城頭上的洛霖心冷如冰，但城牆下曹營中的曹操也並非溫煦如春，這時的他與洛霖截然不同，而是心焦如焚。
曹操的營地駐守在整個陣線最中央的土城之內。這裡地勢相對低窪，左右沒有丘陵、山林可資利用，硬生生築起幾道營城，溝塹挖深，牆壁夯實。一旦要展開對攻，這裡將會承受極大的壓力。
可曹操偏偏讓他這位統兵大將將中軍營帳建在了這裡，將一些有屏障的地形讓給了部將。這樣的舉動，一來算作對部下的愛護，二來也表明了曹操不破廬江不歸的決心。一旦廬江戰事有所反轉，他曹操恐怕就要不死不休了。
所有人都知道曹操是有這樣膽魄的，與那些可以肆意殺戮別人不受懲罰的袁術不同，曹操完全屬於既可以屠戮一城，又可以將自己身家全族性命投入一場戰爭的狠人。而且，曹操還有着狠戾的智慧，他也可以保證在自己死前，讓所有兵士都爲他陪葬。
所以，面對廬江這座城池，曹軍只有一個選擇：攻破它！
此時的曹操負手站在望樓之上，面色嚴峻地注視着眼前的防線，一道道果斷而冷酷的命令發佈下去。在曹營和廬江城前的高垣深壘之間，身着黑色與赭色的士兵們如炸了窩的螞蟻一般，在綿延數裡的護城河區域陷入了最殘酷的近身搏殺，雙方的陣線不斷變化，呈現出犬牙交錯的混亂態勢。
這是剛纔廬江城頭上又砸毀一座箭樓後，曹操隨即下達的攻擊命令。由勇猛如火的樂進統帥，帶着刑騎營的兵士揹着沙土包開始填河。
“報！樂進將軍負傷，已經被親衛強行拖離了戰場！”一名傳令兵飛跑過來，一路高喊。曹操聞言，毫不遲疑地將食指指向一個方向：“傳令，讓曹洪的後備軍壓上，不能給劉勳半絲喘息之機。”
這時他身旁的滿寵面露難色：“主公，子廉將軍的部下說是後備，卻也挖溝了半夜，適才也衝鋒了一陣，倘若此刻再出擊……”
曹操卻面無表情，飛速開口道：“我不管他們有多累，只要還能站起來，就扛着沙包去填河。最好，屍體也留在護城河裡！”
被曹操如此狠辣暴戾的氣勢所震驚，一旁的曹洪什麼話都沒有說，伸出左手將吊着右臂的麻布扯下，還未下樓便大喊道：“兒郎們，隨我建功立業！”
很快曹洪的身影便出現在戰場上，然而勇氣和決心卻不能左右勝負。曹洪剛衝鋒不過半里，一陣鋪天蓋地的石塊就朝着他砸了過去，亂石落在地面上，濺起大片的泥塵。曹操的手心猛然一緊，當看清親衛將猶在嘶吼呼戰的曹洪拖下戰場，他才輕吁了一口氣。
可曹洪的攻勢也由此稍被遏制。但過不多時，又有數倍手執藤牌的曹軍撲了上來，把趕來填補缺口的袁兵徹底淹沒……
這樣的小小變化在戰場的每一處都不斷髮生着。雙方的將軍、校尉、曲長、屯長乃至最底層的普通兵卒，每一個人都在自己的位置上拼着命，希望憑藉自己的睿智或武勇對戰局造成一點點的影響，只要這些影響積少成多，就能逐漸積累成勝勢。可在此時的戰場，究竟孫武會向誰稽首微笑，恐怕沒人能說得準。
“曹兗州看來是被打出了真火，這一場，當真慘烈至極啊。”一個聲音忽然從身後傳來，曹操面色微惱，卻不得不轉身恭敬施禮道：“陛下，此處兇險，陛下萬金之軀，實在不宜在此久留。”
曹操話音剛落，一塊石頭便帶着呼嘯的風聲從眼前飛來。曹操的望樓自然不可能設在霹靂車的射程之內，但就是那巨石翻滾的衝力，碾壞一道道鹿柴溝塹，也讓人觸目驚心。
但劉協卻不甚爲意，只是調侃的語氣不由收斂了許多：“朕此番前來，只是應戲先生之請，來觀一番漢室與曹兗州的不同而已。”
跟在劉協身後的戲志才，一瞬間臉色就變得很不愉快：自己此時的存在，本來就很尷尬。你卻還偏偏將我心底的秘密坦言出來，難道真嫌我脫離漢營的腳步慢了不成？
可劉協畢竟是天子，他可以百無禁忌，戲志才卻要謹小慎微、沉默以對。幸好曹操和劉協兩人，隨後都十分默契地避開了這個話題。劉協擡頭望了望天，忽發感慨：“日出而戰，如今已近午時。曹兗州，你從前可曾打過這麼長時間的仗麼？”
曹操微微一皺眉：“陛下此言何意？”
劉協道：“朕的意思是，既然已決定用水攻破城，爲何還要讓兵士這般奮戰？”
曹操當然不認爲自己的水攻計策能瞞得住劉協，也便沒有絲毫隱瞞道：“廬江城池高深，又有霹靂車爲利器。敵軍士氣雖不高，卻也未曾墮下多少，水攻乃破城之法，卻非必勝之術。臣若此番不這般將敵軍的士氣都壓榨打擊下去，屆時水攻之後，我軍不能一鼓作氣，則軍心動搖，恐難有再戰之心。”
劉協聞言默然，雙手擱在望樓護欄上，身體前俯：他一瞬間就明白了曹操的意思，古代攻城，打得就是一口氣。在戰爭初期，曹軍的士氣是很佔優勢的，但隨着廬江守護的時間越久，曹軍這裡的士氣就會跌落下去，而廬江將士的士氣就會平穩下來。這是戰局決定的，跟統兵大將的能力沒多少關係。
曹操說的一點都不錯，水攻之後，倘若曹軍還不能一舉破城。那接下來曹軍就可能認爲廬江是不可能被攻破的。所以，在這之前曹操必須狠辣無情，將所有的不確定因素全都排除，哪怕他根本不能掌控，也要盡力而爲。
劉協最擔憂的，其實也正是這一點。
雖然，他已經秘密送信給洛霖，想着趕在曹操破城之前，將廬江搞到自己手中。但計劃畢竟趕不上變化，曹操用兵再一次出乎劉協的意料。十幾日下來，曹操幾乎沒有做任何一絲的無用功，上來便發覺了廬江最大的弱點，隨後就是連綿不斷的攻城，讓廬江始終處在一種高壓的態勢之下。
這樣的態勢，讓劉曄即便算到了曹操的毒計，也不可能派一支精銳部隊突圍出去毀掉堤壩；這樣的態勢，甚至都大大影響了錦衣衛的任務，直接導致三天前，劉協纔將那封密信傳入洛霖手中。
現在，馬上就要迎來最關鍵的一刻了。劉協再怎麼表現地不在意，但根本原因，還是他想親眼看上一眼，看一看廬江是否就此被曹操囊入懷中。
頭頂上的日頭越來越毒，劉協也隨之忍不住焦躁起來。這時廬江城下已經沒有了喊殺聲：準備工作都已就緒，曹操必須要讓自己的部隊休整一番，同時也給廬江將士製造一種他們又一次勝利的假象。等到曹軍休整完畢，廬江兵士毫無防備的時候，曹操纔會展露出真正的雷霆一擊。
那個時候，廬江是創造奇蹟，還是就此城陷。劉協都無能爲力，他只能站在這裡遠遠地看着。
終於，一騎踩着陽光照耀的血影飛至，傳令攀上望樓向曹操耳語了一句之後。曹操黧黑的臉龐才舒展開來，深深地吸了一口氣後，對着劉協說道：“陛下，請下樓吧。”
曹軍在低窪之處布營，大水決堤之時必然也會將這些變成一片汪洋。劉協點了點頭，下樓後騎着自己的戰馬來到了漢軍的高坡營地之上，緩緩地舉起了手中的望遠鏡。
望遠鏡的一頭，曹操已不見了蹤影，直到水禍平息之前，曹軍上下都不會露面的。緊接着鏡頭一轉，劉協就看到廬江城上那些將士們驚怖的臉龐，他們一個個彷彿被人施了啞語術一般，面色慘白，嘴巴張至了最大，卻發不出任何聲音。
再之後，劉協才聽到了震耳欲聾的水聲，突然的決堤猶如天崩地裂。肆虐的淮水咆哮着洶涌而下，白浪足足翻騰起了百丈之高。無數看似細小的石塊與浪花融爲一體，輕得彷彿就如被巨人拋弄的小石子。但劉協卻知道，那些石子都是霹靂車的彈藥，大的有如磨盤，小的也足有一腰之寬。
滾滾不絕的聲音響徹在耳邊，滔滔淮水猶如被激怒的水龍，展露出它最狂暴的一面，狠狠地將眼前的樹林、箭樓、營帳通通淹沒，直至衝擊到廬江的城牆時，才猛然受到了阻滯。可那城牆也彷彿受到沉重的一擊，狠狠地晃動了一下。
無數廬江將士仰面躺在城牆上，擡頭看着高達數丈的淮水洶涌撲下，淒厲的喊叫聲響遍蒼穹……