司馬懿微微撇了下嘴，很快收斂起笑容，換了副憂心忡忡的神情：“義和，我聽到了你的經歷，但還是不明白你的打算。你身爲九五之尊，爲何不惜以身犯險跑來鄴城？你到底有什麼圖謀？”
聽到這個問題，劉平把毛筆擱下，開始重新研墨，墨塊慢慢在硯中化爲黑水。
“自從我做了皇帝以後，日夜苦想。但無論我如何思考，都想不出在許都可以扳回局面的辦法。漢室在這個螺獅殼中騰挪，終究是一盤死棋。唯有跳出來，纔有廣闊天地。”
時近黃昏，屋子裡已有些黯淡。司馬懿取來一尊銅製燭臺，插上一根素淨白蠟燭擱到案几上，自己則退回到陰影裡。劉平鋪開一張新紙，繼續抄錄內篇。司馬懿倚靠在屏風邊，慢慢地用手拍打着膝蓋。
“讓我猜猜看……”司馬懿閉上眼睛，又倏然睜開，“你借與郭嘉聯手的機會，跳出許都；又借白馬之圍，跳出郭嘉的掌控，來到鄴城——那麼然後呢？”
這是劉平第一次吐露出自己的真實目的，他下意識地左右環顧，壓低聲音道：“我這次來鄴城，是要找一個人。這個人叫許攸，他的手裡有一本許劭的名冊。”
司馬懿在陰影裡一聽到這個名字，眉頭一皺。
許劭乃是當代名士，最善於品評人物，每月一次，謂之月旦評。誰若能得他金口評價，必然是身價暴漲，各家追捧。當初曹公還未發跡之時，經常帶着禮物去求見許劭，希望他能美言幾句，許劭卻對他爲人頗爲鄙夷，不肯相見。曹公動手脅迫，許劭不得以，只得說他是“清平之奸賊，亂世之英雄”。據說曹公自己還挺喜歡這句。
劉平道：“許劭本人在漢帝移駕許都的前一年在豫章去世，月旦評從此中斷。可他留下來一本名冊，幾經輾轉，最後落到了許攸手裡。許劭足不出戶，卻知天下之事。他的背後，必有一個覆蓋中原的人脈，對諸家動向瞭如指掌。你明白了？”
司馬懿“嗯”了一聲。許劭雖然過世，但這本名冊裡一定記錄着他生前操控的那層人脈。只要把這本名冊掌握在手，等於是多了一雙俯瞰中原人才礦脈的眼睛。世族動向一目瞭然，其中的意義不言而喻。
“這名冊叫什麼？”司馬懿問。
“名冊叫做《月旦評》。”
司馬懿隨即又問道：“這冊子如此有價值，爲何許攸不給袁紹？反而深藏不露？”
“因爲袁紹用不着。河北名士這麼多，不需要費盡心思去搜刮人才。對飽食者來說，一塊烤肉無非是一口香，對飢餓者來說，卻是一條性命——許攸這個人，最喜歡待價而沽，珍寶賤賣這種事他是不會做的。”
“誰告訴你這冊子下落的？”司馬懿好奇地問。
“冷壽光。”
這個名字沒有讓司馬懿產生任何觸動，他只是若有所思地點了點頭：“你拿到名冊之後，打算如何？”
劉平把毛筆蘸了蘸墨，擡起頭來，望着高懸的房樑，輕嘆道：“古人云，天時不如地利，地利不如人和。漢室如今最堪倚仗的，就是人和；最缺少的，也是人和。只要我得到這本名冊，便可多爲漢室尋一些藤蘿的種子，暗中寄生滋養於曹氏之樹，以圖大計。”
“這可不是你會說的話，誰教你的吧？”
“是楊修楊先生。他說漢室要做倚天蘿，依附曹氏而生。”
司馬懿嗤之以鼻：“幼稚！藤蔓在成長，大樹也在長！大樹離藤，不過是壯士斷腕；藤蔓離樹，卻是必死無疑。等到曹操發現漢室已尾大不掉時，你猜他會不會投鼠忌器？”
劉平被他嗆得說不出話來，臉色有些尷尬。司馬懿又道：“義和，不是我貶低你。你這個人的性格太溫和，又是個濫好人，根本不會這些鉤心鬥角。這倚樹之計說起來簡單一句話，實行起來要有多難？面對荀彧、郭嘉、賈詡、蜚先生這一羣人的算計，不能行錯一步，你覺得自己能勝任？”
劉平無奈地搖搖頭道：“我也知道這局面之艱難……但是漢室孱弱到了這地步，這是唯一的出路。仲達，若換做是你，你會怎麼做？”
司馬懿重新站起來，用手扶住柱子，五根手指有節奏地敲擊着木節，發出橐橐的聲音：“無論把大樹纏得多緊，藤蘿終究是藤蘿，永遠成不了大樹。不如去做蛀樹的白蟻，索性把大樹蛀蝕一空，再以腐木爲養料，栽下一棵新樹。”
說到這裡，司馬懿眼神裡射出一道陰鷙的光芒，雙脣磨動，似乎在模仿巨蟻啃噬木料。劉平垂下頭，細細咀嚼着“新樹”二字，未置可否。司馬懿又湊前一步，眼神灼灼，這一次言辭更爲直白：“漢室已是衰朽不堪，縱然有靈丹妙藥，也不過苟延殘喘罷了。總圍着這塊朽木招牌轉，還不如另起爐竈，別開新朝！”
“啪”的一聲，劉平的手把墨硯碰翻，幾滴墨汁灑在了案腳的竹蓆之上。
勸說一位皇帝別開新朝？這可當真是大逆不道的言論，犀利到讓人不能直視。劉平縮了縮脖子，囁嚅道：“可我是漢天子，怎麼能另……”司馬懿打斷他的話：“漢天子又如何？光武皇帝也是漢室宗親，號稱紹繼前漢，可誰都知道，這個漢和那個漢，根本不是一回事。他不是中興之主，根本就是開國之君！光武能做到，你爲何不能？”
司馬懿的思維一貫出人意表，但他的這個建議仍是太過匪夷所思。劉平不得不停下運筆，勉強嚥了嚥唾沫，用盡心神去抵擋、消化它所帶來的衝擊。司馬懿沒有逼迫，而是退回到陰影裡，聲音恢復平靜：“若我是你，我就會這麼做。這是最好也是唯一的一條生路——不過我畢竟不是你。”
劉平忽然意識到，有一個至關重要的問題，自己居然忘記問了。
司馬懿剛纔一直談論的，是劉平該如何如何，那麼他自己的態度是怎樣？給出建議是一回事，投身到其中，是另外一回事。劉平知道司馬懿與自己情同手足，可這件事太過重大，關乎到了司馬氏闔族的安危。爲了家族利益，司馬懿會如何選擇？會不會投入到這一場勝算不大的艱苦對弈中來？
理智上，劉平不希望把司馬家捲到這一場旋渦裡來；感情上，他卻一直渴望能有一位真正能放心託付的戰友。
“仲達，你會幫我麼？”劉平擱下毛筆，回過頭來，忐忑不安地問。
司馬懿冷冷地回答：“不會，那種對兄弟都不放心的混蛋，我沒興趣答理。”劉平知道自己說錯話了，歉疚地抓了抓頭皮，正色道：“我想讓漢室復興，需要仲達你的力量，來幫我。”
司馬懿“哼”了一聲，走到案几前，把墨汁淋漓的《莊子》抄件一把扯過來，略看了一眼，隨手丟在一旁：“這種事，果然就不該放任你亂來，還是我自己親自動手吧。”
“謝謝。”劉平低聲道。
司馬懿咧開嘴，拍了拍他的肩膀，陰森森地笑道：“告訴你一個秘密。我出生時有人給我算過命，說我是飛馬食槽之命。所以你這個傢伙啊，安心守住皇位就行，曹家就交給我來對付。”
劉平長舒一口氣，正要開口說話，司馬懿卻機警地猛一轉頭，豎起食指：“噤聲！”
屋子裡立刻陷入寂靜，門外傳來一陣敲門聲，然後一個女人的聲音傳來：“請問我家主人劉和在否？”
“是任紅昌。”劉平壓低聲音說，和司馬懿交換了一個疑問的眼神。按規矩，一個侍妾在入夜後，絕不可能跑到別的男子房前敲門。任紅昌這麼做，想來是有什麼特別的急事。劉平不想讓自己和司馬懿的關係暴露，便主動起身去開門。司馬懿則跪坐在案几前，裝模作樣地翻看《莊子》。
門一打開，任紅昌一臉焦急地對劉平道：“二公子被抓走了。”
第七章一條暗流波浪寬
曹丕厭惡地吸了口氣，周圍充斥着腐爛的稻草味道和黴味。他挪動身體，發現手底下的地面沾着一大塊不知質地的污垢。他嚇得趕緊把手擡起來，擦了擦，想換一個地方，可是這個狹窄的牢籠根本沒有太多選擇。他只能把衣袍的下襬墊在手裡，勉強靠坐在牆壁上，往後一抹，抹了一手綠綠的尿蘚。
曹丕是在下午被抓進來的。他本來只想打聽一下許攸的府邸，結果誤入了貴人區，被附近的衛兵給盯上了。好在他自稱是遊學儒生劉和的僕從，負責審問的老吏沒敢特別爲難，把他關到一個單監裡，還特意派人去鄴城驛館送了信。不出意外的話，第二天早上劉和過來繳納一筆錢，就能給贖出去了。
不過這一夜，就比較難熬了。曹丕不憚於吃苦，但躺在這麼齷齪的地方，實在有點超出他的忍耐。他思前想後，決定不躺了，乾脆站上一宿算了。他不想貼着牆壁，就站在監牢正中間，待了一陣覺得實在無聊，索性右手虛握，開始在這個狹窄的監牢裡練起劍來。
一套劍法走完，曹丕頭上隱有熱氣，呼吸微促。這時一個蒼老的聲音傳入他的耳中：“不要跑來跳去，擾人清淨。”曹丕一愣，這裡是單監，怎麼會有另外一個人的說話聲？他再一聽，卻又沒了聲音。這監牢裡只有一牀稻草蓆子，除此以外別無他物，絕不可能藏着別人。