許昌城內，劉協與曹操一衆大臣宴飲歡慶，直至夜幕籠罩方纔罷休，皇后伏壽卻因身體不適早早退席，劉協譴太醫前去診治，太醫稟報說皇后寒邪侵體，需靜心修養。劉協心道，定是水土不服所致，遂決定前去探望一番。
皇后寢宮內，伏皇后臥於榻上，臉色蒼白，身邊四位侍女正給她壓上熱毛巾，遞過湯藥，一口一口的餵食。見劉協大步而來，衆侍女慌忙跪倒，伏皇后也待起身，卻因爲軟弱無力，剛剛支起的身子又倒了下去。
劉協一步上前，一把扶住伏皇后的身子：“皇后有恙在身，不必多禮！”
伏皇后淺淺笑道：“臣妾身子骨向來很好，今個也不知怎的，讓陛下掛念了！”
劉協接過侍女手上的湯藥，對四個跟他一起來的內臣道：“你們都退下，朕與皇后說幾句體己話！”
四人略一猶豫，便緩緩退下，那四個侍女倒也自覺，沒待劉協吩咐，匆匆退出寢宮。
劉協舀起一勺湯藥，略微吹了吹，笑道：“皇后躺好，朕來餵你！”
伏皇后臉色一紅，低聲道：“臣妾怕是兌現不了諾言，今晚，侍奉不了陛下了！”
劉協本倒沒有此心，卻見伏皇后蒼白的臉上飄起一朵紅暈，聲音細膩，猶如蚊吟，不禁心神一蕩，隨即笑道：“皇后還是先喝藥吧！”說完將勺口伸到伏皇后的嘴邊。
伏皇后心中感動，暗道：“得君如此，我又何求！”一時間，潸然淚下，撲進劉協懷中，劉協一驚，手中的藥碗差點打翻，但隨即順手將碗擱置於幾，攬住伏皇后的腰際，心中竟一陣寬慰。
也不知過了多久，忽有一內臣前來拜見，卻見皇上緊緊摟住皇后，心中戈登一下，匆忙往後倒退。
劉協與伏皇后一驚，擡頭卻見那內臣慌慌張張正準備退出寢宮，劉協只道他是曹操的奸細，來偷聽他與伏皇后的對話，心中暗恨，怒道：“給我滾進來！”
那內臣聽劉協怒喝，差點沒摔下來，只得慢慢往前挪動，心中早將自己扇了無數個嘴巴，自己壞了皇上和皇后的好事，只怕這命是保不住了，早知道就不該貪那太尉的一百錢，現下想來那一百錢當真少得可憐。
他得得瑟瑟跪倒到劉協跟前，哭喪着臉道：“陛下饒命，陛下饒命啊！”
劉協心道，我又不是昏君，怎會胡亂殺人？心中暗笑此人膽小，若真是曹操之人，只要恩威並施，倒也有可能爲己所用，想到此處，故意將臉一沉，不去搭理。他卻不知道這內臣確是曹操之人，曹操安排了四個貼身內臣跟着劉協，爲首的那人叫做宋九，專門負責劉協的起居飲食，而這個內臣則是宋九的手下，只是新招入宮侍駕，宮廷禮數還不能隨心所欲的運用，故才忘記稟報，擅闖了寢宮。古代禮儀極重，像這內臣這般冒冒失失的，已經是犯了死罪。
那內臣見劉協一沉臉，三魂早沒了兩兒，頓時癱軟在地上，喃喃道：“太尉楊大人在宮外求見！”他在進宮之前，曹操曾命人對他們進行培訓，除了宮廷禮儀之外，爲竊取情報，更列了一張百官表對他們進行培訓，他深知這位太尉楊大人乃忠義之士，在朝廷中十分有分量，連曹操也頗爲忌之，如今，他就指望皇帝聽到這個消息龍心大悅，喊一聲宣旨覲見，那麼他這條命便算保住了，可這機會實在十分渺茫啊。
果然，劉協聽完這個消息，臉沉得更深，楊太尉？劉協自然知道這人是誰，太尉楊彪，李催、郭氾之亂時，盡節衛主。因被曹操所忌，污以罪名，險些喪命，後來曹丕即位後，想重新任他爲太尉，結果卻被婉言拒絕，不可謂不是大漢的忠臣，他能來劉協十分高興，可眼下身邊的侍女，內臣只怕已全都是曹操的細作，又不能遣退左右，獨見楊彪，這要是傳到曹操耳朵裡，只怕自己的命都長不了，不禁陷入沉思。
那內臣見劉協臉色陰晴不定，爲保性命，又顫聲道：“楊大人說有要事稟報，所以……！”
他的意思劉協自然明白，因爲事情緊急，所以才擅闖了寢宮，劉協沉思良久，忽地計上心來，不禁心情舒暢，對那內臣道：“你先領他到書房候見！”
那內臣一聽，如蒙大赦，匆匆領命而去，深怕劉協反悔，待得他出門，劉協小聲對伏皇后道：“皇后，你這寢宮裡是否有筆墨？”
伏皇后一聽，剛要讓人拿來筆墨，卻被劉協一把捂住了嘴，伏皇后立刻會意，從梳妝檯上取來一盒胭脂，一隻眉筆，一小塊絹布，鋪展於桌臺上。
劉協暗贊伏皇后聰明，心中卻冷笑連連，既然自己無法脫身，倒可讓楊彪代爲行事，楊彪做事遠比董承可靠，今日我將這“衣帶詔”提前發生，料想曹操也不會發現，且大有勝算，心中不禁有些得意。
伏皇后見劉協神思不定，看着眼前的棉帛發怔，悄聲提醒道：“陛下，陛下？”
劉協一驚，從遙想中醒悟，卻訕笑道：“朕說，皇后替我代筆！”
御書房內，劉協正襟危坐，下首跪着一位老者，約五十開外，鬚髮已經花白，這人劉協倒是見過，朝堂之上，對劉協下達命令不滿的兩人之中就有此人，劉協心中大定，淡淡道：“楊大人請起！”
那老者慢慢直起身，卻聽劉協問道：“宴席已散，楊大人不思回府，卻到朕這裡來，不知有何事？”
楊彪見一內臣立於皇上左右，忙對皇上使了個眼色，意思是讓劉協稟退左右，方纔能講，這樣明顯的暗示，劉協豈會不懂，只是眼下不能如此明目張膽的行事，只裝做沒看明白，疑道：“太尉這是怎麼了，有話就說，皇后還在等着朕呢！”
楊彪一愣，他與獻帝相處並非一日兩日，獻帝的脾性他自也明白，雖說有些軟弱，但心中卻還明些事理，可今天卻是怎麼了，先是交大權與曹操，如今對自己的暗示視若不見，彷彿變了個人一般。
劉協見楊彪不語，不奈道：“若是楊大人沒什麼事，就先回去吧！”說完也站起身，準備回寢宮。
“陛下！”楊彪見劉協要走，無奈道：“臣只是想問一句，陛下在朝堂之上爲何將軍政大權悉數交予那曹操？”
劉協心中一嘆，楊彪終究只是個忠臣，卻不是一個良臣，比起他的兒子楊修只憑一句“雞肋”就斷定曹操的退兵之意，實在相距甚遠，而自己的想法只怕曹操身邊的郭嘉，荀彧早已洞察。想到楊修，劉協頓有招納之意，細想起來楊修現在也就二十歲左右，應該隨父在這許昌纔對。
“陛下，還請釋老臣之疑！”楊彪見獻帝不答，又出聲提醒。
劉協長嘆了口氣，踱步到楊彪跟前：“朕朝堂之上已經說得很清楚了，大將軍忠於大漢，又救朕於危難，理當拖其大事，讓其感我大漢之德，方纔能誓死效忠。”
“誓死效忠？”楊彪冷笑兩聲：“陛下就不怕養虎爲患？”
劉協心道，我豈會不明白這個道理，只是虎已早成，弗養亦患，楊彪啊，你難道連這個最基本的事實都看不明白嗎？劉協動了動袖中的絹布，如此看來，這詔書是否要交給此人，又得兩說了，但他隨即想到曹丕稱帝后，又欲立楊彪爲太尉，難道僅僅是因爲楊彪有着四世三公的威望？不，絕不會如此簡單，若這楊彪沒有過人之處，曹丕又豈會用他，想到此處，劉協把心一橫，賭一把了，於是又貼進楊彪兩步，厲聲道：“太尉慎言！”
楊彪被劉協一叱，退開兩步，臉色一陣紅一陣白，最後竟呈青色，忽地仰天長笑：“忠言難進，國禍將至，劉協，你就準備做我大漢的亡國之君吧！”
劉協大怒：“你……你竟敢咆哮於朕，來人，給我掌嘴！”
那內臣剛要邁步上前，楊彪卻道：“勿要他人動手，老夫自己來！”說完左右開弓，啪啪就是兩個嘴巴，直打得自己眼冒金星，嘴角掛血，不待劉協反應，轉身離去。
那內臣看的目瞪口呆，劉協一震，看着楊彪的背影，怒不可歇，轉身將案上的茶杯摔得粉碎：“如此逆臣賊子，早該殺之！”說完，卻露出一絲不易察覺到詭笑。