鄧氏老宅所在的小鎮名叫望橋，這個地名的由來還有個美麗悽婉的傳說。不過眼下這個傳說知道的人越來越少，大多數人更願意把望橋稱作旺橋。
因爲這裡出了個定國公府，富甲天下不說，還是實打實的皇親國戚。連公主都做過他們老鄧家的兒媳婦，望橋鄉的百姓確實有資格驕傲。
來到望橋，根本不用打聽，只看那最高大巍峨，氣宇軒昂的所在便是鄧氏大宅了，旁邊鱗次櫛比，密密排列的衚衕裡住的是尋常身份的鄧氏族人，幾乎佔了大半個小鎮去，甚是興旺。
而錢靈犀眼下所住的，乃是鄧家名聞天下的後花園裡最靠後的一處偏僻小院，大清早的甚至能聽到一牆之隔，那些衚衕人家生火燒飯，洗衣談笑的聲音。
連最好脾氣的秦姨娘也忍不住抱怨，“這鄧家這麼大的宅院，怎麼偏生給我們安排在這裡？就算姑娘身份不夠高貴，可也得看着國公府的面子吧？昨兒就派個人把咱們領來就不見?人影了，也不叫您去拜見長輩。虧您還是他家老太太親自作主收的幹孫女，打狗還得看主人呢，這實在是有些過份了！”
錢靈犀笑吟吟的給她奉了杯茶，“姨娘有甚麼好氣的？你看這兒象不象我們從前在九原住過的地方？我到這裡可覺得親切得很，鄧家家大業大，能安排這麼一個單獨的住處已經不錯了。況且跟旁人隔得遠，是非便少，橫豎不過住幾日就走，又有什麼可挑剔的？”
秦姨娘給她說得轉嗔爲喜了，笑着嘆了口氣，“看來我這心胸還沒有姑娘寬廣，真是白活一把年紀了。”
“姨娘纔不是這樣人呢！您這是心疼我，所以才生氣，若是此事換過來。我定是也要替姨娘打抱不平的。”
秦姨娘得她這麼勸解，還有什麼氣好生的？只把趙大娘叫進來，吩咐她出去給自家下人們傳個話，無論怎樣。都把自己當成客人，心胸放開闊些，千萬別斤斤計較。
錢靈犀也正色交待一事，“再有一點，無論如何不能占人家的小便宜。便是一朵花，一塊糕也不許拿。看見人家的好東西，都把眼睛給我緊緊閉上。不要亂打聽。更不許亂走亂逛。只要你們守好這個本份，回去之後，我自有重賞。”
趙大娘很是贊同，立即去二門上傳話了。裡面幾個女眷還好，主要是外頭那些家丁需要注意。尤其是年紀最小又最頑皮的馮三喜，趙大娘格外交待他，“什麼也不要你幹，你每天就看好狗。呆在屋子裡就行。實在悶得慌了，讓老吳帶你出去逛也行，只是一定不許惹事。否則仔細我揭了你的皮！”
“知道啦，知道啦！”馮三喜沒好氣的把嘴一撅，“我這些天就權當自己死了，行不行？”
“呸呸呸！臘月裡哪能說死呀活的？”趙大娘又把他好一通訓斥，然後把他拜託給老家丁老吳，這才離去。
馮三喜回頭攬着加菲的脖子，忿忿嘟囔，“還是你好，從來不說我。哪象那老太婆，嘮叨死了！”
加菲給他順毛順得舒服之極。眯着眼喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的聲音，聽得馮三喜眉花眼笑，“你是不是也同意？哼，不叫咱說話，怕咱們惹事，那咱們就上街玩兒去。省得在這鬼地方。拉泡屎都覺得憋屈！”
加菲可不比麻花，它自小在鄉間養大，只要肯和它親近它是來者不拒，當下毫無節操的就搖頭擺尾跟着馮三喜走了。不過三喜這孩子雖然野性難馴，但基本規矩還是懂的，出門前去跟老吳打了招呼，由他帶着才牽着狗出門去了。
望橋鎮雖然不大，但託鄧家的福，極是繁華。馮三喜出了一天門，就迷上某家茶館裡的說書先生了，天天跑去捧場。橫豎喝杯茶吃點瓜子也花不了幾個小錢，錢靈犀知道後反而覺得很好，讓那些沒事的下人都過去玩，省得呆在府裡悶得慌。
只可惜自己出不了門，錢靈犀只好鎮日做針線打發時間。也虧得她這些年跟着石氏，把性子磨練得沉穩許多，就算是再煩難，也能安靜下來。有時聽到後面衚衕裡的普通人家吵架拌嘴，還覺得有趣得很。
在這裡一住三天，到了第四天的上午，終於有人來了。
“錢姑娘在此住得可好？前幾日想你長途勞累，定是不願人打擾的。所以母親格外吩咐，不許人來擾，今日我們姐妹前來，就是看看你歇息好了沒。”
聽聽這話，說得多漂亮？而說話的這人，長得就更漂亮了。別看她年紀不大，卻氣度雍容，極是端莊大方，乃是鄧恆他爹鄧瑾替叔叔那一房所娶夫人所生的嫡女，鄧慕貞。
而旁邊那位柔柔笑着的是鄧恆這房庶出的妹妹鄧慕華，她和鄧慕貞雖是同父異母的兩姐妹，長得卻有幾分相似，又因聰明圓滑，是以在家中頗爲得寵。和二房的嬸嬸，鄧家實際內管家方氏關係較好，時常和鄧慕貞一起出雙入對。
要說鄧瑾的妻妾及衆多子女，錢靈犀上輩子就算做了一年多的鄧家媳婦，可因爲接觸的的時間不長，實在無法把每個人都對號入座。
鄧瑾大房的正妻，也就是永泰公主亡故後，長房就沒有再續娶，但妾室卻是不少納的。而爲叔叔那房娶的正妻方氏，下面也有不少小妾，兩房加起來，足有十幾個子女。幸好鄧慕貞和鄧慕華算是其中比較得臉的，所以錢靈犀還有點印象。
此時見這二位過來探視了，便放下手中針線，含笑起身回禮，“多謝夫人體諒，二位小姐關心，我在這裡住得很好，下人們侍候得也很周到，實在是跟家裡一樣。”
錢靈犀這話倒不是誇大其實，鄧家雖然不搭理她，但於吃住方面安排還是非常妥當的。這處小院裡專門有負責打掃、送飯送菜、燒茶煮水的丫頭僕婦，不僅是她，連自己帶的幾個丫頭都沒什麼事做，鎮日便坐在一起繡花。
相互做個介紹，錢靈犀自然要請她們坐下閒話。
鄧慕華拿起錢靈犀放下的針線，“好鮮亮的活計！跟咱們南方似乎還有所不同，這應該是北地技藝吧？”
“姑娘好見識，這是我在九原邊關時，嬸孃請當地繡娘教的。”
可鄧慕華指着這花色道，“好看雖是好看，但似乎和錢姑娘穿的衣裳不太象呢，是送人的吧？”
大戶人家的女孩，見識自然不凡。錢靈犀點頭微笑，她繡的是這件春衫是給錢綵鳳的。海棠紅的料子是她選的，衣裳是林氏親手縫的。只是林氏那繡花水平錢靈犀可實在看不上眼，於是便接了這活，想着錢綵鳳那熱烈明快的性子，便用北地針法繡出明豔的大朵花卉，光彩照人。
“果真是好針線，往後說不得要上門來請教請教的。”鄧家姐妹很是客氣的閒扯着家常，很自然的從針線扯到讀書，扯到琴棋書畫。
錢靈犀很謙虛，雖然表示自己在國公府裡深造過，不過只學了點皮毛，而且時日太短，根本沒學到什麼東西。
“但我們聽說，錢姑娘還會做詩呢！”
錢靈犀掩面而笑，“你們既然聽說，應該知道那些都是我道聽途說的。我充其量不過是會背詩，哪裡會寫什麼詩？你們可千萬別考我，否則我一定是要交白卷的。”
鄧家姐妹把話題打住，又問起九原風光，以及她在京城的種種事情。譬如錢敏君和錢湘君的婚事，還有錢靈犀刺心頭血救人之事。
“錢姑娘如此孝順，真是天下女子的典範。只可惜我們不會這樣的高明醫術，否則家人若有什麼病痛，豈不也能盡一份孝心？”
錢靈犀點頭附和，“這種事也講緣份的，我也是無意中學來，又剛好碰運氣成功罷了。你們不知，眼下京城還有大夫向我請教，我都不大敢教。不是擔心這醫術外泄，而是擔心救人不成，反成害人，那就不好了。”
鄧家姐妹又把話題收住，看似東扯西拉，可每每到關鍵時刻，又拋出一兩個比較尖銳，容易掉進陷阱的問題。錢靈犀漸漸聽出來意，自然是打點起精神應付。
快到午時，有婆子來請她們回去吃飯了。
“夫人還格外交待，要是錢姑娘身子爽利，就請一起過去用個便飯。”
錢靈犀哪有什麼不爽利？自然是答應同去的。
可秦姨娘心中有些不爽，初次上門，就算錢靈犀是晚輩，也應該給她接風洗塵辦桌酒纔是。可方氏僅僅一頓便飯就打發了，這不是不尊重人嗎？
但錢靈犀微微給她遞了個眼色，秦姨娘想想之前她說過要大度的話，又知道這位二姑娘素來極有主意，也就不多說了。
只是臨出門時，鄧慕貞卻忽地笑道，“聽哥哥說，錢姑娘的廚藝是極好的，連心媛姐姐也說你善辨五味。只不知我家這菜合不合你胃口，如有不周之處，還請多多包涵。”
這話明裡是謙遜，暗地裡卻隱含譏諷之意，想來是看着秦姨娘的臉色，所以又扔出的一根刺。
可錢靈犀卻是一笑而過，“世子是過獎了，郡主是過謙了。府上的飯菜已經極好，要是連這也說不周，那真不知還有什麼可吃的了。”
鄧慕貞也笑了，再不多說，作了個請勢，錢靈犀打起精神，去赴她進鄧府的第一場鴻門宴了。rq