沙家大院院子不小，房間很多，但一共就住了四個人。沙老太太，沙無痕，還有兩個老僕人，喜鵲和二丫。她們兩個都是五十多歲的老女人了，但沙老太太習慣了稱呼她們喜鵲、二丫。
喜鵲腰痛，總是彎着腰走路，二丫腿痛，走路一瘸一拐。二人相約爲突如其來的幾位客人做飯打水，收拾房間。
這世間的大多數人都是小人物。有些大人物也是從小人物成長起來的。所以不要小看任何人。或許小人物是個害人的主，讓你受騙受辱。也可能小人物會是你的救命恩人，讓你一生平安。
這兩位老女人來到蘇打的房間，本來收拾乾淨一切看來無恙。二丫腿痛要求坐下來休息，腰痛的人最怕坐着。於是喜鵲就乾脆躺在蘇打的木板牀上。
嘩啦一下，這二人便掉了進去。
呼救聲引來了衆人，地宮裡被五花大綁的蘇打也得救了，蘇打受了很重的傷，大腿上被割掉了一塊肉。
之後，金三爺便安排蘇打住進自己的房間。
夜深人靜，金三爺問蘇打：“誰傷得你？”
蘇打說：“薛守宮。”
金三爺問：“薛守宮不是已經死了嗎？”
蘇打說：“不，他沒死，那具從水裡打撈上來的屍體是他弟弟吳素的。”
金三爺問：“你腿上的傷是他弄得？”
蘇打說：“當時我已經昏迷了，我也好奇爲什麼他沒有殺我，只是割掉了我腿上的一塊肉。”
金三爺不解，又問：“他爲什麼會來這裡？”
蘇打說：“吳素是沙無痕前輩殺死的。”
金三爺理了理思緒，說：“那地宮我是知道的，只是沙家的地下室，沒有外通的暗道。這麼說來，薛守宮還藏在沙家大院。挖地三尺，也要把他找出來。”
地宮裡像個廚房。在通風的地方有鐵鍋、劈柴，有刀、案板，油鹽醬醋。挖地三尺，發現了很多屍骨，這說明沙家大院裡死過不少人。但沒有發現任何暗藏的機關暗道。只有兩種可能，薛守宮死了，死得屍骨無存。或者那天晚上，薛守宮神不知鬼不覺得走了。
第二晚，沙無痕與圖雅來到金三爺的房間，金三爺開門見山地問：“金子的下落你們找到了？”
沙無痕笑了：“當然，伍義夫去了風口鎮。黃金應該在那裡。”
金三爺說：“那我們明天就去風口鎮。”
沙無痕說：“哥，那開鋒刀你藏到哪裡去了？兄弟若是把金子給你找回來，你可是答應我的，要把開鋒刀送我。”
“當然，”金三爺又問，“你吃人肉的毛病還沒有改？”
沙無痕說：“是的。”
金三爺說：“不過你一個人的胃口不可能吃掉一個人。”
沙無痕說：“我可不喜歡吃有蠱的肉。”
金三爺說：“那你就吃了蘇打大腿上的肉。”
沙無痕說：“若不是我，他就死在薛守宮手上了。”
金三爺說：“薛守宮爲什麼要到沙家來。”
沙無痕說：“我殺了他兄弟吳素。他自然要來找我報仇。”
金三爺問：“吳素真是你殺的？”
沙無痕說：“是的，那天我與吳素在流沙湖畔偶遇，他不知道我的厲害，想殺我滅口，卻被我殺了，但我在他身上沒有發現金子。”
金三爺說：“如此看來，那金子都在伍義夫手裡。”
此時，房門被推開，鐵蘭花闖進屋來，她對沙無痕說：“那請問，沙魔頭，爲何殺死我的一衆姐妹。”
沙無痕說：“那日，我暗中察訪，發現那張彪，張豹是伍義夫的人。我欲找機會殺死他們，卻沒想到被張豹的姘頭髮現了。那姘頭蠱惑幾個姐妹想一起害我，我自然先下手爲強。殺了她們。”
桃紅的確和張豹相好。鐵蘭花心裡明白，嘴上卻又問：“你怎麼知道張豹、張彪是伍義夫的人。”
沙無痕說：“我這個人晚上有精神，白天愛睡覺。那晚我看到張豹偷偷放飛了一隻信鴿，便直接捉了想燒了吃，結果發現了一封信，是寫給伍義夫的，說是要在風口鎮會合。”
鐵蘭花又問：“馬車上的七個人是不是你殺的？”
“是我，他們都是張彪兄弟的人。”
“那日，你與圖雅攔住馬車，就是爲了殺掉張彪、張豹？”
沙無痕說：“那日我本就是去接應我哥的，更想讓你們知難而退。”
鐵蘭花說：“金三爺，我聽說，那開鋒刀你開價一萬兩黃金是要賣給錢老闆的。”
金三爺說：“不錯，我和錢老闆協商過了，若是我追不回那一萬兩黃金，我就把開鋒刀賣給他，好保住我金門幫的基業。我兄弟沙無痕亦向我來索要那寶刀，於是我便也答應了兄弟，若他幫我尋回金子，殺掉劫匪，我便把寶刀贈與他。這件事，錢老闆和我兄弟都知道。”
沙無痕冷笑着說：“張彪、張豹是伍義夫的人，在錢老闆手下做事，說不定錢老闆也是主謀。爲了把搶來的東西洗白，這大西北的強盜土匪和錢老闆都有生意往來吧？”
“我認識張彪張豹，但我不認識伍義夫，黑吃黑的生意我做。但三爺的金子我決不會拿，我是商人，不是劫匪，我不缺錢。我這次來，是爲了開鋒刀而來。” 錢不愁站在門外，方纔他是與鐵蘭花一起來的，聽到沙無痕的話，慢步走進房間，即爲自己辯解。
金三爺看着錢不愁，又瞅瞅沙無痕，說：“事到如今，我們兄弟與錢老闆應該團結一致。”
沙無痕說：“哥，金子我一定能給你找回來。那開鋒刀你到底藏到哪裡去了，現在是不是拿出來？讓我們看看。”
錢老闆也催促說：“金三爺，我風塵僕僕地趕到這大西北，也是爲了這開鋒刀，不如先讓我與沙兄一睹爲快。也不枉費我們勞神勞力。”
金三爺安撫二人說：“你二人莫要着急，我們約定的期限還有十日。金子若拿不回，我就賣給你錢老闆。若是兄弟你找回了金子我就把刀送你。”
沙無痕知道自己大哥的脾氣，於是話鋒一轉，向錢不愁說：“錢老闆，你去脫脫那裡是筆什麼生意？”
錢老闆回答說：“是筆賺錢的生意，若是拿不到開鋒刀，我總不能白來西北一趟，自然要做點生意。”
沙無痕於是說：“不如我替錢老闆去，如何？”
來往風口鎮經商的馬幫都要去拜會這個強盜。他叫脫脫。中原人喜歡叫他禿子。據說風口鎮原本是他的賊窩，但他有遠見，把賊窩改稱呼爲小鎮。放眼望去，是一大片又破又爛的房子。
今天，禿子老實地站在院子裡，恭候一個人。錢不愁坐着轎子進了脫脫的院子。
“脫脫恭候多時了，”脫脫看到擡轎子的人，眉頭一緊，問道：“錢老闆，周瘸子呢？”
錢不愁已經下了轎子，說：“過鬼門關的時候，是周大哥與哈斯圖雅交手，才讓我們有機會逃脫出來的。如果不出意外，明日最遲中午，他就會趕來與我們會合的。”
“但願周大哥平安，錢老闆勞途奔波，我已經擺好酒宴接風，快請。”談話間，脫脫擔憂的表情又變得愉悅起來，院子外，鐵柺駐地的聲響走近。一位蹣跚的老頭挺着個大肚子走進來。
老頭正是周瘸子，脖子上還圍了一條黑絲巾，他聲音沙啞地對脫脫講：“我周瘸子可不想錯過酒宴。”
“周大哥您總算來了，走我們一起去喝兩杯。管家安排好這幾位轎伕。”脫脫摟着周瘸子和錢老闆的肩膀，說笑着離開。
鐵蘭花女扮男裝和沈一得做了轎伕，擡轎的還有鏢局的兩個人。周瘸子回來也算多了個幫手，四個人便跟着管家去了客房。鐵姑娘丟點臭轎伕的衣服，更是一個人躲進客房裡沐浴洗澡。
一個漂亮姑娘洗澡，是個男人看到了都會面紅耳赤口乾舌燥的。蘇打就站在漂亮姑娘的身後。他見漂亮姑娘還沒有覺察，就拼命咳嗦了幾聲。
鐵蘭花正要尖叫，卻又被蘇打捂住了嘴巴：“你是個女妖，我是個人，你怕什麼？應該是我怕纔對。”蘇打說完話，卻面目表情痛苦。鐵蘭花咬了蘇打的手。
鐵蘭花的屁股上確實長了一條毛茸茸的紅色尾巴。鐵蘭花慌忙地拿起掛在一旁的袍子擋住自己，對蘇打說：“偷看女人洗澡要償命的。你的腿傷好了？”
蘇打背過身子去，說：“好了。我的傷口癒合很快。”
鐵蘭花說：“你不是答應金三爺去找王老虎嗎？”
蘇打說：“是金三爺讓我來的，蘭花姐，你要小心那個周瘸子。”
鐵蘭花穿好衣裙，說：“我看我應該小心你。”
蘇打解釋說：“你沒有發現，那周瘸子有什麼不對的地方？”
鐵蘭花反問蘇打說：“有什麼不對的地方？”
蘇打說：“我覺得老頭的肚子大了，走起路來像個孕婦。”
鐵蘭花罵道：“我看你像個大壞蛋，滿嘴污言穢語。”
蘇打解釋說：“我明明看到薛守宮死了，可是那天在地宮裡他又活了。還告訴我，他是詐死。那天，我親眼所見，沙無痕殺死了周瘸子。”
鐵蘭花轉了轉眼珠子，說：“難道有人使用易容術，冒充周瘸子。”
蘇打苦笑：“死人復活的事我已經經歷一次了。現在想起來我就腿疼。”
鐵蘭花意識到了不安：“不好，沙無痕有危險。”