元成三年夏
一隊五十騎的騎兵遠望着田野
只見一羣羣蝗蟲漂浮在田野上，黑黑的一片遮滿了天空，這片烏雲所過之處，傳來了那咂葉齧桑的雨聲，而田間農民在拼命哭喊着，又有人對着神祭拜，但是就在這短時間，田野裡的一切莊稼，都被吃得一棵不剩。
“劉大人？”後面有個副職上前提醒着。
爲首的軍官，穿着皮甲，腰上有着軍刀，三十年紀左右，聞了聲，回過頭來說着：“哎，這片地完了。”
“是啊，前年水災，去年旱災，今年又是蝗災，這的確已經度不下去了。”副官說着。
這人不再說話，直帶着騎兵上前，奔到了一處驛站，才翻身下馬，就見得了裡面的一個穿着九品帽子文官。
“葉大人！”他上前行禮，雖然同是九品官，但是向來文官比武將高上半級，不過，倒不至於和地球明朝時那種——連七品知縣，也可以看不起五品武將。
而且，葉統正是安昌，派出去接應着流民的小股軍隊之一的領袖，所以用文官，自然想好說話些。
葉統嘆了口氣，沉重的走了兩步，神色有點悲哀，問着：“劉隊正，關卡開了嘛？”
“葉大人！關卡就是不開，知縣嶽中成，堅決不許帶着流民而走，說是怕有人聚衆鬧事，出示了公文也沒有用，被拋了下里，說什麼安昌的公文，管不了魯南的事！”隊正劉晉一邊說着，一邊拿出了手中公文。
“哼，現在蝗災，顆粒無收，留在本地纔會有着聚衆鬧事的危險，我帶走怕什麼？無非是怕魯西民風強悍難制，到了我們安昌，壯了我軍的實力！”隊正劉晉滔滔不絕他說着，和葉統一同進了房間。
葉統心中一怔，用目光凝視着這個年輕的隊正，三十歲，丹鳳目，據說是出身於流民，父親已經過世，其兄還在，但是此人作戰勇猛，又有武藝，數年時間就爬到了九品隊正的位置上——騎兵隊正可是正九品。
本以爲他是一個武夫，但是在講武堂學過，還真是學了些東西，葉統起身踱了幾步，在窗前站住，隔着窗正巧可以看見遠處被肆虐的田野，問着：“這事的確是如此，你有什麼想法沒有？”
“倒不必有什麼顧忌，他不是怕聚衆鬧事嘛，那就讓聚衆鬧事，據說朝廷還有旨意讓着開倉放糧，嘿嘿，別說遭這樣大災，倉庫中已經沒糧，就是豐年有糧，又能發下去多少呢？”劉晉銳利目光掃過：“只要稍有煽動，那些快餓死的人，就可以殺官，把那個縣令岳中成剝了皮，看那時誰還敢阻擋呢？不怕流民造反？”
頓了一頓，又說着：“標下已經獲得消息，長風山上聚的土匪，也沒有糧了，要下山劫糧，現在哪有糧，只有劫大戶劫縣府了……”
這果是毒計，葉統聽了一驚，思量着，站起身來，直盯着劉晉問：“長風山？有多少土匪？你聯繫它了？”
“長風山地處偏遠，歷來活不下的人，以及殺人犯罪的強人，都在那裡集中，小股也有，大股也有，不過聽說最近山寨中已經有個叫丁門雄的人，統一全山，集了三百個亡命之徒，都是悍勇之士，不過，標下卻沒有聯繫，只是這等強人行事，必獲鄉族支持，因此被標下打聽一些風聲。”
這長風山，離縣城五十里，山地峻峭、林木茂密，自是強人之地，官兵也幾度率兵掃蕩圍剿，少是縣尉，多到府中的校尉，但是一直沒有剿滅清。
現在，經過三年災難，那些黑道土匪也是要吃飯的，眼見寨裡存糧就要精光了，自然要下去掃蕩了。
葉統再轉了幾圈，心中冷哼了一聲，說着：“直接聯繫，就是聯賊殺官了，有傷主上之仁德，不可，不過，不必煽動，就對外放出風來，說我們五日後回安昌，其它的事情什麼也不管，有人願意跟隨我等，自然是他們的選擇，縣令如果遮擋，激了民變，那就不關我們的事情了！在這幾天，你且安撫着軍士，不可隨意外出，以免有人說得閒話。”
這看似溫和，卻更是看準了長風山的命脈，這一句“我們五日後回安昌，其它的事情什麼也不管”，更是毒計了。
劉晉不由一怔，就聽見葉統笑了笑說着：“不過我們走的，可以慢些！”
頓時，劉晉大悟，心想到底是讀書人，果然又毒又狠，而且還總是掛着堂皇的面子——這實際上暗示土匪，就說你們直管搶，我這五十騎是要走了。
畢竟縣裡才幾百兵，都是一些老兵油子，論作戰力量，這五十騎不騎馬都可在一頓飯的時間把他們殺光，所以土匪顧忌的當然是這支騎兵了，要不然也不會有口風落到這裡以表示試探。
等土匪下山，縣裡真的亂了，再被當成大爺請回去，那時就可以獅子大開口了。
想到此處，劉晉恭謹的應了一聲：“是！”
且不論這些人如何謀劃，劉晉的確沒有和土匪聯繫，但是並不意味着土匪不知道他們存在，過了幾日，在山上，丁門雄正站在一塊岩石上，望着下面，問着邊上的一個人，聲音沙啞：“許老六，你說的是真的嗎？”
“大當家，你不相信我？”以探親尋親爲理由出來的許老六拍了拍身上：“如果我大小也算個管五十戶，幾百號人的小官了。”
“不是不相信你，我總要爲兄弟們考慮纔是，你也知道，官府招安一向不算數的。”丁門雄苦澀的說着：“說吧，再說一次，說的仔細點！”
丁門雄認識許老六很長時間了，以前也是長風山出身，帶着五六號人。
“大當年，這話說了幾次了，我當年就帶着六個兄弟一起出去，碰到一股流民，就靠着一些手下功夫，倒也折服了一些人，聽見安昌招流民，就帶人跟了上去，本想看看有沒有買賣可作，結果卻因爲帶上了一百多人，就授了什長的職，後面屯田時，也辦了些事，就提拔作了五十戶的隊長，雖然是民不是軍，但是也活的不錯，還識了一百個大字，家裡五十畝地，娶了新的婆娘，已經給我生了個兒子！”許老六口水直飛的說着。
“大當家，你手上就有二百號兄弟，都是可以上陣打仗的，前陣，這裡鬧災，下面沒飯吃的人多的是，你帶着兄弟作筆買賣，帶着沒飯吃的人朝安昌走，有二千號人，就可以弄個二百五十戶的副堡長噹噹，或者到軍中就當副隊正，多爽的買賣，那可是從九品的官，是大官了！”
“而且，大當家，你怕什麼？縣裡這點兵你還不知道，都是些土蛋，李總督爺的兵的確能打，但是他們都在昨天離開了！”
說到這裡，沙沙做響，後面陸續冒出幾個身形，都包含着希望說着：“大當家，老六不會欺騙咱，就作這票。”
“是啊，大當家，不作這票，也要下山搶去，不過那些大寨大戶，可不好打呀，誰沒有幾十號青壯？要死多少兄弟？”
“大當家，我們拼了。”說着，一些人就簇擁上來。
丁門雄掃過了他們，都是跟着十數年的老兄弟，他一咬牙，說着：“好，老子們就作這票，死了拉倒，不死喝酒吃肉去！”
頓時，寨上就是轟然一聲，山寨的日子並不好過，別說喝酒吃肉了，大部分兄弟都是苦巴巴的過日子，偶然下次作了買賣弄點油水，現在有老六這個例子，當然羨慕的很。
他們自然不知，離安昌省近的數百里之內，各色的土匪、流民，都或多或少有着類似的情況，而更遠一些，那些不知道安昌，或者去不了的流民，卻無家可歸，沒有希望可得，象交匯的洪流一般，攪和在一起，漸漸的，那些絕望中的爆發，已經形成了，數百支流民在大地上同時震臂高喚，瞬間，集以數百上千的人，都幾乎在同時，開始由民轉兵，攻掠天下，原本已經存在的賊軍，也立刻膨脹了數倍，有的甚至悍然打出了稱王的旗號來。
中原大戰中，卻已經到了最緊要的關頭了，藩王軍已經急急敗退，羅德府涼王二萬兵損失大半，最餘三千，而信王乾脆已經全軍滅亡，幸沒有被抓住，投奔了安王，朝廷數十萬軍虎視耽耽。
不過，另一方，楚王、齊王、趙王，勢力還保持着數萬到十萬軍。
但是就在這時，一個消息轟傳天下——才登基三年，才三歲的小皇帝，駕崩了。
這個消息嚴重的打破了天下的局面，一時間，天下沸騰，要知道，先帝可就這一個兒子，又死了，那正統就斷絕了，而靠的近些的宗室，早已經逃出帝京了——誰也沒有想到高明統會這樣作，這太不智了
要知道，現在諸王已經敗勢已顯，最多還有一年二年就可掃平，爲什麼會在這個節骨眼上，發生這樣的事情呢？如此一來，高明統勉強保留的正統大義，可是全部沒有了，就算想扶新帝，也沒有合適的人選了，靠的七八代的遠親，就不要拿出來顯了。
短暫的沉默後，在帝京，一些太監和文臣，帶着遺詔向着還存在的諸王方向前去。