第234章 黑話

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固原的月光是銀色的,照得人間清冷。

四匹馬穿梭在土屋與小路之間,卻聽“籲”的一聲,陳跡勒住繮繩,回頭去看身後空無一人的街道:“太子應該沒有派人來找我們,已經甩掉了。”

他披着黑色大氅,烏雲被他攏在大氅裡睡得香甜。

小滿騎着小矮馬跟在後面,好奇問道:“公子,我們爲什麼要悄悄溜走啊?”

陳跡頭也不回的回答道:“李玄、齊斟酌有勇無謀,陳大人又不是個有急智的能吏,太子想要查殺良冒功案,怕是得靠自己了。這也就罷了,如今有人在暗中算計太子與邊軍,我們若再跟着他們,搞不好要一起倒黴。”

張錚感慨道:“羽林軍好歹也是御前禁軍的門面,不知爲何要啓用這麼多勳貴子弟。那齊斟酌以前在皇城根都是被我們攆着跑的,如今也騎上羽林軍的白馬啦。”

張夏瞥他一眼:“用勳貴子弟也不全是裙帶關係的緣故,而是要用他們的忠誠。羽林軍值守宮門,乃是最要緊的地方,這種職位絕不能用無牽無掛之人。若是啓用一個光棍,他犯了錯,朝廷想誅他九族都難。”

她轉頭看向陳跡:“跟在太子身邊會有危險?”

陳跡點點頭:“我懷疑今晚給陳家下毒的並非邊軍,而是景朝軍情司的諜探所爲。”

張錚一驚:“諜探?”

陳跡解釋道:“如我之前所說,邊軍沒有動機做這件事,固原城中的地頭蛇也沒動機做這件事。但如果是景朝諜探爲了挑撥太子與邊軍之間的矛盾,便能解釋得通了。只是太子身邊的人好像認準了邊軍似的,沒往其他方向推斷過。”

此時,張錚攥着繮繩笑道:“也是奇怪,太子身邊怎的一個可用之人都沒?難怪他着急調陳大人過來。”

陳跡想了想問道:“太子提到的齊先生是誰?爲何沒跟着太子來固原?”

張夏搖搖頭:“不知道。我們對宮裡的事所知甚少,父親和叔叔也不曾提及過,他們對國儲之事諱莫如深。”

她沉思數息猜測道:“若要我猜測,先前太子當副學政時、查私鑄銅幣時,只和稀泥的做派已令陛下失望至極,於是陛下索性將他身旁出謀劃策的幕僚一併調走,以示訓誡。”

張錚樂呵呵道:“陛下這是怕那些老謀深算的幕僚把太子帶壞了啊。”

陳跡心中思忖,自己回到陳家後,陳禮欽立刻遷升東宮屬臣,緊接着太子身邊幕僚被接連調走,出現權力真空。

這一連環的事,彷彿冥冥之中在給陳禮欽騰位置似的……是巧合,還是陰謀?

若陳跡還是個初來乍到的醫館學徒,或許不會思索這些。可見識過白龍與內相吞沒劉家與靖王府的手段之後,由不得他不多想。

張夏問道:“那我們現在做什麼?”

陳跡回過神來:“把軍情司的諜探給找出來。不然的話,他們與城外的景朝軍隊裡應外合,固原只怕是真的危險了。”

張夏若有所思:“你想幫太子?”

陳跡沉默片刻:“嗯,我有必須接近太子的理由,但這個理由暫時還不能說……”

說到此處,他忽然驚覺:太子身邊的人全被調走,難道並不是在給陳禮欽讓路,而是在給自己讓路?

……

……

夜色裡,陳跡沿着固原城裡狹窄的土路策馬而行,四下尋找着什麼。

片刻後,他在一處晦暗巷子裡尋到一位老叟,對方窩在一堆雜物後面打着盹,身旁還放着破舊的銅鑼與鑼槌。

陳跡坐在馬上俯身問道:“老人家,您是打更人嗎?”

老叟被驚擾,眼皮都沒擡一下,只將攏在袖子裡的雙手縮得更嚴實些,繼續打盹。

張錚坐在馬鞍上,從袖子中取出一枚碎銀子扔在土路上,發出噗的一聲,砸起些塵土。老叟頓時睜開雙眼,手腳並用的爬過來撿起銀子。

張錚樂呵呵對陳跡說道:“問吧。”

陳跡重複方纔的問題:“你是打更的?”

老叟諂笑道:“回各位爺,小人便是這烏什坊的打更人。”

陳跡好奇道:“即是打更人,爲何不打更?”

老叟苦着臉賣慘道:“各位爺剛從外面來吧?您有所不知,並非小老兒偷懶,而是這固原夜裡多得是過江龍、地頭蛇,若是恰巧遇見剛剛犯了案的歹人,搞不好還會被殺人滅口……”

陳跡疑惑道:“固原都司府不管嗎?”

老叟欲言又止。

張錚又丟了一枚碎銀子,對方纔開口說道:“各位爺,都司府若想管,也就不會放那麼多外鄉人進來了。固原平日裡城門敞着,進出連路引都不需要,只要你肯交稅、交買路錢,各路豪強犯了事都跑這裡避風頭,能不亂嗎?”

陳跡若有所思:“我們來的時候,城門可是關着的。”

老叟解釋道:“關城門也就半個多月的事。”

陳跡又問:“是太子來了固原便關了城門嗎?”

老叟搖搖頭:“那不是,太子也纔來十天的樣子,他來之前城門就關上了,不許進不許出,好多商隊困在城裡,搞得龜茲街熱鬧得很。”

陳跡看向張夏:“想來邊軍還瞞了些事情,他們的斥候應該在更早的時候就發現了景朝的動向。”

張夏心中一緊:“你覺得,景朝軍隊真的要圍固原?”

陳跡點點頭:“景朝天策軍來的時機很巧……你覺得,若是景朝想將這裡圍成一座孤城,挑什麼時間最合適?”

張夏坐在馬上微微一怔:“就是現在。”

張錚撓了撓腦門:“你們打什麼啞謎呢,爲什麼是現在?”

張夏斟酌道:“固原商隊往來頻繁,若是平日裡固原被圍,太原府多日不見商隊往來定會起疑,而現在馬上便是歲日與上元節,又天寒地凍的,哪怕沒有商隊往來也不會有人覺得蹊蹺。”

她繼續說道:“若真如邊軍所說,景朝行官已滲透到固原背後,恐怕固原已經是座孤城了。”

老叟驚慌失措:“各位爺在說什麼呢,景朝賊軍要來了?”

陳跡沒有回答,繼續問道:“商賈爲什麼都聚在龜茲街?”

老叟解釋道:“固原最好的青樓、酒家、客棧、賭坊都在龜茲街,商賈夜裡沒事幹,可不都往那跑嗎?據說有一支從西北來的商隊被賭坊做局,短短七天就把帶來的羚羊皮子輸得乾乾淨淨,如今連住客棧的銀子都沒有了,在青樓裡當龜公呢。”

張錚感慨:“倒也是能屈能伸。”

老叟趕忙道:“他們也不願意當龜公,是賭坊把他們賣進去的。”

正說着,遠處傳來急促的腳步聲,還有人高聲喧譁着:“你他孃的別跑,讓老子追上,非剁你兩根手指不可!”

陳跡默默摸上馬鞍前橫着的鯨刀,下一刻,數名身着短打胡服的小廝拎着短刀,追着一名肩膀上插着短刀的中年人從他們身旁經過,這羣人從頭到尾都沒多看陳跡等人一眼。

待到這些人跑遠,窄路上又恢復寧靜,彷彿什麼都不曾發生。

張錚遲疑道:“這是……?”

老叟答道:“方纔那幾名小廝是烏恰賭坊的人,想來又是一個輸精光的賭徒,欠了賭坊的帳想賴賬呢。”

陳跡思索片刻問道:“最後一個問題,龍門客棧在哪?”

“爺,龍門客棧就在龜茲街裡,最高的那座樓宇便是。”

……

……

龜茲街長街兩側的青樓、酒肆掛着紅燈籠,酒令聲、青樓裡的鶯聲燕語不絕於耳,彷彿寒冬臘月裡一座滾燙的火爐,讓這座邊陲軍鎮不至於被徹底凍住。

陳跡等人已經下馬,牽着繮繩走在青石板路上。

張錚左顧右盼:“整個固原也就這裡鋪着青磚,我還以爲又回到洛城紅衣巷了呢。”

張夏皺眉道:“哥,正是緊要關頭,你可不要亂逛亂玩。”

張錚樂呵呵笑道:“你把自家哥哥當什麼呢,哥已是萬花叢中過、片葉不沾身的境界,早就玩膩了。便是京城八大胡同的青樓行首求着我做入幕之賓,我都未必答應。爺們在皇城根玩的什麼?玩的是排面,這裡的野花可吸引不了爺們。”

小滿綴在後面小聲嘀咕道:“吹什麼牛皮呢,也不怕把牛皮吹破了。”

張錚嘿了一聲回頭:“你這小丫頭片子瞧不起誰?”

小滿看向陳跡:“公子,他兇我。”

張錚:“……我可沒有!”

陳跡沒有理會兩人,他擡頭打量過去,卻見長長的龜茲街正中間,一座三層八角樓鶴立雞羣。

他領着三人來到門前,卻見門前懸着金字匾額“龍門客棧”,右側上聯寫道“觀事觀物,觀天觀地觀日觀月,觀上觀下,觀他人總是有高有低”;左側下聯寫道“笑古笑今,笑東笑西笑南笑北,笑來笑去,笑自己原來無知無識”。

陳跡目露沉思,別人家的客棧掛得都是迎客聯,願八方來客、四海來財。怎麼這龍門客棧不像是做生意的,反倒是像修禪的?

他掀開厚重的棉布門簾,裹帶着風霜氣走進門內。

還未等他看清店內的陳設,已有夥計拎着一塊白布走上前來,用白布在他身上拍打着灰塵:“客官幾位,住店還是過路?”

陳跡低頭看着夥計借‘掃塵’的功夫,將他渾身上下掃了個遍,甚至還摸了摸他袖子,這分明是想借機看看他身上帶了多少財物,或者是兵刃。

夥計摸到陳跡手中裹着布條的鯨刀時,手微微一頓,面上卻若無其事。

陳跡沉默兩息說道:“四個人,住店。”

夥計笑眯眯起身:“客官是用銅錢還是用銀兩?”

陳跡微微眯起眼睛,若是尋常客棧的夥計,只會問你住幾間、要什麼房間,可這位夥計卻問了個莫名其妙的問題……用銅錢還是用銀兩?

這龍門客棧,處處透着古怪。

陳跡平靜問道:“用銅錢如何,用銀兩又如何?”

夥計哈哈一笑:“客官別多想,用啥都行,我也只是隨口一問。”

說罷,他對櫃檯後面的掌櫃喊了一聲:“掌櫃的,來了尖果和尖孫,許是走板的銅頭,過過堂,盤盤海底。”

陳跡問道:“這說得什麼意思,怎麼聽不懂?”

夥計客氣道:“客官,這是我們固原土話,喊掌櫃的招待幾位呢。”

然而正當此時,張夏忽然上前一步,對夥計笑着說道:“兄弟,走水了。”

她對陳跡翻譯道:“他方纔給掌櫃說的是江湖黑話,來了俊俏男人和俊俏女人,許是走錯店的過江龍,讓掌櫃盤盤咱們的底細。”

夥計一怔:“辛苦辛苦?”

張夏低聲對陳跡解釋道:“他問咱們是不是江湖同道呢。”

說罷,她轉頭對夥計說道:“不用再盤道了,我們四人只是路過固原,不會耽誤各位開門做生意,安排客房吧。”

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