出發的時候,馬林只帶了20艘改裝過的250級武裝商船。這些船全部使用了齒輪和銅棒組成的新式的舵輪。另外,也配備了上緣斜桁帆。
不過,從埃姆登港出發的時候,馬林沒讓水手們升起上緣斜桁帆,而是繼續使用老式的拉丁大三角帆。畢竟,從本土去美洲大部分時間都是逆風的。要是用橫帆,非得慢死不可。而拉丁三角帆是縱帆,逆風行駛效果比較好。
而且,拉丁帆的桁木,如果綁好了,其實也可以當橫帆的……
所以,這支船隊,其實是帶了三套船帆的——一套橫帆,一套拉丁帆,和一套上緣斜桁帆……當然,橫帆是從美洲回歐洲時用的。去美洲的話,主要使用上緣斜桁帆。但馬林有喜歡保密的毛病。所以,又多帶了一套拉丁大三角帆,在北海到英吉利海峽的這段航程內,船隻肯定是用拉丁帆。等到出了英吉利海峽,到了大西洋上,纔會撤去拉丁帆,升起更高效易操縱的上緣斜桁帆……
另外,在外海上,其實還有10艘500噸級的戰艦隨行。畢竟,馬林可是一國之主,只有一羣武裝商船如何保證安全?因此,派5艘專業的戰艦隨行是肯定的。
只不過,北海國的戰艦是不公開的。雖然出動過幾次,但能避開衆人,還是儘量避開。爲啥?還是馬林保密的老毛病唄……
在外人面前,500噸級的戰艦的下層甲板的炮門是從不打開的。所以,外人一直不知道北海國的戰艦時雙層側舷火炮甲板的。就連軍港,馬林也沒建在埃姆登,而是建在了另一個隱蔽的小港灣,儘量不讓別人看見。
當然,這10艘戰艦雖然船舵也改裝成了舵輪,但船帆也沒有改裝過。因爲,馬林目前沒有高強度的纜繩和帆布,不能製造出符合500噸級戰艦所需高度的上緣斜桁帆出來。
所以,這些戰艦,在逆風駛往美洲的航路上,還是撤掉橫帆使用拉丁大三角帆的。
不過,在北海到英吉利海峽西端這一段,那些250級武裝商船也同樣會使用拉丁帆。所以,這些船並不會甩開那些戰艦。
而且,這10艘戰艦的主要任務,也是保證馬林所在的船隊不至於被海盜侵襲,使安全得到保障。
這年頭,英格蘭海盜還是很多的。馬林雖然已經策劃聯統英格蘭了,但現在還沒聯統呢。所以,馬林也怕那些海盜一窩蜂地來襲擊自己的武裝商船隊伍。要是自己有啥閃失,馬林可不敢保證自己還能再穿越一次。
還有就是,馬林之前算計了法國,他擔心路易十二咽不下這口氣。但馬林公開層面上絲毫沒有得罪過法國,所以路易十二無法出兵攻打馬林。但如果法國人派軍隊化裝成海盜來偷襲自己呢?
雖然馬林率領的20艘武裝商船肯定能打贏,可馬林卻不敢保證自己所在的那艘船一定安全。畢竟是皮薄的武裝商船,不耐打。而法國人即使沒了海軍,但弄幾艘船,裝上火炮還是可以做到的。並且,法國人最多的就是火炮了……
若是自己乘坐的那艘旗艦被法國人的炮船纏上,被炮彈重點照顧了,馬林可不敢保證自己會不會被鐵球炮彈砸死……
所以,爲了安全,馬林讓10艘500噸級戰艦隨行護航,保證安全。這10艘戰艦,側舷的龍骨可比武裝商船密集多了,木板也加厚了。所以,它們很耐炮擊。不管是英國海盜船隊還是法國炮船,面對10艘火力猛,且很抗揍的專業戰艦,都只有跪的份兒……
……
除了以上的原因之外,馬林還在10艘戰艦上,載滿了大量東歐蒙古馬,總數有幾百匹。這批東歐蒙古馬是年前剛從克里米亞汗國購買過來的。馬林正好這次要去美洲,所以,順便就從克里米亞買來的馬匹中,挑選了一批沒有閹割過的,作爲馬種,順便帶去美洲殖民地繁殖。
當然,是送去布雷頓角島和紐芬蘭島上放牧繁殖。至於美洲大陸上,馬林暫時不會帶。因爲,讓那些好鬥的印第安部族獲得馬匹有多可怕,後世可是有證明的。
要知道,後世美利堅合衆國西進運動時,最可怕的對手就是那些印第安騎兵了。要不是老美實力夠強,而且,那時的老美已經有使用銅彈殼的後裝連發步槍了,那些印第安騎兵估計會給老美帶來更大的威脅。
馬林現在可沒有技術搞使用銅彈殼的後裝連發步槍,國力也不夠強。所以,他可不敢讓那些驍勇善戰的印第安勇士獲得馬匹。
因此,馬林現在只打算在布雷頓角島和紐芬蘭島上繁殖這些東歐蒙古馬,爲未來攻略北美大陸提供馬匹。至於紐芬蘭島上有印第安人?馬拼並不擔心。因爲,紐芬蘭島上的印第安人很少。若是發現對方敢偷馬,幹掉就是了,不需要太多兵馬就能做到。可若是陸地上的印第安人獲得了馬匹,他們完全可以在茂密的北美原始森林裡往西撤,讓馬林追不上。不像紐芬蘭島上,就那麼大個島,你帶着馬匹,絕對逃不遠……
按照馬林的計劃,將會在美洲設立三處馬場——布雷頓角島馬場、紐芬蘭島馬場和北美雙島馬場……
布雷頓角島足夠大,而且島上基本沒有印第安人。在這裡建立馬場,非常適合。在紐芬蘭島西部水泥製造中心科納布魯克,馬林也打算建立一個馬場。不過,紐芬蘭島上因爲有印第安土著。所以,這裡的馬場馬林不打算建太大的。而且,會讓人嚴格監控,避免馬匹走失或者被印第安人偷走。一旦有變,就會派出軍隊追殺,以避免馬匹外流……
至於北美雙島的馬場,因爲島嶼面積的限制,註定了這個馬場無法建太大。但是,這裡卻是一個非常重要的馬場。因爲,這邊的馬場將會直接給紐約殖民地供應馬匹,以方便殖民需要。
在未來,北美雙島上其他農業活動將會被漸漸停止,並搬遷到大陸上。然後,這裡會變成專門的馬匹和騾子繁育中心。紐約殖民地若是需要戰馬,雙島的馬場會供應,但只會供應閹割過的騸馬。這樣,即使騎兵被印第安人殺害,丟失了馬匹,也不要緊。因爲,騸馬是不能繁育的,印第安人就算搶到騸馬,也無法培育繁衍,並形成規模騎兵……