腳步聲轟隆隆的響動，似乎沒有放緩一些的時候兒。克難新軍的四個模範師上下，除了負責戒哨的騎兵，其他人都打上了綁腿，步行前進......其中就有大明撫軍太子朱慈烺！
五萬幾千人的部隊，就這樣如鐵流一般向前滾動。離開定遠縣城之後，他們的行軍速度簡直就像是在飛。
一年左右的艱苦訓練，加上相當不錯的飲食，再加上“不講道理”的末位淘汰，再有就是分田分地分錢的好處，已經讓如今的克難新軍有了一點精銳鐵軍的樣子了。
從江北大營經過滁州到定遠的200裡，再從定遠縣城折返到滁州石固山附近的六七十里，對他們來說真也不算什麼。
而朱慈烺也真是年輕力壯的時候，平日也注重鍛鍊，沒事兒就繞着文華殿跑個步什麼的，所以也挺能走路的，只是沒有和普通官兵一樣負重前進。
但是以身作則到這種地步，也足夠激勵官兵加快腳步了。
過了池水之後，在夜色中行進的部隊就能遠遠的瞧見大槍嶺上空閃爍的火光了。
豪格的大軍在大槍嶺下了個明營，燈火通明，還點了幾處篝火，照亮了大營四周。也讓迅速靠近的明軍知道了他們的具體位置。
在二十二日清晨的時候，趁着大軍休息用早飯的時候，朱慈烺又召集了一次軍議。
將吳三輔、李巖、石瑞恩都叫到了自己跟前，四個人圍坐一圈，一邊啃着硬邦邦的饢餅（這種饢餅是朱慈烺爲新軍選擇的行軍糧，就上一點鹹魚、鹹肉，就是很不錯的一頓飯了），一邊商議下一步該怎麼行動。
“殿下，您看這裡......”李巖用幾個小石子在地上擺出了滁州北部大致的地形，“這是大槍嶺，這是石固山，這是清流關，這是滁州城......現在韃虜設陣大槍嶺，而咱們遠道而來，非常疲憊，所以不能立即從大槍嶺下直接通過去清流關。所以只能先在石固山設下大陣，先立守勢，與敵對峙。然後再找機會移動到清流關，只要主力抵達清流關，韃虜就沒辦法繼續南下了。”
“太子殿下，”石瑞恩這個時候提出建議，“大槍嶺一帶並不算險要，前軍師可以向那裡的清軍發起進攻！只要在夜間發動突襲，我們就有把握把韃虜趕下山嶺。”
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這洋鬼子的膽子還真不小啊！朱慈烺點點頭，心想：大槍嶺上的韃虜至少有15000人吧？用14000人去他們攆下來，真能行嗎？
“太冒險了！”吳三輔馬上提出了不同意見，“還是先上石固山，然後再找機會移營。”
石瑞恩搖搖頭，“鳳陽城怎麼辦？那裡正遭到圍攻......如果丟失，韃虜就能在淮海以南獲得一個大據點了。”
“不必擔心，”朱慈烺笑着，“朱純臣沒那麼好打......咱們可以從容對方大槍嶺上的韃子了！”他頓了頓，“就先去石固山設陣，和韃虜對峙上幾日再說。”
......
尚可喜頂盔貫甲，抱着胳膊，站在了炮壘邊上。在他前方三裡開外，就是鳳陽府西北角的城牆。
鳳陽城雖然是大明中都留守司的駐地，但是不知怎麼，居然沒有進行什麼加固工程。城牆還是夯土的，因爲崇禎八年的鳳陽之戰還被破壞的部分，也只是勉強修補了一下，工程進行得馬虎。所以短短几年之後就到處都是裂縫，遇上颳風下雨都能塌上一小段。現在被二十門紅夷大炮轟了整整兩天，還能有好嗎？
就在尚可喜所在的位置的正前方，一大截的城牆從腰上面垮了下來，露出七八個瓷牙咧嘴的豁口子，離地不過三尺高，坍塌下來的夯土還堆出了一個緩坡，用不着架雲梯也能攀爬上去。
這段城牆前方的壕溝本來非常寬大，又引了淮河水進去，將鳳陽城四面環繞。可是二百多年下來，也沒人去清理護城河，又淮河帶來的泥沙不斷淤積，到了上回高迎祥、李自成來攻打的時候，護城河幾乎就不起什麼作用了。
而朱純臣當了中都留守後也沒理過護城的壕溝，一切都是老樣子。就在孔有德指揮大炮轟城的時候，白廣恩還帶着綠營兵把連接淮河的河道給堵了，所以現在鳳陽城外的護城河已經乾涸了大半，腳踩着就能過去了。
看着眼前的城防，尚可喜就忍不住大笑起來了。
“老四，你笑什麼呀？”
一個年紀比尚可喜大幾歲，個子也小一圈，長了個娃娃臉卻留着絡腮大鬍子的中年大叔湊了上來。這位大叔是尚可喜的二哥，名叫可愛......也不知道是不是他小時候長得特別可愛？居然得了這麼一個名字。
也許是名字起壞了，長相也沒什麼威懾力。所以這位尚可愛一直是個打醬油的角色，先是跟着爸爸尚學禮，尚學禮戰死後又跟着哥哥尚可進，尚可進殉國後就跟弟弟尚可喜。尚可喜後來落水當了漢奸，他也照樣跟着混日子。
“二哥，”尚可喜道，“我是笑朱家小太子雖然奸詐，卻不會用人。居然讓朱純臣這樣的膏粱子弟當中都留守......大明的氣數，也不過如此了。”
“唉，”尚可愛只是搖頭，“他哪兒是不會用人？現在南朝還有什麼人可用？有用的都叫他老爹給坑沒了！”
尚可喜一笑：“說的也是......肅王那邊有消息嗎？”
“有！”尚可愛點點頭，“剛到的令旨......肅王的兩萬大軍正在大槍嶺和朱家小太子的三四萬人對峙。”
“朱家小太子的兵？是他親領的？”
尚可愛笑道：“令旨上說是朱太子親率的......所以肅王催咱們快點打下鳳陽，然後去和他會師一處，和朱家小太子決一死戰！”
朱慈烺有自己轉用的“太祖高皇帝再世”旗和六面龍旗，所以豪格在朱慈烺所部設陣石固山後，就知道這位太子爺親自出陣了。
這下豪格可高興壞了......朱慈烺現在大權在握的撫軍太子！要是把他打死了，大清多半就能一統天下！
這是多大的功勞啊！
立了這樣的功勞，萬一小皇帝早崩了，豪格是不是該進一下？
所以豪格就急忙讓人來鳳陽催促了。
“呵呵，看來大清真有天命啊......”尚可喜回頭看了一眼。
第一波進攻的部隊，已經扛着竹木梯子，準備就緒了。這一隊都是綠營兵，由尚可喜的小兄弟尚可樂帶領——這個尚可樂是尚學禮的養子。尚學禮戰死時只有八歲，後來就跟着幾個哥哥過。現在是尚可喜手底下的悍將！
這個時候連着轟鳴了兩天的紅夷大炮已經不發聲兒了，整個戰場上突然安靜了下來，氣氛卻壓抑到了極點。
尚可喜呼吸了一口充滿硝煙味的空氣，然後抽出了腰刀，猛地一直前方。
不到三十歲的尚可樂生父是尚家的家丁，救過老尚的性命，遺傳了生父的高大魁梧，還有一臉的橫肉，再配上一部亂七八糟的大鬍子，瞧着特別兇殘。看見尚可喜揮刀向前，他立馬就是一聲大吼：“擂鼓！進兵！”
鼓聲想起，3000名才領過二兩賞銀的綠營兵將，就大聲吶喊着向前。他們的出發陣地距離鳳陽府城的直線距離不到三裡，不到半炷香，就已經踏過了護城河，一路衝到了坍塌出多個豁口的城牆前面，很快就把竹木梯子架了上去。
而鳳陽府的城牆上，這時卻沒有一丁點的動靜！
鳳陽府城，好像就這樣被攻破了！