聖上執意要住在春頤園，不肯回宮。老國公去勸他，然後臉色鐵青地從春頤園出來，回到家中，立刻請了太醫。
老國公被聖上氣病了，吳王、簡王、蔣國公、鄭國公等人，陸續去勸聖上，然而聖上不爲所動。
聖上不肯上朝，只能由太子監國，除了寬郡王以及暗中投靠了安郡王的官員，不時鬧點小風波，還是很平穩的，畢竟有蔣國公、鄭國公等中流砥柱在。
李恆被太子復職，清早起來，磨蹭着不想去上朝，姚心蘿幫他繫上玉扣帶，道：“趕緊去吧，你都遲了，要是讓爹抓住，你又得捱罵。”
“爹現在不上朝。”李恆有恃無恐地笑道。
“現在萬歲爺這樣子，朝堂不穩，爹要去給太子撐場面，會去上朝的，你呀，趕緊吧。”姚心蘿催他道。
“那我去上朝了，你回房再睡會。”李恆低頭在她脣上輕啄一下道。
“行了，行了，你快走吧。”姚心蘿推他出門。
這天早朝，太子在寶座旁的位置上坐下，道：“罪臣李弼被關押在大牢已數十日，他所犯的大逆罪、欺罔罪、僭越罪、狂悖罪、專擅罪、貪婪罪、侵蝕罪，皆已得證實，諸位臣工，對處置他有何意見？”
罪行都證實，都當服極刑和斬刑的大罪，誰還敢出言撈他？難道想跟他同罪不成？
衆臣皆道：當依律懲辦。
顯懷郡王上前道：“太子，李弼雖犯大罪，不可饒恕，但他畢竟功勳卓著，與李左侍郎是祖孫，臣懇請太子額外開恩，準他在獄中自裁。”
“顯懷王叔，父皇已准許李左侍郎自成一族，他與罪臣李弼無有任何關係，請你記住，不可再失言。”太子不可能讓人拿這事爲難李恆。
“是。”顯懷郡王垂首道。
對於李弼的最終處置，在商榷後定了下來，他的定遠侯爵位被褫奪，準他獄中自裁，收沒所有家財；子孫年十五以上皆戍極邊，女眷貶這庶民，府中籤死契的奴僕交由官衙重新發賣，籤活契的奴僕由家人贖回，不贖者，也一併發賣。
開國八大侯府又損一侯，京都從此再無定遠侯府，李氏一族也受了重創。李弼還在大牢關着，李老夫人等女眷以及沒有涉罪的李悅等人，從大牢裡放了出來。
鄭家已敗落，自顧不暇，不會來管李悅這個外孫。祝五州和姚惠貞也不是擔得起事的人，更何況姚惠貞和祝愛蓮，母女早已失和，也不會來接祝愛蓮。
劉氏是庶女，她嫡出的兄長，唯恐受到牽連，自是不會來接這個庶妹。汪氏父母皆亡故，她沒有親生的兄弟姐妹，亦無人收留汪氏母子。方氏的父母還在，她把女兒嫁回了孃家，只有她有人接。
大牢門口，就站着李子秢夫妻和四個隨從，還有一輛馬車。李老夫人被李子苓攙扶着走了出來，看着如此淒涼的情形，悲從心起，嚎啕大哭。
李子秢臉色微黯，輕嘆了口氣，上前道：“祖母，您隨孫女去方家吧。”
李老夫人的哭聲頓止，淚眼婆娑地看着李子秢，道：“好孩子，好孩子。”
等上馬車時，出問題了，李老夫人見李子秢不帶李悅一家，還有李懌兄妹，“子秢，你不管悅哥兒他們了？”
“祖母，孫女實在是有心無力。”李子秢面露難色地道。她沒問過婆家，只與夫君商量了一下，就把劉氏母子三人、汪氏母子二人一起接走，已不知道回去如何向婆家交待了，她實在沒辦法再帶着李悅一家，還有李懌兄妹。
“你不管他們，你讓他們去哪？”李老夫人問道。
李子秢嘆氣，道：“祖母，孫女真得無能爲力。”方家不是善堂，收留不了這麼多人。
李悅走上前道：“祖母，我們自己找地方安頓，您就別讓大妹妹爲難了。”
“你要去哪安頓？這京都哪還有我們立足之地？”李老夫人又哭了起來。
“祖母，您不用擔心我們，我會想到辦法的。”李悅自認在市井上混跡多年，手上還是有人脈可用的。
“三爺，你有什麼法子？”祝愛蓮插嘴問道。她並不相信李悅有本事，安頓好她們。
“你閉嘴，放心有爺在，餓不着你。”李悅瞪她一眼道。
“悅哥兒，你真有法子？”李老夫人擔憂地問道。
“有，我有法子，祖母，您等着，等我混好了，我去接您。”李悅全然忘了，他十天後，就得戍邊的事。
李老夫人自然是願意自己的兒孫是有本事的，聽他這麼說，就不管李悅一家了，“子秢，那就帶上懌哥兒和子苓吧。”
李子秢皺眉，到這個時候了，祖母還一如既往的迷糊，李悅是她名正言順的堂兄，她都不能帶，還讓她帶家族都沒承認的李懌兄妹，這簡直是不可能的事。
“祖母，恕孫女不能將他們一起帶走。”李子秢直接拒絕道。
李老夫人沉了臉，“子秢，你不能這麼狠心，他們是你的弟妹啊，你把他們丟下不管，你讓他們怎麼活啊？”
李子秢還沒出言，方氏惱了，道：“母親，既然您捨不得他們，您就留下來護着他們好了，我孃家供不起你們三尊大佛。子秢，我們走。”
劉氏和汪氏保持沉默，她們對李老夫人同樣感到不滿。
李子秢鬆開了扶李老夫人的手，向後退了兩步，屈膝道：“祖母，您保重。”
“子秢。”李老夫人伸手想要抓住她，然李子秢已轉身，提裙上馬車。
這時一個騎着馬的人過來了，在了李悅和祝愛蓮面前停下來，騎馬的人，從馬上翻身下來，給李悅和祝愛蓮行禮道：“表姑娘、表姑爺，小的是郡主府的人，我們郡主讓小的給表姑娘送來五百兩安家銀子。”
說着，那人轉身從馬上取下一個包裹，雙手遞給祝愛蓮。
祝愛蓮呆愣愣地接過包裹，她沒想到姚心蘿會伸出援助之手，“替我謝謝心表姐。”
“小的會替表姑娘轉達的。”那人給祝愛蓮行了禮，翻身上馬離開了。
有這五百兩銀子，要安頓下來，就比較容易了。
姚心蘿知道李家人都安頓好了，就沒再多管，也不會多管，等李恆回來時，就簡單地提了兩句。
李恆將姚心蘿摟在懷裡，道：“心兒，我讓你爲難了。”若不是爲了他，姚心蘿根本就可以對李老夫人她們視而不見。
“說什麼呢？祝愛蓮是我的表妹，就算我不管她，祖父也會管她的，祖父病了，你又忙着朝堂上的事忙，這點小事，我能爲你們分憂，我很高興。”姚心蘿踮起腳，親了親他的脣。李家管這一次，就夠了，以後就不會再管了。
前朝還沒到劍拔弩張、生死相搏的地步，後宅的夫人們亦不會撕破臉皮，仍舊維持着表面的和善。
因還在國孝，大的宴請沒有，小的隔三岔五還是有的，這天姚心蘿收到了顯慎郡王府送來的帖子，九月二十七日是顯慎郡王五十歲壽辰。
顯慎郡王和郡王妃在京都的名聲很好，做過不少善事，救濟窮人、修橋鋪路，膝下一子兩女，兩個女兒已出嫁多年，世子醉心於金石，年過二十三了，尚未娶親。這次壽宴，郡王妃也有意相看一二。相看好，等國孝期過，就讓他們成親。
二十七日上午，姚心蘿前往顯慎郡王府，馬車在半道上，碰上了安郡王府的馬車。車伕不用姚心蘿吩咐，就把馬車趕去路邊，禮讓安郡王府的馬車。
過了一會，姚心蘿就聽到車外有人道：“老奴給郡主請安，老奴奉郡王妃之命，特意謝謝郡主相讓。”
“嬤嬤客氣，些許小事，郡王妃實在是太多禮了。”姚心蘿聲音不大不小地道。
那婦人再次道謝，退開了。
等安郡王府的馬車過去，姚心蘿的馬車，緩緩地跟在後面，大家都是去顯慎郡王府。
到了顯慎郡王府，又遇到了安郡王妃齊子衿，姚心蘿再次禮讓，齊子衿先進府，她才坐上後來的那頂轎子。
走了一段路，過了一道垂花門，轎子停了下來，姚心蘿下了轎，在婢女的引領下，去正院拜見顯慎郡王妃。
姚心蘿已是人婦，女兒還是小娃娃，顯慎郡王妃對她的熱情有限。姚心蘿也不在乎，出了屋，去了園子裡，與其他貴婦們閒聊。也不知道怎麼就扯上了生兒育女上面去了，姚心蘿在這事底氣足，她有兒有女，旁人對她只有恭維，“郡主好福氣，兒女雙全。”
不過姚心蘿最讓人羨慕的就是，家中無有妾室讓她心煩。因有肅王妃和韓氏這兩個妒婦在前，姚心蘿又是韓氏的親生女兒，有其母必有其女，這姚心蘿必是妒婦無疑，因而沒人敢在姚心蘿面前說什麼讓她給李恆納妾的話。
姚心蘿耳根清靜，齊子衿就不得清靜，她嫁給安郡王已一年多，快兩年了，肚子還沒動靜。
姚心蘿看齊子衿臉上的笑容都快維持不住了，想起冬柳告訴她的事，心生不忍，幫她解困，開口問道：“周夫人，識字嗎？”
周俞氏看着姚心蘿，“郡主問這話是什麼意思？”
“周夫人識字，就去看看《疏議》。”姚心蘿淡笑道。
周俞氏沒明白，還要說什麼，被人給阻止了。《疏議》上有規定，居父母喪，生子，徒一年。羅太后是太后，亦是安郡王的親祖母，同樣受這規定的約束。
齊子衿要守孝，不能和安郡王同房，如何有孕？