結束。