凌若微一點頭道：“這一點本宮也知道，但事實如此，本宮也不能說什麼。”
燕常在瞅了凌若一眼，滿臉擔心地道：“臣妾雖然對謙嬪瞭解不多，但也知道她不會就此罷休，若她下次再使什麼詭計，娘娘一人只怕很難對付。至於臣妾……雖然有心，無奈身份低微，根本幫不了娘娘什麼。”
水秀已是聽明白了她的話，開口道：“常在的意思，是說您如果不是常在，而是貴人甚至嬪位，就可以幫到我家主子了是嗎？”
燕常在點頭道：“不瞞水秀姑姑，自從娘娘幫着我在皇上面前討回公道，又懲治了謙嬪後，我就決定一世追隨娘娘，唯娘娘馬首是瞻。只可惜我的位份實在太過低微，幫不了娘娘什麼。”
水秀跟在凌若身邊那麼多年，見慣了風浪，哪會聽不出她的言下之意，忍着心底的冷笑，故作不知地道：“那依着燕常在的意思，該怎麼是好？”
燕常在沒有說話，因爲她相信這個意思，凌若會明白，不需要她說得太過淺顯，而事實上，凌若也確實明白，應該說……早在她說第一個字的時候，就猜到了。凌若撫着領襟上的繡花，似笑非笑地道：“本宮記得，燕常在與許答應你們幾個，自從入宮之後，就從未蒙皇上召幸是嗎？”
燕常在心中一喜，連忙道：“回娘娘的話，正是如此，臣妾甚至至今都不曾與皇上說過一句話，甚是遺憾。”
凌若點點頭道：“讓你們這樣虛度年華，確實是可憐，不過這種事可不是本宮難做主的，本宮至多隻能在皇上面前提一句，能否得到皇上的垂憐，就要看你自己了。”
燕常在喜形於色地道：“多謝娘娘，娘娘的恩德，臣妾實不知該如何報答。”
凌若看着她道：“對本宮忠心就是最好的報答。”
在燕常在近乎賭咒發誓的言語中，凌若示意她退了下去，而她前腳剛走，水秀後腳就道：“主子，奴婢以爲，燕常在的話並不能相信。”
凌若端起茶盞抿了一口方道：“怎麼了，你認爲她剛纔那些話都是假的？”
水秀思索道：“這些話，現在自然是真的，但以後就難說了，她現在把話說得那樣好聽，無非是想借主子之手往上爬，等她爬到一定的高度時，就會生出更大的野心來，包括……恕奴婢說句不敬的話，包括取主子而代之。”
“本宮知道。”凌若的話令水秀大爲意外，愕然道：“這麼說來，主子剛纔那些話是敷衍她的了？”
“不是，本宮既然答應了，就一定會爲她在皇上面前美言。”聽得這麼一個答案，水秀一臉茫然地道：“恕奴婢不明白主子的意思。”
“燕常在在利用本宮，本宮何嘗不是在利用她。”在水秀不解的目光中，她道：“謙嬪這次栽了那麼大一個跟頭，雖然本宮已經多番提醒，但依本宮對她的瞭解，是絕對不會善罷干休的，她一定會再想辦法對付本宮，若皇后被釋，她很可能投向皇后那邊。腹背受敵，對本宮不利，所以本宮需要培養一個可以牽制謙嬪的人，燕常在就是最好的人選。”
“燕常在就算侍寢，至多也只能晉爲貴人，與謙嬪相比還有不小的差距，只怕無法如主子所願。”這次說話的不是水秀，而是楊海。
“本宮不需要他們勢均力敵，只需要牽制就行，讓本宮可以心無旁鶩的對付那拉氏。”
始終，這個女人才是宮裡頭最難對付的那一個；只要她一日不死，就算自己已經成爲一人之下，萬人之上的貴妃，也不可掉以輕心。
瓜爾佳氏並不知道承乾宮發生的事，在從祥他們從各方面打聽出索綽羅氏生前的喜好後，便開始一點點安在徐常在的身上，讓她按着這些喜好雕琢自己，成爲又一個索綽羅氏。
當然，瓜爾佳氏不會將實情告訴徐常在，只說這一切都是投皇上所好，讓她好生學着，唯有如此，才能吸引皇上的注意。
春光，在這樣的暗涌中，變得越來越明媚，遠在浙江的弘晝也給弘曆稍來了一封詳細的信。
他到了浙江之後，就與李衛徹夜密談，從其口中知道了浙江一事的前因後果，但李衛查到的並不多，所以事情真相是什麼，依舊模糊得很。隨後，他又去找了英格提過的幾位官員，這幾個人，皆事先得了英格的吩咐，所以對弘晝皆是一番敷衍，真相被他們掩得密密實實，沒有一絲泄露。
殊不知，越是掩得密不透風，就越是容易引起他人的注意，而弘晝，顯然不是一個好打發的人。不過他並沒有發難，一邊假意相信，一邊與李衛密查，在他的建議下，追查的方向從多方面集中到那幾個臨時反悔的富戶身上，整日整夜的派人跟蹤不說，還讓人混進了他們的府宅中。
足足半個月後，終於有了眉目，這些人在反悔之前，與那幾個官員或多或少有過接觸，雖然沒有什麼證據，但無疑那些官員身上的疑點更多了。
足足半個月後，終於有了眉目，這些人在反悔之前，與那幾個官員或多或少有過接觸，雖然沒有什麼證據，但無疑那些官員身上的疑點更多了。
當弘晝斟酌再三，將他們是英格爪牙的消息告訴李衛後，李衛愣了許久，因爲當中有兩個官員還是他一手提拔上來的，萬萬沒想到他們根本就不曾忠於自己，甚至還在暗中使絆子，讓新政不能順利推行。也是在這一夜，李衛知道了弘晝假意投靠英格的計劃。
他們雖然心裡有了懷疑，但終歸沒有實質的證據，無法將他們開堂問審，而且一旦這樣做了，弘晝的真正身份就會曝光，所以他們商量之後，一致決定暫時按兵不動。再說，眼下最重要的是，是要將攔着新政施行的阻力消去。
而這，也是弘晝急着寄這封信來的原因，浙江還有將近一半的富戶沒有答應死賴着不肯推行新政，弘晝與李衛想破了腦袋也想不出什麼好法子來，只能找弘曆商量，看他有沒有辦法，眼下可沒有多少時間了。