自從那天之後，整個事件發生了翻天覆地的變化。
二表姐江雯因爲被誣陷參與陷害江小喜一案而被二舅母勒令軟禁起來，雖依然過着茶飯無虞的生活，可候選太子妃的資格沒了，順理成章地落到那名‘無辜的’、‘可憐的’被害者江小喜身上。
可憐她算盡了心思，又是修繕禮儀，又是演習歌舞，到頭來卻落得個竹籃打水一場空的下場！
怎麼聽怎麼覺得無與倫比的諷刺。
不過好在江小喜醉翁之意不在酒，只要候選太子妃的名額到了手，她也沒理由千方百計爲難二表姐來招人怨恨，故而又裝出一副仁至義盡的好模樣，假惺惺地跑二舅母那旁去替二表姐江雯說好話，說什麼她也不過是一時糊塗，到底姊妹一場，還望能從輕發落。
二舅母又不是傻子，聽她這麼一說，當即心裡面就明白過味兒來：這事兒鬧到這個地步，江雯壓根就是被江小喜陷害的，否則就憑江小喜那副心狠手辣的心性，哪能過來跟她說這些？只怕早恨不得一巴掌把人家給拍死了了事。
心裡明白歸明白，可是這事兒眼看已成定局，要臨時翻案也翻不起來了，便只好表面上和和氣氣地應承着，背地裡吩咐下面丫鬟婆子對二姑娘好些，可別委屈着。
只是江小喜臨着候選太子妃，她唯恐江雯心中忿忿不平起來鬧事（雖說以她的性情可能性很小，卻也是不怕一萬隻怕萬一），便也不敢立即撤了禁足令，只好暫時委屈着二姑娘了。
若現如今江雯雙親健在，她何至於落得如此下場？
這擺明了就是欺負人家父母雙亡，孤家寡人無可依傍啊！
可遇上江小喜這麼能坑人害人的表妹，她除了自認倒黴之外，又有什麼辦法呢？
且不管有沒有辦法，這日子仍然還得照過。
幸好過不了多久，便臨着江小喜入宮候選的好日子。
又因爲原則上作爲候選太子妃的年輕姑娘可以由同族中一名少女陪同前往，故而江小喜毫不猶豫
地選擇了雲小箐。
大表姐早年已出嫁，二表姐軟禁在家，三表姐離家出走逃亡在外，五表妹又是個不諳世事的，陪選太子妃的人選，唯獨雲小箐合適。
更何況她年僅十二，橫豎在年齡上就已經被劃爲未成年，就算生得一副羞花閉月之貌，又如何？始終是不能與她牡丹花色芙蓉天姿相提並論的。
將這個提議通稟上去，無論侯爺還是老祖宗那邊，都輕而易舉地通過了。
畢竟爲了這件事，家裡面搞得個烏煙瘴氣，除了小箐，她們哪裡還找得出年輕知事的小姑娘陪伴她呢？（江珞鳶？甭提了，那位是連大白天都喜歡窩在黑屋子裡，情願點蠟燭也不肯見光的，要帶上她江小喜情願兩袖清風一個人去還輕鬆些。）
於是這件事就在完全不考慮雲小箐本身意見的情況下就這麼定了下來。
到雲小箐知道，整個行程已經全權安排妥當，由不得她說‘不’了。
能說不去嗎？能嗎？能嗎？
如果可以，她一定義不容辭，問題是，好歹她過來人家家裡白吃白住也有那麼段日子了，就算不看僧面還得看佛面呢，就算是爲了討着老祖宗的好，她說什麼也不能拒絕啊！
老太太如今正在病中，哪經得起她們這些做晚輩的一個二個沒事玩刺激？
好吧，OK，我妥協，我投降，不就是陪江小喜進宮參加太子妃競選嘛，多大個事兒！
於是這件事在無人反對的情況下，就這麼穩穩當當地敲定了下來。
???
臨到三月六日，天高氣爽，萬里碧空，湛藍深邃猶如一塊無瑕的美玉。
因只是作陪，雲小箐特意命房裡司掌梳妝的媳婦替自己稍微做了花樣，將一頭長髮全盤上去，表面上看着類似雙螺髻，可實際其中又翻出幾分新意來，又從妝奩中另取幾枚亮釘螺銀插針沿着髮髻插成半月形狀，耳垂上綴小巧紅珊瑚耳墜，打扮得即得體又不至於十分搶眼，很適合用以站在脂粉堆裡陪襯如花似玉的姑娘
們。
把自己收拾妥當了，雲小箐草草用過早膳，過去隔壁院子與白錦文殊簡單話別之後，便出去與江小喜匯合。
經歷生死險惡，江小喜總算撈到了她夢寐以求的太子妃候選名額，自然格外慎重。
姊妹二人見面，說了幾句客套話，江小喜掃了雲小箐兩眼，對她薄施脂粉，斜插翡翠玉簪，一身淡青色錦褙長裙的裝扮十分滿意。
那副輕描淡寫的打扮，怎麼看都是個隨侍作陪的小姑娘，絕不會搶了她今日的風頭。
借這會子功夫，雲小箐亦將江小喜上下好生打量了一番。
只見她頭上做了個‘衆星捧月’百花髻，垂延佩戴着八顆渾 圓通透的乳白色珍珠瓔珞，取‘富貴吉祥、萬事如意’之意，更映襯得雲鬢烏黑亮澤，旁邊又另綴着星星點點精巧別緻的散碎花飾，上壓兩朵正嬌妍綻放的玉白色牡丹，又從旁斜插一枚‘仙鶴展翅’碧玉流蘇，與那一對雕琢精美的紅寶石耳墜遙相呼應。
隨着江小喜一舉一動，環佩叮噹，珠釵首飾尤顯得搖曳生輝。
眼光往下輕移，雲小箐注意到她外罩一件硃紅色牡丹富貴雲紋繁花褙子，裡襯一件淡金色鑲銀紋百蝶戲花上裝，迎風颯颯，顯得格外風姿妙曼，翩躚婀娜。腰身卻又層層收緊，綴已繁複的環帶玉佩，下配一條月白色百褶如意長裙。
江小喜原本就生得風韻翹楚，這麼一套搭配下來，更將她襯托得簡直比那月宮中的嫦娥還要漂亮上好幾分。
由此可見，這位爲了今日的競選，背地裡也是卵足了勁兒的。
說到底，到底還是一個屋裡的姊妹，雲小箐看着不由得笑吟吟地誇讚道：“姐姐真是生得美如天仙，此番進宮待選，必然是要‘蟾宮折桂’，高中頭牌的了！”
江小喜也不謙虛，太擡袖虛掩嘴脣輕笑道：“那就借你吉言了！”
兩人又說了會子閒話，彼時時辰已到，便結伴同乘一輛馬車，在丫鬟僕婦的前呼後擁之下，往皇宮內院駛去。
（本章完）