還是那個寬敞明亮的會堂，明媚的秋日陽光穿過巨大的窗戶照射進來，讓整個大堂內洋溢着溫暖的氣息。還是那樣的擺設，鋪着高貴神秘綠絨桌布的桌子上，整齊的擺放着一個個黃銅名牌，甚至連茶水吃食也一模一樣的擺放着。
這讓走進會場的議事們油然生出一種恍若隔世的感覺，八十多天前，他們在一位太陽般耀眼的王爺召集下，走進了這間會場，成立了一個前所未有的衙門，這個衙門是那樣的有力，那樣的讓人充滿希望。它一手托起了鎮南軍的平叛，一手支撐了南方兩省的重建，兩件事都做得前所未有的出色，他們想不起歷史上還有哪個衙門如此高效、如此有力。
想到這個凝聚衆人心血和希望的地方，已經到了生死存亡的關頭，人們深吸一口氣，在心底吶喊，絕不！
衆位養尊處優的議事們，像大秦軍人一樣，井然有序的進場，在自己的位子上坐下，之後便正襟危坐，等待着決戰的一刻。
徐昶三人便站在門口，目送每一位議事進場，待所有人都進去，他們才挺直了腰板，走到會場裡去，在一樓議事們的注視下，登上了二樓的包廂。
經過正中間的豪華包廂，望着緊閉的大門，以及門上那黃銅陰刻的‘隆郡王殿下包廂’幾個醒目的大字，三個老頭心中長嘆一聲，這才知道，原來那位年青的王爺，爲他們抗下了多少壓力。三人相視一眼，默默走進了各自的包廂。
已經貴爲復興衙門議事局局正的徐國昌，一臉恭謹的坐在徐昶腳邊，爲老頭子輕輕地捏着腳。
徐昶閉着眼睛道：“國昌啊，現在外面都說是咱們徐家見死不救，才導致今天的局面出現，你說咱們冤不冤啊。”徐國昌嘆氣道：“誰讓咱們中了文明義的奸計呢，但咱們對江北的心可是日月可鑑的啊。”那日他們收到文明義的請柬，說是準備與南方士紳講和。兩人當時滿以爲北方佬見事不可爲，想獅子大開口，像往常一樣從南方揩些油水呢。
雖知到了地頭，卻只看見喬岐佩和卓秉宸。三人等了近兩個時辰，
還是沒等到欽差大人文明義，這才氣哄哄離開了。等回去後才知道，原來大夥中了文明義的調虎離山計了……
再加上三家與胥家的宿怨，徐昶三個算是說不清了
。這才一改往日不輕易表態的貴人做派，異常堅決的站出來，旗幟鮮明的反對文明義的提議，挽回了在衆人心中的形象。
只是吃了個晚輩的悶虧，讓徐老頭子心中久久不能釋懷，幾乎坐下了毛病，整日裡反覆絮叨此事，把個徐局正煩的幾欲抓狂，好在這時外面遠遠傳來一聲：“欽差大人到！”纔給他解了圍。他是議事局局正，有主持召開議事大會之責，因而趕緊告罪下樓。
剛走到門口，就聽到老頭在背後沉聲道：“國昌，直起腰來，你是南方的代表，莫墜了咱們的威風。”徐國昌聞言身體一繃，鄭重道：“大老爺放心，國昌知道了。”
當文明義在臺子上站定，衆人起身跪迎天使，三叩九拜之後，便齊齊回到座位上坐下，面無表情的望着臺子上神情尷尬的欽差大人。按規矩，見欽差要拜兩次，第一次三扣九拜是拜皇上，第二次叩拜纔是拜大人。議事們只拜了皇帝，卻不拜大人，意思是我們不鳥你文銘義。
這可把臺上的弟兄倆氣壞了，文銘仁剛要說話，被文明義搖搖頭阻止住。這才憤憤的一屁股坐在議事們對面的長桌後。過了起初高人一頭的優越感後，他才發現被幾百人怒目相視的滋味實在不怎麼樣，只好低下頭，假裝觀看桌上的名牌，不敢再擡起來。
文明義面無表情的坐下，對一邊的徐國昌頷首道：“局正大人可以開始了。”
徐國昌點點頭，先說些大秦萬歲陛下萬歲之類的廢話，便宣佈進入此次大會的議題——關於復興衙門的存續問題，按規矩先請提議方陳述。
發言權轉給了文明義，他清清嗓子，發現給幾百人同時講話的感覺實在不錯，又小小佩服下那位皇子，先說些場面話，這纔拿腔道：“各位，總所周知，復興衙門乃是戰時，因爲兩省官府遭受重創，發揮不出應有作用，才誕生的一個臨時機構。現在兩省平復，官府業已重建，那這個衙門的使命也就結束了，在這裡，本官謹代表朝廷陛下和丞相大人，對各位說一聲辛苦了，謝謝大家。
”
他說的痛快，下面卻開了鍋。好麼，一碰嘴皮就把復興衙門定性成臨時的機構，再張嘴就宣佈大家散夥，這大尾巴裝得也太沒譜了吧？
柴世芳霍然站起來，反駁道：“文大人此言不妥，咱們復興衙門乃是聖上恩准、朝議通過、吏部登記、少府掛靠，咱們衙門還保存着陛下聖旨和吏部的行文呢，怎能說是臨時呢？”此言一出，立馬引起大片的附和聲，把文明義反駁的聲音完全掩蓋。
文明義心裡那個氣啊，自己宦海生涯二十多年，還沒有見過如此不懂禮數的士紳呢，不禁對南方士紳的惡感更甚，重重的一拍桌子，倒是把臺下的議事們給鎮住了，直勾勾的望向他。文明義沉聲喝道：“你們這是成何體統，本官說話時，豈容爾等插言？”
下面接着有人道：“文大人有所不知，我們王爺定下的規矩，議事大會上，大家的身份都是議事，用道理說話，憑份額表決，沒那麼多規矩……”
文明義聽到‘我們王爺’四個字，心中便不自在，方纔對秦雷那絲欽佩之情立時煙消雲散，只剩下對那個死鬼的滿腔嫉妒
。他滿面不爽道：“既然大家意見有所分歧，那就按你們的規矩來，咱們表……表決！”他知道南方士族已經下定決心與自己作對到底，便懶得再費口舌。
議事們也知道早晚都要表決，遂不再聒噪，紛紛點頭道：“表決就表決。”
徐國昌剛要宣佈表決開始，文明義又不緊不慢道：“在這之前，本官要確認一下諸位是不是都有投票資格？”
下面議事們一臉好笑道：“來開會就要帶着兩證，這是我們王爺定下的規矩，任憑大人檢查。”所謂的兩證是代表議事身份的‘議事資格證’和證明已經交齊本金的‘出資合格證。’
又聽到那四個字，文明義恨得牙根都癢癢，他冷聲道：“諸位的資格本官不懷疑，但有一個人，本官卻不是那麼的放心啊。”
下面的議事們知道戲肉來了，北方佬要拋出殺手鐗了，不由都靜下來，等他出招。
文明義環視一下全場，很滿意自己造成的效果，猝然一指二樓的一個單間，清聲道：“就是他！”
衆人循着他的指向，回頭向上望去，發現他所指的，竟然是甲字一號房的南方第一家，徐家。
這時文銘仁也來了勁，大聲道：“徐老爺子，出來跟大家說說話，澄清一下吧。”
甲字一號房內一陣沉寂後，窗戶被推開，鬚髮皆白的徐昶微笑的站在窗前，俯瞰着下面的文氏兄弟，淡淡笑道：“小朋友，你聒噪什麼啊？”那神態、那語氣，就像在跟自己的孫子說話一樣。
文銘仁到了南方，就沒遇到件順心的事，全沒了在京城呼風喚雨的本事，此時又被一個糟老頭子羞辱，頓時惱羞成怒道：“老頭，別看你現在歡實，待會有你哭的。”轉頭對文明義道：“大哥，把這老小子乾的醜事公諸於衆吧，讓他再得意！”
文明義心道，好好地質詢，怎麼從你嘴裡說出來，就成了潑婦罵街揭短了？但打虎親兄弟，上陣父子兵，此時卻要力挺小弟，他冷聲對面色蒼白的徐國昌道：“徐局正是徐公爺的子侄，定然不會偏幫本官這外人，所以請問徐局正，復興衙門議事大會章程中，第七卷的名字是什麼？”
徐國昌已經意識到問題出在哪裡，汗水頓時溼透了背部，感覺心臟都快要蹦出胸膛了，但此時此刻，容不得他巧言令色，只得澀聲答道：“出資卷。”
文明義沉聲追問道：“這一卷的第七條怎麼說？”他昨日翻看的便是厚厚的議事大會章程，卻是爲今日做的準備。
“凡是出資人，以銀錢出資的必須在一月內繳清所有認繳份額；以實物等非銀錢資財出資的，可寬限一月，但必須遵循超值原則。”已經知道對方的伎倆，徐國昌反而冷靜下來，此時急也沒用了。
文明義咄咄逼人地繼續問道：“附錄裡怎麼解釋‘超值’二字？”
“出資實物的價值，要至少高於所抵金額一成
。”
“正不愧是議事會的局正，對章程可謂是爛熟於胸。”先不鹹不淡地稱讚一句，文明義突然提高聲調道：“本官問最後一個問題，本卷第十條又是什麼內容呢？”
徐國昌面無表情道：“出資不實者，誠信不足，不足與謀。是以虛報一成出資者，責令通報道歉，並於七日內繳納虛報額十倍爲罰金；虛報一成以上者，退還所交款項，取消議事資格，永不準入。”
“很好，請問貴家出資多少？其中多少非銀錢出資？”
“一千二百二十五萬兩，其中有寒家的銀洞溝礦山，作價三百二十五萬兩出資。”徐國昌一手操辦此事，對此自然瞭若指掌。當時還怕出問題，把作價還壓低了三成三。沒想到，當時一念之差，竟釀成今日不可挽回的局面。
“你家的銀洞溝礦山真值這麼多嗎？”文明義一臉不屑的問道。
徐國昌沉默了，他知道對方肯定有什麼證據，所以他不能承認，但他更不能否認。一旦否認，徐家就要步胥家的後塵，落入萬劫不復的境地，這是他，甚至是包廂裡的徐老爺子，都承擔不起的責任。
文明義終於得意了，他拿出手中一份文書，滿面可惡笑容道：“諸位，本官這裡有一份工部礦業司出具的鑑定文書，證明這個礦山的真實價值，僅值一百五十萬。”
此言一出，樓上便傳來砰地一聲，一直面無表情站在包廂裡的徐老爺子，直挺挺的摔倒了。幸虧身後家人扶住，纔沒有後腦觸地，遭到二次傷害。
下面衆議事一片譁然，轉瞬便是死一般的沉寂，若那礦山真的僅值一百五十萬兩，那徐家就虛報了一百七十五萬兩，超過了一千二百二十五萬兩出資額一成四之多，足以讓他們開革出議事會。
這樣一來，一萬的份額就變成了九千七，文家手中的五千份超過了半數！他們都是人中俊傑，這個賬還算得過來的。
幾日來的激情與決絕，頓時變成了一個笑話，衆人感覺力氣被抽出身體，頭顱都無法擡起，大堂中死一般的寂靜！甚至沒有人出聲指責罪魁禍首的徐家，不是他們不怪徐家，而是心都涼了，沒有說話的慾望了。
這時，那一直鼓舞衆人的柴世芳起身大喝道：“衆位，我們王爺說過即使是死也要昂着頭顱！我們不能被北方佬看扁了。”此時此刻，再沒有給對手留一絲顏面的必要。
廳裡的衆人聽了，登時想起那位意氣風發的王爺，那位爲了南方甘願承擔一切艱難險阻的王爺，那位在北方佬面前永不低頭的王爺，那位爲了南方，最終倒在南方的王爺……
衆人的呼吸逐漸粗重起來，他們感到血液在燃燒，鬥志在重燃，好吧，北方佬，這仗算你們贏了，但只要還有明天，我們就會繼續爲南方自強而鬥爭！永不妥協！
看到已經蔫了南方士紳，重新精神起來，文明義一陣不爽，又聽那黑臉漢子說到那四個字，忍不住譏諷道：“此事大局已定，你們的衙門自今日起煙消雲散，除非……”
視線掃過衆人，望着紅通着眼的衆人，他錯把那種憤恨當成了弱者的眼淚
。哈哈大笑道：“除非‘我們王爺’死而復生！”那四個字咬的特別重。
衆人豈能聽不出他語氣中的譏諷之意，見他侮辱神聖，人們終於憤怒了，剛要不顧一切上前將其撕成碎片，便聽到一個清朗而威嚴的聲音在門口響起：“說得好！你們的王爺死而復生了！”
這聲音是如此熟悉，如此親切，在最近惶惶不安的半個月裡，衆人最想聽到的便是這個聲音，所有人狂喜着往門口望去。
只見一位面容俊朗，身材筆挺的戎裝青年站在門口，樣貌看上去不到二十歲，但不怒自威的神情、高貴絕倫氣質，以及那雙星目中流露出的悲憫友善，卻讓人油然升起敬畏之心，不敢觸犯他的權威。
不是秦雷又是誰？
所有人，除了文氏兄弟之外的所有人，都哭了，有的嚎啕大哭、有的笑着流淚，有的無聲飲泣，這些平日裡最講究氣度儀表的士族閥主們都哭了。
所有人，無論是白髮蒼蒼的老人，還是年富力強的壯年，齊齊伏拜於地，流着淚不說話，他們太想他了，他們太需要他了……
一股孺慕之情瀰漫在空氣中，也把秦雷的雙眼打溼，這種被人需要、被人信任、被人依靠的感覺正是他這個天涯逆旅所需要的。
秦雷顫聲道：“大家受苦了，起來吧。”
衆人只是無聲的哭，卻還是不起身，他們生怕一起來，他們的王爺，又不見了。
秦雷無奈笑道：“孤王給諸位賠不是了，這下可以了吧？”
怎麼能讓王爺陪不是呢？議事們趕緊聽話起身，擦掉臉上的淚水，不好意思的朝秦雷笑了。
秦雷呵呵笑道：“諸位久違了，咱們先把外人打發了再敘久好不好？”
“全憑王爺吩咐！”聲音無比整齊洪亮，震得房頂上的土噗噗直落。
秦雷大步走到臺前，這才目光投向面色無比難看的文氏兄弟，笑道：“二位別來無恙啊？怎麼臉色這麼難看，莫非水土不服？”
自從秦雷進來之後，無窮的挫敗感和失落感便將兩人緊緊包裹，連呼吸都有些困難。文明義硬擠出一絲微笑，起身勉強道：“下官參見王爺！”
秦雷一擺手，依舊微笑道：“咱們敘舊之前，先向文大人通報個不算太好的消息。”
文明義澀聲道：“大人請講！”
秦雷面色漸漸轉冷，一字一句道：“半個時辰前接到消息，山南安撫欽差、兵部左侍郎李一姜大人，已經先於二位一步歸天了！”