回去的路上，雲嵐一直沒有開口，白祁月解下自己的披風很自然搭在她肩頭，見她駐足，便也停住了腳步。
“你是覺得，我處理得不妥當？”
她的心事並不難猜，至少對他來講並不難猜，因爲她並不會刻意在他面前隱藏情緒。
“我是沒立場對你的決定指手畫腳啊，況且這次還是因爲我。”雲嵐懊惱嘆氣，“可一想到肖菁兒是代替我去轉移堯王注意力的，我這心裡總不舒服，跟欠了她什麼似的。”
“你欠她什麼？”白祁月不禁失笑，“她人是我救的，命是我給的，而且我也不認爲自己虧待了她，能進堯王府，那是多少女人求都求不來的。”
“可她喜歡你。”
他低頭看她，似有些無奈：“我是什麼人你不清楚麼？要和我談感情是她太蠢，蠢到不可救藥的女人，莫非還要我去遷就麼？”
“……算了，當我沒說，你別生氣。”雲嵐反手攏緊他讓給自己的披風，略顯尷尬移開了目光，“橫豎你也是爲了我才做此決定，我承你的情。”
平心而論，她是滿懷感激的，堯王府終究是個龍潭虎穴，進去了就要被長久禁錮不得自由，與自己不待見的男人朝夕相對，她當然更樂意住在白府。
他了解她的一切小心思，說破的不說破的，全都能準確解讀，然後給出最直接的答案，並採取最有效的措施，這簡直不可思議。
她不清楚他爲何爲了自己這樣費心費力，就算自己是太妃，那也遠遠不足以令他這個九千歲產生敬畏。
可他到底還是做了。
“我生什麼氣？你是太妃娘娘，我是臣子，哪敢生你的氣。”
“……”
白祁月替她繫好頸間披風的絲帶，那雙細長嫵媚的眼睛笑意滿盈，薄脣勾勒出邪氣縱橫的弧度，比任何時候看起來都更妖冶萬分：“其實你明知道在這皇城之中，心慈手軟的人是活不下去的，我們尚且自顧不暇，哪裡有機會去同情別人？所以你得學着更狠一些，因爲將來要面對的，說不定是踩着別人屍骨往上爬的艱難境地呢。”
雲嵐被他看得渾身不自在，往日的伶牙俐齒全然不見蹤影，只訥訥點頭：“我明白，你不用教我這些。”
“我本也不想教你這些。”
“誒？”
他緩聲道：“我只是覺得重要的事情應該提醒到你，然而當我還在旁側的時候，你是不需要考慮這些麻煩事的。”
若換作旁人說這話，雲嵐一定覺得荒謬好笑，可一經他口，莫名就帶出了幾分不容置疑的意味。
“你把我當小孩兒了啊？我再怎麼說也是經過些風雨的，拋開太妃的身份不提，自保還是沒問題的，你顧好自己就成了。”
白祁月笑道：“你不怕危險，那麻煩怕不怕？剛纔是誰一見我高興得跟什麼似的？”
“……你帶回來的人，我哪裡搞得定。”
“放心，我會盡快把肖菁兒送走，這樣堯王那裡就有交代了，留你在府上也踏實些。”
雲嵐敏銳從他話裡聽出了些許不尋常的意味，疑惑問道：“留我在府上？莫非你要出去？”
他未置可否地點頭，語氣微涼：“不日動身，去鄴城治理瘟疫。”
“瘟疫？”儘管沐某人是被現代文明薰陶出來的，對古代瘟疫沒什麼具體概念，卻也從諸多書籍中瞭解到過，凡事一旦和瘟疫沾邊，即代表着百姓遭殃和致命風險，“你會治理瘟疫嗎？”
“沒試過，但靠朝中那幫老傢伙們，希望就更加渺茫了。”
“你不是九千歲麼？哪有千歲爺親自上陣的道理。”
他從她眼底看出了一絲胡攪蠻纏的意味，那份不安和關切是下意識由心而發，連掩飾也多餘。蛻去平日裡隨性的外衣，此刻的她看起來更像是個需要安撫的小姑娘。
“我也想待在白府陪你擲骰子，不過前朝那些文武大臣可不給我這機會。”他幫她把鬢邊一綹亂髮抿至耳後，話尾上揚，輕鬆的語調很明顯是爲了讓她寬心，“彈劾司禮監掌座暴虐專斷的奏摺都快堆成山了，很多都被中途攔下，直接送到了陛下跟前，你說，既是聖旨下達要求我前往鄴城，那便說明沒得選擇……九千歲聽上去順耳，可別忘了，有多少雙眼睛盯着呢。”
讓他去往如是複雜的地方，毋庸置疑是小皇帝經調唆後對他所做的試探，他若拒絕，或是無法解決，後果都很難推測。
雲嵐不悅蹙眉：“中途攔下送往司禮監的奏摺？誰有這膽子？”
“和你的宰相父親脫不開干係。”白祁月淡聲道，“他如今穩居輔佐陛下的第一把交椅，自然有權力同我平分秋色。”
“……死老頭還能活幾年？遲早遭報應！”
這副咬牙切齒的模樣非但不猙獰，反而更添嬌俏，他低聲笑了：“你倒比我還氣憤，說出去誰信。”
“你確實不是什麼好人，可我知道，他也不是。”雲嵐冷哼，“惡人與惡人也是有分別的，我有自己的判斷方式，你不用顧慮我和他是父女，連我都沒這種自覺性呢。”
他從善如流地應着：“聽你的，我原本就沒顧慮。”
“那……你說說瘟疫的事兒。”
“鄴城地靠五行山，氣候陰寒，瘟疫若不及時遏制便可能向周邊波及擴散，還可能引發其他的連環效應，屆時則會一發不可收拾。”
荊國境內極少出現天災，若追溯回去，就只有六年前於麒城曾爆發過一場瘟疫，那次形勢很嚴峻，導致生靈塗炭，直到後來出動了朝中大批資歷甚老的御醫前往，費時良久，又消耗了不少國庫銀兩，這才勉強將瘟疫壓制下去。
恐怕這一次，比六年前更加棘手。
“我能跟着去麼？”
“你跟着去？身嬌體貴的太妃娘娘，親臨瘟疫之城？”
她咬着下脣白了他一眼：“我身嬌體貴？我單挑五個大男人不帶眨眼的！”
“女人要有女人的樣子，你這個性跟誰學的？”
“自學成才。”雲嵐眼波微轉，突然毫無徵兆一掌劈向他胸口，“看招！”
掌風凌厲，觀之便知是經過錘鍊的功夫，可也終究沒能制住白祁月，他輕輕巧巧側頭閃開，回身鉗制了她的手腕，力道之大直叫她難以掙脫：“這皇城中敢當面對我動手的女人，你也算是第一個了。”
“所以你能不能別把我當女人？帶我去唄！”
他悠然一笑：“不行。”
“……”