自打懷了皇子的消息傳出之後，宮內所有人對宜妃的態度果真起了極大轉變，其他的不說，連本來不肯理睬她的皇帝，竟也親自來到宜德殿，也問詢了幾句，雖然神態依舊有些疏遠。
宜妃知道皇帝多半是給太后逼來的，但這又何妨？來日方長。
除了太后賜了好些豐厚的東西，皇后那邊，自然也有表示。
這日，宜妃帶着宮女菡萏，來到皇后宮。曾皇后正在逗弄小太子玩耍，聽到宮女報，略覺意外，轉過身就看見宜妃走了進來，淺笑嫣然地行禮：“臣妾見過皇后娘娘。”
皇后起身：“快免禮。”邁步走到宜妃身邊，握住她的手道：“這大熱的天，你怎麼來了？不好好留在宮內養着？”
宜妃道：“呆在宮裡也悶壞了，心裡惦記着娘娘跟小太子殿下，想着過來瞧一瞧呢。”
皇后笑笑，兩人一塊兒走到牀邊，小太子只穿着淡黃色的薄衫，揮舞着手腳，一舉一動，憨態可掬，見有人靠前，便咧開嘴兒笑，肥肥嫩嫩的臉頰邊兒上，酒窩若隱若現。
宜妃嘖嘖稱奇：“太子真真討人愛，臣妾怎麼看都看不夠。”
皇后望着兒子，眉眼亦是溫柔，道：“這孩子就是愛笑，見了人就笑的更歡，前日太后來也是這麼說的。”
宜妃逗了逗小太子，又道：“娘娘看，太子的臉頰邊兒上竟有酒窩呢，很少見男孩子會有酒窩的，好似皇上也沒有，真是越發討喜。”
皇后笑道：“可不是麼？我倒是不喜歡的，男孩子有酒窩，看起來未免有些像是女孩兒……不過太后說，傳說太宗皇帝也是有酒窩的。”
宜妃詫異道：“真的？太宗皇帝可是武將出身，小太子將來必然是個勇猛無雙的男子漢呢！我實在是太喜歡太子殿下……想必也沒人不喜歡這樣的太子殿下呢……”宜妃贊完，便又俯身逗弄小太子。
皇后見她來，本有幾分說不清道不明，然而宜妃話說的極爲得體，皇后聽着，忍不住一陣陣地舒心。
皇后便道：“可喜妹妹也有了身孕，將來生下的孩兒，必然也是千金萬貴。”
宜妃笑道：“我只盼他就像是殿下這般可愛，我就心滿意足了。”
兩人相視一笑，皇后便引了宜妃落座，宮女又奉茶上來，如此坐了大概有一刻鐘，宜妃起身，正欲告辭，忽然臉色一變，僵了身子。
皇后瞧着不太對，便問道：“妹妹，怎麼了？”
宜妃的手捂在腹部，擰眉道：“我、我忽然……肚子好疼……”說話的光景，原本紅潤的臉變得煞白，汗珠從兩鬢邊涌了出來。
皇后大驚，忙上前扶住宜妃，叫道：“來人啊，快來人……”
這樣呼喊的瞬間，宜妃已經站不穩腳，握着皇后的手，痛呼出聲，身邊的宮女也忙來死死扶住，大叫“娘娘”，不知該如何是好。
皇后心慌意亂，目光一瞥，望見宜妃的裙襬處隱隱透出血色，皇后的臉色也有些發白，隱隱地有種不祥的預感。
太醫很快趕到，一團忙亂，人人驚慌，只有牀~上的小太子還不知發生什麼，小太子劉明瞪大清澈的眼睛，烏溜溜地看着這個忙碌不堪的世界，看了會兒，似覺得有趣，便呵呵地笑了起來。
且說皇后宮中一番轟動，太醫飛快趕到，頃刻間也驚動了太后，來不及將宜妃送回宜德殿，就在皇后宮中的偏殿暫且安置。
但到底是沒有保住宜妃腹中的血脈，一番血淚掙扎，宜妃竟暈厥過去，太后趕到之時，正好見到太醫收拾殘局情形，太后幾乎也隨之暈了過去。
皇后忐忑不安地守着，偶爾回去看一看小太子。見太后如此，更爲驚怕，急忙先扶了歇息，百般安撫。
太后強撐精神，喝口參茶後，才問太醫究竟是何原因，太醫只說是受了刺激，才生出滑胎之症。
太后十分悲傷，靠在榻上，道：“好不容易又盼了一個來，卻沒想到……”竟說不下去，只是拭淚。
皇后道：“妹妹方纔還跟我說起太子……我說將來她生下皇兒，必然越發可愛，沒想到竟會生出這等不測之事，太后切勿悲傷，還請保重鳳體要緊。”
太后嘆了口氣，道：“罷了，這也是各人的命……只是可惜了那孩子……好端端地怎麼就……”
太后說到這裡，便看向太醫，道：“宜妃身體向來強健，多半是你們伺候上不曾盡心！都回去給我仔細地查，一個也別拉下，包括宜妃身邊兒的人……”
太后悲傷之餘，動了怒，頓時之間，除了皇后跟伺候太后的雪海等人，其他跟隨宜妃的宮人以及太醫院的衆人紛紛跪地，噤若寒蟬。
皇后見狀，知道這會兒不宜插手，當下不語。
太后吩咐罷了，自有宮人出去傳旨，準備徹查此事。太醫忽道：“等一等，太后娘娘，下官有一事不知該不該說。”
太后怒道：“我好端端地小孫兒沒了，你倒是拿喬起來？你有話還不快說！”
太醫把心一橫，道：“娘娘，下官嗅到皇后娘娘這宮內似是有艾草的味道，不知……皇后娘娘是否在宮內薰過艾草？”
這話一出，衆人都呆若木雞。
皇后更是變了臉色，太后轉頭看向皇后：“皇后，他說的是不是真的？”
艾草這物，傳說有辟邪功效，是以端午都有插艾的習俗。但艾草的氣息對胎氣原本有刺激之效，因此宮內一直極少用這東西，皇后若是用艾草，委實有些奇怪。
衆目睽睽之下，曾皇后眼中也冒出淚來，垂頭道：“臣妾知罪，臣妾這宮內……的確薰過艾。”
太后倒吸一口涼氣：“你說什麼？你……”
曾皇后含淚道：“娘娘恕罪，臣妾沒想到宜妃妹妹會忽然來到宮中……”
太后氣得發抖：“就算你沒想到她會來，你無端端地薰什麼艾？”
皇后身邊的宮女也跪地道：“太后明鑑，因爲昨晚上小太子忽然哭叫不休，娘娘又做了噩夢，所以才……想薰艾草除除邪晦，哪裡想到宜妃娘娘今兒竟會來……”
太后聽到“邪晦”二字，臉色又是一變。雪海走到那宮女面前，低頭問道：“你說除邪晦，這宮內哪有什麼邪晦……你指的是什麼？”
皇后在旁聽着，臉色越發不妙。
那宮女似急着爲皇后開脫，口不擇言道：“因爲娘娘說……夢見了懿公主……”
雪海忙喝道：“住口！”
太后卻已經聽的分明，眼神頓時也利了幾分：“皇后，這究竟是怎麼回事？你素來老實，你就老老實實跟我說明白，別讓下人替你說，說的顛三倒四！”
曾皇后後退一步，跪地道：“太后恕罪，昨夜小太子半夜忽然對着虛空啼哭不止，臣妾擔心……才用着民間的土法子，臣妾只是擔心太子……絕無其他的意思……”
皇后說到這裡，便聽到身後有人道：“宜妃怎麼樣了？”
皇后愣住，回頭看去，卻見劉泰堂正在身後，說話間，已上前來，向太后見禮。
太后緩緩道：“她在偏殿，你去看看吧。”劉泰堂點頭，起身後便入內去了，竟沒理會皇后。
皇后跪在地上，不敢起身，裡間卻響起太子的哭叫聲，皇后聽着太子長長短短地哭叫，正着急中，終於聽太后發話：“太子在哭，你快去看看吧。”
皇后如釋重負，謝恩起身，去看太子了。
宜妃緩過氣兒來，睜眼看見皇帝來探，沒開口，淚先如泉涌而出。劉泰堂亦是不忍，握住宜妃微涼的手，溫聲勸慰：“不必多想，安心養好身體才最要緊。”
宜妃啞着嗓子道：“皇上，臣妾對不住您，對不住太后，保不住孩子，臣妾已然也不想活了，皇上！”
劉泰堂嘆了聲，見宜妃眼神恍惚，臉色憔悴，心頭一軟，便將她輕輕攬入懷中：“這事兒不怪你……罷了，只要人在，以後未必沒有機會，別哭了……太后正在外頭，別讓太后見了越發傷情。”
宜妃把握拳的左手抵在脣邊，張口咬住，淚卻無法停止。
劉泰堂握住她的手，宜妃壓着哭腔：“皇上，你不知道，錦懿出了事，不管如何，都有解家一半過錯，昔日臣妾偏又跟她那麼好，臣妾已經是痛不欲生，老天慈憐，給我一個皇兒，可偏偏又……可見老天亦覺得臣妾是罪人，不該有子嗣，故而罰我！……求皇上賜我一死！倘若錦懿妹妹真的不測，我去了地下，可以向她賠罪，也強似連番受這些折磨，先是妹妹，又是皇兒……”
劉泰堂聽她又提起錦懿，眼睛忍不住也微紅。宜妃氣衰力竭，劉泰堂將她摟在懷中，忙呼太醫。
本來是皇后宮中，此番卻有些喧賓奪主之態，所有人都圍着宜妃團團轉……一直鬧到午後，等宜妃情形穩定下來，才又用軟轎，擡回了宜德殿。
等諸色人等都散了，宜妃寢殿只剩下了李旺跟菡萏，李旺自去了門口站着，菡萏扶着宜妃自榻上起身，道：“娘娘覺得如何？”
宜妃的神情，已不似之前的悲傷欲絕，反帶着一股超然的冷靜，縱然眼睛仍是紅通通地。
宜妃道：“早知道都是該受的，如今這樣兒，我受得也甘願。”
菡萏瞧着她狠絕的神情，小聲道：“娘娘以後萬不可如此了，一個不好，是要送命的。”
宜妃咧嘴一笑，笑影裡帶着些淒涼：“不然又如何？若不如此，白白地沒了個皇兒不說，太后跟皇上那邊亦是半點水花不起，解家又因錦懿的事兒埋下禍根，以後……本宮的下場亦可想而知。”
“早知道，就不去跪請太后寬恕了……不然……”菡萏低低說道：“小皇子真是可惜了……”
宜妃的眼中極快地涌出淚來，嘴角往下，是個悲傷要哭的樣子，卻又咬牙忍住：“皇上今兒見了這幕，已經對我有些不忍之心，只要人在，以後總有機會，我可憐的孩子若是還惦記他的孃親，以後再來投胎到我的肚子裡……”
菡萏見她脣角發抖，顯然是極難過的，她也難受，見李旺遠遠站着望風，便安撫道：“多虧了娘娘機敏過人，雖然明知小皇子保不住，卻要在皇后宮內……誰讓她好死不死居然燒艾犯忌呢，若是太后跟皇上知道她是忌諱懿公主的‘陰魂’……那可就有好戲看了。”
宜妃聽到這裡，才露出一絲淡淡笑意：“你當太后跟皇上不知道麼？她素日裡都扮老實模樣，如今卻露了餡兒，以前跟錦懿那樣好，現在錦懿還不知生死呢，她倒是忌諱起錦懿的‘陰魂’來驚擾小太子了……可見之前的好都是假的。”
菡萏道：“娘娘說的很是，還有……叫奴婢看，燒艾這件事，恐怕也不僅是要驅邪，我瞧着她是知道娘娘有了身孕，明面兒上雖不好說什麼，心裡卻氣着呢，故而借小太子受驚之名燒着泄憤，實則指望着娘娘不好吧。”
宜妃的手握緊了些，冷笑道：“曾家近來因太子之故，朝堂上頻頻跟解家作對，偏偏我家裡竟不像話，讓錦懿出了事！難道父親不知錦懿是太后示好才嫁入解家的麼？太后一則是安撫，另一則，未必不是存着權衡皇后家族勢力的想法，讓父親跟曾家互爲掣肘，如今丟掉錦懿這制衡的法寶，豈不是更給人落井下石的機會！恐怕太后是第一個想丟石頭砸死解家的……此次若不是刑部跟大理寺都有咱們家的棋子，我又有了小皇子這風波……不管是解家還是我，就真的給人一腳踩得無法翻身了。”
菡萏道：“也不知大爺是怎麼想的……真真是不明智，這不是扯娘娘後腿嗎？”
宜妃嘆了聲，道：“廷毓什麼都好，就是有時候太死心眼了！不如趁着這個機會召他進宮……有些話，我得當面跟他說。”
菡萏應了聲，又道：“娘娘還是先專心養起身子，不要太過勞累。”
宜妃怔怔出神，道：“我的確是該快點養好了，這是根基呀……對了，你聽着點外頭的動靜，尤其皇后跟太后……”
菡萏答應：“娘娘放心，奴婢都領會得。”上前來扶着宜妃躺倒。
宜妃倦怠之極，但是腦中卻偏無法停止，想到自個兒聽說錦懿落水時候驚得翻身坐起，惶惶不安，想到聽心腹太醫報說皇子保不住了，痛徹心扉，雖然明知皇子不保，卻還強顏歡笑熬到那一刻使得禍水東引……如今這個局面，不勝不敗，彷彿又回到原點。
宜妃想到皇帝聽了自己那番話之後的神情，擡手揉着眉心，心想：“真是成也錦懿，敗也錦懿……如今莊錦懿雖然不在，可卻比在的時候，更能左右人心啊。”