仍是那間昏暗的屋子，陰森森彷彿是破敗多年的鬼屋。
但阿惋知道，臥於黑暗之中的那個人並不是妖鬼而是病重的婦人，這間屋子，是諸府主母的居所，只是久病之人見不得光受不得風，所以幔帳簾幕無一不被緊緊攏合，偶有陽光從經緯線中流瀉淺淺幾脈金色，陽光纖細如婦人懸於一線的殘命。
阿惋清楚的知道自己是在做夢，可在夢裡她好似還能嗅到那種苦藥味與腐敗氣息混合的味道。她不受控制的往深處走去，走着走着，她就成了三歲的孩子，她伏在病榻前看清了將死者的眼眸，清清冷冷一雙眼，至死都含着洞穿一切的悲慼——這是她的母親關氏。
“阿惋、阿惋。”母親輕聲喚着自己的女兒，“你知道我爲什麼要叫你阿惋麼？”母親病重那年也不過是雙十年歲，韶華正好，縱然被病痛折磨的形容枯槁，仍有昔日的麗色存餘，就如一株脫水的白蘭，在枯落前哀慼而脆弱的美麗，然後她緩緩地笑了，悽愴冷厲，似是脆弱面容上的一道裂痕，“因爲——你可憐啊！”
阿惋渾身一震，眼中有淚涌出。
而阿母漆黑空茫的眼眸映着她素白的影，亦有淚水浮動，“阿惋，我這是在爲你嘆息——”她說。
悲哀有如浪潮翻涌，阿惋在夢中幾乎窒息，然後猝然驚醒。她望向窗外，看見天際晨光熹微，淺灰的雲邊劃出幾縷耀眼的光芒，磅礴旭日將遠處的金殿宮闕都融成一片。
阿惋迷糊了好一會兒才意識到自己已不在諸家而在北宮。
她又記起夢裡的情形，有很多細節隨着夢的破碎而飛快流逝，可她總還沒遺忘母親悲愴的話語和最後那一聲嘆息。
她不記得母親是否在死前真的說過夢裡的那番話，但她知道她的小字的確是由母親起的。
阿惋、阿惋，母親這樣喚她時，是否真的寄予了哀切的寓意於其中呢？她想到這裡心頭一緊。但她並未多思，用手巾擦拭額頭上的汗，然後徑自去梳洗。
清安八年時阿惋還只是個孩子，看不清當時，也望不見未來，而她早逝的母親卻目光銳利的洞悉了命運，並無奈的屈服，諸關氏的話，成了後來的讖言。
清安八年，帝都各方勢力、蕭國十三郡以及天下的局勢都尚是平靜的，如冬日被凍住的湖，待到春來凌汛時，被捲入洪流的人，誰也沒有機會爲他人嘆息。
洗漱後她被帶去了昭明殿，在那裡見到了年少的君王。
蕭國現今的國君還只有十三歲，玄色的帝王常服披於他單薄的身上略顯寬大，他坐於高處的金座，神情木然空茫。
阿惋在行禮之後趁機擡頭看了一眼君王的形貌，這個才十三歲的少年面頰是一種近乎病態的蒼白，許是因長年幽居深宮所致，他的五官很秀氣，只是卻有幾分淡淡的疏冷，阿惋意識到他精緻的眉眼有幾分像她昨日遇到的趙王，只是趙王神韻清朗而皇帝卻給人一種陰鬱的感覺。
“這是陛下母舅家的小娘子，故光祿大夫的遺女。”穿着深青袍服的女官在皇帝身後恭謹道，阿惋認得這是唐御侍，昨日她在康樂宮見過她的身影。
“光祿大夫的女兒，何以要入宮中來？”少年的聲音暗啞、偏涼，“朕記得朕的幾個表兄表姊都已成人，難道不能撫養幼妹麼？朕還記得朕的舅母出身士族，關氏是蒙陵的世家，莫非連個女孩都養不起？”
阿惋尷尬的垂下頭，她未曾想到皇帝的話竟如此不留情面。
唐御侍柔柔勸道：“五娘子的兄姊倒底非同母所出，而蒙陵關氏倒底是不同姓的外家。太妃有慈愛之心，矜憫幼.女，將諸五娘子接入宮中撫養雖不合規矩，卻也是情有可原。再者太妃也是希望能多使陛下與表親之間常聯絡，互爲陪伴。”
“陪伴？不需要。”皇帝的面上始終無悲無喜，可阿惋總覺得他是在冷笑，他離席一步步朝阿惋走來，停在距她三步遠的地方，看着她，“你是自願進宮的麼？這裡……並不是個好地方。”
皇帝話語中嘆息的意味讓阿惋心驚，她不猶想起那個沉抑的夢，夢裡哀傷的母親。
她豁然擡起頭，然後撞見了皇帝的眼眸——他的眼是琥珀一般的淺褐色，眸底空蕩蕩的一片彷彿什麼也沒有，可就是這樣茫然的神色，才透出一種讓阿惋驚訝的孤獨。
阿惋忽然明白皇帝先前那句話是什麼意思了，在北宮這樣一個註定會孤獨的地方，人再多，也是孤獨。
“阿惋自願入宮。”她想了想，答道：“誠如唐御侍所言，阿惋伶仃無所依，惟願太妃與陛下憐憫。”
“罷了，你也是個可憐的。”皇帝搖搖頭，默然片刻後喟然道：“天地浩浩，活在這世上的人，誰不如飛絮般無依？”
十三歲的謝珣是整個蕭國的主人，他手握着至高的權柄，可他卻說人生在世誰不無依。七歲的阿惋尚是懵懂，但很多年後她就會懂，會懂她與她的表兄是如此的相像。
從那日之後阿惋就常被帶去昭明殿見這位表兄。表兄在昭明殿的書房鋪展素白的宣紙練字，阿惋便在女官的指引下爲他研磨——據說這是太妃的意思，是想讓他們兄妹多熟絡些。只是皇帝不愛說話，她便也不開口，不是不覺得沉悶，但不知不覺間，往往一個上午就熬過去了。
皇帝雖然是個冰冷的人，但阿惋後來漸漸的也就不怕他了。都說天子威儀使人顫怖惶恐汗出如漿，可相處時日久了，阿惋是真的覺得他像自己的哥哥。
其實後來回憶起來，阿惋在北宮最懼怕的人，是負責教導她的女官。