雲家村的日子，一如往常般靜靜流過。
村人們照舊日出而耕，日落而息。每每走到村外的水田旁，摸摸那日見飽滿的稻穗，感慨兩句秋時必定豐收，然後再晃悠悠往家走，小聲說說，張家老爺子的壽辰，大兒孝順，要給擺八桌酒席，做了錦緞的衣衫。
待路過趙家作坊門外，臉上喜色更濃，進村來運豆腐的馬車比以前更多了，作坊裡日日都是忙碌不停，無論村子裡的哪一處角落，都能嗅得淡淡的豆香，而他們家裡的那些小公雞、小豬崽，也眼見着就肥了起來，日子真是有奔頭兒啊。
趙家後院因爲少了幾個丫頭，略微有些冷清，瑞雪坐了樹下，微微皺着眉頭，一會兒嫌棄那椅子太硬，一會兒又嫌棄太陽晃眼，就是煩躁的靜不下心來。
這一晃都過去五六日了，那些刺客還是沒有上門來，眼見張家老爺子的壽辰就要到了，拖不了幾日，張家就該搬回來了，她可不知再扯什麼藉口，而且，過日子哪有千日防賊的道理，也不能永無盡頭的這般等下去啊。
但是，不等，又沒有別的辦法，萬一剛撤了人手，那些人就突然出現了，豈不更糟？
老嬤嬤心疼自家小姐這般寢食難安，端了茶水上前勸道，“小姐安心，凡事有趙先生擔着呢，你只管養好身子，若是你身子熬壞了，可是要誤事的。”
瑞雪怎會不知這道理，又見得老嬤嬤這幾日臉上皺紋更深，顯見是忙碌一家人的飯食，很是疲累，就拉了她的手，笑道，“嬤嬤，我是沒事做，太清閒了，這才心思重了，不如一會兒我同嬤嬤一起包包子啊。”
老嬤嬤也覺她有些事做，能換換心思，倒沒如往日一般拒絕，應道，“好，小姐只坐着包包子就好，別的嬤嬤張羅。”
一老一少兩個女子相扶着去了竈間，老嬤嬤早發好了面，瑞雪在餡料里加了調料，慢慢攪拌着，等着老嬤嬤擀了麪皮，就一邊閒話兒一邊忙碌起來。
西院住的那六個幫手，白日裡都在歇息，天色一暗下來，就會躲去各自的暗樁位置，監視四周的風吹草動。
這些人是爲了趙家出力，瑞雪自然感激，敵暗我明之下，又不能大擺筵席相謝，就在吃食上下了功夫，包子、餡餅兒這類飯菜兼具，又香又管飽的吃食，日日都會大盆大盆的送去西院，那些人吃飽了，還可以包幾個放懷裡，半夜再墊墊肚子。
他們平日在鏢局，雖說師傅暗地裡也有些手段，並不如表面那般日子窮苦，但是，怎麼也不能像趙家這般日日大魚大肉，所以，原本都當是苦差，沒想到卻是個美事兒，幾人也都極滿意，夜裡倒也警醒，極是賣力氣。
這一日下午，村頭兒上來了個揹着包裹的瘦小漢子，風塵僕僕，滿臉的疲憊之色，見得有幾個老漢坐在柳樹下喝茶，就湊了過去，抿抿乾裂的嘴脣，行禮笑道，“老伯，小子趕路到此，實在口渴，老伯能給碗水喝嗎？”
農家人多是熱情好客，遇到路人到家裡歇腳，都要請上桌兒吃頓飯的，更何況還是喝口水，幾個老漢一迭聲的招呼瘦小漢子到跟前，讓了塊石頭給他坐了，然後又在大陶碗裡倒了溫茶，遞到他手裡。
那瘦小漢子顯見是渴得狠了，一連咕咚咚喝了兩碗，才住了口道謝，老漢們擺手，隨口問他從何處來，要到哪裡去，瘦小漢子也不隱瞞，就說他叫何大石，從百里外的清河縣城來，要去小平山投奔遠房舅爺.
衆人一聽這話，就轉而問起清河縣鄉親的日子過得如何，那瘦小漢子嘆氣，“去年收成不好，交了稅糧家裡就揭不開鍋了，若不是太過窮苦，過不得日子，我也不會前來投奔舅爺爺。”
老漢們想起以前各家的日子也是如此，都跟着唏噓嘆氣，那何大石手搭涼棚，望了望不遠處的水田，低頭又見老漢們身前那半盒子桃酥，很是羨慕的說道，“老伯，小子瞧着咱們村子的莊稼長得好不說，村裡也有車馬走動，想必這日子過得比我家鄉好多了。”
幾個老漢聽得這誇讚，都挺起了胸，一個就道，“以前日子也窮，不過，這一年因爲我們村裡的趙家開了作坊，後生們每月做工賺工錢，家家也能挑了作坊裡的豆渣餵雞餵豬，不用糧食就長得極好，秋時賣了，再連同種牛豆得的銀子，這日子就更好了。”
“可不是，我家幾個小子種了三四畝，怎麼也有三兩銀啊。”
“我家也是…”
瘦小漢子一臉憨厚笑着聽完，好似很好奇的問道，“趙家作坊？是做何生意的？能帶着一村的鄉親都過上好日子，必定是個仁厚的主家？”
“大石啊，你這話可是說對了，整個武國可是再也找不到比趙先生夫妻更好的主家了。作坊裡做的是豆腐，大石沒吃過吧，我跟你說啊，那豆腐像雪一樣白，吃起來軟綿綿的，燉着，拌着，吵着，味道都極好。”
何大石就道，“我以前往酒樓裡送菜的時候，可是聽酒樓的掌櫃夥計們說起過，但也未曾親眼見過。”
“你們那縣城酒樓沒了豆腐可是少賣不少銀錢啊，我們這靈風城的酒樓，家家都在趙家作坊定豆腐，生意可是紅火着呢。”
何大石羨慕的咂砸嘴巴，“那作坊裡生意豈不是更好，怕是要日夜開工做活吧。”
老漢搖頭，“沒有，趙先生夫妻可不是刻薄的，雖說作坊裡早起天色微亮就要開工，但是半下午時就能回家了，還不耽擱家裡晚上活計，給的工錢也極豐厚。”
何大石更是羨慕，“若是我也能進作坊作工就好了，再不濟當個小廝、隨從也行啊。”
老漢們其中有一個是雲小六的老爹，他雖喜好顯擺，但聽得自家兒子的好差事被人家惦記，連忙擺手，“這你就不要奢想了，趙家可不像別的大戶人家，最好清靜，家裡輕易不招人手伺候，整個後院也不過才兩個小丫鬟，趙先生出門也是在作坊裡喚人，可沒有收隨從的打算。”
衆人也怕何大石真的打定主意進作坊，搶了他們兒孫的位置，於是就收了茶碗，笑道，“天色不早了，後生趕緊上路吧，否則天黑之前可就到不了小平山了。”
更有那心急的老漢，還扯了何大石的袖子送了他到路口，見得他走遠，衆人才齊齊鬆了口氣，各自散了回家去，豈不知那何大石轉過樹林後，冷冷一笑就飛身縱躍而起，幾個閃身就沒了影子。
村口的大柳樹這時又跳下一個人，扶好腰側的長刀，若有所思的盯着那路口好半晌，然後才慢慢往村裡走去，剛進了院子，正巧趙豐年開門出來，就問道，“武護衛，村口可有異動？”
武二搖頭，“沒有，怕是今晚也無事。”
趙豐年微微皺眉，也是心煩，扭頭就回了後院。
瑞雪正幫手往大簸籮裡撿包子，白胖的大肉包子，熱氣騰騰的，掰開一個，裡面五花肉配了白菜、粉條和豆瓣醬拌成的餡料，就露了出來，極是引人垂涎，她實在忍耐不住，就站了案板邊上，一連大口吃了兩個，偶爾扭頭見得趙豐年靠在門板上靜靜望着她，想必剛纔狼吞虎嚥的樣子，都落在了他眼裡，就有些羞赧，嗔怪道，“回來了怎麼不出聲？”
趙豐年邁步進來，扶了她坐下，然後接手繼續撿包子，笑道，“以前從沒看見哪個女子能幾口就吃下一個包子，一時驚住忘了出聲。”
瑞雪羞極，伸手掐了他一下，“你兒子和閨女口急，餓得等不得，你還取笑我，再以後她們餓哭了，我也不吃了。”
“那怎麼行，餓了就吃，想吃多少吃多少。”趙豐年連忙撿了兩個包子放到碟子裡，哄着嬌妻再吃幾口，瑞雪確實也沒吃飽，做足了我是給你顏面的高傲摸樣才繼續吃起來。
趙豐年本來也是心裡焦躁，被妻子如此一鬧，倒笑得無奈又開懷
很快，天色就漸漸暗了下來，老嬤嬤整治好飯菜，剛剛端上桌子，又要去西院送飯，風調雨順都搶着幫忙，武二卻直接站了出來，拎起裝滿大包子的籃子就走了。
風調雨順眨眨眼睛，都覺這武護衛實在是個怪人，很是不好相處，桂嬤嬤見此，就道，“這孩子從小沒有爹孃，又是習武做護衛的，難免寡言了些，但是心地可不壞，二位管事可不要多心。”
“嬤嬤言重了，”風調雨順這幾日隱約知道些老嬤嬤和自家夫人的瓜葛，別說他們本就沒惱怒，就是惱怒了也得忍着啊，於是上前扶了老嬤嬤一同進屋去吃飯。
很快武二也趕了回來，衆人防備了這五六日，聽得今日還沒有消息，都有些倦怠，慢悠悠吃了飯，就各自回去歇息了。
風調雨順關好了大門和幾處角門，在正房窗外回稟了一聲就下去了。
趙家夫妻洗了腳，躺在炕上，抱在一處說着悄悄話兒，瑞雪擰着手裡的被角，恨道，“不如，咱們把家裡的存銀拿出來，先下手爲強，殺那婦人一個回馬槍如何？”
趙豐年扯了她手裡的被角，替她揉着掌心，苦笑道，“若是事先接得消息，咱們先下手也並無不可，但是風調雨順趕路就是六七日，那些刺客必定已經出來了，如今只能被動防守，待事情過了，再回擊。”
瑞雪撅了嘴脣，又伸腳去踢被子，惱怒道，“這些刺客真是懶散，拖拖拉拉，不知道讓人家等得心煩啊。”
趙豐年好笑，整個天下敢出口埋怨刺客來得慢的，怕是隻有他懷裡這個女子了，他低聲哄着勸着，好不容易纔聽得妻子呼吸平順得睡去，可惜，他自己卻是怎麼也合不上眼睛，一時思慮着，刺客來時如何應對，一時又發狠必定也要那婦人嚐嚐這般煎熬滋味…