明月當空，夜風吹來已經散盡暖意，空氣有些微涼。那如同翡翠雕成的荷葉在夜光下更加明媚，白玉欄杆前點着蓮花樣的紅燭，那燭淚宛若胭脂一樣鋪陳在白玉欄杆上，赫舍裡突然覺得年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
這千般惆悵萬般意，怎的說個明白？索額圖微微一笑說：“倒是主子安排的是，這張廷玉如何？順治十七年的進士，年輕有爲，模樣生的也不錯，現在官拜浙江巡撫，是閩浙總督的外甥，拉住他就拉住了江南。”
“此人甚好，不過這安琪兒不能是丫鬟身份，就且認做瑪父的女兒，做我的姑姑，這樣嫁過去，身份不同，日後的結果也就不同，所以你安排個儀式，讓她入宮見老祖宗，討個格格的封號。”赫舍裡輕聲說，她一肚子心酸卻不知說與誰聽。
“主子這般安排自然是最好的，奴才心悅誠服。”索額圖心裡一笑，這老祖宗這在發愁，她不想博濟特氏的格格嫁給張廷玉，可是張廷玉平了回疆，立了大功向聖上請旨賜婚無可厚非，皇上若是不允，這張廷玉必然會有異心，若是答應了，有那個格格願意嫁給漢臣？赫舍裡這個安排便是成全了赫舍裡家，也順了老祖宗的意思，兩全其美了。
“如此甚好，二叔此事赫舍裡就拜託您了。”赫舍裡笑言，她心中尋思此番這樣安排安琪兒，還得老祖宗皇上點頭方可，不過二叔怎麼突然提起張廷玉？難不成張廷玉請旨賜婚，這倒也好，她只要知會安琪兒從中策應也就可以滿足陳華生的請求了。
“主子，奴才有件事要問您，這您跟着蘇拉麻姑出去是去見老祖宗了嗎？”索額圖自然知道不是，但如今赫舍裡身份不同，所以他只能旁敲側擊，不太敢明着質問。
赫舍裡笑道：“二叔不必如此忌諱。雖是冊封了卻未進宮，這本朝不也有臨時被退回的皇后，例如順治爺，老祖宗本事內定了烏拉那拉氏，結果怎麼樣，最後還不是換了。就算真的進了宮也還是您的侄女。”
索額圖見赫舍裡言語甚是謙卑，他心中安慰了不少，上次那是因爲聖旨沒下，烏拉那拉氏又得了重病，不能入宮，所以才換了博爾濟特氏皇后。
“主子錯了，而今你已經是天命難違，便是我的主子了，您放心索額圖就是拼了這條命也會護着主子，您就是赫舍裡家族的未來。”索額圖低聲道，那張臉上帶着一種難得一見的摯誠，赫舍裡心中一暖的同時心中一痛，因爲索額圖對她這般親近只因爲她是大清國的皇后，而並非骨肉親情，若然自己不是大清的皇后，這怕這二叔也會對她冷淡不少，甚至於形同陌路。
赫舍裡微微顫了一下脣，硃紅色如同點漆一樣的胭脂紅脣色澤偏於明豔了一些，夠莊重，而不夠明媚，平日裡赫舍裡不會穿這種葡萄紫也不會塗這麼濃重的胭脂，做這華麗卻不柔媚的打扮，她在宣示着一種地位，同時逃避着帝王的寵愛，此心思他看得很明白。
“二叔，說的是，但我今日並未去見老佛爺，而是去給皇上辦差了。”赫舍裡沉聲說，那雙亮晶晶的眼眸中泛出一種超越年齡的複雜。
“那就好，皇上看重你就好。”索額圖淺笑道，那雙蒼勁濃郁如同潑墨般的眉頭輕輕蹙起，他突然不想再問，因爲他知道赫舍裡爲皇上辦差出賣了赫舍裡家的一些承諾，他不想招惹任何麻煩，所以索額圖笑道：“時辰不早了，你也該休息了。”
“二叔，正事還沒說，你且等一下。”赫舍裡言罷，便把陳華生要求赫舍裡家出面告知閩浙總督照顧陳家，壓下陳家被告謀逆之案這檔子事。
“也就說陳家的確和亂黨有關係？那麼不能姑息。”索額圖冷聲說：“事已經辦完了，把陳家抄了，正好填充國庫。”
赫舍裡聽完擰起眉言道：“二叔，你如此不顧情面，你就不怕這咱們家也有這一天。”
雙目對持了半響，赫舍裡冷淡的看着索額圖，那張明媚柔雅的臉孔此刻如同凝了一層霜，帶着金秋十月一般的寒氣。
索額圖漫不經心的說：“主子放心，臣會把陳家收拾乾淨的。”
“你沒明白箇中的道理，二叔你只看到最前面的事兒，這謀逆的是臺灣鄭家，跟陳家沒關係，皇上日後還用得到陳家，這照顧陳家是聖上的意思，你若要聖上出面吩咐別人去做，那你這個奴才就別想平步青雲。”赫舍裡鳳目中折射出一道寒光，二叔性子如此涼薄，這絕非大清之福，自己日後也要小心他。
索額圖臉色一變，陪笑道：“是奴才想的淺了，此事奴才會做好的，主子放心，主子好生安歇吧？”
赫舍裡點頭，漫步而去，就見薔薇花叢中自由自在的飛舞着幾隻白蝶，晶瑩的蝶翼曼妙之極，就好像宣示着一種生死契約，與子成說，執子之手，與子偕老的感情，只不過對她而言那是一輩子的奢求。
赫舍里路過廊檐，便見安琪兒含淚撲過來言道：“小姐，我不離開你。”
“宮裡那地方，不是好地方，我護着你是護短，不護着你，怕是保不住你的命，你又何必上趕着往那最華麗的人間地獄裡闖？”赫舍裡一閉眼，喘息着說，如同發自靈魂的深處。
“小姐，奴婢知道，可是越是這樣，奴婢越不放心主子一個人去。”安琪兒低聲說，她的眼簾中盪漾出晶瑩的淚水，淚霧慢慢的淹沒了黑白分明的大眼睛，赫舍裡有點心疼，用帕子給她拭淚而後說：“你放心，我會活得很好，所以你且去吧，你這性子會耽誤了我的前程。”
安琪兒點頭，那張廷玉她見過，品貌都是一等一的，小姐並沒有薄待她。
“那安琪兒遵命，我會謹記我是您的包衣奴才，會讓張廷玉給二爺辦差的。”安琪兒冷聲說，赫舍裡心裡一酸，慢悠悠的說：“不是給二爺辦差，是給我辦差，除了我的親筆信函，便是二爺的話也要掂量一下。”
安琪兒點頭，微微的顫了一下脣，心中百味陳雜，目下她算是明白了，小姐的用心很簡單，便是要給她找一個歸宿，並非拿她做妻子，因爲一國之後要寫信給臣子的機會太渺茫了，除非是要命的事情，那就等於她可能這輩子都接不到小姐的信函。
“小姐，你讓別人去吧，我要跟着你。”安琪兒撲通跪倒，但赫舍裡沒有回頭只是淡淡的說：“這是說好的事，變不了的，你幫我端茶點進去吧？”
安琪兒恍惚的跟着赫舍裡進去，那帶着明火的湯品，赫舍裡接了過來，對後面的使喚婆子說：“多加些白礬，雖說是夏天，可是舊日裡聽孫嬤嬤說，這蘇嬤嬤的胃寒，不能進生冷的東西。”
那婆子應了，便用白礬在鍋子的底座點了酒精燈，這熱騰騰的鍋子就有些沸騰，安琪兒知道小姐的用意，沒別的就是讓蘇拉麻姑感受到一種尊重。
有時候奴才做到一定程度，榮華富貴均不放在眼裡，所欠缺的只是一種尊重，蘇拉麻姑是皇上老祖宗身邊的紅人，可說到底也是個奴婢，太妃，貴嬪們看不順眼也是會少不得教訓的，所以小姐以一國之母的身份禮待，自然可以收買人心。
這滾熱的一鍋湯端到門口，赫舍裡親自接過來，端到桌子上，燙到了手，用手擰住耳朵說：“嬤嬤。你瞧我這粗笨的樣子，真是讓你見笑了。”
蘇拉麻姑一驚趕緊的說：“我的主子，這怎麼使得。”蘇拉麻姑心裡安慰欣喜之餘，暗道這主子心機頗深可見一斑，剛纔老祖宗派人來回，便讓她跟着赫舍裡主子，教她宮中禮儀暫時不用回宮了。這麼大的榮寵，六宮之中有分量的都來了，這糧餉的事情有關國家命脈，朝上諸公一籌莫展，可卻被這未來的皇后娘娘四兩撥千斤似的，輕描淡寫的解決了。
若論心術此女算不得心機狠毒，但福氣是不用說的，這陳華生爲何不找別人偏偏招商她，只不過是因爲當年陳廷敬一介寒儒，犯了通天的事情，得罪了諸臣，陳華亭一向看重這個侄子，沒少往刑部，大理寺，內監使銀子，可是都打了水漂，據曹寅言道方纔陳華生說，但是陳廷敬的案子，他就往九門提督府，刑部，送了不下於八十萬兩銀子，抵得上江南半年的稅收，就這樣砸下去，也只換得陳廷敬不死。
衛向書外放山西鎳臺之前，已經上表釋放陳廷敬，聖上也已經批紅，行不這些人爲了繼續吃賄賂，便一直的遲遲不放，讓陳華生左右爲難，就在五年前，赫舍裡隨額娘烏拉那拉氏進京，邂逅陳廷敬的學生周培公，方爲他洗冤，通過索尼上表皇上，才放了此人，這同一批放出的還有得罪鰲拜的查伊璜。
自此以後陳華生就千方百計的接近索尼，但索尼縱是避而不見，反倒是赫舍裡主子，每一年必定回一封信與他，告訴他索尼身份特別，不好多加交往，但他的心赫舍裡家明白，有什麼事會盡力照應，就是這幾封信，使得陳華生在走投無路，家兄被主子所殺，與鄭家翻臉之時，便想到了這索尼，便寫信給赫舍裡，拿着這麼一份大禮孤注一擲的幫大清朝。
索額圖也便通過這些廣結人緣，慢慢的得到重視，但是索額圖此人心機叵測，皇上有些擔心，太原話的人反而不好控制，因爲太圓滑就太趨向於利益，和厲害，反而不容易忠心，一天到晚琢磨的就是主子的息怒，而非大清國的興衰，這種人在能耐也不得用。
這位主子的能耐在於聰明且夠周全，有容人之量，和濟人之德。蘇拉麻姑思及此處突然覺得赫舍裡只怕很難不受家族牽累，她這種凡事好強，且能做到忍辱負重的女子，和老祖宗當年簡直是一模一樣。
蘇拉麻姑心中苦笑，見赫舍裡笑道：“嬤嬤，您還在向皇上嗎？”
“不是，主子，奴婢有些擔心，日前皇上說二爺不夠忠誠，圓滑的過頭了。”蘇拉麻姑決定直言不諱，既然老祖宗讓她伺候赫舍裡主子便是沒把她當外人。所以該說的她要說，這不該說的她也忍不住說了。
“皇上看的倒是沒錯，不過二叔這些個小聰明上不得檯面，皇上的眼明心亮，倒是二叔藏的淺了，不過嬤嬤，事事通皆學問，人情練達是文章，這二叔圓滑一些，總好過太過耿直，最多君上心中不喜這阿諛逢迎之輩，總不會因爲言語犯了主子的忌諱，鰲中堂的是前車之鑑。”赫舍裡笑着把盛着鹿肉山菌湯的碗放到蘇拉麻姑面前，這是一個銀碗，碗邊刻着蓮花，中心是一個佛字，這蘇拉麻姑便見這閨房佈置的頗爲清雅，紫檀木案几上左邊放着玉如意，右邊放着一個憨態可掬的大肚彌勒佛銀雕，雕工頗爲精細，彌勒佛的的四角有幾個粉雕玉琢的頑童，上面刻着一行字：笑口常開，笑天下可笑之人，大肚能容，容天下不容之事。
蘇拉麻姑是個靈透之人，這麼一看便知道這主子和老祖宗大是不同，修爲更深。老祖宗拜的是觀音，千手向佛，是非分明，有理必爭，尊貴無比，慈悲卻不可冒犯，否則雖遠必誅。這位是彌勒佛，笑口常開，不爭是非。
這彌勒佛是新買的，若是舊物必然會褪色，老祖宗供的是金菩薩，這小主子就弄一尊銀雕，這是有意的說明自己的立場，就是渡盡人間苦，不爭名和利。
表明自己不好是非，不好奢侈，並且勤奮吃苦耐勞，沒有架子，也不尊貴，願意做皇家的奴才。
這正是彌勒佛的真諦，她要說的是她會永遠站在皇上後面，不求功過。
蘇拉麻姑想到此處笑道：“主子聰明，倒是奴婢多口，您德容兼備，嫺淑端莊，是本朝一等一的人物，倒是奴婢眼拙了，你這種人誰都調教不得，奴才趁這機會偷懶看戲。”
赫舍裡見這蘇拉麻姑突然間戲謔的一笑，俏臉上的烏雲撥雲見日，也不知是何原因，但略微思索了一下，便知道蘇拉麻姑拿自己和老祖宗那尊觀音菩薩比上了。
“這湯還合胃口嗎？皇上喜歡吃什麼，也不怕您笑話，我這笨拙之人，針線做的粗糙，烹飪也不擅長。”赫舍裡搭了一句閒話，蘇拉麻姑淺笑道：“合胃口，主子的手藝不一般，皇上夏日便也喜歡這樣的湯品，冬日就偏好羊肉，明個奴婢把老祖宗和皇上的喜好，各宮娘娘、太妃、的喜好均告訴主子。”
赫舍裡點頭，兩人隨意用了幾口，就各自歇下了，翌日清晨，赫舍裡隨着蘇拉麻姑與吳良輔住進了京城的皇家別院，那院落極爲奢華，遠遠望去，山巒入畫，亭榭疊嶂，金瓦明麗，花團錦簇，卻是一派榮華。
赫舍裡隨着鑾駕入住裡面的正房聽雨軒，索額圖送來幾個大丫鬟，幾個小丫鬟，幾個使喚婆子，加上宮女，太監，從人，這別院裡便有進二百人。
赫舍裡收拾停當以後，上午便跟着管教嬤嬤學習宮廷禮儀，下午就跟着繡娘學習傳統刺繡，晚上就跟着御廚學習滿漢菜品，這些她本不用都學習，但蘇拉麻姑說得好，這一國之母就得比一般的妃嬪懂得多，皇上是選皇后，不是選顧命大臣，以往的戰國策，商君書，論語大學，中庸孟子，政書之流卻是不當用的。
“嬤嬤，這奶葡萄做好了，你嚐嚐。”赫舍裡拿着一盤白玉奶葡萄呈上來，色澤晶瑩，賣相不錯，蘇拉麻姑拿着這筷子嚐了一口說：“嗯，不錯，但老祖宗喜歡棗泥糕，這您做的嗎？”
赫舍裡趕緊的端過來棗泥糕，蘇拉麻姑又說道：“老祖宗的壽辰快要到了，您的禮物的一早繡好，這百壽圖固然不好刺繡，可若能成功，老祖宗必然會高興，她什麼珠寶玩物沒見過，越是奢華，就越會犯忌諱，因爲今年災荒，朝廷要一切從簡。”
“那我明日就開始讓雲娘好好地教我。”赫舍裡淺笑着說，就聽見蘇拉麻姑笑笑說：“明日，主子應該再見一下陳華生，或者給他寫封信，就當一顆定心丸，不然他一直滯留京中不肯離去，只怕對他，對您都不是善舉。”
赫舍裡點頭，第二日差使索額圖前去見了陳華生，打發他回了浙江。
日子匆匆而過，一轉眼到了八月十五，明個就是赫舍裡進宮的日子，那副百壽圖已經繡好，赫舍裡讓下人準備了一些月餅，酒水，點心，殺了一隻蒙古運來的黑草羊。讓人傳喚了蘇拉麻姑和一衆嬤嬤過來飲宴，宴席散了以後，宮裡來人，送來鳳冠，朝珠，朝服。
赫舍裡坐在那裡，任由宮人打扮停當，滿族有凌晨入宮的舊俗，皇后是凌晨子時三刻入宮，妃子是夜間納娶，赫舍裡不知爲何有些緊張，她的手已經浸滿了細汗，喉嚨有些乾澀，手腳虛軟，莫不是白日裡酒喝多了？