有了劉闢的歸順,葛陂城自然是輕易拿下。
不單單是兩萬大軍,城裡的糧草儲備簡直讓張濟震驚,足足三十萬石。
三十萬石糧食啊,足夠十萬大軍三個月用的,沒想到劉闢竟然有這麼充足的儲備。
劉闢被張濟的目光看得頗爲不好意思:“主公,末將才疏,所以纔不得不有長久守城的準備,這些糧草足夠五萬大軍半年之用。”
張濟點了點頭,不得不承認,劉闢或許勇武和謀略不足,但卻很謹慎。
汝南附近的諸侯,除了荊州劉表和淮南袁術之外,再也沒有第三個諸侯能在葛陂城下耗三年的時間。
就在張濟剛剛沉浸在收降葛陂黃巾,以及獲得這麼多糧草的喜悅之中時,天使突然來到,宣讀了一份讓張濟很不爽的聖旨。
聖旨的內容是,先對張濟平定葛陂黃巾之事大爲嘉獎,賞張濟三千金,布三千匹,然後又命張濟率軍撤出汝南,有朝廷派人接管汝南郡。
宣讀完聖旨之後,天使又對張濟解釋一下:“驃騎將軍,陛下說了,眼下國庫空虛,聖旨中的賞賜先行記着,等國庫豐盈之後,一定給驃騎將軍補上。”
張濟一拱手,呵呵一笑:“請天使回覆陛下,本將奉旨出兵,乃是爲天子分憂,解救汝南百姓於水火之中,豈是爲獎賞而來。”
“本將已經拿下葛陂,正準備撤兵回宛城,請天使上覆天子,就說本將一定遵旨。”
送走天使,回到主位上坐下,張濟的臉色立即就拉了下來。
黃忠見狀,一拱手:“主公,此必然是那曹操的陰謀,不欲讓主公得汝南郡。”
“漢升之言甚是啊,本將心中明白。”張濟嘆了口氣,“況且,曹孟德以天子名義下旨,本將若是遵旨,就必須撤兵回汝南,若是不遵旨,就給了曹操一個理由,可以糾集四周的諸侯,圍攻本將。”
張繡大怒:“曹操那廝竟然如此可惡,叔父,不如咱們提兵北上,滅了曹操,將天子搶來,叔父也來一個挾天子以令諸侯。”
這個念頭,張濟不是沒有過,只不過,張濟當時的實力太弱了,根本搶不過曹操。
現在,張濟的實力算是強了一些,但卻失了先機。
一旦張濟真的提兵北上了,曹操幾道聖旨下來,就足以讓張濟腹背受敵。
“不可。”張濟擺了擺手,“眼下還不是跟曹操翻臉的時候,我等只能暫時忍着,養精蓄銳,屯糧練兵,發展壯大起來,方是王道。”
“就像袁紹,佔據三州之地,帶甲數十萬,雖然他也與曹操不和,但曹操卻不敢輕易觸及袁紹,以免其不顧一切,揮兵南下。”
張繡也明白這個道理,憤恨地揮了一下拳頭,恨聲道:“只是,就這麼把到嘴邊的汝南郡讓出去,着實讓人不甘心啊。”
“嘿嘿。”張濟冷笑一聲,“繡兒,那曹操的算盤雖然打得很好,但叔父也不是隨意被人欺負的主兒,豈能讓曹操如意。”
張繡一愣,問:“莫非叔父已經有了主意?”
張濟指了指自己的腦袋,淡淡說道:“繡兒,亂世之中,單單憑藉武力是不夠的,必須要學會用腦子,文武雙全,方能遇事不亂,逢危化順。”
張繡立即就垂眉道:“是,叔父,侄兒這段時間已經在看兵法了。”
“這就好。”張濟點了點頭,說道,“繡兒,你去親自將劉闢請過來。”
“是。”張濟讓劉闢過來,直接派個人去喊就行了,卻讓張繡親自去請,看來是有大事要跟劉闢商議了。
張繡雖然覺得有點奇怪,卻沒有猜到會是什麼大事。
黃忠猜到了,他眼睛一亮,問道:“莫非主公是要……”
張濟呵呵一笑:“還是漢升知本將也,哼,本將要讓曹孟德知道,本將目前雖然實力不比袁紹,卻也不是那麼好欺負的。”
黃忠也大笑道:“末將可以想象得到,曹操得知汝南的情況之後,一定會震驚得吃不下飯吧。”
接了聖旨,張濟果然退軍了,大軍徐徐向宛城方向撤退。
只是,大軍在淮寵縣駐紮的時候,發生了一件事情,劉闢手下有個裨將因爲貪圖一個女子的美色,將這女子的一家盡數殺了,搶了這個女人。
張濟得知之後,勃然大怒,立即就毫不留情地將這個裨將以及跟着殺人的黃巾軍士兵全部斬殺。
劉闢得知此事,立即就找張濟理論,說是張濟將那個裨將打一頓出出氣就行,完全沒必要殺人,說張濟這是故意清除他的勢力。
張濟大怒,立即命人將劉闢打了一百軍棍。
第二天,張濟就率領大軍繼續向西退軍,劉闢因爲傷勢的原因,留下來養傷,五萬黃巾降兵也一併被留了下來。
就在張濟剛剛回到宛城的時候,劉闢突然背叛張濟,再次自立了。
劉闢這次自立之後,立即揮軍北上,一路攻城掠地過去。
每到一個地方,劉闢就強行令當地百姓南遷。
有些大戶不願意南遷,劉闢立即就命人將其斬首,家中男子全部殺死,女人充爲營妓。
一連殺了幾個大戶之後,果然沒有人再明着反對劉闢了,卻有人暗中匯聚勢力。
但這些人都沒能成事,反倒是被劉闢所殺,男子殺光,女人充爲營妓。
不到一個月的時間,北汝南郡就徹底空了,別說人了,連一隻雞,一條狗都看不到。
這麼大的動靜,當然瞞不過曹操。
曹操大怒,張濟這是明着遵旨,暗中要給他一個空無一人的汝南郡。
絕對不能讓張濟的陰謀得逞,曹操幾乎沒有任何猶豫,立即發兵五萬,由曹仁爲主將,樂進和李典爲副將,南下征討劉闢。
劉闢得知消息之後,一面加快將百姓南遷的速度,一面駐守平輿,準備應對曹仁的大軍。
劉闢一共五萬大軍,其中兩萬正在押送百姓南遷,使得劉闢手中可用大軍只有三萬。
平輿縣令府中,坐在主位上的,不是劉闢,卻是已經回到宛城的張濟。
張濟在得知曹操出兵的消息之後,就偷偷從宛城到了平輿。