第645章 銅鐵

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“有國有家者,講究不患寡而患不均,但上天卻不在乎這點。他喜歡開玩笑,天下物產隨機分佈,卻不平均,有的地方,千里之內匱乏礦產,可在有的地方,數十里之內,就集中着數個大礦……”

黑夫看着遠處的蒼山道:“衡山郡鄂縣,就是這樣一個地方。”

在離開鄂城,去往目的地的路上,黑夫與同車的利倉聊着往事。

“二十四年,我爲別部司馬,與汝父從邾縣渡江,攻取了鄂城。此地乃鄂君之邑,他身爲楚國首屈一指的封君,府邸裡的禮器鼎簋可真不少,吾等搬了整整三天,才總算搬完。”

利倉應道:“父親與我說過,叔伯們在豫章安家,開田,設糖坊,靠的就是這些銅器換得的錢。”

可以說,那是“安陸幫”的第一桶金,黑夫當時不知道鄂君家裡爲何會有這麼多銅器,後來才明白,這是近水樓臺先得月啊……

“二十九年,豫章立郡,與豫章一同設立的,還有衡山郡,郡治邾縣。然衡山郡人少地狹,完全能併入南郡,你可知道,它何以爲郡?”

利倉道:“侄不知。”

“銅綠山。”

黑夫豎起食指:“只這一個富礦,就足夠衡山單獨立郡了!”

他和利倉說起銅綠山的利害之處,這礦年代久遠,據說早在堯舜時代,就已經有三苗部落在此掘坑採礦冶煉,而那些煉得的紅色銅塊,又渡過長江,源源不斷運往中原……

到了殷商的時候,商人鍾情於鑄造巨大的青銅器來取悅鬼神祖先,爲了搶奪銅料,武丁中興之時,曾大規模南征,一直深入到荊蠻腹地。而南征之目的,就是爲了掠奪銅材,還在江邊建了一座城,以便開採。

到了周朝時,周昭王也不是吃飽了撐着才南征,他亦是爲了奪取銅料。只可惜沒能成功,被楚國人所敗,周昭王還窩囊地淹死在漢水裡。眼下江漢北部的端午祭,往水裡扔米,祭的還不是屈原,而是這一位,據說是漢陽諸姬留下的傳統。

而春秋時期,楚之所以強盛,能夠問鼎中原,與晉齊爭霸數百載,很大程度上,靠的就是南方豐富的銅錫礦藏。黑夫做亭長時辦的盜墓案,那若敖氏墓穴裡,重達十多噸的青銅器陪葬品,多是源於鄂南。

所以,秦朝滅楚後,便在銅綠山駐紮重兵,讓它重新開工,在數千刑徒的勞作下,坑道越挖越深,礦石源源不斷投入熔爐中,再吐出炙熱的銅水,冷卻後鑄作亮紅色的銅錠,再與江南運來的錫融合,變成人人都喜歡的“美金”。

但歸屬秦朝後,銅綠山鑄造的不再是笨重卻無實用的禮器,也不是戰爭時期的戈矛劍戟,而變成了外圓內方的半兩錢……

這便是衡山郡能夠獨立設郡的底氣,整個鄂城,還有對岸的邾縣,真是到處散發着銅臭味。衡山每年都要從農業發達的南郡購買大批糧食,讓開礦的刑徒工匠吃飽肚子。

但眼下,隨着南方陷入苦戰,消耗的不止是兵卒,還有兵刃,隨着朝廷一道指令,銅綠山再度變成了兵工廠,類流水線作業日夜不休,生產大凶之物……

黑夫他們沒有直接到銅綠山,而是在其北四十里處停下。

遠遠望去,這裡也有一座山,隨着樹木被刑徒伐光,露出底下的赭色石頭……

“上有赭者則下有鐵,鐵山到了!”

……

赭色,這便是鐵礦石的顏色,山上滿目所見的硃紅紋路,便是礦苗。這個礦是楚國人發現的,但沒來得及開採,就被秦人接手,衡山郡在此設置了一個鐵官,再過兩千年,武鋼也得靠它吃飯……

鐵山上大多是些淺層的礦地,刑徒們挖出沾滿泥土的鐵礦石後,又用騾、馬等以筐運到溪流處清洗,再順着下坡路送到工坊處,數十座熔爐屹立在那。

鐵官聽說昌南侯要來,一早就在路口等候,見貴人到了,連忙過來爲黑夫牽馬,點頭哈腰。

黑夫問他:“我讓人畫了圖形,要汝等製作的兵器,可鍛好了?”

鐵官應道:“好了,好了,是由最好的工匠,用最好的鐵所制,還想着立即送去大營給昌南侯過目,誰料君侯竟駕臨此地,真是讓鄙地有光。”

黑夫來此,不止是爲了那兵器,主要是瞧瞧鐵山和銅綠山產能,要多久才能將他的大軍武裝起來,生產可有咎待提高之處?

雖然他開局不止五個農民,但採礦仍是最基本的。

一邊爲黑夫牽馬,鐵官一邊指着溪水邊轉動不休的木質器械道:

“自從南郡水輪傳來後,墨者稍加改進,以之製成水排,來此教予工匠,如今以水引動排橐鼓風冶鐵,鐵質好了不少。”

這是近些年發生的事,多虧黑夫拉了一把,從朝廷禁絕百家,收繳書籍的動盪裡倖存的墨者們,開始專注於改進器械,鼓搗出了一系列水力機械。

而受了黑夫命名的“水椎”影響,但凡以水驅動的器械,都帶了一個水字:舂米搗紙的水椎,磨面的水磨,從河中汲水灌溉的水車,都是水,這章亦不例外。

鼓風的器物爲“橐”,冶煉礦物,需要極高的溫度,一個橐不夠,就用幾個橐,放在一起,排成一排,就叫“排橐”。排橐很大,原本需要靠人力或牲畜拉動,如今安上水輪,用水力推動,就叫“水排”。

有了水排後,風力大而持久穩定,就能讓鐵爐溫度提高,煉出的鐵又多又好。

黑夫點頭,每次看到生產力因他而進步,心裡都有些欣慰。但他沒時間去細細查看將礦煉成鐵的具體過程,也沒工夫聽鐵官的馬屁,提出直接去看最後一道工序:鑄鍛。

還未走近,熱浪便滾滾而來,到處是叮叮噹噹的聲音,赤裸上身,只圍着熟牛皮裙的匠人,正在鍛鐵,他們手持鐵錘,汗水在古銅色的皮膚上流動。

統一前,秦國的鐵兵其實是很不發達的,秦人還是喜歡用鑄造後就能迅速裝備軍隊的銅兵,而不是千錘百煉的鐵兵,鐵多用於農具。

但統一後,少府直接吸納了六國的能工巧匠,將昔日的短板補齊,眼下這座鐵工坊,匠人多是楚地人,只有幾名秦吏帶着兵卒監管。

楚國的冶鐵業是十分發達的,春秋時就有不少著名工匠冶鑄鐵劍,宛地更是著名的冶鐵中心,韓國奪取南陽,得到楚人技術後,纔有了韓兵天下第一的美譽。

但不管是楚人還是韓人,都將科技點到了鐵劍上。

得知昌南侯親至,楚人鐵匠們立刻就停下手裡的活,在地上跪了一排,一位年紀最長,鬍子白花花的老鐵匠立刻讓人將制好多日的兵器呈上來,讓黑夫過目。

卻見那十把剛出爐數日,打磨錚亮的兵器,靜靜地躺在木匣裡,它們比軍中制式的三尺劍略短,有圓環狀的柄,但與劍不同,刃身較寬,單面開鋒,厚脊薄刃。

除此之外,相互之間形制也有不同,有的刃部較大,有的是直脊直刃,還有的有點特殊的彎曲,整體形狀看上去,像只狗腿……

黑夫一一拎起來看,沒錯,這就是他要的東西。

這時候,鐵官已經開始了尬吹模式。

“下吏歷任銅、鐵官吏,打造過數不清的兵刃,卻從未見過如此精奇之物。”

他頗具表演天賦,神情誇張地指着刀道:“二三子請看,外形酷似殷商之刀,然卻是由鐵所鑄鍛。單面開刃,省去了許多麻煩工藝,比劍更容易鍛造。下吏試過,它分量十足,厚脊薄刃,故勢大力沉,一般的兵刃難以抵擋,更能劈開厚甲,君侯不愧爲沙場宿將……”

言罷,還動情地感慨道:“我曾聞,工欲善其事必先利其器,軍欲所向無敵,也一定要先善其兵啊!”

總之,鐵官將這幾把刀,吹得前無古人後無來者,設計多麼牛逼,結構多麼合理,只差和干將莫邪相提並論了。

“然也,然也。”

鐵匠們面面相覷,心道難怪鐵官能做鐵官,而他們只能當工匠,原來如此,也跟着一起點頭誇讚。

黑夫只笑而不語,利倉則忍俊不禁,這時候,卻聽到工坊裡一個微弱的聲音嘟囔道:

“說得那麼厲害,其實不就是我家裡平日裡砍柴、砍蔗的柴刀麼!”

一時間,所有尬吹都戛然而止,衆人回頭一看,卻是個膚色黝黑的年輕小鐵匠,他也發現自己的話引起了衆人注意,嚇得面色蒼白,連忙下跪,稽首不止,向黑夫請罪。

黑夫卻不以爲忤,反而哈哈大笑起來。

“何罪之有?你說得沒錯,我讓汝等制這些刀出來,爲的就是劈藤砍樹!”

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