籌算者的雙手顫抖不已，但他不確定這究竟是何種情感在作祟。
任務失敗了，這絕不在計劃當中，雖然他與小隊裡的人並非一心，但他所服侍的力量其訴求和那些凡人卻是一致的。
古克必須死！
可是，經過準確計算的步驟卻出了差錯，究竟問題在那裡？誰會是叛徒？
他搖搖頭，此刻絕不是陷入迷茫的時候。
曾經將他與其他人維繫在一起的紐帶早已斷裂，躑躅於此毫無意義。
他的手滑入旅行長袍下面，摸到了藏在白色外套暗兜裡的聯絡器，用這個東西他能夠找上那個人，然後安全的離開這裡。
籌算者猜想着如果自己遇到小隊的其他人，是否要翻臉動手。
這個緊繃的瞬間戛然而止，因爲有一個身影在漫天沙塵中出現在洞口，從山麓的方向邁步走來。
他認出了對方穩健的步伐。旁邊還有一個皮膚黝黑的男子，他的灰色長髮被狂風扯到腦後，像紛亂毒蛇般狂舞不已。
新來者沒有戴面具或是護目鏡，顯然他對於周圍的灼熱風沙不以爲意。
“這位是誰？”辛諾普問道。
“一個……新的夥伴，你叫他扎拉夏就好。”
格拉卡斯高聲回答，臉上帶着笑容，同時那個人深深鞠躬。
“你一定是阿斯緹辛諾先生，聖教的使者。”
他的嗓音低沉而平穩。
“吾主得知你安然無恙的消息必會十分欣慰，我們獲悉狀況後已經做了最糟的打算。”
“漢尼拔……派你來的？”
籌算者看起來很驚訝。
“當然。”
格拉卡斯點點頭，他伸出手，展現出掌中一枚鑲着翡翠的厚重金戒——這是一枚璽戒。
“他把這個交給我，表明我行使着他的權力。”
籌算者接過璽戒，將其與自己手上一枚類似的戒指相對。
“這是真的，”
他說道，彷彿對此難以置信。
這時，扎拉夏忽然急促喘息起來，發出一陣近似於乾嘔的聲音，他在空氣中感覺到一種怪異而油膩的顫動，近似於靜電，卻不知爲何顯得更加冰冷。
“它好像已經來了。”
“什麼？”
聽到扎拉夏的低語，籌算者有些不安，這兩個人的忽然出現已經夠意外了，因爲雙方約定應該是在另一個地方碰面，但現在似乎還有第三個人會出現。
“你們在做什麼打算，這可不是計劃——”
“使者，請不要驚慌，這沒什麼。”
籌算者依舊很警惕，他覺察到事情有些不對。
“這不是說話的地方，我想我們得先離開。”
“沒問題，”
可他覺得事情還是有些不對勁。
“爲什麼計劃會失敗？”
巫師將腦海中逐漸形成的問題脫口而出。
格拉卡斯微笑起來，但眼中全無笑意。
“誰能猜測神的意志？我現在來到這裡是因爲他希望如此。”
籌算者的目光愈發冷冽。
“你又是誰？”
而當他繞開格拉卡斯，看到一個全身顫抖不已的身影出現在隱藏點入口處時，表情立刻變得如岩石般剛硬。
“這怎麼會有歐克？”
他重複道，這一次變成了質問。
扎拉夏扭過身來，發出一聲無比淒厲的尖叫，讓籌算者全身的血液都凍結起來。
這個男人的面孔上滿是血痕，猩紅的淚滴從眼角淌落下來。
雙目泣血的他擡起手臂，一股無中生有的極地寒流頓時以扎拉夏爲圓心擴散開來，將燥熱風沙步步逼退。
每一個人都感受到了冰冷的衝擊，每一個人都猝不及防地趔趄後退——除了入口那個步履蹣跚的歐克。
“附魔者。”
那個歐克的表情扭曲成了充滿憎惡的狂怒。
“你不該出現在這！”
扎拉下腳下的沙丘逐漸覆蓋了一層寒霜，然而他的全部注意力都放在那張像某種血肉儀器般分解綻放的面孔上，藏在此皮囊之下的只有兩枚燃着狠毒惡意的漆黑眼眸與一張生滿森森利齒的環形巨口。
“古克！它在哪！我知道它在這附近！”
怒火像超新星般轟然爆發，飲魂者任由其充斥內心。
憤恨與沮喪難以抑制地沸騰起來——這項該死的任務就沒有一次能按計劃進行。
無論在哪個階段，他似乎都要面對層出不窮的種種困難，被身邊這個冷漠無情的世界施以考驗，甚至是大肆嘲諷。
如今，當他經過漫長旅途抵達這裡之後，又有更多迷信的蠢貨和無腦的野獸前仆後繼地來妨礙他達成目標。
他知道就是此處，他能察覺到真正的目標就在附近，而他們卻還要試圖阻止他。
飲魂者本想把事情辦得乾淨利落。
混進歐克裡，靠近對方，斬殺目標，抽身離開，儘量避免大開殺戒與浪費時間。
然而命運顯然另有打算，且那哀求不止的靈魂也已變得躁動不安。
瞭望哨的殺戮只是熱身。它想玩個痛快，有什麼更深層的東西正在改變它的內在，將它從一個機械而冷靜的殺手，變成一個嗜血而衝動的戰士。
那個該死的綠皮——
一陣咒罵，內心深處迴應的是憤怒的咆哮，光是壓制那個混蛋就已經讓他心力交瘁了。
無論如何，他已經別無選擇，而若要說實話，他對於事態的進展也並沒有那麼惱怒。
他的全部心神都集中在了任務上，以至於他一直沒有察覺到縈繞在思緒邊緣的那個幽暗存在，直到他將注意力徹底轉移過去。
誰能料到像附魔者這樣鳳毛麟角又令人作嘔的生物居然會在此地現身？它是歐克的某種防禦措施嗎？
這不重要，他一定會把它殺掉。
雖然凡人的目光難窺究竟，但在一瞬間裡，那個附魔者冰冷的負能量光環與飲魂者的狂亂本質絞合在一起，接觸到了將它與亞空間靈能怒濤維繫在一起的幻變紐帶。
在須臾之間他便意識到這次遭遇絕非偶然。
“這是……托拉斯議會的飲魂者！怎麼會出現在這裡！”
感受到靈魂的某種拉扯，籌算者連連後退，他被這個生物的本質驚得渾身冒汗，這種巫師殺手他只在圖冊和傳聞中瞭解過，據說一千次戰鬥可能纔會遭遇一次，這種一種對於巫師來說完全無解的武器。
已經有許多有名的大巫隕落在這種殺手的尖牙與利爪下，但他無論如何也沒想到，自己竟然會親身碰到一個。
“該死！是你們把他弄來的嗎！”
面對籌算者的尖叫職責，格拉卡斯也搖了搖頭，慢慢遠離這個危險的生物。
“並不是，他是被另一個東西吸引來的。”