破皮入肉的鞭子雨點般的落下，一邊打，兵丁還一邊罵道：“你這秦獸，活膩歪了是不是，竟然膽敢暗算我們大人，想圖謀不軌嗎？”尖銳的罵聲伴着瘮人的皮鞭聲，傳出老遠去。
地上那人用胳膊護着頭，在地上翻滾，並不做任何辯解，只是痛苦的呻吟。
看到這人被毆打，周圍做工的人羣明顯騷動起來，警衛們趕緊抽出腰刀，大聲呵斥着激憤的勞工，氣氛一時緊張極了。
兵丁將大人扶起來，地頭土壤鬆軟，好在劉守備並沒有受傷，只是衣服上沾滿泥土，顯得有些狼狽。
見周圍的氣氛不太對勁，劉守備生怕耽誤了秋收，一邊拍打着身上的泥土，一邊意興闌珊道：“算了吧，打壞了倒便宜他。”說着還嘆氣道：“唉，真他媽倒黴，走個道都能讓人絆倒。”
說着句話時，他還不知道，自己的命運將發生天翻地覆，載入史冊的時刻就要到了！
“便宜你這秦獸了。”聽把總大人如是說，兵丁狠狠抽兩鞭子，這才停了手。因爲秦齊乃是世仇，在齊國人的眼裡，孔武有力的西秦人變成了粗魯不文、蠻橫無理的代名詞。
見那人仍然在地上抽搐，兵丁又揚起鞭子喝罵道：“還不死去幹活？還沒吃夠皮鞭炒肉？”
地上那人聞言雙手撐地，用盡全身力氣想要爬起來，無奈養尊處優慣了的身體實在缺乏鍛鍊，竟然怎麼起都起不來。
見鞭子又要落下，勞工中站出個乾癟瘦弱的老者，雙膝跪倒道：“饒了他吧，他身子骨弱，定是吃不消了！”
邊上一個青年目光閃爍一陣，卻終是忍住沒有說話。
“身子骨弱？”這話引起了劉守備的注意，他彎腰攥住那人的一雙手腕，一用力便把他半跪着提起來，翻過掌心，眯眼查看起來。只見這是一雙又細又長，且很柔軟的手，雖然現在髒兮兮的，且裂了好些血口子，但劉守備仍然可以確定，這人絕不是行伍出身，也沒下過什麼力氣，至少來這之前是這樣的。
“你是幹什麼的？”劉守備沉聲問道。
那人仍不回答，倒是邊上那個乾瘦老者連聲道：“他是賬房，專門給軍需算賬的。”
“你沒長嘴嗎？”劉守備惡狠狠道：“讓他自己說！”那人卻只是低着頭不說話。
見大人受到輕蔑，一個跟班上前一揪那人的頭髮、往後一扯，把他臉面孔展示給大人看……雖然同樣髒了吧唧，但也能看出這張臉保養得益、面相也周正的很。
只見那人薄薄的嘴脣緊抿着，一副不屈的樣子；但緊閉着眼角卻還掛着淚花，卻又顯得十分軟弱。
“我問你話呢……”劉守備一字一句道。
“賬房……”嘴脣翕動幾下，那人終於開口道，嘶啞乾澀，似有滿腔的憤懣不甘。
“那自然會識文斷字了？”劉守備沉聲問道。
“不錯。”這人說話相當的言簡意賅。
上下打量這人一番，劉守備又問道：“你叫什麼名字？”
“……”又陷入了沉默。
“問你話呢……”邊上人不耐煩道。
“武兆……”終於吐出兩個字道。
“扶他起來吧。”劉守備輕聲道，對於能寫會算的讀書人，他始終保持着敬意。
邊上跟班便架住那武兆的腋窩，將他像提小雞一般拎了起來了。
“武兆啊，”劉守備把蒲扇般的大手往武兆臉上伸去，武兆被身邊人牢牢按住，一點都動彈不得。劉守備把粘在他臉上的枯草摘下，又在他的腮上輕拍幾下，彷彿在拍自己圓滾滾的肚皮一般，難得和氣道：“跟我走吧，留在這也幹不了多少活。”
“做甚？”武兆警惕的望向那張醬紫色的大臉，小聲問道。
“做你的老本行，算賬。”劉守備讓人放開武兆，臉上的皺紋扯動一下，算是笑笑道：“算你走運，原先的賬房先生得急病死了，莫非你不想去？”
那武兆明顯神色一鬆，心道：‘還是知識改變命運啊，多讀些書總是有好處的。’點點頭道：“好吧。”
便在一衆齊兵怪異的目光中，一瘸一拐的跟着劉守備走了。
兩人一走，周遭的兵士便湊到一起，嘻嘻哈哈的笑道：“又一個……”
“賭一把？”一個什長模樣的傢伙笑道，說着便從懷裡摸出一掛錢道：“我出二十文，賭今天晚上。”
“不會的，怎麼也得養養。”有人反對道：“我賭明天。”也拿出一掛錢拍在那什長的另一支手裡。
其他人也紛紛拿出錢，有人跟‘今晚’、有人賭‘明天’，把那什長的兩手堆得滿滿的，一時間好不熱鬧。
見所有人都下注，那什長叫一聲‘買定離手、概不反悔’，便將兩堆錢分別裝在布袋裡，拍拍手道：“老規矩，今天晚上去見證一番。”
“同去同去！”兵士們怪聲怪氣道。
笑過一陣，他們才發現那些‘秦獸’們都半直着身子在側耳傾聽，竟都停下了手中的活。
方纔還談笑風生的齊兵頓時拉下了臉，舉着大棒亂打一氣道：“一羣懶種，都幹活去！今天完不成定量，誰都沒得飯吃！”“你們這羣秦獸打仗不行，幹活也稀鬆，還不如死了算了，別浪費我們大齊的糧食！”
是的，這羣被監視勞作的奴隸，都是兵敗被俘的秦國軍人。因爲各地駐防軍被抽調一半參加對秦作戰，又在一系列戰事中死傷慘重，許多屯田駐防兵便被升格爲州府駐防兵，終於脫離了土地……
這樣屯田兵就少了，上峰不得不給繼續種地的人加碼，把臨近的兩個農場一併撥給了烏山村。
劉守備當時想，三千畝有六百人，九千畝就得一千八百人，怎麼也得給我個守備噹噹了吧？便向上峰反應，現有的人手根本完不成秋收任務。
誰成想遊擊大人說道：‘你這只是代管，等冬裡把兵徵齊了，自然不用你如此辛苦。’一句話便澆滅了他滿心的希望，你說他怎能不鬱悶？
又氣又急的劉守備怒極反笑道：“總不能讓我那點人去收九千畝莊稼吧？非爛在地裡大半不成。”
但領導畢竟技高一籌，哈哈笑道：“不要擔心，這我早有考慮。”便大筆一揮，把新俘虜的兩千秦國戰俘扔給了他……
待押送戰俘的隊伍一離開，滿心憤懣的劉守備乾脆宣佈，今年爺們都不下地了，全部改成監工！
於是乎烏山村的六百屯田兵，擦乾腿上的泥水，換上從來不捨得穿的軍服，再找出生鏽的腰刀磨亮了挎上。但對於摸慣了鋤頭的屯田兵來說，那些刀槍實在不順手，只能嚇唬嚇唬人罷了。真要想管教這些桀驁不馴的俘虜，還得另想辦法。
最後有人出了個注意，把下地幹活的鋤頭，卸掉鋤刃，再包上鐵皮或者鐵線，便可以拿來敲人了……雖然樣式不美觀，但莊戶人家最重視的還是實用，並不太在乎樣子如何。
一陣棍棒之下，打得那些勞工顧頭不顧腚，面上盡是憤然之色，無奈人在屋檐之下，只得低頭幹活。乾瘦老者和年青人對視一眼，眼神又倏地分開，便各自彎腰揮鐮，跟一壟壟莊稼較起了勁。
勞工們一邊揮汗如雨的幹活，一邊盼着日落西山頭。雖然已經過了白露，但天仍然不短，一直到了酉時中，黑的完全看不見，監工的齊兵這纔開恩道：“都把收工吧，可以回去吃飯了。”
這些秦國俘虜從還沒亮就被攆起來，一人喝一碗清澈見底的稀飯，便揣着倆黍面窩頭上了工。從早晨到現在，只有中午時在地頭歇了兩刻鐘，就着田間渠裡渾濁的涼水，把當作午飯的窩頭塞進肚子，便一直沒有歇一歇……若不是偷吃些收割下來的稻粒，根本撐不到這時候。
一天下來人人累的頭暈眼花，餓得眼花頭暈，一聽到‘放工’的命令，俘虜們如蒙大赦，紛紛起身走到地頭，將鐮刀交給監工的齊軍，在監工的指揮下站好隊。
這時便有齊軍上前，一邊清點人數，一邊往俘虜們的身上套繩索。許是熟能生巧的緣故，齊兵捆繩子的動作十分麻利，等人數清點完了，也把秦軍二十個一組、糖葫蘆的捆了起來。
見人數正好，齊兵便牽住繩子一頭，將俘虜們牽牲口一般的牽走，向遠處燈火寥落的村莊行去。又餓又累的俘虜們只想快點吃飯，然後倒頭便睡，是以自始至終配合極了，竟沒一個搗亂的。
烏山村是個兵村，本來就沒什麼百姓，眼下又來了這麼多俘虜，更是把住在這的軍屬都嚇跑了，不是回孃家，就是走親戚，反正秋收這段時間是不會來了。結果一來二去，村子裡便只剩下官兵和俘虜，成了軍營加牢房，或者說乾脆就是個勞教場所。
一回到村裡，兵士們便將俘虜們牽進村子中央的一排排破舊透風的房屋內，這些房子本是軍隊的營房，也是烏山村最初的建築。後來日子久了，村裡的房屋越來越多，兵士們便陸續搬了出去，這些簡陋的土坯房自然廢棄了。
當然，俘虜是沒有人權的，若不是爲了便於管理，齊國人會讓他們幕天席地的。大的屋子關五六十個，小的房間關二三十個，都塞得滿滿當當。
從這會兒到明早晨，這些人的吃喝拉撒都在裡頭了。不過齊國人還算厚道，他們給每個屋兩個大甕，一個盛水一個供人便溺。所以認清形勢後，你會發現沒什麼好抱怨的……
那枯瘦老者和青年人同在一間三十人的囚室裡。地上有一圈破草蓆，席子上還有些破布頭、爛棉絮，似乎是充作禦寒的。但你要是因此以爲齊人還有些人道，那就大錯特錯了，若不是怕這些囚犯傷風感冒，從而影響了秋收，誰管他們去死？
在屋子中央還有一張瘸了條腿的桌子，用一塊土磚墊立着。十幾只滿是缺口的碗，一把黑乎乎的竹筷子，胡亂地放在桌上，桌邊還有兩張破凳子，這便是這羣人的飯桌了。
什麼，你說只有兩條板凳，不夠用的？即使有更多的板凳，這桌子也不能同時容納三十個人吃粥。什麼，你問怎麼又吃粥？晚上又不幹活了，難道還要浪費乾糧嗎？
互相解開繩子，三十個人便散開了。
枯瘦老者和那青年人顯然有相當地位，其他人一進屋便紛紛歪倒在席子上，但兩人卻不緊不慢的走到桌邊，一撩衣裳後襟，在僅有的兩條板凳上坐下，一副達官貴人的做派，動作絲毫不走樣。
有個低眉順目的小子過來，先朝兩人施一禮，再從桌上取走那摞碗，分與衆人去大甕中取水飲用。他則端了兩碗給桌上送去，便悄無聲的退了下去。
甚至還有兩個小子不顧疲勞，上來給這一老一少捏腳。
受到非一般的待遇，坐凳子的兩人卻沒有絲毫得意。他們面色凝重的對視着，久久無語。
好一會兒，還是那年輕人先沉不住氣，他拉着板凳與那老者坐近些，壓低聲音問道：“怎麼辦？”
老者揮揮手，把捏腳的小子斥退，活動下痠麻的肩周，小聲道：“等着吧，千萬不要露出破綻，萬一明瞭那位的身份，纔是天大的簍子呢。”
年輕人也活動下膀子，嘆口氣道：“也是，反正‘他’的處境應該比咱們好，只好先等着了。”
這時只聽着‘鐺鐺鐺’的聲音在門外響起，這是開飯的聲音，屋裡躺着的人一下子都坐起來，直直望向桌前的兩人。
兩位‘大人物’只好停下話頭，隨便點兩個囚犯道：“去把粥擡進來吧。”
兩個囚犯點點頭，便起身到了門口，不一會兒，牢門便開了，放兩人出去。
沒多久兩人便去而復返，還擡着一個熱騰騰的大木桶。
把木桶擱在桌邊，兩人還沒來得及退下，其餘人便一窩蜂地擠攏上來，那老者不悅道：“沒規矩，都給我排好隊！”衆人雖然面上有些不服，但長久養成的慣性，還是讓他們聽從了老者的指揮。
老者便起身，拿起個破碗當瓢，把漿糊一般的薄粥舀到另一個碗裡，輕輕推送到青年人面前。
看着那碗裡漂上來的東西，青年人突然輕笑道：“今天是什麼節日，竟然有些碎菜葉，似乎還有鍋巴。”
那老者也點頭笑道：“是呀，我看着也有些稠，想不到除了米粒之外，還能有這些東西。”
青年人低頭嘗一口，更詫異道：“居然是鹹的……”一直翹首以待的衆囚徒頓時面色驚喜，紛紛小聲道：“莫非劉守備成親？居然破天荒的開恩呢。”自從來了烏山村，他們幹着繁重無比的活計，每天的伙食卻只是兩粥一飯……早晚吃粥，只有中午才能吃頓乾的……就是那兩個蜀黍窩頭。
而所謂的粥，便是鄉下人用來餵豬的豆腐渣加上很少的碎米、鍋巴等煮成的。粥菜？這是不可能有的。像今天這樣能有點鹽味，見點菜葉，便是至高無上的享受了。