忽必烈的罪狀二就是他與蒙哥在財權上發生爭奪。當是在蒙哥手下的侍臣寒至旃被忽必烈收買，偷偷將大汗國庫裡的錢財供應忽必烈。在掌管陝西、河南、邢州三地期間，忽必烈唆使其幕府人吶把應歸蒙哥大汗的一些稅收擅自送往忽必烈自己的幕府。蒙哥汗也感愛到了忽必烈的野心，不給以限制不行，於是他採取了各種措施。首先，解除忽必烈的兵權，令他在家養病。其次蒙哥派其親信大臣阿蘭答兒、劉太平脫因等到陝西、河南鉤考錢穀，並委阿蘭答兒爲行省丞相，劉太平爲參知政事，授予權柄。阿蘭答兒等到了河南之、陝西之後，蒐羅當地的酷吏，組成了鉤考局，召集陝西宣撫司、河南經略使大小官員，發佈了一百四十二條條例，對他們進行鉤校括索，大開千許之風，羅強罪名，隨意處死大臣。阿蘭答兒等設鉤考局的主要目的是削奪忽必烈控制地區的民政，財賦大權，打擊忽必烈的政治力量和實行漢法的計劃。忽必烈一回到關中之後，便有不少官員向他反映了這一事實，忽必烈十分生氣，說道：“不如本王現在馬上返回和林，向大汗澄清真相。”可是這時謀士姚樞在一旁默不作聲，等衆人走了之後，纔對忽必烈說道：“王爺，請少安忽躁！您仔細思想一下，大汗爲什麼要這麼做呢？”忽必烈思忖片刻說道：“本王也弄得不是十分準確，望先生明示。”姚樞不慌不忙地說道：“王爺，您如今聲望顯赫，爲天下人擁戴，必會引起某些人的莫名嫉妒。大汗輕信小人之言，必生戒心。”忽必烈聽了之後如夢方醒，趕緊說道：“先生所言極是，所言極是呀！”
緊接着忽必烈又問道：“那依先生之見，本王該怎麼去做呢？”姚樞說道：“依臣之愚見，王爺不如立刻趕回和林去，無須辯解，全當根本就沒有發生
這件事，大汗自然就不會對王爺怎麼樣的！”忽必烈又問道：“那阿蘭答兒的鉤考局之事呢？”姚樞捋須微笑道：“王爺只要將家眷也帶到和林去，做長久住下去的打算，大汗便會馬上下令撤退鉤考局的。”忽必烈聽了之後還是有些不太放心，姚樞卻從容不迫的說道：“王爺請試想，大汗不放心的人就是王爺，可是現在王爺現在已經回去了，就說明王爺根本就沒有二心，大汗的鉤考局還有存在的必要嗎？”忽必烈聽了姚樞的話之後才徹底消除了疑團，採納了姚樞的意見，將大部隊留在了關中，僅帶着數百名親兵，攜帶着妻兒回到了和林。蒙哥汗見自己的親弟弟回來了，似乎意識到自己誤聽小人的讒言，冤枉了親弟弟。於是君臣大禮行過了以後，蒙哥汗特設家宴爲忽必烈接風洗風洗塵。兄弟二人寒暄一陣後，蒙哥對忽必烈說道：“皇弟遠征大理，日久身勞，故而召歸休養，別無他意。今日皇弟爲何丟下了軍隊，自己回和林來了！”“大哥！”忽必烈突然之間眼含熱淚，略帶哭腔，說道：“陛下，我們乃是一母所生，親同手足。如今大哥做了大汗，小弟豈敢有二心。軍隊本是大汗的軍隊，小弟只是代大汗暫統領。我回到和林，實在是因爲日夜思念大哥，夢中常夢到與大哥想見敘舊；小弟的妻兒在南方生活不慣，常常回憶起大漠的生活，所以小弟沒有得到大汗的允許，便忽匆匆地私自回來，望乞恕罪。”說完跪倒塵埃施禮，抱住了蒙哥的雙腿放聲大哭。
蒙哥哪裡知道忽必烈心裡做何感想，仍矇在鼓裡，他完全相信忽必烈所說的一切，聽完忽必烈的一番訴苦之後，自己竟然也潸然淚下，伸出雙手把忽必烈攙起，用好言好語安慰道：“朕誤聽了奸臣之言，以至冤枉了皇弟，望皇弟饒恕朕的魯莽。”“大哥，你實在是
折煞小弟了！千錯萬錯，都是小弟和錯，大哥何必自責呢？”忽必烈一臉惶恐慌的表情說道。接着兩人對坐哭泣了一會兒，彼此便不再說些什麼了。蒙哥汗在宴會之後就下了一道令，撤銷在陝西的鉤考局。第二天，兄弟二人促膝暢談，商酌今後的作戰計劃。忽必烈爲進一步的消除蒙哥對他的懷疑，主動提出爲蒙哥在漠南另造一處皇宮，答爲掃滅南宋的一個據點，並請蒙哥居住於此，以便於進行總指揮，蒙哥同意了忽必烈的建議。蒙哥儘管撤銷了鉤考局，但是對忽必烈的戒心並未完全消除。自他即位之後，七年來一直住在漠北，把漠不關心南的軍事經營完全交給了忽必烈。到了1256年，他突然作出了親征南宋的決定，其目的在於通過戰爭來提高自己的聲望，奪回中原軍政權力，削弱忽必烈在漠南漢地已造成的影響。
蒙哥命他最小的弟弟阿里不哥留守和林，諸王塔察兒率師東路，自率主力軍經過六盤山、大散關等處四川。1257年冬，蒙哥渡漠南，次年十月渡嘉陵江至白水江。十一月，攻下長寧，順流東下，至大獲山，南宋守將楊大淵率衆全部投降。蒙哥汗派人與南、東兩路軍聯繫，六個月後，派往兩處的人都回來了：南路軍暢通無阻，已經進軍至長沙；東路軍卻仍然阻在大勝關以北，離主攻的目的地襄樊還有很長的距離。因爲東路軍的塔察兒指揮不力，所以節切敗退。蒙哥聞知之後火冒三丈，立刻下令解除塔察兒的兵權，在不得已之下只得改命忽必烈統領東路蒙古軍。忽必烈在開平接到蒙哥汗的命令，便讓妻子和長子駐守開平，自己率領軍人，日夜兼程向前挺進。他軍紀嚴明，行軍路上，不準士兵隨意搶奪財物，所以頗得民心。他們衝破了南宋的一道道關口，勢如破竹，一直打到了南宋的鄂州。
（本章完）