晏子，名嬰，字平仲，生於約是公元前575年，死於約是公元前500年，其父晏桓子，曾佐齊靈公姜環爲卿。公元前556年其父死，晏子繼承父親的爵位，歷仕三朝正卿，靈公、莊公在位的時間都比較短，晏子的政績主要是在齊景公的時代。齊國原來是春秋大國，曾經出現過你齊桓公這樣的霸主，但經過了幾百年的風雲變幻，齊國已經開始走下坡路，國君大多都是昏庸無能之輩，大臣擅權，梟雄之輩如田成子在窺視國柄。因此，從齊桓公以後，齊國的國勢因爲內亂不息而一天天的走下坡路，晏子就是在這種北景下出任相國的。晏子個頭很矮，但其智慧過人，在各種非常事變當中，他都能保身安國，屹立不倒。在公元前548年，權臣崔杼和慶封聯合同黨發動了政變，將齊莊公姜光殺害，並召集羣卿歃血爲盟，要求支持他的篡權，效忠於他的統治。在宣誓的時候，晏子也在場。崔杼等人大呼：“如果有不忠於崔氏和慶氏都絕對沒有好下場。”晏子聽了之後，知道如果直接反對慶氏和崔氏二人，肯定馬上就招來殺身之禍，但他又必須忠心於王室，於是他想了想便大呼道：“晏嬰如果不忠於社稷和國君的話，上天可鑑，絕對沒有好下場。”晏子說的這句話並沒有錯，可是明眼人一聽就知道晏子是在反對崔氏和慶氏，但又讓人挑不出毛病來，所以晏子講完以後，雖然有人勸崔杼殺了晏子，可是崔杼卻說道：“不行啊，此人素有民望，他說的話又順情順理，殺之不詳，但如果留下的話，就可以得民心了。”因爲宴子他們也只好立齊莊公的異母弟弟妝杵爲君，也就是齊景公。
齊景公是一個才智中下又剛愎自用的昏庸之主，在殺了崔杼，趕走了慶封之後，他用晏子爲相。和這樣的國君相處的很不容易，既要以救國
難，同時又不能愚忠，導致殺身之禍，這樣於國於己都不利。在這樣的環境當中，晏子表現了他特殊的智慧和才能，既要指出國君的過失，又要使其不失國王的尊嚴。有一次，齊景公一匹心愛的馬突然死亡，景公知道了以後大怒非常，隨即遷怒於養馬人，要將其肢解治罪，並且把他綁在柱子上準備馬上行刑。晏子知道了這件事之後，馬上來見齊景公，問道：“大王，在上古時，唐堯虞舜在肢解人的時候不知道先從哪一個部分下手呢？”齊景公聽了宴子的話之後心裡一動，頓時明白了晏子的話外之意，這兩位君主都是古代的明君，哪裡會有肢解人的事情發生呢？只有暴君纔會做出這樣的事情來，於是就免了養馬人的死罪，但死罪雖免，但還是把這養馬人關進了牢房。可是關進牢房要有罪名，於是晏子要景公宣佈馬伕的罪狀來以安民心，但景公並不願意，見此，晏子只好代替景公故作氣憤的對馬伕大聲說道：“你知道不知道你有三大罪狀，第一，大王要你好好的養馬，但你卻把大王的馬給喂死了；第二，別人的馬死了可以，但大王的馬卻不能死；第三，你連累大王要殺人，使得百姓怨恨大王重馬不重人，失去民心。這就是你的罪狀。”晏子一邊說着，一邊偷眼看景公，景公聽了晏子的話之後，臉上是變顏變色的，也覺得很不好意思，所以馬上就說道：“先生不要再說下去了，寡人知道錯了，馬上就放人。”於是馬上就將馬伕釋放了。
還有一次，齊景公喝醉酒了，駕車偕美人出宮遊逛，可是宮門守衛按照朝規不放景公外出，並當面批評景公這樣做有失國體。齊景公當時很是生氣，堂堂的國君被一個小小的守衛批評，這要是傳了出去，那可是好說不好聽啊。景公被氣得一連好幾天都沒有上朝，而且還想去處罰那個守衛。
晏子知道了事情的原委之後，馬上進宮向景公表示祝賀。景公很是疑惑的頭號道：“先生，不知你要祝賀寡人什麼呢？”晏子笑道：“大王，有所不知，您寬宏大量，沒有以權懲辦守衛，守衛做得對，大王應該獎勵纔對。”這麼一說，齊景公一連積了多日的氣才消了，而且還按照晏子所說的獎勵了那個守衛。在齊景公當政的時候，對百姓濫施酷刑，被砍掉雙腿的犯人很多，晏子深以爲憂，想制止景公濫用酷刑，寬和百姓，但一直都沒有機會。正巧，有一次，齊景公見晏子勤政體國，就想賞晏子漂亮安靜的住宅，要他搬出鬧市區。景公說道：“先生的住房離鬧市很近，很是吵鬧，寡人爲你換一個清靜的地方怎麼樣？”晏子說道：“臣的先祖都住在那裡，臣現在居住都還覺得心裡有愧，搬它做什麼？而且臣離鬧市區近，才知道市場上的行情，這樣有利於國。”景公聽了之後蠻有興趣的問道：“既然先生離得鬧市這麼近，那你一定知道當今何貴何賤了？”晏子說道：“臣當然知道，現在市上是鞋子賤，而假腿貴，而且還供不應求。”齊景公聽了之後明白了話裡的含義，不禁黯然失色，於是馬上下令省刑，頓時國中大悅，都稱讚晏子之德。
作爲一國之相，晏子對國王不是亦步亦趨，而是個性鮮明，既有反對意見，又有贊同的觀點，這樣國家的政治生活才能正常，社會纔會健康發展。這就是晏子著名的求和不求同的治國爲政觀點。在公元前530年，齊景公從外面打獵國宮，晏子在旁侍侯。這時聽說國王回害了，其子猶據連忙騎馬趕來。齊景公見到之後高興地說道：“看來只有猶據才與寡人相和呀！”晏子在一旁聽到了之後說道：“據亦同也，哪裡稱得和？”景公聽了之後很是奇怪，問道：“難道和與同不一樣嗎？”
（本章完）